Capítulo 388

No dia seguinte à tempestade, a produção foi retomada com algumas cenas emocionantes. No entanto, a vida selvagem local tinha outros planos — os mosquitos iniciaram seu ataque implacável ao elenco.

Lucas observava dos bastidores, tentando conter o riso enquanto um mosquito particularmente ousado pousava bem no nariz de Jennifer no meio da cena. Uma mosca continuava a zumbir ao redor da lente da câmera, aumentando o caos.

Finalmente, Jennifer saiu do personagem, batendo no ar em frustração. "Esses pequenos demônios sugadores de sangue!", ela exclamou, fazendo todos caírem na gargalhada.

Mais tarde, durante a cena de Elizabeth, ela conseguiu manter seu sotaque do Capitólio enquanto lidava com as pragas. "Oh, céus", ela trinou com a voz de Effie, espantando delicadamente um mosquito. "Esses insetos do distrito não têm absolutamente nenhuma educação! Nenhuma educação mesmo!"

A equipe explodiu em risadas. "Isso definitivamente vai para os bastidores", Francis gritou, rindo baixinho.

Durante o tempo de inatividade, Lucas sugeriu um jogo em que imitariam os personagens uns dos outros. "Vamos lá", ele sorriu, "vamos ver quem faz a pior imitação."

"Isso eu tenho que ver", disse Woody, já pegando seu telefone para gravar.

Lucas foi o primeiro, jogando dramaticamente sua trança inexistente. Ele apertou os olhos, imitando perfeitamente a expressão séria de Katniss de Jennifer. "Gale, preciso caçar para minha família", ele proclamou com uma voz aguda.

Jennifer imediatamente se levantou, parecendo ofendida. "Eu NÃO falo assim!" Então ela sorriu, pegando o próprio telefone. "Ah, é? Bem, veja isso."

Ela adotou uma expressão sonhadora exagerada, batendo os cílios. "Oh, Katniss", ela suspirou em sua melhor imitação de Peeta, "eu te observo desde os cinco anos. O jeito que você atira com esse arco..."

"Ei!", Lucas protestou, embora seus olhos dançassem de diversão. "Eu não sou tão meloso!"

Elizabeth gravou tudo em seu telefone, mal contendo o riso atrás da câmera. "Isso é ouro."

Liam tentou o sotaque do Capitólio de Elizabeth em seguida. "Isso é mogno!", ele guinchou, andando de forma exagerada.

Elizabeth ofegou em falsa indignação. "Eu NÃO ando assim! Effie Trinket tem muito mais graça, muito obrigada!"

Seus telefones capturaram cada momento ridículo, cada ator tentando superar o outro com interpretações cada vez mais extravagantes de seus personagens.

Após o jogo de imitação, Lucas ergueu o telefone com um sorriso presunçoso. "Então, quem é o vencedor aqui? Acho que sou o vencedor. Minha imitação de Katniss foi perfeita."

Jennifer bufou: "Você é tão convencido."

"Um jovem ator que é um EGOT como eu tem esse direito", Lucas riu.

"Ei, você está magoando alguém aqui", disse Woody, fazendo uma expressão exagerada de 'magoado' enquanto olhava para Lucas. "Alguns de nós ainda estão esperando nosso EGOT."

Todos riram, mas quando finalmente contaram os votos, Lucas realmente venceu por sua imitação assustadoramente precisa de Katniss.

"Eu não acredito nisso", Jennifer murmurou, revendo o vídeo de Lucas imitando sua personagem pela décima vez.

A discussão divertida foi interrompida quando um membro da equipe apareceu. "Ei, pessoal, a comida chegou! Churrasco fresco e todos os acompanhamentos daquele lugar famoso no centro."

"Ah, isso parece delicioso", Jennifer se animou, seu falso ressentimento instantaneamente esquecido.

"É do Lucas", acrescentou o membro da equipe, gesticulando para ele. "Ele pediu para todos."

O elenco olhou em volta surpreso, percebendo que todos os membros da equipe e extras estavam recebendo porções generosas da iguaria local.

"Acho que é justo, já que Lucas é um ator magnata", disse Woody, já mergulhando em sua porção. Todos assentiram em concordância, muito ocupados aproveitando o banquete inesperado para importunar Lucas ainda mais.

"Só não esperem isso todos os dias", Lucas alertou, embora seu sorriso sugerisse o contrário.

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Alguns dias após o início das filmagens nos arredores, a chuva interrompeu a gravação mais uma vez. A equipe e os extras correram para suas tendas designadas, enquanto Lucas e Jennifer se encontraram em uma tenda separada, seus trailers incapazes de alcançar a área de filmagem lamacenta devido à estrada de acesso profundamente esburacada.

Os olhos de Jennifer se arregalaram de surpresa quando ela viu Lucas tirar um grill hibachi portátil e um pouco de carne de sua bolsa.

"Você está louco? Grelhando dentro de uma tenda?", Jennifer exclamou.

Lucas riu, montando o pequeno grill. "A fumaça vai escapar pelas frestas."

Jennifer balançou a cabeça em desaprovação. "Essa é uma ideia tão ruim..."

Apesar de seus protestos, Lucas prosseguiu com sua culinária improvisada. Logo, o aroma de carne grelhada encheu a tenda. Ele entregou a Jennifer um pedaço perfeitamente cozido.

Ela mordeu e assentiu em apreciação. "Está bom."

Lucas sorriu, dando uma mordida também. A chuva continuava a tamborilar na tenda, criando uma atmosfera acolhedora. Ao terminarem a refeição, eles trocaram olhares cúmplices. Logo, estavam se beijando profunda e apaixonadamente, compensando o tempo perdido.

Uma batida forte no poste da tenda os interrompeu. Eles saltaram para longe, ambos corando furiosamente.

"Quem é?", Lucas gritou, indo para a entrada da tenda.

O coordenador de segurança estava lá, parecendo preocupado. "Vimos fumaça saindo da sua tenda e ficamos preocupados. Tudo bem aí dentro?"

"Ah, isso?", Lucas riu. "Acabei de fazer um churrasco. Nada para se preocupar."

Depois que o coordenador saiu, Jennifer cutucou Lucas. "Eu te disse que era uma má ideia."

Lucas sorriu maliciosamente. "Má ideia porque fomos interrompidos?"

Jennifer deu um tapa brincalhão no braço dele. Percebendo que a chuva havia parado, ela se levantou. "Humph, divirta-se aí", ela disse, saindo da tenda.

Lucas apenas sorriu, balançando a cabeça enquanto a via partir. Algumas interrupções valiam o risco.

Logo, a produção recomeçou a filmar. Enquanto se moviam por uma seção particularmente lamacenta do set, Jennifer perdeu o equilíbrio. Instintivamente, ela agarrou Lucas, puxando-o com ela. Ambos caíram na lama com um chapinhar.

Jennifer caiu na gargalhada ao ver Lucas coberto de lama, seu cabelo geralmente perfeito agora uma bagunça lamacenta. Lucas apenas sorriu para ela, então pegou um punhado de lama e a espalhou brincalhonamente no rosto dela.

"Ei!", Jennifer exclamou, imediatamente retaliando jogando lama de volta nele.

A equipe e seus colegas de elenco observaram a cena se desenrolar, tentando conter o riso com a interrupção inesperada.

"Deveria saber", Woody gritou, balançando a cabeça com diversão. "Não pode cair sozinha – tem que arrastar o pobre Lucas com ela."

Os membros da equipe ajudaram Lucas e Jennifer a se levantarem, ambos completamente cobertos de lama, mas ainda rindo.

"O departamento de maquiagem vai amar isso", disse Jennifer, tentando limpar um pouco de lama do rosto.

Lucas apenas sorriu, nem se preocupando em arrumar seu cabelo coberto de lama. Francis balançou a cabeça de trás da câmera: "Bem, acho que vamos fazer uma pausa enquanto esses dois se limpam."

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O clima de Atlanta em meados de agosto estava se mostrando brutal. A umidade extrema tornava as trocas de figurino um pesadelo, com a maquiagem constantemente escorrendo e exigindo retoques frequentes. As tempestades da tarde haviam se tornado uma visita diária indesejada.

Quando o gerador de energia começou a falhar por causa do calor, o elenco se refugiou em uma tenda com ventiladores portáteis.

"Deus, esse tempo está me matando", Jennifer suspirou, limpando o suor da testa. "Estou começando a desejar estar na sua luxuosa mansão de dois milhões de dólares, tomando um chá gelado agora mesmo."

Lucas sorriu. "Não posso dizer que eu não preferiria estar lá também."

O ventilador portátil mal fazia diferença no calor. Jennifer começou a se abanar com seu roteiro, quebrando em uma versão exagerada de suas falas. "Se queimarmos... leque ...você queima conosco", ela declarou dramaticamente entre os movimentos de abanar. "Embora eu ache... leque ...que sou a única que está queimando agora."

Lucas riu de sua performance improvisada.

Quando finalmente retomaram as filmagens, a produção foi abruptamente interrompida quando alguém avistou uma cobra aquática perto do equipamento. Para a surpresa de todos, Lucas se apresentou para ajudar o controle de animais a removê-la cuidadosamente.

"Ei", Liam gritou, "acho que encontramos nosso novo membro do elenco! Talvez seja melhor em memorizar falas do que alguns de nós."

Lucas sorriu enquanto ele e Jennifer pegavam seus telefones para filmar um rápido vídeo de bastidores.

"Últimas notícias do set", Jennifer narrou, apontando o telefone para a cobra seguramente contida. "Temos um novo co-estrela. Sem agente, sem exigências, trabalha por ratos. Adição perfeita ao elenco!"

Lucas sorriu maliciosamente para Jennifer, de repente apontando para os pés dela. "Ei, acho que sua amiga escamosa queria dizer oi."

Jennifer soltou um grito, quase deixando cair o telefone. Quando percebeu que Lucas estava brincando, ela agarrou a orelha dele e a torceu. "Não tem graça!"

Seus colegas de elenco caíram na gargalhada, embora o humor fosse atenuado pela realidade sóbria de que a cobra aquática havia sido genuinamente perigosa. Felizmente, a equipe de controle de animais tinha antídoto e equipamento adequado para lidar com tais situações.

Ao cair da noite, o elenco e a equipe se retiraram para suas tendas. Lucas e Jennifer saíram sorrateiramente, lanternas em mãos, para encontrar um local tranquilo sob as estrelas.

A chuva de meteoros Perseidas atingira seu pico, muito mais espetacular do que nas noites anteriores. Raios de luz pintavam a tela escura do céu, criando um espetáculo hipnotizante.

Jennifer encostou-se no ombro de Lucas enquanto observavam. "Este mundo é incrível."

Lucas assentiu: "Sim..." Seus olhos fixos no espetáculo celestial acima, ele se viu pensando em inúmeras outras realidades – mundos paralelos onde ele não era o famoso Lucas Knight, onde ele e Jennifer nunca haviam se conhecido. O pensamento apertou seu peito.

"Você está bem?", Jennifer perguntou, notando seus olhos brilhando na luz das estrelas.

"Não é nada", Lucas sorriu, deixando as lágrimas permanecerem. "O céu é simplesmente lindo e eu sou grato."

Jennifer sorriu calorosamente, plantando um beijo suave em sua bochecha. Juntos, eles sentaram em um silêncio confortável, observando os meteoros cruzarem o céu de verão, cada um perdido em seus próprios pensamentos sobre a vastidão do universo e a preciosa chance que os havia unido.