Capítulo 365

Assim que o relógio bateu 19h do dia 10 de junho de 2014, "Nasce Uma Estrela" iniciou seu lançamento limitado em cinemas selecionados nos EUA. Sendo um filme independente, a Warner Bros. havia optado por uma estreia gradual, começando aos poucos.

No Angelika Film Center, multidões já haviam se reunido, ansiosas para ver o mais recente do queridinho de Hollywood, Lucas. Enquanto as luzes diminuíam e o familiar logo da Warner Bros. aparecia, a plateia foi imediatamente atingida pelo som de uma guitarra e aplausos.

Na tela, eles viram Lucas como Jackson Maine, com uma aparência surpreendentemente diferente. Seu cabelo era ondulado, seu rosto barbudo — ele lembrava estranhamente Kurt Cobain. Quando ele começou a cantar, o público foi cativado:

"Olhos negros bem abertos

É hora de testemunhar

Não há espaço para a vida

E todos estão esperando por você"

Sussurros percorreram o teatro. "Gostei", alguém murmurou. "Eu também", veio a resposta.

A história se desenrolou, e logo veio a estreia de Taylor Swift como Ally. A plateia prendeu a respiração. "Lá vamos nós", alguém sussurrou. "Ela realmente sabe atuar?"

Para a surpresa de todos, Taylor entregou. Sua química com Lucas era palpável, suas interações pareciam genuínas e sinceras. Enquanto Jackson e Ally colaboravam em "Shallow" e a apresentavam em um show, a plateia foi arrebatada pela emoção de tudo aquilo.

Até mesmo os críticos tipicamente estoicos se viram absortos na história, com seus cadernos esquecidos enquanto assistiam ao drama se desenrolar.

O filme levou a plateia a uma montanha-russa emocional enquanto assistiam à ascensão meteórica de Ally à fama, culminando em sua apresentação no Grammy. No entanto, enquanto Ally decolava, Jackson caía em espiral, lutando contra o vício e uma carreira em declínio.

A cena do jantar em família foi particularmente dolorosa. Enquanto Lorenzo, pai de Ally, fazia comentários cortantes sobre Jackson, podia-se sentir um estremecimento coletivo no teatro.

"Pobre Jackson", murmurou um homem, com a voz embargada de simpatia.

O sentimento se espalhou pela plateia como uma onda, homens e mulheres sentindo a dor de Jackson como se fosse a deles. A tensão no relacionamento de Ally e Jackson era palpável, cada cena uma nova facada.

Quando Ally subiu ao palco para sua performance solo, o grande espetáculo em forte contraste com o mundo em declínio de Jackson, a plateia se mexeu desconfortavelmente em seus assentos. Não parecia certo ver Jackson deixado para trás.

As tentativas de Jackson de lutar contra seu vício de frente deixaram todos na beira de seus assentos, torcendo silenciosamente para que ele tivesse sucesso. Mas quando as coisas pioraram, uma sensação coletiva de pavor tomou conta do teatro.

No momento em que Jackson tomou sua decisão final e devastadora, podia-se ouvir soluços abafados por toda a sala. Sua última expressão, uma mistura de resignação e um vislumbre de arrependimento, ficou gravada na mente de todos.

"Jesus", alguém sussurrou, a voz sufocada pela emoção.

À medida que o filme chegava à sua conclusão dilacerante, não havia um olho seco na sala. A representação crua e implacável do amor, da fama e dos demônios que vêm com ambos havia tocado a todos os presentes.

Enquanto Ally cantava "I'll Never Love Again" na cena final, as mulheres na plateia foram particularmente afetadas. Fungadas e soluços silenciosos podiam ser ouvidos por todo o teatro enquanto elas empatizavam com a perda de Ally.

Quando os créditos começaram a rolar, a plateia permaneceu em silêncio atordoado, lidando com suas emoções complexas.

Uma garota virou-se para seu parceiro, com os olhos ainda molhados de lágrimas. "Jackson não deveria ter feito isso. Ele deixou Ally completamente sozinha", disse ela, com a voz embargada de emoção. Após uma pausa, ela acrescentou: "Você faria o mesmo que Jackson se estivesse na posição dele?"

O rosto de seu namorado contorceu-se, claramente em conflito. Por uma fração de segundo, 'Provavelmente' passou por sua mente, mas ele rapidamente afastou o pensamento. "Não, claro que não faria", disse ele, forçando convicção em sua voz.

"Sério?", ela insistiu, procurando em seu rosto.

"Sério", ele afirmou, encontrando seu olhar. "É porque eu te amo." A mentira branca pesou em sua língua, mas ele a engoliu.

Ela sorriu, o alívio tomando conta de suas feições. "Eu sei que você não seria um covarde como Jackson."

Enquanto o casal saía do cinema, de braços dados, o homem não conseguia parar de ponderar sobre as complexidades da decisão de Jackson. Ele a entendia de uma maneira que jamais admitiria para sua namorada, e isso o deixou com uma sensação inquietante no fundo do estômago.

Enquanto isso, ao redor deles, conversas semelhantes estavam acontecendo. O filme havia tocado em um ponto sensível, forçando as pessoas a confrontar verdades desconfortáveis sobre o amor, o sacrifício e a condição humana. Era claro que "Nasce Uma Estrela" seria o tema de muitas discussões acaloradas nos dias seguintes.

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A bilheteria do primeiro dia de "Nasce Uma Estrela" atingiu surpreendentes 7 milhões de dólares. Para um lançamento limitado, era um número de cair o queixo.

O boca a boca se espalhou como um incêndio. Aqueles que tiveram a sorte de assistir ao filme não paravam de elogiá-lo.

"É uma obra-prima", um espectador elogiou no Twitter. "Ainda estou emocionada dias depois."

De fato, apenas cinco dias após seu lançamento limitado, "Nasce Uma Estrela" havia arrecadado 49 milhões de dólares, superando o altamente esperado blockbuster de verão, "No Limite do Amanhã", que estreou no mesmo dia.

Os críticos se desdobravam em elogios ao filme:

Rotten Tomatoes: 95% Fresco

"Uma força da natureza emocionante que consolida o status de Lucas Knight como um dos melhores de Hollywood."

IMDb: 8.9/10

Críticas de usuários inundaram:

"Lucas Knight entrega uma performance que define sua carreira. Fui levado às lágrimas."

"Taylor Swift surpreende a todos. Ela tem um talento de atuação real!"

Metacritic: 88

"Um clássico moderno que será lembrado por muitos anos."

Como de costume, a atuação de Lucas foi destacada para elogios especiais. O New York Times escreveu: "A interpretação de Knight como Jackson Maine é nada menos que devastadora. Ele faz você sentir cada gota da dor, alegria e, finalmente, da trágica queda de Jackson."

O Hollywood Reporter acrescentou: "Knight prova mais uma vez por que ele é o ator mais versátil de sua geração. Sua química com Swift é elétrica, seus duetos são emocionantes."

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A mente de Taylor estava em outro lugar enquanto os fãs elogiavam "Nasce Uma Estrela". Seu foco estava dividido entre projetos da Netflix e ajudar Damien Chazelle a desenvolver ideias para "La La Land". A Netflix também estava pressionando para que ela se juntasse a "House of Cards".

Graças à sua habilidade "Mind Workshop", Lucas recordou a controvérsia que eventualmente envolveria "House of Cards" devido às alegações contra Kevin Spacey. Ele decidiu se manter afastado de um grande compromisso com a série, oferecendo-se, em vez disso, para fazer uma participação especial se a Netflix estivesse interessada. Eles pareciam receptivos à ideia.

"Desculpe, pessoal", Lucas murmurou para si mesmo, "mas não vou pular nesse navio afundando."

Enquanto isso, Neil ligou para ele sobre o filme animado da Disney "Operação Big Hero". A Casa do Mickey estava determinada a fazer Lucas dublar um personagem.

"Eles estão realmente empenhados nisso, não estão?", Lucas perguntou a Neil.

"Você não acreditaria", Neil respondeu. "Acho que eles te ofereceriam a cabeça criogenicamente congelada de Walt se achassem que isso fecharia o negócio."

Lucas riu. "Não vamos tão longe. Diga a eles que estou interessado, mas preciso ver o roteiro primeiro."

Embora Lucas já soubesse como "Operação Big Hero" terminaria em sua vida anterior, ele ainda estava curioso para ver se a versão deste mundo seria a mesma.

A voz de Neil estalou no telefone: "Certo, vou pedir o roteiro. Mas você provavelmente terá que assinar um NDA para isso. Você sabe como a Disney é paranoica com vazamentos."

Lucas sorriu para si mesmo. "Certo", disse ele simplesmente.

Dois dias depois, Lucas encontrava-se entrando na sede da Disney. Ele foi recebido por Roy Conli, um dos produtores de "Operação Big Hero", que o cumprimentou com um sorriso caloroso.

"Lucas, que bom tê-lo aqui", disse Roy, estendendo a mão.

Lucas assentiu, apertando a mão de Roy firmemente. "Obrigado por me receber."

Eles se acomodaram nos assentos da sala de conferências, o ar tenso de expectativa. Lucas observou enquanto uma pessoa — provavelmente a assistente de Roy — entregava a Roy um conjunto de papéis.

"Então", Roy começou, deslizando uma grossa pilha de documentos pela mesa, "antes de entrarmos nos detalhes, precisarei que você assine este NDA."

Lucas pegou o documento, folheando-o com facilidade prática. "Claro", ele respondeu, pegando uma caneta. Ele assinou o NDA, seus pensamentos vagando para o roteiro. Seria o mesmo que ele se lembrava de sua vida anterior?

"Certo", disse Lucas, devolvendo os papéis assinados a Roy, que assentiu em aprovação. Sem uma palavra, Roy passou o roteiro para ele.

Nos vinte minutos seguintes, Lucas leu em silêncio, a sala quieta, exceto pelo som das páginas virando. Roy sentou-se, observando atentamente. Finalmente, Lucas fechou o roteiro e o devolveu com um sorriso pensativo.

"Então", Roy perguntou, inclinando-se para a frente, "o que você achou?"