Capítulo 357
Ator Magnata em Hollywood
Naquela manhã cedo, Lucas chegou a uma barbearia para cortar o cabelo. Ao entrar e tirar o chapéu, os poucos clientes e barbeiros presentes ficaram atônitos ao reconhecê-lo.
"Lucas Knight?", exclamou um barbeiro, com os olhos arregalados de surpresa.
Lucas sorriu calorosamente para as expressões maravilhadas deles. "Sou eu. Há alguma chance de eu conseguir um corte de cabelo?"
O barbeiro disponível rapidamente saiu do transe. "Sim, claro, Sr. Knight. Por favor, sente-se", ele gesticulou em direção a uma cadeira vazia.
Lucas assentiu e se acomodou, ciente dos sussurros e olhares furtivos ao seu redor. Após um momento de silêncio atônito, um cliente corajoso se levantou e perguntou: "Seria tudo bem se eu tirasse uma foto com o senhor?"
Lucas riu de bom humor. "Que tal esperarmos até depois do meu corte de cabelo? Não gostaria de estragar o efeito 'antes e depois'."
"Claro, claro", o cliente concordou ansiosamente.
Virando-se para o barbeiro, Lucas descreveu o visual desejado: "Estou pensando em um topete texturizado. Curto nas laterais, mas deixe comprimento suficiente em cima para modelar. O que você acha?"
O barbeiro assentiu com entusiasmo, claramente animado com o desafio. "Claro, Sr. Knight. Definitivamente podemos fazer isso acontecer."
Enquanto o barbeiro começava seu trabalho, a loja zumbia com uma mistura de excitação e tentativas de indiferença, todos lançando olhares furtivos para a estrela de Hollywood em seu meio.
Uma hora voou, com clientes que já haviam terminado seus cortes de cabelo demorando para fotos e autógrafos. Finalmente, o novo visual de Lucas estava completo. Ele examinou seu reflexo, virando a cabeça de um lado para o outro, e assentiu em satisfação. "Isso ficou ótimo."
O peito do barbeiro inchou de orgulho. "Bem, o topete texturizado definitivamente combina com o senhor, Sr. Knight."
Um barbeiro próximo interveio com um sorriso: "Acho que qualquer penteado ficaria bem no Sr. Knight!"
A loja se encheu de risadas suaves, enquanto Lucas simplesmente sorriu, divertido. Ele estendeu a mão para a carteira, mas o barbeiro rapidamente protestou: "Oh não, Sr. Knight. Foi uma honra pentear seu cabelo. Não há cobrança."
Lucas balançou a cabeça, insistindo: "Não, por favor. Aceite." Ele enfiou uma nota de quinhentos dólares na mão do barbeiro, deixando-o atônito.
Depois de pagar, Lucas posou graciosamente para fotos com os barbeiros e os clientes restantes antes de sair. Assim que a porta se fechou atrás dele, a loja explodiu em burburinho animado.
"Você acredita que Lucas Knight veio a esta barbearia barata?", um cliente se maravilhou.
Outro se virou para seu barbeiro: "Eu quero o mesmo que ele. Topete texturizado, por favor!"
De volta ao seu apartamento, Lucas estava diante do espelho de corpo inteiro, experimentando metodicamente vários ternos para o casamento de seu irmão. Ele ajustou a gravata, alisou as lapelas e examinou cada detalhe.
Achou irônico o quanto de esforço estava dedicando a esta roupa. As aparições no tapete vermelho geralmente não justificavam esse nível de preocupação, mas para o casamento de Melvin, Lucas estava determinado a parecer impecável.
"Não posso aparecer muito casual", murmurou para si mesmo. "Melvin dedicou muito a este dia. Seria desrespeitoso não fazer o mesmo."
Após duas horas de preparação meticulosa, Lucas deslizou para o banco de trás de seu carro, instruindo seu motorista para o local sofisticado em Manhattan onde o casamento de Melvin estava acontecendo.
Quando Lucas saiu do carro no local, uma onda de surpresa percorreu os convidados reunidos. Sussurros e olhares duplos o seguiram enquanto ele entrava.
Perto da entrada, Lucas avistou Melvin, que pareceu momentaneamente atônito ao vê-lo. O rosto de Melvin se abriu em um sorriso caloroso enquanto se aproximava. "Ora, ora, veja quem é. Quanto tempo, irmãozinho. Você se tornou um homem bem bonito."
Lucas riu, puxando Melvin para um abraço apertado. "Olha quem fala, Sr. Noivo. Você também está bem elegante." Ele se afastou, sorrindo. "Parabéns pelo casamento, a propósito. Já era hora de você assentar."
Melvin assentiu, os olhos se enrugando de alegria. "Obrigado, Lucas. Significa muito que você esteja aqui."
Enquanto conversavam, o olhar de Lucas desviou por cima do ombro de Melvin, caindo em rostos familiares que não via há anos. Lá estava sua madrasta Myla, parecendo desconfortável, mas tentando esconder. Seu pai Vince estava por perto, sua expressão ilegível. As meias-irmãs de Lucas, Katherine e Chloe, estavam sussurrando uma para a outra, lançando olhares em sua direção. E lá estavam seus outros dois meios-irmãos, Harold e Jake, parecendo incertos se deveriam se aproximar ou manter distância.
Lucas respirou fundo, preparando-se. Ele se virou para Melvin com um sorriso que não alcançava seus olhos. "Que reunião de família você arquitetou aqui."
Melvin apertou o ombro de Lucas de forma tranquilizadora. "Ei, é meu casamento. Se há um momento para todos agirem bem, é hoje. Você está bem?"
Lucas assentiu, endireitando a gravata. "Sim, estou bem."
Enquanto Lucas se movia pelo local, ele se viu dependendo muito das memórias do Lucas original para navegar pela complexa dinâmica familiar. Parecia estranho, mas curiosamente familiar.
Sua contemplação foi interrompida quando viu seu pai, Vince, se aproximando com os braços abertos. Lucas permaneceu rígido enquanto Vince o abraçava, não retribuindo o gesto.
"É bom ver você, filho", sussurrou Vince em seu ouvido.
Lucas sentiu uma onda de amargura. Ele se afastou, sua voz baixa e cortante. "Que ironia, vindo de você. Considerando que você me expulsou de casa há cinco anos, pensei que ficaria mais feliz em não me ver."
Vince deu um tapinha nas costas dele, rindo suavemente como se tudo fosse uma piada. "Qual é, você deveria ser grato. Se eu não tivesse te expulsado, você não seria uma estrela agora."
"É, claro", Lucas zombou, empurrando-o para longe. O sarcasmo em sua voz era palpável.
O sorriso de Vince não vacilou, mas seus olhos espiaram ao redor da sala. "Há câmeras por perto. Cuidado", ele murmurou, gesticulando sutilmente para os convidados que tiravam fotos de Lucas.
Lucas bufou, totalmente impressionado com a preocupação de seu pai com as aparências. "Não queríamos manchar sua imagem, não é?", ele murmurou, virando-se para encontrar seu lugar em uma das mesas.
Ao se sentar, Lucas pôde sentir o peso dos olhares sobre ele – tanto de sua família quanto dos outros convidados. Ele respirou fundo, lembrando-se por que estava ali. 'Isso é por Melvin', pensou. 'Apenas passe o dia.'
A recepção ainda nem havia começado oficialmente, e Lucas já sentia a tensão de anos de conflito familiar. Ele esperava silenciosamente que o resto do evento corresse bem, se não por mais nada, pelo menos por Melvin.
Quando a cerimônia de casamento começou, Lucas se viu cercado por convidados ansiosos por um bate-papo ou uma foto. Ele atendeu educadamente, sentindo um alívio quando a cerimônia em si finalmente começou. As famílias de Melvin e sua noiva, Mary, fizeram discursos emocionantes que alternaram risadas e lágrimas na multidão.
Lucas aplaudiu junto com todos, sua mente divagando até que a voz do oficiante ressoou, declarando o casal marido e mulher. Enquanto Melvin e Mary compartilhavam seu primeiro beijo como um casal casado, a multidão explodiu em aplausos.
Observando os sorrisos radiantes deles, Lucas sentiu uma mistura complicada de emoções o invadir – felicidade por seu irmão, uma pontada de inveja e anseio.
Sua divagação foi interrompida quando Melvin e Mary se aproximaram, de mãos dadas. Melvin sorriu, gesticulando para sua nova esposa. "Lucas, a Mary aqui é na verdade uma grande fã sua."
Mary assentiu com entusiasmo. "Assisti a todos os seus filmes! 'O Artista' é o meu favorito absoluto. E sabe, tenho que dizer, Jennifer Lawrence se parece exatamente com Zubaida Tharwat nele."
Lucas piscou, pego de surpresa. "Zu- o quê? Quem é essa?"
Melvin pareceu surpreso. "Você não sabe? Ela é uma atriz dos anos 60 que se parece exatamente com Jennifer. A semelhança é impressionante, especialmente no formato em preto e branco de 'O Artista'."
As sobrancelhas de Lucas se arquearam. "Hã, eu não tinha ideia. Isso é... bem interessante, na verdade."
Mary assentiu ansiosamente. "Ah, você deveria pesquisar sobre ela! A semelhança é impressionante."
Lucas sorriu, genuinamente intrigado. "Com certeza farei isso. Obrigado pela dica, Mary. E parabéns aos dois. A cerimônia foi linda."
Enquanto Lucas conversava com os recém-casados, suas meias-irmãs Katherine e Chloe se aproximaram. Depois de cumprimentar Melvin, elas voltaram sua atenção para Lucas.
A voz de Katherine era cortante com uma mágoa fingida. "Você está agindo como se nós não existíssemos, Lucas. Nos ignorando completamente."
"É bastante doloroso", Chloe interveio, seu tom igual ao da irmã.
Lucas permaneceu em silêncio, ignorando as duas tolas.
Melvin, sentindo a tensão, interveio rapidamente. "Katherine, Chloe, não deixei claro que não haveria drama no meu grande dia?"
Os olhos de Katherine se estreitaram. "Não estamos fazendo drama, Melvin. Estamos apenas tentando conversar com nosso irmão."
O ar ficou denso com tensões não ditas. Lucas manteve o silêncio, seu olhar fixo em algum ponto no meio da distância. Após um momento de silêncio constrangedor, Katherine e Chloe trocaram olhares e se afastaram, sua decepção palpável.
Melvin se virou para Lucas, sua expressão apologética. "Sinto muito por isso, cara. Pensei ter deixado claro para todos..."
Lucas balançou a cabeça, sua voz baixa mas firme. "Não se preocupe, Melvin. É o seu dia. Posso lidar com um pouco de tensão familiar."
Mary, sentindo a tensão, rapidamente mudou de assunto. Seus olhos se arregalaram com genuína curiosidade enquanto ela perguntava: "Lucas, há algum filme futuro sobre o qual você possa nos falar?"
Melvin riu, dando um empurrão brincalhão em sua nova esposa. "Você está me envergonhando, Mary. Você não pode pelo menos fingir que não é uma fã?"
Lucas riu, a tensão anterior se dissipando. "Está tudo bem, sério. Na verdade, tenho um filme chamado 'Nasce Uma Estrela' saindo em breve."
Os olhos de Mary se arregalaram de excitação. "Ah, mal posso esperar! Definitivamente estarei lá para apoiar." Ela fez uma pausa, inclinando a cabeça enquanto estudava Lucas. "Ei, seu cabelo está muito bom, a propósito."
Lucas sorriu, passando a mão pelo cabelo de forma autoconsciente. "Obrigado. Na verdade, cortei para o casamento."
"Qual é o estilo?", Melvin perguntou, genuinamente interessado.
"É um topete texturizado", Lucas respondeu, sentindo-se um pouco mais à vontade.
Melvin assentiu com aprovação. "Combina com você, irmão. Talvez eu devesse tentar algo assim da próxima vez."