Capítulo 331
Ator Magnata em Hollywood
Uma semana depois, Lucas se viu nos bastidores agitados do "The Late Show with Stephen Colbert". A energia era palpável enquanto os membros da equipe corriam, fazendo os últimos preparativos.
Lucas sentou-se em seu camarim, revisando alguns tópicos de discussão com seu publicitário. Ele podia ouvir os sons abafados da plateia preenchendo o estúdio, sua conversa animada aumentando sua antecipação nervosa.
Um assistente de produção bateu na porta. "Sr. Knight? Você entra em dez minutos."
Lucas assentiu, respirando fundo. Ele se levantou, ajeitou o paletó e verificou seu reflexo uma última vez. Enquanto seguia para as coxias do palco, podia ouvir o monólogo de abertura de Stephen, o riso da plateia pontuando cada piada.
O gerente de palco se aproximou, prendendo um pequeno microfone na lapela de Lucas.
Lucas ofereceu um sorriso grato. Ele se balançou levemente nos calcanhares, sacudindo os braços para liberar um pouco da tensão.
"E agora", ele ouviu a voz de Stephen anunciar, "por favor, recebam nosso convidado, o talentoso ator que recentemente enfrentou o maior valentão de Hollywood e venceu, estrela do próximo filme 'Gravidade' - Lucas Knight!"
Respirando fundo uma última vez, Lucas subiu ao palco, as luzes brilhantes e a plateia aplaudindo o saudaram.
Ele caminhou em direção a Stephen, acenando para a multidão.
Enquanto Lucas caminhava em direção a Stephen, acenando para a multidão, a voz estridente de uma jovem cortou os aplausos: "Lucas, tenha meus filhos!"
A explosão inesperada fez Stephen pausar, suas sobrancelhas se levantando em diversão. "Bem, essa é uma maneira de se apresentar", ele brincou. "Senhora, receio que não oferecemos esse serviço em particular aqui no Late Show."
A plateia riu e Lucas não pôde deixar de rir, balançando a cabeça com bom humor.
Stephen virou-se para a câmera com um sorriso maroto. "Pessoal em casa, vamos apenas fingir que foi um 'Bem-vindo ao programa, Lucas!' muito entusiasmado."
Quando Lucas o alcançou, Stephen estendeu a mão para um aperto caloroso. "Lucas, devo dizer, você é ainda mais bonito pessoalmente. É honestamente um pouco irritante."
Lucas sorriu, seus olhos brilhando com malícia. "Obrigado, Stephen. Acho que é uma maneira de dizer que a câmera não me faz justiça. É uma maldição, na verdade."
A plateia caiu na gargalhada, claramente encantada com o humor autodepreciativo de Lucas.
Stephen recostou-se, fingindo exasperação. "Ah, uma maldição, ele diz. Vocês ouviram, pessoal? Ser incrivelmente bonito é uma maldição. Eu não saberia nada sobre isso, é claro." Ele se virou para a câmera com uma expressão comicamente séria. "E nem vocês em casa, tenho certeza."
A plateia caiu na gargalhada, e até Lucas não pôde deixar de rir do humor autodepreciativo de Stephen.
Antes que Stephen fizesse um gesto para Lucas se sentar na luxuosa cadeira de convidado.
Lucas se acomodou em sua cadeira enquanto Stephen se inclinava para a frente, um brilho nos olhos.
"Então, Lucas", Stephen começou, seu tom leve, "ouvi dizer que você tem estado ocupado ultimamente. Derrubando figurões de Hollywood, conhecendo os sogros... apenas mais um dia na vida de Lucas Knight, hein?"
Lucas riu, acompanhando o tom casual de Stephen. "Ah, você sabe, apenas tentando manter as coisas interessantes. Não posso deixar a vida ficar muito chata, certo?"
"Chateado? Você?" Stephen levantou uma sobrancelha dramaticamente. "O homem que colocou Harvey Weinstein atrás das grades e depois foi casualmente conhecer a família da namorada? Acho que 'chato' saiu do seu vocabulário há muito tempo."
A plateia riu, e Lucas sorriu. "Bem, quando você coloca dessa forma, parece um pouco mais emocionante do que parecia na época."
A entrevista progrediu sem problemas, abordando vários aspectos da carreira de Lucas. Quando chegaram ao tópico de sua música, Stephen fez uma transição suave para o próximo filme de Lucas, "Gravidade".
"Então, Lucas", Stephen se inclinou, seus olhos brilhando de emoção, "conte-nos sobre 'Gravidade'. Ouvi dizer que vai ser de outro mundo." Ele piscou para a plateia, que gemeu de bom humor com o trocadilho.
Lucas riu, balançando a cabeça. "Bem, Stephen, não quero exagerar, mas digamos que pode fazer você acreditar que um homem pode flutuar."
Os olhos de Stephen se arregalaram comicamente. "Como um nerd espacial certificado, tenho que avisá-lo - minhas expectativas estão mais altas que a Estação Espacial Internacional agora." Ele encarou Lucas com um olhar de falsa seriedade. "Este filme é melhor não decepcionar, Knight. Se o fizer, não terei escolha a não ser lançá-lo no espaço de verdade eu mesmo."
A plateia explodiu em gargalhadas, e Lucas sorriu, entrando na brincadeira. "É uma promessa, Stephen? Porque devo dizer que, depois de todo aquele treinamento de gravidade zero, o espaço de verdade soa bem tentador."
"Oh ho!" Stephen exclamou. "Olha o Sr. Astronauta aqui. Só não se esqueça, no espaço, ninguém pode te ouvir gritar... ou entregar suas falas."
Lucas e a plateia riram da troca divertida, a entrevista mantendo seu tom leve enquanto ainda gerava entusiasmo para o próximo filme.
Enquanto a conversa sobre "Gravidade" terminava, Stephen mudou de assunto suavemente. "Agora, Lucas, tenho que perguntar sobre algo que me tem intrigado. Segundo a Forbes, você tem um patrimônio líquido de cerca de 81 milhões de dólares."
A plateia murmurou em surpresa.
Stephen se inclinou, um brilho maroto nos olhos. "Isso é verdade? Porque eu fiz algumas contas, e suas carreiras de ator e músico combinadas não chegam a tanto. E pelo que ouço, você não está exatamente esbanjando em mansões ou carros de corrida. Então, qual é a sua? Você está secretamente imprimindo dinheiro no seu porão?"
A plateia riu, claramente gostando do interrogatório divertido de Stephen.
Lucas sorriu, fingindo confusão. "Sabe, Stephen, não tenho certeza de como a Forbes obtém suas informações. Mas devo dizer que eles podem ter calculado um pouco errado."
As sobrancelhas de Stephen se levantaram. "'Um pouco' errado? Então você está dizendo que não está muito longe?"
Lucas assentiu, ainda sorrindo.
Stephen ofegou dramaticamente, segurando o peito. "Senhoras e senhores, temos um milionário secreto entre nós!"
A plateia riu, mas havia uma corrente de genuína surpresa. Muitos se inclinaram em seus assentos, ansiosos para ouvir mais sobre esta revelação inesperada sobre o jovem ator.
Stephen virou-se para Lucas novamente, sua expressão de repente mais séria. "Sério?"
Lucas assentiu, mantendo a compostura.
Stephen se inclinou conspiratoriamente, fingindo sussurrar, mas ainda claramente audível para a plateia. "Lucas, se você está falando sério e é realmente tão rico, qual é o seu segredo? Não se preocupe, estou sussurrando para que eles não possam nos ouvir. Se você está envolvido em algum esquema Ponzi elaborado, eu quero entrar. Posso guardar um segredo... na maioria das vezes."
Lucas riu da piada de Stephen antes de responder sinceramente: "Meu segredo não é realmente um segredo, Stephen. Eu investi em alguns negócios que têm sido incrivelmente lucrativos ultimamente - Uber, Vine, e um mais novo chamado Airbnb que está ganhando força. O dinheiro inicial veio dos meus ganhos como ator e músico."
O queixo de Stephen caiu em uma expressão exagerada de choque. "Oh meu... O que é isso? Um ator que não gasta seu dinheiro em carros esportivos, mansões e jatos particulares, mas em vez disso investe em negócios que rendem ainda mais dinheiro? Tem certeza de que está na indústria certa, Lucas?"
A plateia riu, claramente impressionada com a perspicácia nos negócios de Lucas.
Stephen continuou, seu tom divertido e desconfiado: "Se eu não tivesse visto seus filmes e testemunhado sua atuação em primeira mão, eu pensaria que você era um magnata secreto de Wall Street disfarçado de ator."
Isso provocou mais risadas da plateia, com Lucas se juntando, apreciando a capacidade de Stephen de manter a conversa leve enquanto ainda abordava tópicos substanciais.
Stephen se inclinou para a frente, um brilho maroto nos olhos. "Agora que sabemos que você está nadando em dinheiro, Lucas, tenho que perguntar - a Forbes subestimou ou superestimou ligeiramente sua riqueza?"
A plateia riu, intrigada com essa linha de questionamento.
Lucas sorriu enigmaticamente. "Bem, eu diria que eles subestimaram um pouco."
As sobrancelhas de Stephen se levantaram. "Oho! A trama se complica. De quão mais rico estamos falando aqui?"
Lucas fez uma pausa pensativa. "Bem, é difícil calcular o patrimônio líquido com precisão, mas de acordo com meu consultor financeiro, se levarmos em conta meus investimentos em criptomoedas e os ganhos precisos dos meus negócios, sou cerca de 7 milhões mais rico do que a Forbes estimou."
Um suspiro coletivo percorreu a plateia.
O queixo de Stephen caiu comicamente. "Então você está me dizendo que seu patrimônio líquido real é de cerca de 88 milhões de dólares?"
Lucas apenas sorriu em resposta.
Stephen balançou a cabeça em descrença. "Bem, pessoal, parece que nosso convidado está a caminho de se juntar ao clube dos cem milhões. E isso sem nem mesmo considerar sua crescente carreira de ator ou aquele polpudo pagamento de 'Jogos Vorazes'. Lucas, tenho que perguntar - qual é o seu plano para todo esse dinheiro? Você vai comprar um pequeno país? Talvez financiar uma missão a Marte?"
A plateia riu, aguardando ansiosamente a resposta de Lucas a esse interrogatório divertido sobre sua riqueza e planos futuros.
Lucas adotou uma expressão pensativa, então disse com um toque de brincadeira: "Bem, Stephen, não quero parecer que estou me gabando ou tentando ser um santo, mas estou colocando parte do meu dinheiro em instituições de caridade. Sabe, retribuindo à comunidade... e talvez comprando uma pequena lua como refúgio de fim de semana."
Stephen assentiu apreciativamente: "Uau, que cara íntegro. Vamos dar uma salva de palmas para ele, pessoal!" A plateia aplaudiu com entusiasmo.
Então Stephen virou-se para Lucas, um brilho maroto nos olhos. "Mas sejamos realistas aqui, Lucas. Tem certeza de que não está apenas fazendo essa coisa de caridade para evitar impostos como todos aqueles outros milionários e bilionários? Quer dizer, tudo bem, você pode nos contar. Somos todos amigos aqui."
A multidão explodiu em gargalhadas, e Lucas riu, balançando a cabeça. "Não, posso assegurar que sou apenas um cidadão comum e cumpridor da lei... que por acaso tem um contador muito bom."
Stephen se inclinou conspiratoriamente: "Um bom contador, você diz? Quer compartilhar o número deles? Perguntando por um amigo, é claro."
Isso provocou mais risadas da plateia, que apreciou a troca divertida entre o apresentador e seu convidado.
Stephen de repente estalou os dedos, como se lembrasse de algo. "Oh! Quase me esqueci de perguntar porque estava muito ocupado catando meu queixo do chão. O que é essa coisa de Crio-terapia que você mencionou?" Ele pronunciou a palavra exageradamente errada, olhando para Lucas com falsa confusão. "Crio... o que é? Algum tipo de terapia para ricos onde você chora em notas de cem dólares?"
Lucas riu, "É criptomoeda, Stephen."
"Ah, sim!" Stephen assentiu vigorosamente. "Criptomoeda. Você disse que se considerarmos isso, você é ainda mais rico. O que exatamente é?"
A plateia riu, muitos deles parecendo tão curiosos quanto pela resposta.