Capítulo 329

Dois dias depois, Lucas e Jennifer se aventuraram em uma viagem de compras em Nova York. A cidade agitada, acostumada a avistamentos de celebridades, proporcionou um cenário relativamente normal para o passeio. A maioria dos nova-iorquinos seguiu sua rotina, mal dando uma segunda olhada no casal.

No entanto, a relativa calma era ocasionalmente interrompida por fãs animados – uma mistura de turistas e admiradores locais – que se aproximavam para autógrafos ou fotos. Os sempre presentes paparazzi também pairavam por perto, suas câmeras clicando incessantemente.

Felizmente, a equipe de segurança de Lucas estava em alerta máximo. Simon e Jack, os guardas veteranos, foram acompanhados pelos novos recrutas Adrian e Michael. Eles formaram uma barreira protetora em torno de Lucas e Jennifer, gerenciando habilmente a multidão animada e os fotógrafos excessivamente zelosos.

"Com licença, vamos passar", disse Adrian com firmeza, mas educadamente, afastando um fã entusiasmado do casal.

Enquanto se moviam de loja em loja, Lucas e Jennifer tentavam manter uma sensação de normalidade, conversando e rindo enquanto escolhiam itens.

"Você acha que sua mãe gostaria deste cachecol?" Lucas perguntou, segurando um tecido macio e estampado.

Jennifer assentiu, sorrindo. "Ela adoraria. E olhe isso para o papai", ela disse, apontando para um toca-discos vintage.

A maioria de suas compras eram presentes para os pais de Jennifer, em preparação para a visita deles que ocorreria em dois dias.

Ao saírem da última loja, com sacolas nas mãos, Jennifer se inclinou para perto de Lucas. "Obrigada por fazer isso", ela disse suavemente. "Eu sei que conhecer os pais pode ser estressante, mas eu realmente aprecio o esforço que você está fazendo."

Lucas sorriu, apertando gentilmente a mão dela. "Estou ansioso por isso, honestamente. Sua família parece ótima."

Jennifer riu do comentário de Lucas, com um brilho maroto nos olhos. "Eles são ótimos, mas um aviso justo – podemos ser um pouco... intensos. Meus irmãos podem tentar fazer um interrogatório com você, e não se surpreenda se meu pai o desafiar para um jogo de ferradura. Ele leva isso muito a sério."

Lucas riu, "Acho que consigo lidar com isso. Mais alguma coisa que eu deva saber?"

"Bem", Jennifer disse, seu tom brincalhão, "mamãe pode tentar te alimentar até você explodir. E se alguém mencionar política, apenas acene e sorria. Confie em mim, é mais seguro assim."

Ambos riram enquanto entravam no carro, com a equipe de segurança garantindo sua partida segura.

Enquanto voltavam para o apartamento, a conversa fluía facilmente.

"Então, alguma tradição familiar da qual eu deva estar ciente?" Lucas perguntou.

Jennifer sorriu, seus olhos se iluminando enquanto pensava em sua família. "Normalmente, fazemos grandes jantares de domingo quando todos estão por perto..."

Ela fez uma pausa, pendurando o casaco. "Ah, e durante os feriados, sempre assistimos 'Férias Frustradas de Natal' juntos. É uma espécie de tradição da família Lawrence. Não se surpreenda se eles citarem o filme inteiro."

Jennifer riu, lembrando-se de algo. "E, aviso justo, meus irmãos podem ser um pouco protetores. Eles podem tentar te interrogar, mas é tudo na brincadeira. Apenas seja você mesmo e você ficará bem."

Ela se jogou no sofá, tirando os sapatos. "Mas, sério, eles estão animados para te conhecer. Meus pais perguntam sobre você há séculos. Apenas esteja preparado para muitas perguntas sobre seus filmes, vindo do meu pai."

Lucas sentou-se ao lado dela, absorvendo todas as informações. Enquanto Jennifer falava sobre sua família, ele não pôde deixar de pensar em sua própria e complicada situação familiar. O forte contraste entre a vida familiar calorosa de Jennifer e seus próprios relacionamentos tensos o fez suspirar profundamente.

Jennifer, percebendo a mudança em sua expressão, percebeu que havia divagado sobre assuntos familiares. Ela se lembrou do relacionamento difícil de Lucas com sua própria família e sentiu uma pontada de culpa.

Hesitante, ela sugeriu: "Talvez... talvez pudéssemos tentar visitar sua família também, depois que visitarmos a minha?"

Lucas balançou a cabeça firmemente. "Você sabe como as coisas estão ruins com minha família, Jen."

"Eu sei, mas... eles ainda são sua família", Jennifer disse suavemente.

Lucas ficou em silêncio por um momento antes de responder, sua voz tingida de tristeza e frustração. "É complicado. Posso ter um relacionamento razoável com alguns dos meus meio-irmãos, mas meu pai, madrasta e certos irmãos? Não. Simplesmente... não."

Jennifer suspirou, estendendo a mão para apertar a dele. Em sua mente, ela pensou em como era afortunada por ter sua própria família. Crescendo em Kentucky, ela sempre havia dado como certa os fortes laços e o sistema de apoio que tinha. Ouvir sobre a situação de Lucas a fez apreciar sua família ainda mais.

O que Jennifer não sabia era que os sentimentos de Lucas em relação à sua família atual eram mais complexos do que ela imaginava.

Tendo transmigrado para este corpo, Lucas não tinha as conexões emocionais profundas que se esperaria. No entanto, nos últimos meses, ele começou a herdar as memórias do Lucas Knight original, o que complicou ainda mais as coisas.

À medida que essas memórias se estabeleciam, Lucas se viu lidando com emoções conflitantes. Ele descobriu que realmente tinha bons relacionamentos com alguns de seus meio-irmãos, particularmente Melvin, e outro chamado Joey, que trabalhava na Dinamarca.

As memórias revelaram a bondade e o apoio deles ao Lucas original.

Essa percepção fez Lucas sentir uma pontada de culpa. Ele não havia contatado esses irmãos em anos, não por malícia, mas simplesmente porque não sabia da importância deles até recentemente. As memórias completas do Lucas Knight original só haviam se tornado mais claras para ele algumas semanas atrás.

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Três dias depois, Lucas e Jennifer embarcaram em um voo para Kentucky. Mesmo na primeira classe, eles não conseguiam escapar dos olhares curiosos dos outros passageiros, a maioria dos quais parecia mais interessada em Lucas devido à sua recente ascensão na proeminência pública.

Ignorando os olhares, eles se acomodaram em seus assentos para o voo. Ao pousar, eles seguiram pelo aeroporto, os olhos de Jennifer examinando a multidão.

"Lá estão eles!" ela exclamou, apontando para um casal segurando uma placa que dizia "Bem-vinda de volta, Jennifer (e Lucas)!"

Ao se aproximarem, os pais de Jennifer a envolveram em um abraço caloroso. Após o abraço familiar, eles voltaram sua atenção para Lucas.

A mãe de Jennifer, Karen, deu um passo à frente primeiro, com um sorriso caloroso no rosto. "Lucas, é maravilhoso finalmente conhecê-lo. Ouvimos muito sobre você."

Gary, o pai de Jennifer, estendeu a mão para um aperto de mão firme. "É bom conhecê-lo, filho."

Lucas sorriu, sentindo-se nervoso e bem-vindo ao mesmo tempo. "É ótimo conhecer vocês dois. Obrigado por me receberem."

Enquanto seguiam para o carro, Lucas podia sentir o calor e a natureza descontraída da família de Jennifer.

Jennifer, percebendo a expressão ligeiramente sobrecarregada de Lucas, apertou a mão dele de forma reconfortante.

Ao chegarem à casa da família Lawrence, os pais de Jennifer continuaram a expressar sua admiração por Lucas.

Jennifer riu, "Mãe, pai, vocês estão agindo como se Lucas tivesse salvado Hollywood sozinho ou algo assim."

"Bem, ele enfrentou Weinstein", Gary observou com um toque de orgulho.

Ao entrarem na casa, Jennifer ficou surpresa ao ver seus irmãos, Ben e Blaine, relaxando na sala de estar.

"O que vocês estão fazendo aqui?" ela perguntou, uma mistura de surpresa e alegria em sua voz.

Ben sorriu, "Não podíamos perder a reunião de família, podíamos?"

Blaine acrescentou com um sorriso malicioso, "Sim, e tínhamos que ver se o Lucas aqui faz jus a todo o burburinho."

Os irmãos se aproximaram, cumprimentando Lucas com apertos de mão firmes e brincadeiras leves.

"Então, você é o cara que roubou o coração da nossa irmãzinha", disse Ben, seu tom brincalhão, mas com uma pitada subjacente de proteção.

Blaine interveio, "Espero que você esteja pronto para o interrogatório da família Lawrence."

Lucas, sentindo-se um pouco fora de seu elemento, mas apreciando a normalidade de tudo, respondeu com um sorriso: "Farei o meu melhor para passar no teste."

Os irmãos sorriram com a resposta de Lucas. "Estamos apenas brincando com você, cara", disse Ben, dando um tapinha no ombro de Lucas.

"Sim, não se preocupe. Guardaremos o verdadeiro interrogatório para mais tarde", Blaine acrescentou com uma piscadela.

À medida que o dia avançava, Lucas gradualmente se viu adaptando à dinâmica da família Lawrence, com Jennifer ao seu lado, oferecendo apoio e orientação sutis. O constrangimento inicial começou a desaparecer à medida que compartilhavam histórias, piadas e uma refeição caseira.

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Enquanto isso, sem o conhecimento de Lucas e Jennifer, a chegada deles em Kentucky não passou despercebida. Os paparazzi, sempre em busca de notícias de celebridades, já haviam descoberto a visita deles.

Horas após a apresentação de Lucas à família Lawrence, o TMZ postou um artigo entre suas atualizações diárias de celebridades:

"Lucas Knight Conhece os Pais.

O casal mais quente de Hollywood, Lucas Knight e Jennifer Lawrence, avistado em Kentucky. Fontes dizem que Knight está conhecendo a família Lawrence pela primeira vez. Isso é um sinal de que as coisas estão ficando sérias? Detalhes internos..."

O artigo foi acompanhado por uma foto granulada e de longa distância de Lucas e Jennifer entrando na casa da família Lawrence, claramente tirada sem o conhecimento ou consentimento deles.

O artigo no TMZ apresentava uma foto um tanto borrada, mas reconhecível, de Lucas e Jennifer com seus pais no saguão de desembarque do aeroporto. Apesar da distância de onde foi tirada, a imagem mostrava claramente a calorosa saudação entre a família Lawrence e Lucas.

Minutos após o artigo ser postado no site do TMZ, Twitter e Facebook, o mundo online explodiu com reações:

"OMG! Lucas Knight conhecendo a família da J-Law? Isso está ficando sério! 😍 #Lucifer"

No Facebook, uma página de fãs dedicada a Jennifer Lawrence postou: "Nossa garota está trazendo Lucas para casa! Quem mais acha que ouviremos sinos de casamento em breve? 💍"

"De enfrentar Weinstein a conhecer os sogros. Lucas Knight está tendo um ano e tanto! #CasalPoderoso"

Alguns fãs expressaram entusiasmo:

"Eles são tão fofos juntos! Espero que a família dela o ame tanto quanto nós!"

Enquanto outros foram mais céticos:

"Sou o único que acha que isso está indo rápido demais? Eles estão juntos há apenas um ano, certo?"

À medida que os likes, compartilhamentos e comentários continuavam a chegar, a notícia da visita de Lucas à casa da família Lawrence rapidamente se tornou um dos tópicos de celebridades mais quentes do dia.

A fascinação do público por seu relacionamento, combinada com a recente ascensão de Lucas à proeminência, garantiu que cada detalhe de sua visita seria escrutinado e discutido em todas as plataformas de mídia social.

Enquanto isso, em Kentucky, Lucas e Jennifer permaneceram alheios ao frenesi online, focados em desfrutar de seu tempo com a família dela.