Capítulo 251

Na agitada Burbank, Califórnia, Lucas e Todd Phillips passeavam pelas ruas vibrantes, o sol lançando um brilho quente sobre a paisagem da cidade. Os dois estavam absortos em uma conversa enquanto se aproximavam de um café aconchegante, seus passos ecoando na calçada.

"Então, depois que você terminar com a Ellen, vamos nos encontrar com o chefão da Warner Bros.?", perguntou Todd, apontando para o estúdio que se erguia à distância.

Lucas assentiu, tomando um gole de café. "Sim, por que não? Já que estarei lá para a entrevista, é bom que valha a pena."

Todd riu, "Você está certo, é bom matar dois coelhos com uma cajadada só. Além disso, ouvi coisas boas sobre esse Barry. Ele parece ser um cara de primeira."

Lucas respirou fundo. "Só espero que nosso roteiro o atraia."

Todd assentiu em concordância, tomando seu latte. "Não adianta ficar pensando em 'e se', certo? Dedicamos muito trabalho a esse roteiro de 'Coringa' para deixá-lo empoeirar."

Lucas sorriu. "Não se preocupe, Todd. Farei o meu melhor para conquistá-los de vez."

Todd deu um tapinha no ombro de Lucas, "Esse é o espírito, cara. Não adianta ficar desanimado agora."

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Lucas revirou-se na cama do hotel, os travesseiros macios não ajudando muito a pegá-lo no sono. As acomodações eram cortesia do The Ellen DeGeneres Show, e a ironia não passou despercebida que ele estava praticamente dormindo na porta dos estúdios da Warner Bros.

Ele também não conseguia afastar o pensamento de seu pai, um homem que também havia feito nome como diretor dentro daquelas mesmas paredes.

A noite passou em um piscar de olhos, e antes que ele percebesse, 18 de agosto de 2011 havia chegado.

Lucas vestiu seu melhor terno e seguiu para o estúdio em um carro alugado. Assim que saiu do veículo, um mar de fãs gritando o envolveu.

"Lucas! Posso pegar um autógrafo?", uma mulher guinchou, empurrando uma caneta e um guardanapo em sua direção.

"Lucas!", outra fã gritou, com o celular erguido para uma selfie.

Lucas riu secamente, ao mesmo tempo sobrecarregado e lisonjeado pela atenção. Sua equipe de segurança, Jack e Simon, apareceram ao seu lado como fantasmas bem-vestidos, guiando-o habilmente pela multidão de admiradores.

"Lucas! Por aqui!"

Fãs lotavam a calçada, câmeras piscando como vaga-lumes.

"Parece que a notícia da sua visita se espalhou", disse Jack com um sorriso irônico, guiando Lucas pela multidão de fãs.

Lucas conseguiu dar alguns autógrafos e posar para selfies antes que a multidão se tornasse esmagadora. Uma unha perdida arranhou seu braço, deixando uma fina linha vermelha em seu rastro.

"Opa, calma aí", ele disse, fazendo uma careta leve.

Jack e Simon entraram em ação, formando uma barreira entre seu cliente e os admiradores mais entusiasmados.

Eles finalmente alcançaram a entrada do estúdio, as portas pesadas fechando atrás deles com um suspiro de alívio do ar-condicionado.

"Bem, isso foi... revigorante", disse Lucas, esfregando o braço.

O trio seguiu Lyla, uma funcionária dos estúdios da Warner Bros., pelos corredores movimentados. Ela os levou para a "Sala Verde", um oásis particular reservado para VIPs como Lucas.

"Você pode praticar sua entrevista aqui, Sr. Knight", ela disse, suas bochechas corando em um bonito tom de rosa.

Lucas sorriu, "Obrigado, Lyla."

Ela cobriu o microfone de seu fone de ouvido, hesitando por um momento. "Sinto muito em perguntar, mas... eu poderia tirar uma foto com você?"

Lucas sorriu, "Claro!"

Lyla atrapalhou-se com seu iPhone, e logo, os dois foram imortalizados em uma memória.

"Obrigada, Sr. Knight", ela disse efusivamente, praticamente flutuando para fora da sala.

Depois que Jack e Simon se despediram, Lucas ficou sozinho na Sala Verde. Ele sentou-se em frente ao espelho, seu reflexo o encarando. Na mesa, um pedaço de papel chamou sua atenção. Era um memorando com uma lista de possíveis perguntas para a entrevista.

Lucas o pegou, repassando as respostas em sua cabeça. Ele queria causar uma boa impressão em todos, sabendo que isso poderia fazer ou atrapalhar suas chances com a Warner Bros.

Ele ensaiou suas respostas, aprimorando sua entrega até se sentir confiante o suficiente para enfrentar a situação real.

Uma batida na porta tirou Lucas de seus pensamentos. Seu tempo havia acabado.

Ao sair da Sala Verde, ele foi recebido por uma agitação de atividade. Aspirantes a artistas e membros da equipe paravam para pedir uma selfie rápida ou um autógrafo.

"O lado negativo da fama", ele pensou, sorrindo pela enésima vez.

Finalmente, ele foi levado a uma sala onde uma maquiadora e uma cabeleireira operavam sua magia.

Então, era hora do show.

Lucas subiu ao palco, o rugido da plateia ao vivo enchendo seus ouvidos. Ele avistou Ellen DeGeneres, seu sorriso radiante iluminando o ambiente.

"Senhoras e senhores, por favor, recebam, Lucas Knight!", o anunciador bradou pelos alto-falantes.

A multidão explodiu em aplausos, abafando qualquer nervosismo de última hora que ele pudesse ter sentido.

As câmeras filmavam, capturando o momento para a posteridade. Lucas acenou para a plateia que o aplaudia, seus nervos se dissipando no calor da adoração deles.

Ellen DeGeneres levantou-se, seu sorriso contagiante iluminando o ambiente. "Bem, já era hora! Estou tentando te trazer ao meu programa há anos!"

Lucas riu, "Eu estava... um pouco ocupado."

Ellen sorriu com a reação da plateia, "Olhem só! Você tem uma grande base de fãs, Lucas."

Lucas acenou, "Olá a todos! Estou muito feliz por estar aqui."

O encontro durou apenas alguns minutos antes que Lucas fosse levado aos bastidores para se preparar para a gravação real. A breve interação tinha como objetivo ajudar tanto ele quanto a plateia a se aclimatarem, garantindo que a gravação ao vivo transcorresse mais suavemente.

Quando as câmeras começaram a rodar para a entrevista de fato, Ellen DeGeneres assumiu seu lugar no centro do palco, seu monólogo de abertura familiar preenchendo o estúdio.

"Oi, oi, oi, pessoal! Eu sou Ellen DeGeneres, e hoje no programa, temos um convidado muito especial."

"Nosso convidado de hoje é um homem de muitos talentos", Ellen disse efusivamente, "Ele é ator, mas vocês talvez o conheçam melhor por suas colaborações musicais virais. A mais recente, com Taylor Swift, 'Let Her Go', acumulou milhões de visualizações em apenas uma semana! E suas músicas estão dominando as paradas, com a faixa-título 'Let Her Go' firmemente no primeiro lugar!"

Parecia que a plateia ainda estava muito animada com Lucas, mesmo que a produção os tivesse acostumado à sua presença há pouco.

Ellen examinou a multidão, seus olhos brilhando de diversão. "Uau, parece que temos alguns fãs fervorosos na plateia esta noite!"

O diretor deu um sinal discreto, e a plateia explodiu em risadas.

"Bem, não vamos fazer vocês esperarem mais", disse Ellen, "O homem do momento, a sensação de Hollywood, por favor, recebam... Lucas Knight!"

A plateia aplaudiu estrondosamente, abafando o sinal para parar da equipe. Era claro que eram fãs genuínos de Lucas.

Lucas caminhou até o palco, acenando para a plateia enquanto a câmera acompanhava cada movimento seu. O diretor havia instruído a plateia a diminuir o entusiasmo, mas a excitação genuína deles não pôde ser contida. A equipe ignorou e deixou o show continuar.

"Olá, olá! Finalmente te conheci!", Ellen cumprimentou Lucas, como se eles não tivessem acabado de se conhecer há momentos. Ela ofereceu um abraço, e enquanto se abraçavam, ela deu um tapinha brincalhão em sua bunda.

"Oh, Lucas. Depois de te abraçar, consigo sentir seus... músculos", Ellen brincou, "Eu talvez mude de time por você. Você quer se casar comigo?"

A plateia explodiu em risadas, tanto porque o diretor os havia instruído quanto porque a ideia de Ellen, que era abertamente gay, considerar mudar de time por Lucas era hilária.

Lucas riu desconfortavelmente, entrando na brincadeira. "Bem, contanto que, quando nos divorciarmos, eu me certifique de ficar com metade dos seus... bens", ele disse, gesticulando para o cenário, arrancando risadas da plateia.

Ellen fingiu consideração, seus olhos demorando-se no cabelo loiro e nos olhos azuis de Lucas. "Você realmente parece irresistível, então por que não?", ela brincou, levando a plateia a outra crise de riso.

Lucas riu sem jeito, "Eu estava apenas brincando."

Ellen piscou, "Eu também."

A breve e brincalhona tensão no ar apenas aumentou o apelo do programa, e o diretor e a equipe não puderam deixar de rir nos bastidores.

Após um breve e brincalhão silêncio, pontuado pelas risadas da plateia e Ellen mordendo o lábio inferior como se estivesse encantada por Lucas, ele pigarreou e tamborilou os dedos no apoio de braço. "Então... vamos continuar a entrevista?"

Ellen saiu de seu devaneio brincalhão, "Claro, bobinho. Para que mais você estaria aqui senão para ser interrogado... quer dizer, entrevistado?" A plateia explodiu em risadas mais uma vez, e o show continuou.

A risada da plateia diminuiu, e Ellen continuou: "Sabe, Lucas, você está se tornando uma sensação em Hollywood. Seu videoclipe está quebrando recordes no YouTube em sua primeira semana, superando a audiência até mesmo de vídeos de artistas populares em sua primeira semana. Você não é mais conhecido apenas nos EUA; você está se tornando global. Como se sente?"

Lucas tocou o queixo, "Bem, estou honestamente impressionado com toda a atenção. Veja, eu sempre amei música. Quando estou entediado, ouço músicas, e quando não estou entediado, ainda ouço músicas. Então, acho que você poderia dizer que sou um grande fã de... músicas."

Ellen fingiu uma expressão confusa, "Ok, você gosta de... músicas. E como isso se relaciona com a minha pergunta?"

A plateia explodiu em risadas, e Lucas continuou, "Estou chegando lá, prometo."

"Por favor, continue", disse Ellen, gesticulando para ele prosseguir.

Lucas sorriu, "O que estou tentando dizer é que eu amo música, mas não é minha principal paixão. Meu coração sempre esteve na atuação. Embora eu aprecie o reconhecimento por minhas músicas, não me sentirei verdadeiramente realizado até que as pessoas me conheçam pela minha atuação. Então, essa coisa de 'sensação da internet' é lisonjeira, mas mal posso esperar pelo dia em que todos falem da minha atuação em vez da minha música."

Ellen arregalou os olhos em um choque fingido, e a plateia rugiu de gargalhadas com sua reação exagerada.