Capítulo 217

O filme "Loucamente Apaixonados" tocou os corações de muitos casais, e as músicas que Lucas cantou no filme foram amadas por muitos. As especulações sobre os potenciais sentimentos de Lucas por Felicity Jones também começaram a ganhar força nas redes sociais.

Um usuário tuitou: "Será que Lucas está realmente atuando no filme? É só olhar para os olhos dele quando ele olha para Felicity, parece que ele está realmente apaixonado!"

Outro usuário comentou: "Bem, a atuação de Lucas é muito boa. Achei que ele pudesse ter tido sorte com '127 Horas', mas parece que ele é realmente talentoso."

Um terceiro usuário interveio: "Não há rumores de que ele esteja com a Jennifer? Qual é o lance de shipparem a Felicity com o Lucas?"

Os tuítes fervilhavam com especulações e elogios à atuação de Lucas. Críticos, incluindo Lisa Schwarzbaum, da Entertainment Weekly, teceram grandes elogios ao filme, à direção de Drake e, especialmente, à performance de Lucas Knight. "Eu tinha grandes expectativas para este filme, especialmente com o ator Lucas Knight, indicado ao Oscar por '127 Horas', e posso dizer que não me decepcionei com 'Loucamente Apaixonados'. Não se deixe enganar pelo seu orçamento menor; ainda é de alta qualidade. A direção de Drake foi fantástica, e o fato de a história ter sido inspirada em sua própria vida a tornou ainda mais cativante. Mas o que realmente me surpreendeu foi a atuação de Lucas. Embora ele seja um indicado ao Oscar, eu tinha minhas dúvidas sobre sua capacidade de retratar um jovem apaixonado de forma convincente. No entanto, devo dizer que 'Loucamente Apaixonados' pode lhe render outra chance de Oscar."

Joe Morgenstern, do Wall Street Journal, e David Edelstein, da New York Magazine, ambos elogiaram o filme independente "Loucamente Apaixonados", com Edelstein o recomendando aos amantes da música. O filme recebeu uma pontuação de 88 no Rotten Tomatoes de 155 críticos, e o número de críticas positivas superou as negativas, apesar de algumas reações mistas. No entanto, mesmo nas críticas negativas, a atuação de Lucas foi amplamente apreciada.

A receita de bilheteria em três dias atingiu surpreendentes US$ 2 milhões, superando até mesmo as expectativas da Sony Pictures. Considerando o marketing mínimo feito para o filme, os executivos do estúdio ficaram agradavelmente surpresos com seu desempenho. Na verdade, o filme quase havia recuperado seu custo de aquisição em apenas três dias.

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As filmagens de "Jogos Vorazes" continuaram na Carolina do Norte, especificamente nas cenas em que Gale tenta convencer Katniss a fugir e evitar ser escolhida para os jogos mortais.

Somente a partir desta cena, fica claro por que Katniss não escolheu Gale; ele queria fugir dos problemas em vez de enfrentá-los de frente.

Na opinião de Lucas, se Gale tivesse coragem de se voluntariar no lugar de Peeta, assim como Katniss fez por sua irmã, ele talvez tivesse tido uma chance com ela.

Lucas sorriu para Jennifer enquanto ela terminava de filmar com Liam. "Você tem praticado sua arquearia, hein?"

A cena que acabaram de filmar exigia que Jennifer atirasse em um alvo verde, que seria editado para parecer um pássaro. Embora não fosse uma especialista, ela conseguiu acertar o alvo depois de algumas tentativas.

Jennifer riu: "Claro. Este é o meu primeiro grande papel; não quero estragar tudo."

Jennifer não tinha apenas ambições em Hollywood, mas também queria permanecer perto de Lucas. Afinal, ela não estava alheia ao fato de que, embora estivessem mais próximos do que nunca em seu relacionamento secreto, ela o sentia se afastando profissionalmente, já que a carreira e as habilidades de atuação dele estavam subindo mais alto que as dela. Ela não queria ficar para trás.

"Tome, você parece um pouco cansada. Beba isso." Lucas ofereceu a Jennifer um café gelado.

"Obrigada." Jennifer pegou e bebeu sem hesitar enquanto se sentavam na mesma mesa.

Membros da equipe trouxeram lanches ou comida solicitada pelos atores enquanto esperavam por sua próxima cena.

O elenco conversava entre si ou revisava seus roteiros, enquanto figurantes e dublês recebiam menos atenção da equipe, que lhes fornecia apenas água. A maioria deles ficava parada, esperando sua vez.

Os figurantes sentiam-se deslocados, não querendo incomodar os atores que admiravam e sendo ignorados pela equipe como se fossem invisíveis. Os únicos que se notavam eram os figurantes que já haviam trabalhado juntos antes, sussurrando e discutindo sobre os atores famosos ao redor deles. Eles falavam sobre os veteranos como Stanley Tucci e Woody Harrelson, depois passavam para as estrelas mais jovens como Liam Hemsworth e, claro, Lucas e Jennifer.

"Vocês notaram, certo? Lucas e Jennifer parecem muito próximos, como um casal de verdade. Achei que os rumores fossem apenas fofocas, mas agora não tenho tanta certeza."

"É, eu também."

Enquanto sussurravam sobre Lucas, eles não podiam dizer nada de ruim sobre ele, já que ele tinha sido tão gentil com eles desde o início das filmagens.

Enquanto Lucas e Jennifer conversavam, ele não pôde deixar de notar os figurantes se sentindo isolados. Ele se desculpou com Jennifer e pediu vários cafés gelados e refeições à equipe, que retornou com uma bandeja de refeições e bebidas do McDonald's alguns minutos depois.

O membro da equipe não se surpreendia mais com o pedido de Lucas, embora tivessem ficado chocados quando ele começou a fazer isso, pensando que ele estava dificultando o trabalho deles. No entanto, logo perceberam que suas intenções eram puras.

Lucas abordou os figurantes amontoados em um canto e perguntou: "Ei, como vai? Ainda não comeram? Querem se juntar a mim para um McDonald's e café gelado?"

Os figurantes, que haviam comido apenas um pequeno lanche e bebido água desde a manhã, sorriram agradecidos quando Lucas os convidou. Nos dias em que foram ignorados pela maioria da equipe de produção, Lucas foi a única pessoa que os tratou com carinho.

Eles poderiam dizer se Lucas estava fingindo sua bondade, mas seus olhos mostravam sinceridade. Embora não tivessem certeza se era um ato ou não, eles escolheram acreditar que ele era genuinamente gentil.

Um figurante hesitou, mas os outros que não queriam parecer ingratos agradeceram: "Obrigado, senhor."

"De nada. Eu só não gosto de comer sozinho, espero que não se importem com um pouco de companhia." Lucas sorriu enquanto os convidava para se juntarem a ele em uma mesa que a equipe de produção havia preparado para esse fim.

Os figurantes sabiam que ele estava sendo apenas educado, mas não se importaram. Sentaram-se com ele, gratos pela companhia e pela comida. Isso havia se tornado uma ocorrência regular desde que começaram a trabalhar juntos no filme.

Lucas sentiu um senso de camaradagem enquanto conversava com os figurantes, que, em seus olhos, eram apenas aspirantes a atores como ele. Ele se lembrou de como havia sido ignorado e menosprezado em sua vida anterior, sendo repreendido por diretores e até sofrendo abusos de outros atores. Isso o fez se identificar ainda mais com eles.

"Você foi xingado por um diretor?" Lucas perguntou suavemente, simpatizando com Jerome.

"Sim, eu era novo na época, e todo mundo simplesmente riu de mim." Jerome assentiu.

"Não se preocupe, você não está sozinho. Eu também fui repreendido e xingado por diretores", disse Lucas com um sorriso tranquilizador.

"Sério?" Os figurantes, incluindo Jerome, ficaram surpresos.

Lucas assentiu com um sorriso melancólico. Embora tivesse acontecido em sua vida anterior, ele sabia como era ser humilhado por todos, especialmente por um diretor homofóbico que insultara sua mãe. Ele ficou tão furioso que quase estrangulou o homem até a morte, mas a equipe o impediu e, em vez disso, o espancou.

Enquanto Lucas se misturava com os figurantes, outros atores não puderam deixar de notar. Liam não pôde deixar de zombar interiormente: "Que hipócrita."

No entanto, mais atores admiravam Lucas não apenas por ser gentil com os figurantes, mas também por dedicar tempo para conversar com eles em vez de se preparar para seu papel.

Jennifer, que estava observando, sorriu e se juntou à conversa antes que ela também fosse chamada para se preparar para sua cena.

Depois de oferecer uma refeição aos figurantes, Lucas foi a uma tenda onde o departamento de guarda-roupa o vestiu com seu figurino. Assim que ele tirou a camisa, as mulheres da equipe lutaram para não corar. Elena, a maquiadora, estava especialmente nervosa, com as bochechas vermelhas.

"Está tudo bem? Você parece febril", perguntou Lucas, preocupado.

"Não é nada", Elena murmurou, concentrando-se em sua maquiagem. Uma vez pronto, Lucas saiu da tenda e seguiu para a área de filmagem.

A praça estava lotada de pessoas, a maioria locais contratados como figurantes para o dia. Os atores que interpretavam o Prefeito e Effie ficaram no centro do palco, entregando suas falas sem falhas. A câmera alternava entre eles, depois para Jennifer como Katniss, e finalmente para Liam como Gale e Lucas como Peeta.

A voz de Effie ecoou: "Felizes Jogos Vorazes! E que a sorte esteja sempre a seu favor!"

Como haviam ensaiado, Katniss e Gale se entreolharam de longe no meio da multidão antes que Effie se virasse para a esfera de vidro cheia de papéis com os nomes dos tributos.

"Primeiro as damas!" ela anunciou, pegando um papel e lendo em voz alta: "Primrose Everdeen!"

Ao ouvir isso, a relutante Prim foi escoltada pelos Pacificadores em direção ao palco, mas Katniss se voluntariou para tomar seu lugar e participar dos "Jogos Vorazes". Após a comoção entre Katniss, Prim, sua mãe e Gale, o segundo tributo masculino foi revelado ser "Peeta Mellark".

Os olhos de Peeta se arregalaram de surpresa enquanto ele olhava ao redor, sua expressão cheia de incerteza. Com o coração pesado, ele abriu caminho pela multidão e subiu ao palco.

Katniss e Peeta se entreolharam, o reconhecimento piscando entre eles. Eles compartilharam um breve momento de compreensão antes que Effie, a representante da Capital, anunciasse os dois tributos para os "Jogos Vorazes"...

Após a Colheita, as filmagens foram retomadas, e ambos os tributos foram levados para salas separadas para se despedirem de suas famílias.

Na sala de Peeta, sua mãe disse: "Este ano pode ser a chance do nosso distrito. Podemos finalmente ter um vencedor."

A expressão de Peeta permaneceu despreocupada, mas sua mãe não se convenceu. Ela o deu um tapinha brincalhão na cabeça e acrescentou: "Não estou falando de você, é claro. Mas você ainda pode apoiar Katniss até o fim... mesmo que isso signifique arriscar sua vida."

Apesar de seu comportamento despreocupado, os olhos de Peeta se arregalaram ligeiramente, e seus lábios tremeram. No entanto, ele assentiu em concordância com o pedido de sua mãe.