Capítulo 48
Ator Magnata em Hollywood
Deixando a agitação do set de Modern Family para trás, Lucas se acomodou em seu assento no avião, com a cidade de Nova York acenando no horizonte. Seus pensamentos se voltaram para o futuro, o zumbido dos motores servindo como um pano de fundo adequado para suas ambições. Ele imaginava um computador de última geração, seus ventiladores zunindo a doce canção da mineração de Bitcoin.
A verdade seja dita, se um milhão de dólares estivesse em sua conta bancária, um armazém espaçoso cheio de equipamentos reluzentes seria seu playground. O lucro potencial, um futuro brilhando com moedas de ouro, quase abafava a voz sensata que sussurrava cautela. Mas a realidade, como o espaço apertado para as pernas, era inescapável. Seus salários pós-"127 Horas" e "Modern Family", uns respeitáveis $185.000, não dariam para tanto.
A mineração bem-sucedida de Bitcoin depende de três fatores-chave: o poder de processamento de um computador, a eficiência de um software de mineração e o custo da eletricidade em um local.
Atualmente, a rentabilidade da mineração de Bitcoin pode ser questionável. Altos custos de eletricidade podem rapidamente consumir quaisquer ganhos potenciais, especialmente para equipamentos menos potentes. Além disso, software mal otimizado pode reduzir significativamente a taxa de hash, diminuindo ainda mais as chances de obter recompensas.
Minar Bitcoin envolvia custos de eletricidade, mas ele não estava excessivamente preocupado. Acumular Bitcoin parecia vantajoso para ele, e ele via o potencial de vendê-los ou trocá-los com indivíduos que usavam Bitcoin casualmente, talvez subestimando sua importância. Refletindo sobre um incidente de uma vida anterior de 2010, quando alguém trocou 10.000 Bitcoin por uma pizza, Lucas considerou comprar Bitcoin como uma alternativa sensata à mineração.
A luz do sol jorrava pelas janelas embaçadas de LaGuardia enquanto Lucas desembarcava. Carrinhos tilintavam, anúncios crepitavam, e uma maré de viajantes exaustos passava apressadamente, puxando malas e arrastando o jet lag. Lucas se moveu pelo caos, chamando um táxi com um movimento experiente do pulso.
O táxi amarelo deixou Lucas em seu prédio de apartamentos. Ele arrastou a mala para dentro e encontrou Paul estirado no pequeno sofá novo, uma pizza pela metade abandonada na mesinha de centro.
"E aí," Lucas chamou, derrubando a mala com um baque. "Não esperava você de volta tão cedo."
Paul, assustado, ergueu o olhar com um sorriso. "E aí, cara! O voo chegou mais cedo?" Ele gesticulou para a pizza. "Quer um pedaço? Aviso: está fria e possivelmente assombrada pelo fantasma do pepperoni passado."
Lucas riu. "Não, estou bem. Acabei de voltar de Los Angeles, sentindo um pouco de jet lag. Como foi a gravação de 'O Perdedor' com Chris Evans?"
O sorriso de Paul se alargou. "Cara, foi épico! Evans é ainda mais engraçado pessoalmente, e o diretor tem uma visão de verdade para isso. Acho que vai ser enorme."
"Legal! Você deve estar muito feliz," Lucas se absteve de estourar a bolha de Paul, dada a performance sem brilho do filme em sua vida anterior.
"Sim, considerando tudo, não foi ruim," Paul concedeu, assentindo. "Mas chega de falar de mim, superstar. Você é quem está arrasando! Papel principal em um filme? Eu ainda estou preso no purgatório de ator coadjuvante." Ele deu um empurrão brincalhão em Lucas, com um brilho de admiração nos olhos.
Paul não pôde deixar de notar uma mudança em Lucas. Ele parecia mais confiante, seus olhos brilhando com uma energia recém-descoberta. Talvez fosse o sucesso, ou talvez algo mais que havia fervilhado durante seu tempo fora. Seja o que fosse, caía bem em seu amigo.
Eles conversaram por um tempo, colocando o papo em dia, antes que Lucas sugerisse: "Sabe de uma coisa? Estou faminto. Vamos a um restaurante para comer uma comida caseira à moda antiga. É por minha conta."
Assim que entraram na lanchonete familiar, Liza e Leonard explodiram em aplausos. "Lucas! De volta em carne e osso!" eles bradaram, envolvendo-o em abraços calorosos. Bombardearam-no com perguntas sobre sua carreira, os olhos brilhando com orgulho genuíno.
Depois de um momento, eles notaram Paul parado ao lado dele, um pouco acanhado. "Ei, pessoal," ele disse, "Este é Paul, meu amigo e colega de quarto."
Liza e Leonard imediatamente estenderam os braços, dando-lhe as boas-vindas com sorrisos abertos.
Lucas entreteve Liza e a turma com histórias de sua viagem, e claro, Modern Family era um tópico quente. Eles o encheram de perguntas sobre seu retorno, com os olhos arregalados de excitação. Lucas sorriu, "É só uma passadinha rápida," Lucas riu, "mas ei, me vejam na TV em outubro!"
Lucas entrou no lobby de vidro do prédio da Innovative Artists, com a luz do sol cortando o céu da manhã. O escritório de Vincent tinha um calor acolhedor desta vez, um contraste marcante com a última reunião tensa. Ele riu enquanto Lucas escorregava para a cadeira de couro.
Vincent cumprimentou Lucas com um calor genuíno que o surpreendeu. "Lucas, bom vê-lo novamente! Parabéns por conseguir o papel principal em '127 Horas'. Tenho que admitir, não esperava," Vincent disse, um sorriso enrugando seus olhos. "Sua aparição em Modern Family foi impressionante, mas Aron Ralston em '127 Horas'? Isso é um nível totalmente novo."
Inicialmente, Vincent subestimou Lucas. "Modern Family" foi um bom trabalho, mas conseguir o exigente papel de Aron Ralston em "127 Horas"? Isso parecia um exagero para o ator novato.
Então, quando Lucas casualmente confirmou a notícia, Vincent sentiu um choque genuíno de surpresa. A Innovative Artists estava de olho nele, considerando um contrato, mas isso catapultou Lucas para uma liga diferente. Talvez a oferta não pudesse mais esperar.
As sobrancelhas de Vincent se ergueram quando Lucas mencionou seu salário de "127 Horas". 180 mil dólares para um ator novato como ele? Um lamento de arrependimento tomou conta de Vincent. A IAA poderia ter garantido uma comissão gorda se já tivesse contratado Lucas. Mas isso era águas passadas. O processo de seleção aberto da agência para o papel significava que eles não ganhariam nada com Lucas, a menos que ele assinasse com eles depois de conseguir o papel.
Sacudindo a cabeça, Vincent decidiu agir. O talento de Lucas, somado ao seu sucesso recente, era inegável. Mesmo conseguir o papel principal em um filme independente desafiador como "127 Horas" falava volumes. Ele pegou o telefone e ligou para o diretor da agência. "Lucas tem potencial," ele disse, "e acho que é hora de oferecermos a ele um contrato de representação."
Lucas encontrou o papel de "127 Horas" através do quadro de talentos abertos da agência, destinado à avaliação de novos talentos. A agência não coletaria comissão, exceto pela taxa de audição padrão que Lucas já havia pago.
Sacudindo a cabeça, Vincent sabia que era hora de agir. Ele contatou a liderança da agência, defendendo uma oferta de representação para Lucas. O papel exigente em um filme independente como "127 Horas" era um claro indicador do potencial de Lucas. Eles não podiam se dar ao luxo de perder de novo.