Capítulo 1

Na cidade de Nova York, no East Village de Manhattan, existia um certo apartamento. Este espaço era modesto, compreendendo apenas um pequeno cômodo, um beliche e uma escrivaninha. Era minimalista, para dizer o mínimo.

Sentado no chão estava um jovem loiro com marcantes olhos azuis e feições razoavelmente atraentes, embora para os padrões americanos, sua aparência fosse bastante comum. O cansaço parecia sombrear seu olhar enquanto ele soltava um suspiro. "Droga. De alguma forma, me vejo habitando a vida de um garoto menos afortunado."

De fato, o jovem não era mais quem parecia ser; ele agora estava possuído por uma alma diferente. O nome deste jovem era Lucas Knight, anteriormente um garçom em um bar local. No entanto, devido a um pequeno erro, ele foi dispensado sem cerimônia por seu chefe, ficando desempregado.

Nas últimas duas semanas, Lucas Knight havia procurado incansavelmente por emprego, mas por alguma razão inexplicável, ninguém lhe havia oferecido uma posição. Tudo isso culminou em sua morte prematura devido ao estresse e exaustão neste dia fatídico. Simultaneamente, outro Lucas da Terra, um ator fracassado, também encontrou seu fim.

Este segundo Lucas se viu transmigrado para o corpo de Lucas Knight. Ao se levantar e examinar os arredores, seus olhos pousaram em um caderno sobre a escrivaninha. A curiosidade o levou a pegá-lo e abri-lo, apenas para descobrir que pertencia a Lucas Knight, servindo como um diário.

Lucas começou a ler, e a primeira página revelou uma história comovente. "Como posso dizer isso... Nasci ao custo da vida de minha mãe, e meu pai sempre me tratou com indiferença por causa disso. Quando eu tinha sete anos, meu pai se casou novamente, e logo percebi que ele havia sido infiel, pois já tinha filhos mais velhos que eu deste novo casamento. Quando completei 18 anos, a influência da minha madrasta levou meu pai a me expulsar de casa. Agora tenho 19 anos, e tenho trabalhado como garçom em um bar feminino. Enfrentei assédio constante, mas sempre que expressava desconforto, as pessoas simplesmente riam..." Lucas folheou as páginas, contemplando a história.

Após vários minutos, ele terminou o diário e murmurou surpreso: "Então, eu sou o filho de Vince Knight, o renomado diretor da WB..." Ele acrescentou: "E meu meio-irmão, dois anos mais velho, já está fazendo nome em Hollywood."

Na verdade, Lucas Knight também aspirava a se tornar ator, mas enfrentava rejeições contínuas apesar de sua boa aparência marcante quando comparecia às audições.

Ele olhou para sua carteira e descobriu que tinha apenas US$ 50 restantes.

Pegando o dinheiro em papel e inspecionando-o de perto, ele não pôde deixar de sorrir com melancolia. "Como vou sobreviver com isso?" Se não fosse por seu colega de quarto, ele poderia ter estado morrendo de fome todo esse tempo. Seu colega de quarto tinha um emprego e estava lutando por seu sonho de se tornar uma estrela de Hollywood, vivendo independentemente para perseguir esse sonho.

Lucas olhou para o calendário, notando que era 9 de maio de 2009.

Enquanto contemplava sua situação, seu estômago roncou de fome. Lucas massageou a barriga e decidiu sair do apartamento para comprar algo para comer.

Ele vagou pelas ruas e entrou em um McDonald's, onde comprou um cheeseburger e batatas fritas, gastando pelo menos US$ 7 para aliviar a fome. Ao sair do McDonald's e prestes a dar uma mordida em seu hambúrguer, ele avistou um velho magro e barbudo, sem-teto, na calçada.

Lucas examinou seu hambúrguer e notou o homem sem-teto sentado em um banco público, segurando uma sacola de lixo plástico.

Lucas se aproximou do homem sem-teto e estendeu sua oferta de comida.

O velho, surpreso com o gesto de Lucas, questionou enquanto olhava para a sacola do McDonald's que estava sendo oferecida: "O que é isso, jovem?"

Lucas sorriu, apresentando a refeição do McDonald's. "Isso é para você."

O velho, cheio de surpresa, perguntou com admiração: "Para mim?"

Lucas assentiu, entregando a refeição do McDonald's ao velho, incluindo o hambúrguer.

"Muito obrigado, jovem," o velho expressou sua gratidão com lágrimas nos olhos. Fazia tempo que alguém não lhe mostrava tamanha gentileza.

Lucas assentiu e estava prestes a ir embora quando o velho o abençoou, dizendo: "Que Deus o abençoe, jovem!"

Lucas reconheceu a bênção enquanto se afastava, dedicando um momento para avaliar seus fundos restantes. Devido ao seu ato de bondade improvisado, ele havia comprado outra refeição do McDonald's, diminuindo ainda mais seu dinheiro. Com um aluguel mensal de US$ 700, felizmente dividido com seu colega de quarto, e sem emprego atualmente, Lucas lutava para sobreviver quando de repente percebeu algo.

Ele não era um ator? Quando Lucas percebeu isso, um momento de revelação o silenciou.

Embora ele tivesse sido um ator fracassado em sua vida anterior, raramente conseguindo papéis importantes e, na maioria das vezes, contentando-se com papéis coadjuvantes ou extras, ainda havia sido uma experiência inestimável para aproveitar.

Depois disso, ele voltou para seu apartamento e, ao entrar, notou que seu colega de quarto já estava lá.

Seu colega de quarto tinha cabelos escuros e olhos castanhos, possuindo traços finos que o tornavam um jovem bonito.

Pelo diário que Lucas havia lido, este jovem de cabelos escuros se chamava Paul Sterling. Ele era um pouco mais alto que Lucas, que tinha 1,80 m, enquanto Paul Sterling media cerca de 1,83 m.

Ao notar Lucas, Paul Sterling sorriu e o cumprimentou, dizendo: "Você está aqui, Lucas", assentindo de forma amigável.

Lucas retribuiu o aceno e sentou-se no chão, oferecendo sua própria saudação: "E aí." Ele realmente não conhecia Paul Sterling, pois não havia herdado as memórias de Lucas Knight.

Paul Sterling então mencionou: "Ouvi dizer que você tem tido dificuldades para encontrar um emprego." Ele havia observado que Lucas Knight estava com problemas para conseguir emprego nas últimas duas semanas.

Lucas assentiu com um sentimento de desamparo e admitiu: "É verdade. Sinto-me bastante perdido, sem saber como ganhar dinheiro para pagar o aluguel..."

Paul Sterling então revelou algo que pegou Lucas de surpresa: "Recebi uma audição para um papel em uma série de TV, mas não senti que me convinha, então decidi não ir. No entanto, se você estiver interessado, posso lhe dar o roteiro e ver se você gostaria de fazer o teste para ele." Paul Sterling concluiu sua declaração e pegou o roteiro de sua bolsa, que estava no chão.

Lucas, nesse ínterim, ficou surpreso com essa revelação e com a visão de Paul Sterling entregando-lhe o roteiro.

Com curiosidade, Lucas pensou: "Uma série de TV? Pergunto-me do que se trata..." Suas palavras chamaram a atenção de Paul Sterling.

Paul Sterling riu ao comentar: "A oferta é de US$ 13.000 por episódio, o que não é nada mau e certamente poderia ajudar com seus problemas financeiros."

Lucas, ao ouvir isso, sentiu uma onda de excitação. Afinal, US$ 13.000 era uma quantia substancial em sua opinião. Enquanto olhava para o roteiro, leu o título na frente: 'Modern Family.'

Ao ver o título, a mente de Lucas praticamente ficou em branco de excitação. Ele pensou consigo mesmo: "Não é esta uma das séries de TV de sucesso da minha vida anterior!?" Seu coração disparou de antecipação.

Paul Sterling permaneceu em silêncio, observando as expressões de Lucas.

Subsequentemente, Lucas abriu o roteiro e percebeu que o papel para a audição era Dylan, o namorado de Haley Dunphy. "Este é o personagem do piloto!" Lucas pensou animadamente, olhando para Paul Sterling. Ele perguntou: "Você tem certeza de que quer me oferecer esta oportunidade?"

Paul Sterling ficou ligeiramente surpreso com a reação de Lucas, mas assentiu, respondendo: "Claro." Ele fez uma pausa antes de acrescentar: "Mas não me agradeça ainda; sua capacidade de conseguir o papel dependerá do seu desempenho na audição."

Lucas assentiu apressadamente e então, com algum constrangimento, perguntou: "Hum... Você poderia me emprestar algum dinheiro para que eu possa..."

Paul Sterling riu, interrompendo Lucas, e disse: "Para que você possa ir ao local da audição?"

Lucas assentiu, sentindo-se um pouco envergonhado. Ele não tinha outra escolha, pois só tinha cerca de US$ 36 em sua carteira.

Paul Sterling reconheceu a situação de Lucas e suspirou: "É melhor você me pagar de volta mais tarde, tudo bem?" Com isso, ele pegou US$ 200 de sua carteira.

Lucas assentiu e garantiu a Paul Sterling: "Claro, eu definitivamente vou te pagar de volta mais tarde. Pode contar com isso."