Capítulo 388

'Belenka poderia realmente se tornar a campeã do torneio.'

Isso era algo que até Ian reconhecia.

Embora ele tivesse viajado por todo o império, cavaleiros que lutavam tão bem quanto Belenka eram raros.

Especialmente depois que ela começou a viajar com Sir Salvador, suas habilidades cresceram assustadoramente rápido.

Ela estava em um nível em que poderia se autodenominar discípula de um Mestre da Espada sem problemas.

E então...

'Ela se tornaria a cavaleira do imperador.'

Belenka era diferente de Sir Salvador.

Pode parecer engraçado, mas Sir Salvador tinha um coração gentil.

Em sua juventude, ele havia lutado ao lado do imperador como um Mestre da Espada.

Mas em sua velhice, ele abandonou terras e riquezas dadas pelo imperador para se juntar aos cavaleiros monásticos.

Por uma única razão.

Para expiar suas transgressões juvenis.

Um cavaleiro, inevitavelmente, deve matar pessoas. E Sir Salvador sofria com a culpa do assassinato.

Foi por isso que ele se juntou aos cavaleiros monásticos.

Para fazer boas ações e usar suas habilidades para causas justas.

E quanto a Belenka?

'...Ela gosta de fazer o bem, mas, ao contrário dele, ela também gosta de dinheiro.'

Ao contrário de Sir Salvador, Belenka aceitaria toda a riqueza que o imperador oferecesse.

E assim se tornaria a pessoa do imperador.

'Nobre Dama Imperial Belenka...'

Se isso não era sucesso, o que seria?

"Tudo bem. Eu direi a Belenka."

"Obrigada! Ian!"

"Não precisa me agradecer. É decisão da Belenka."

"Mas se você recomendar, tenho certeza de que Lady Belenka concordará."

"..."

Elia falou com uma expressão ligeiramente apologética.

"Ian. Talian ainda é... interior. É um lugar muito pacífico para Lady Belenka ficar. Seria desperdiçar o talento dela."

"Eu sei."

Belenka havia dito claramente o mesmo.

Depois que Ian se estabelecesse, ela encontraria seu próprio caminho e partiria.

...Se ela não se estabelecesse ao lado de Ian, claro.

"Lady Belenka certamente terá sucesso."

Elia deu um sorriso.

Um sorriso imbuído de profunda confiança.

"Eu realmente gostaria que você transmitisse minha mensagem."

"Eu transmitirei."

Após se despedir de Elia, Ian foi procurar Belenka.

Ian passou algum tempo procurando por Belenka.

Ela estava em uma colina próxima.

Belenka estava se entregando a um luxo tranquilo.

"Belenka."

"Você está aqui?"

Estritamente falando, ela não estava 'sozinha'.

Empregadas a estavam servindo.

Como Belenka não viajava com criados, ela havia contratado moças locais como ajudantes temporárias para atendê-la.

Ian normalmente lhe dava muitas moedas de ouro, então ela tinha dinheiro suficiente para manter sua dignidade.

"Hoje é feriado?"

"Algo assim."

Sendo a cavaleira de Ian, Belenka não precisava fazer tarefas como outros cavaleiros.

Tendo escapado elegantemente da limpeza pós-guerra, ela havia essencialmente se tornado uma dama de lazer.

Em seus dias de folga, Belenka sempre desfrutava de comida cara, vestida luxuosamente.

Ela usava um vestido decorado com seda de fada, provando chá de flores e bolo.

Tomando chá entre as empregadas, ela parecia em tudo uma dama de família nobre.

Ian se viu pensando novamente.

Eu dou bastante dinheiro para a Belenka...

Seus gastos eram incomparáveis aos de quando se conheceram.

Mas Belenka merecia.

Ela era uma cavaleira que fazia muito por Ian.

"Cidades são definitivamente mais confortáveis para se viver."

Belenka sorriu alegremente e ofereceu um assento a Ian.

"Há três confeitarias na cidade de Roxlan. Isso não é incrível?"

Ian sorriu junto.

Ele ainda achava difícil acompanhar essa sensibilidade medieval.

"É incrível."

"Significa que eles podem ganhar a vida apenas assando doces sem pão. O pessoal da cidade deve ter muito dinheiro."

"Você comprou isso em uma confeitaria também?"

"Sim. Experimente."

Ian pegou um pedaço de bolo.

Não era um bolo coberto com chantilly. Era um pão doce com leite, manteiga, ovos e açúcar – mais próximo de um bolo inglês.

O aroma perfumado de amêndoas dava um toque especial.

"Isso é realmente delicioso."

Uma avaliação 100% sincera.

Sim. Vocês, ocidentais medievais. É isso que deveriam estar comendo...!

Se eu tivesse comido pão assim quando criança, não teria sonhado com romances chineses de artes marciais!

Claro, sendo filho de fazendeiro, Ian provavelmente só teria tido o cheiro.

"Você terminou de se despedir?"

"Mais ou menos. O Duque Roxlan disse que me daria um presente, então estou esperando por isso."

Todos, exceto o grupo de Ian, estavam ocupados.

Ian planejava partir assim que recebesse o presente do Duque Roxlan.

"Para onde você vai agora?"

"Hmm? Anor-lsil me mostrará o caminho."

"Seguindo a orientação de uma espada mágica. Que romântico."

Belenka riu e disse:

"Mas, novamente, é assim que suas viagens sempre são."

"..."

Ian não conseguiu rir junto.

Ele precisava transmitir a proposta de Elia.

Belenka rapidamente notou a mudança sutil de Ian.

"O que foi? Algo que você quer dizer?"

Não havia nada para esconder, nada para desculpar.

...Mas, estranhamente, Ian achou difícil falar.

De repente, Ian percebeu.

Ele estava... sentindo arrependimento.

Arrependimento de que Belenka deixaria seu lado e seguiria para um mundo diferente.

Quando Ian conheceu Belenka pela primeira vez.

Ela era uma cavaleira livre arrecadando fundos para viajar pelo império.

Ela vivia essencialmente como uma mercenária, sem fama particular, aceitando qualquer trabalho que surgisse.

Mas depois de conhecer Ian, a vida de Belenka mudou.

Ela se tornou conhecida por derrotar um dragão e ganhar mérito na guerra.

Não havia ninguém em Roxlan, pelo menos, que não conhecesse [A Cavaleira Negra] Belenka.

Agora até a Princesa Elia a queria.

A Belenka do primeiro encontro e a Belenka de agora eram pessoas completamente diferentes.

'Talian... é um lugar muito pequeno para Belenka ficar.'

Um interior pacífico não precisava de cavaleiros.

"Eu encontrei a Princesa Elia."

Ian calmamente continuou a conversa.

"Ela diz que partirá para o Palácio da Primavera em breve."

"E?"

"Belenka. Ela quer te convidar como convidada."

Belenka olhou para Ian surpresa.

Sendo uma pessoa e cavaleira genuinamente medieval, ela não poderia confundir o significado.

Significava que a Princesa Elia queria contratá-la.

"Por que você está me dizendo isso?"

A voz de Belenka ficou ligeiramente rude.

Ela cruzou os braços e olhou para Ian com uma expressão quase de fúria.

"Espero que isso não signifique que você quer que eu deixe o grupo."

"O quê? Eu não estou absolutamente forçando nada."

"Então..."

"Depois que nossa jornada terminar. Você consideraria visitar Elia?"

"..."

Ian e Belenka ficaram em silêncio por um momento.

Mesmo sem trocar palavras, os dois podiam entender os sentimentos um do outro.

De certa forma, Belenka foi a primeira amiga de Ian neste mundo de fantasia medieval.

Quando criança, ele só havia sido intimidado por crianças da vizinhança. Pouco depois, ele seguiu Eredith para aprender magia.

Eles haviam viajado juntos frequentemente e compartilhado muitas risadas.

Quando Ian experimentou sua primeira morte, foi Belenka quem orou ao lado dele.

Sendo amigos próximos, eles sabiam.

...Que seus destinos estavam começando a divergir.

"Entendi."

Belenka olhou para o céu e disse:

"Suas viagens também estão terminando."

"Bem. É verdade."

"Eu pensei... que viajaríamos o mundo inteiro juntos. Mas agora você está parando."

Parecia quase que ela estava reprovando Ian.

Mas Belenka realmente ressentiria Ian?

Belenka sentia o mesmo que Ian.

Ela apenas... se arrependia.

"Para viajar o mundo inteiro, teríamos que passar nossas vidas inteiras viajando."

"Então deveríamos fazer isso."

Ian e Belenka caíram na gargalhada simultaneamente.

Eles sabiam que era bobagem.

"Então, quando você vai se casar?"

"Você não poderia pedir ao Conde de Talian para esperar um pouco?"

"Por que você não tenta dizer isso a ela?"

"Você é um idiota."

Belenka colocou os petiscos de lado e sugeriu que fossem cavalgar.

Tendo trocado rapidamente para calças, Belenka cavalgou com Ian.

Sobre riachos cobertos com fina camada de gelo.

Através de florestas salpicadas de geada.

"Uau..."

"O que você acha? Bonito, não é?"

Até o topo de uma rocha maciça de frente para um penhasco íngreme.

Uma paisagem deslumbrante se desdobrou diante deles.

Além do penhasco aberto, uma floresta envolta em névoa leve se estendia infinitamente.

Embora esta não fosse uma vista exclusiva de um mundo de fantasia... Ian estranhamente se tornou consciente de que ele era de fato um residente de um mundo de fantasia.

"Quando você preparou aquele barco no topo da montanha."

"Ah. Aquela vez?"

"Foi quando descobri este lugar."

Os olhos brincalhões de Belenka brilhavam lindamente como estrelas.

Ian percebeu algo.

Que Belenka também era uma viajante que realmente sabia aproveitar a jornada.

"Ian."

"Sim?"

"Depois que você se casar... não haverá uma próxima jornada tão cedo, certo?"

Embora ele realmente não quisesse responder.

Desgostando ainda mais de mentiras, Ian respondeu:

"Honestamente. Sim."

"Faz sentido. Quando as crianças nascem, o tempo desaparece. Especialmente para um pervertido como você, com três esposas."

"..."

"Então. Esta é nossa última jornada juntos."

Talvez. Poderia ser.

"Por que seria a última? Podemos nos encontrar novamente e viajar depois."

"Claro, claro. Traga suas esposas e filhos. Será um piquenique, na melhor das hipóteses."

"O que você está esperando? Não vamos matar orcs com crianças a reboque."

Algumas experiências só acontecem uma vez na vida.

As viagens de Ian e Belenka eram assim.

A estranha jornada com o Mago Ian... permaneceria uma memória inesquecível e preciosa na vida de Belenka.

"Ou."

Ian agarrou o ombro de Belenka.

Seu corpo se moveu estranhamente fácil.

Ian olhou diretamente para o rosto de Belenka e disse:

"Você também poderia ficar em Talian."

"Você quer que eu me torne uma residente de Talian? Sem terra ou família?"

"Eu posso te dar terra. E a família pode ser encontrada."

Belenka perguntou enquanto suprimia uma risada:

"Então quem seria meu marido?"

"...Eu?"

Belenka caiu na gargalhada.

Foi uma risada tão calorosa que Ian se sentiu inquieto.

"Você realmente é obcecado por mulheres, não é?"

"Eu já juntei três. O que te faz pensar que quatro seria impossível?"

Depois de rir de coração, Belenka segurou a bochecha de Ian com um lindo sorriso.

De repente, o rosto de Belenka se aproximou.

Seu longo cabelo loiro esvoaçava no vento frio.

Belenka abriu seus lábios vermelhos e sussurrou no ouvido de Ian.

"Não."

"..."

"Não é que eu não goste de você, Ian. Eu não gosto da ideia de me casar com um homem que já tem três esposas."

"...Eu entendo."

"Ha. Já que este é o fim, serei honesta. Se você tivesse demonstrado interesse em mim antes da Condessa de Talian, eu poderia ter vivido com você."

O hálito de Belenka fez cócegas no ouvido de Ian.

De alguma forma, parecia tremer.

"Não, se você tivesse me abordado antes de Kira Laventa, eu poderia ter me apaixonado por você."

"Belenka."

"Não sei se você entenderia. Eu quero tudo, Ian. Ou vivemos juntos para sempre... ou seguimos caminhos separados."

Ian sorriu tristemente.

Pode ter havido uma conexão uma vez, mas ela definitivamente havia desaparecido agora.

...Belenka deixaria o lado de Ian.

"Você é um homem realmente bom, Ian."

"Obrigado."

"Se eu tivesse que escolher apenas uma pessoa para me casar, eu teria escolhido você."

Belenka, também.

Sorriu um tanto tristemente.

"Mas outros te reivindicaram primeiro."

"..."

"E eu sempre fui ruim em coisas como romance. Eu nem sei como dizer que gosto de alguém. Você entende, certo?"

Nesse momento.

Belenka pressionou os lábios contra os de Ian.

Foi um beijo breve e intenso.

Com o rosto ligeiramente avermelhado, Belenka arrumou o cabelo e murmurou:

"Este é o nosso segredo para suas esposas."

Então ela deu um tapinha no ombro de Ian.

Como se nada tivesse acontecido.

Assim como a Belenka de sempre.

"Me avise quando estiver pronto para partir. Estarei esperando."