Capítulo 180

O Conde Gremlin entrou em ação quando os magos começaram a exibir seus poderes.

Se ele soubesse a situação do domínio do Barão Vincents, teria partido muito mais cedo.

A precária rede de informações medieval tornava impossível saber o que estava acontecendo, mesmo nos territórios vizinhos.

Acima de tudo, a manipulação de bastidores de Karenne sobre o procurador do barão e o silenciamento das pessoas desempenharam um papel decisivo.

Como resultado, o Conde Gremlin correu para lá assim que ouviu as notícias do domínio do Barão Vincents, com sua barba quase caindo de pressa.

"Magos! Que encrenqueiros!"

O medo dos magos não era exclusivo dos plebeus.

Muitos nobres também viam os magos como entidades perturbadoras e assustadoras.

Sem dúvida úteis, mas excêntricos e imprevisíveis!

O choque do Conde Gremlin ao ouvir as notícias sobre os magos vinha precisamente disso.

"Meu senhor! Rumores estranhos vêm do domínio do Barão Vincents!"

"Rumores estranhos, diz você?"

"Dizem que um mago enfurecido arremessou pedregulhos contra as muralhas do castelo..."

"???"

O Conde Gremlin conferiu novamente se havia alguma carta de Theo.

Logicamente, se algo tivesse acontecido no domínio, o conde deveria ter sido notificado.

Mas não havia uma única carta do domínio do Barão Vincents.

Isso só poderia significar uma de duas coisas.

Ou boatos falsos de um protesto de mago estavam se espalhando...

Ou aquele tolo de Theo causara problemas e estava tentando encobrir!

"Certamente aquele idiota não...?"

O Conde Gremlin especulou.

Theo, de alguma forma, envolveu-se em uma disputa com um mago, resultando no protesto do mago.

E a razão provavelmente era uma gafe típica que jovens nobres tolos estavam propensos a cometer!

O conde não considerou a situação muito séria.

Se Theo tivesse realmente cometido uma ofensa imperdoável, algo como uma guerra já teria eclodido.

Os magos devem ter parado em uma demonstração de força, assumindo que foi um erro que poderia ser perdoado com um pedido de desculpas e um presente, certo?

Mas não havia benefício em perder tempo, então o conde imediatamente se preparou para a jornada.

"Preparem os cavalos! Eu mesmo irei até Theo!"

"Sim, Vossa Excelência!"

O porta-estandarte que carregava a bandeira do conde e cinco cavaleiros leais juntaram-se à jornada do conde.

O Conde Gremlin chegou em segurança ao domínio do Barão Vincents.

E...

"Que caos é este!"

Ele não conseguiu esconder seu choque ao ver o domínio devastado.

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Não era hora de convocar magos calmamente.

O conde imediatamente encontrou-se com Inglan e ouviu a história toda.

"Theo... meu filho... foi sequestrado?"

Era uma situação que o conde não poderia ter imaginado em seus sonhos mais selvagens.

A mulher que Theo tomara como amante era, na verdade, um mago negro disfarçado... e ela até sequestrara Theo e fugira!

"Foi o que aconteceu, Conde. Expresso minhas mais profundas condolências."

Inglan tentou confortar o conde de coração partido à sua própria maneira.

No entanto, o tom caracteristicamente sem tato do mago irritou os cavaleiros do conde, que responderam com raiva.

"Condolências? Você chama isso de palavras de conforto?"

"Vocês costumam falar muito, mas desta vez deixaram o jovem mestre ser arrebatado bem debaixo de seus narizes? E ainda se chamam de magos!"

Ouvindo de lado, Ian ficou pasmo.

É fácil falar sem pensar.

Isso certamente não era algo que Ian, que expulsara demônios e magos negros, precisasse ouvir.

Krysus, que por acaso estava ociosa (...), parecia compartilhar pensamentos semelhantes.

Ian trocou olhares rapidamente com Krysus.

"Pronta, K?"

"Ah. Claro, I."

"Vocês estão falando do procurador do barão, certo? Mas ele não é um pouco velho para ser chamado de 'jovem mestre'?"

"Não entendo por que estão nos culpando pelo procurador do barão ter sido enganado por um mago negro."

Ian e Krysus refutaram sistematicamente as palavras do cavaleiro.

Se o jovem mestre era tão precioso, por que não o mantiveram trancado no castelo do conde em vez de deixá-lo sair?

Por que nos culpar pela armadilha preparada por magos negros? E assim por diante.

"Então vocês deveriam ter arriscado suas vidas para persegui-los!"

"Nós? Por quê?"

Ian não conseguia entender a lógica do cavaleiro.

O cérebro dele estava cego pela cavalaria?

Ian não era o protagonista de alguma saga. Ele deveria investir contra o covil do mal para resgatar um nobre sequestrado?

"Não somos vassalos do procurador do barão nem seus convidados."

"Vocês estão hospedados no castelo, mas não são convidados?"

Ian cansou-se de conversar com o cavaleiro ignorante...

Mesmo que os cavaleiros só fossem bons com a espada, isso era um pouco demais.

"Basta, senhores. Já chega."

"Ian. Krysus. Vocês dois também."

Inglan e o conde falaram simultaneamente.

Mesmo para seus ouvidos, as palavras do cavaleiro tinham pouco valor.

"Certo... o que está feito, está feito. Devemos considerar nosso próximo passo."

O conde disse.

Ian ficou ligeiramente surpreso com sua resposta inesperadamente racional.

"O que você fará agora?"

"Primeiro, nós os perseguimos."

Esta não era uma sociedade moderna com redes de computadores e estradas desenvolvidas.

O mundo de fantasia medieval tinha apenas a fachada de um sistema social básico construído de forma rudimentar.

O filho do conde havia sido sequestrado, mas...

Para resolver isso, até um conde teria que bater perna por conta própria!

Procurar ajuda de outros nobres não era uma ótima ideia, já que eles eram indiferentes aos assuntos nos domínios de outros, e alguns personagens desagradáveis poderiam surgir para explorar a fraqueza do conde.

No final, embora não tivessem ideia de para onde os magos negros haviam fugido.

Uma jornada exaustiva pelo interior do vasto império estava por vir, impulsionada apenas pela determinação de resgatar seu filho.

Era inegavelmente uma situação [romântica].

"Desejo-lhe sorte, Conde."

Inglan disse sinceramente.

Afinal, o conde era apenas uma vítima inocente.

Os vilões eram os magos negros, não o conde.

Inglan sentiu uma espécie de parentesco interior com o conde.

Ele também tinha sido completamente enganado pelo esquema de um mago negro.

"Não há almas corajosas dispostas a resgatar meu filho!"

O conde recrutou pessoas para procurar os magos negros.

"Eu irei, senhor!"

"Oh! Sir Hermund!"

"Eu também vou!"

Cavaleiros ávidos por conquistas apresentaram-se um após o outro.

Cavaleiros justos partindo para resgatar o filho de seu senhor sequestrado por magos malignos...

"Que esplêndido."

Ian acenou com a cabeça.

Era verdadeiramente uma cena saída de um conto antigo.

"Devo ir junto?"

Ian considerou brevemente.

Viajar com os cavaleiros certamente reduziria os perigos, e a recompensa por resgatar o filho do conde poderia ser bastante substancial.

Mas Ian balançou a cabeça.

A recompensa era tentadora, mas a perspectiva de uma batalha inevitável não o atraía.

Ele não era algum caçador de conquistas louco por batalha.

Ian era um mago, não um assassino em massa.

O combate era sempre um último recurso.

Ian tinha suas próprias tarefas para cuidar.

Ele precisava escoltar seus colegas e Inglan até a universidade, e estudar enquanto descansava não parecia nada mal.

Inesperadamente, Herta se voluntariou para ajudar o conde.

"Conde, posso ser uma maga humilde, mas gostaria de emprestar minha força à jornada dos cavaleiros."

"Oh! Bem-vinda! Maga!"

Ian inclinou a cabeça, olhando para Herta.

Ela está sem dinheiro?

Ian, que pensava que Herta estava ajudando o conde por recompensas materiais, ficou um pouco chocado depois de conversar com ela.

"A razão pela qual Theo foi sequestrado... é porque eu deixei Karenne escapar."

"Eu não acho que esse seja o caso."

Ian achou difícil concordar com a opinião de Herta.

Magos eram capazes, mas apenas dentro de suas próprias especialidades.

Não seria estranho se um professor de literatura coreana fosse proficiente em engenharia elétrica?

Herta era uma maga do ar, e Karenne uma transmutadora. Era natural que elas não conhecessem a magia uma da outra.

Não era algo pelo qual Herta devesse se sentir responsável.

"Magos negros são seres perigosos, Ian. Se você não arrancar o broto quando ele aparece pela primeira vez, ele se espalhará em um instante."

"... Eu concordo com isso."

Ouvindo-a dizer dessa forma, Ian não tentou dissuadir Herta ainda mais.

"Se você precisar da minha ajuda..."

"Não, não! Recebemos muita ajuda do Ian!"

Herta disse com um sorriso brilhante.

"Não posso continuar mostrando meu lado incompetente para o meu júnior."

"Herta..."

"Deixe a perseguição aos magos negros comigo. Ian, você leve o professor até a universidade."

No final, Herta juntou-se aos cavaleiros para perseguir os magos negros.

"Eu também vou."

Com a adesão de Herta, Anton juntou-se automaticamente também.

Uma atmosfera estranha fluiu entre os dois, mas todos fingiram não notar.

"... Eu também irei junto."

"Carl também?"

"Eu devo uma dívida a vocês."

Até Carl juntou-se à expedição.

Finalmente, após alguma deliberação, Krysus decidiu acompanhar os magos.

"Se minha magia de gelo puder ser de alguma utilidade..."

"Oh meu Deus. O que você está dizendo, Krysus? Sua magia é maravilhosa."

"Sênior Herta...!"

No final, quatro magos, excluindo Ian, mudaram seu letreiro de [Equipe de Resgate de Inglan] para [Equipe de Resgate de Theo Gremlin].

O fato de serem um grupo de especialistas medievais profissionais permaneceu inalterado, então eles seriam de grande ajuda para a expedição.

Nem é preciso dizer que o Conde Gremlin derramou lágrimas de gratidão.

"Quatro magos! Que reconfortante!"

Quatro dos cavaleiros do conde e quatro magos.

A equipe de perseguição de oito pessoas deixou o domínio do Barão Vincents assim que seus preparativos de viagem foram concluídos.

"Ian! Estamos indo!"

Ian despediu-se dos magos até o fim.

"Se por acaso encontrarem um Sir Leshach na estrada, poderiam dizer a ele que o Mago Ian envia suas saudações?"

"Sir Leshach?"

"Ele é um cavaleiro do Papa, e um bom homem de muitas maneiras."

Sir Leshach é um caçador profissional de magos negros.

Ele já está na trilha do Mago Celestial Bertholdt, então certamente será de ajuda se eles se cruzarem.

"Claro! Faremos isso!"

Herta virou-se.

As palavras de despedida do taciturno Carl foram simplesmente "Estude bastante", enquanto Anton lançou um adeus desanimado: "Até mais, garoto".

Claro, Ian fez Anton corar furiosamente ao gritar alto: "Cuide bem da Irmã Mais Velha Herta!"

"Eu também estou indo, Ian."

"Cuide-se, sênior."

Ian estava mais preocupado com Krysus.

Mas ela era uma maga de gelo talentosa, e suas habilidades mágicas só melhorariam.

"Ian."

"Sim?"

"... Obri."

"Como?"

Krysus contorceu seu corpo sozinha, depois gritou com o rosto cheio de vergonha.

"Obrigada! Obrigada por ajudar com minha magia! E obrigada por subjugar o Sênior Victor!"

Ela soltou uma torrente de palavras.

"E desculpe por não ter cuidado de você como um sênior! Da próxima vez que nos encontrarmos, eu realmente! Vou te tratar bem...!"

Ian achou esse lado de Krysus um pouco surpreendente.

Ele pensava que Krysus era orgulhosa demais para expressar seus verdadeiros sentimentos.

Ela tinha um lado inesperadamente honesto.

"Então era isso que você estava pensando, sênior?"

Quando Ian disse isso, Krysus estremeceu em agonia.

"Argh...! Que vergonha! Ian! Se você me provocar sobre isso...!"

"Obrigado."

"... Hã?"

Krysus piscou.

"Você não vai me provocar?"

"Não. O que você acha que eu sou?"

"Um júnior gênio irritante."

Ian e Krysus explodiram em risadas quase simultaneamente.

"Obrigado por tudo até agora, e até a próxima!"

"Estarei esperando, sênior."

Ian observou até a expedição desaparecer completamente na floresta.