Capítulo 2

TL/Editor: Raei

Agenda: Nenhuma.

Ilustrações: Nenhuma.

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Existe um termo, a 'escama inversa do dragão'.

Refere-se à escama que cresce na direção oposta no queixo de um dragão, e diz-se que tocá-la fará o dragão enlouquecer, devastando tudo ao redor.

Assim, o termo 'escama inversa do dragão' é comumente usado para indicar um ponto que jamais deve ser tocado.

Embora mulheres não sejam criaturas com escamas, elas também possuem sua própria 'escama inversa'.

Para as mulheres, é a 'idade'.

Biologicamente, isso é explicável: uma vez que uma mulher ultrapassa os 30 anos, a probabilidade de dar à luz uma criança saudável diminui rapidamente.

Nenhum pai deseja que seu filho nasça doente ou fraco.

Portanto, homens instintivamente preferem mulheres mais jovens, e mulheres desejam permanecer jovens para sempre.

Ao contrário das mulheres, a capacidade reprodutiva dos homens não diminui com a idade (embora sua função erétil talvez diminua).

É por isso que frequentemente há histórias de homens com mais de 60 anos engravidando mulheres na casa dos 20.

Portanto, homens tendem a aceitar ser chamados de 'senhor'.

É triste envelhecer, mas também é um fato inegável.

No entanto, para uma mulher, ser chamada de 'tia' é um choque que parece o fim do mundo.

Exagerando um pouco, soa como dizer: 'Você não é mais uma mulher'.

"Eu sou... uma tia?"

Ela tremeu visivelmente.

Mesmo de longe, o tremor dos ombros da mulher era nítido.

A irmã de Ian parecia completamente alheia à atrocidade que havia cometido.

Era um tipo de maldade pura, característica de crianças pequenas.

"Ei, você aí."

A mulher chamou Ian com um sorriso torto.

A visão era ao mesmo tempo assustadora e um pouco lamentável.

"Sim?"

"Quem é aquele... 'pirralho' ao seu lado?"

Ian ficou chocado.

Ela estava se vingando só porque a chamaram de tia?

Essa mulher é incrivelmente mesquinha!

"Eu não sou um pirralho!"

Crianças normalmente não gostam de ser desprezadas por adultos.

É a mesma razão pela qual alunos do ensino fundamental odeiam ser chamados de 'moleques'.

"Hehe. Eu também não sou tia, tá? Por que você não me chama de 'irmã'?"

A mulher estendeu a oliveira primeiro.

Foi um gesto maduro.

Mas não havia perdão para um moleque.

"De jeito nenhum! Tia! Sua cara enrugada!"

A irmã de Ian desapareceu para algum lugar.

Ele não ficou preocupado.

Eles perambulavam por essa área diariamente, tão familiar quanto o próprio quintal.

Ela provavelmente tinha ido na frente colher framboesas.

Ian voltou sua atenção para a mulher à sua frente.

"Com licença, mas quem é a senhora, viajante?"

A mulher olhou para Ian com um pouco de surpresa.

Seus modos de falar eram inesperadamente educados para sua idade, completamente diferentes de sua irmã.

"Eu sou Eredith, uma maga errante."

"... Uma maga?"

Ian ficou alarmado.

Este era um mundo medieval, porém fantástico.

Uma terra onde monstros e magia existiam.

Aqui, uma maga era outro nome para guerra.

Onde quer que houvesse guerra, havia uma maga.

Embora fosse a primeira vez que realmente via uma maga, Ian sentiu um medo indescritível.

Magas eram entidades abstratas e formidáveis demais.

Naturalmente, como Ian nunca havia encontrado tal ser em sua vida passada, só conseguia sentir medo da existência de uma maga.

'Por que uma maga estaria aqui...?'

Ian relembrou o conhecimento comum deste mundo.

Uma maga é outro nome para guerra.

'Será que... guerra?'

Mas Ian logo balançou a cabeça.

A família governante desta vila, a família Feldenberg, não era prestigiosa o suficiente para convocar magas e travar uma guerra.

Na melhor das hipóteses, eram capazes de repelir bandidos, mas magas?

Na verdade, bandidos não devem ser subestimados.

Uma vez organizados, tornam-se um exército, e o líder dos bandidos pode eventualmente ser chamado de senhor.

Ainda assim, a família Feldenberg não tinha poder para conduzir uma guerra de verdade.

"Eu vim aqui procurando um garoto de cabelo preto..."

"O quê?"

A maga, que se apresentou como Eredith, fitou intensamente o cabelo de Ian.

A menos que fosse uma criança com o hobby perverso de tingir o cabelo, Ian era sem dúvida o 'garoto de cabelo preto' que a maga estava procurando.

"Há outro garoto de cabelo preto além de você?"

Ian balançou a cabeça.

Ele era o único de cabelo preto, razão pela qual havia sido honrosamente apelidado de 'Ian, o Corvo'.

"Não há ninguém além de mim."

Eredith observou Ian por um momento e então soltou uma risada agradável.

"Realmente, esses magos espaço-temporais."

'Mago espaço-temporal?'

Ian não conseguiu entender o termo.

Eredith Manskal era uma maga errante.

Magos no império são amplamente divididos em duas categorias: magos seculares e buscadores da verdade.

Magos seculares são o que as pessoas comumente chamam de 'magos'.

Eles aprendem magia para exercer influência sobre os outros.

Muitos magos de guerra e professores universitários de magia se enquadram nesta categoria.

Buscadores da verdade, ao contrário dos magos seculares, não se estabelecem em um lugar, mas vagam continuamente.

Seu único propósito é a busca pela magia.

São aqueles que não poupam esforços para conquistas maiores.

A distinção entre os dois tipos de magos não é tão clara quanto pode parecer.

Aquele que buscava a verdade ontem pode se estabelecer hoje a pedido de um nobre.

Inversamente, alguém vivendo confortavelmente pode escolher uma jornada em busca de conquistas mágicas.

Eredith pendia mais para ser uma buscadora da verdade por natureza.

Seu objetivo era alcançar reinos superiores e se tornar uma grande maga.

E transmitir suas conquistas às gerações futuras, fazendo o mundo avançar.

Aos trinta e cinco anos, ela era uma maga bastante renomada entre seus pares.

Assim como humanos naturalmente desejam filhos quando atingem um certo nível de estabilidade.

Tendo alcançado conquistas respeitáveis como maga, Eredith sentia uma leve vontade de aceitar um discípulo.

Como se lesse sua mente, um mago veio até ela.

O nome do mago era Gerard, um homem bem conhecido de Eredith.

"Você tem pensado recentemente em aceitar um discípulo?"

"De onde você tirou essa história estranha?"

O próprio fato de uma maga errante ser 'procurada' era incomum, mas Gerard era um infame mago espaço-temporal (embora não possuísse a capacidade de controlar tempestades).

Esses magos, lidando com magia de tempo e espaço, frequentemente pregavam peças com 'profecias' usando fios do futuro obtidos além do tempo.

Não estava claro o que exatamente ele havia visto no futuro.

Gerard deu a Eredith algumas informações peculiares.

"Procure o garoto de cabelo preto na propriedade Feldenberg de Kolbrun. Se você o tornar seu discípulo, coisas boas acontecerão."

Eredith zombou do conselho de Gerard.

Previsões de magos espaço-temporais eram quase sempre assim.

Faça algo em algum lugar, e coisas boas acontecerão – esse nível de vaguidão.

Era um segredo aberto que magos espaço-temporais compartilhavam futuros entre si.

Eredith também sabia sobre os intermináveis debates nas reuniões de magos espaço-temporais sobre 'o que constitui um futuro melhor'.

Magos espaço-temporais não hesitavam em manipular humanos atuais para realizar o 'futuro melhor' que decidiam.

É por isso que magos espaço-temporais eram frequentemente desprezados.

Fingindo ser deuses, decidindo o futuro e tramando nos bastidores – era uma visão desagradável.

Eredith pensou que Gerard havia visto algum futuro estranho e agora a estava pressionando para realizá-lo.

Magos espaço-temporais não falam especificamente sobre o futuro.

A primeira razão é que eles próprios não têm 100% de certeza sobre isso, e a segunda razão é o acordo de confidencialidade.

Eredith não tinha razão para seguir o conselho de Gerard.

Gerard poderia ficar decepcionado, mas logo pensaria, 'Eu deveria procurar um futuro diferente,' e seguiria em frente.

No entanto, a sugestão de um mago espaço-temporal é tentadora.

Eles gostam de mudar o futuro usando outros como peças de xadrez.

Para mover os outros, precisam de uma base, tipicamente a isco de 'coisas boas acontecerão se você me ouvir'.

De fato, seguir o conselho de um mago espaço-temporal frequentemente leva a bons resultados.

Mas isso também significa tornar-se um fantoche do mago espaço-temporal, o que é irritante.

Esta é a segunda razão pela qual magos espaço-temporais são desprezados.

'Por que não tentar por tédio.'

Gerard sugere, mas Eredith escolhe.

Não era um assunto a ser levado a sério.

Apenas um capricho.

Faça se tiver vontade, não faça se não tiver.

No entanto, Eredith estava se sentindo estranha recentemente.

Suas conquistas mágicas haviam atingido um muro, sem progresso algum.

Com nada agradável acontecendo ultimamente, ela pensou nisso como uma mudança de ritmo.

Viajar era algo que Eredith fazia a vida inteira.

Ela prontamente seguiu para a região de Kolbrun.

E então.

Assim como o maldito mago espaço-temporal havia profetizado, ela encontrou o garoto de cabelo preto.

O primeiro passo da profecia havia sido costurado.

---

"Pequeno, qual é o seu nome?"

"É Ian."

Eredith acariciou o cabelo do garoto.

Seus olhos tinham uma mistura de curiosidade e medo, mas brilhavam com uma inteligência vívida.

Gerard, aquele maldito mago espaço-temporal.

Este garoto deveria ser meu discípulo?

"Não há necessidade de rodeios. Eu vim para torná-lo meu discípulo."

"...Eu?"

Ian ficou sem palavras com a proposta repentina de Eredith.

Uma mulher que ele acabara de conhecer hoje queria torná-lo seu discípulo.

'Discípulo' poderia ser um eufemismo para um sacrifício experimental?

"Você quer me tornar seu discípulo?"

"Sim! Eu quero te ensinar magia. O que você acha?"

"..."

Ian ficou boquiaberto, atingido pela enormidade do choque.

Tanto em sua vida passada quanto na atual, habilidades eram poder.

Dizem que se você aprende uma habilidade, não passará fome, e pessoas habilidosas são sempre respeitadas porque podem fazer o que outros não podem.

Portanto, aprender uma habilidade sempre tem um custo.

Seja dinheiro ou conexões, algo deve ser dado em troca de aprender uma habilidade.

É por isso que Ian não podia sonhar com nenhum trabalho além da agricultura.

Ele não tinha dinheiro, e não havia ninguém por perto para lhe ensinar uma habilidade.

Por que qualquer pessoa sã daria de graça seu precioso meio de subsistência para um completo estranho?

Neste mundo, tornar-se um trabalhador qualificado é incrivelmente difícil.

Normalmente, primeiro deve-se ser apresentado por alguém conhecido, depois passar pelo menos alguns anos como servo, atendendo aos caprichos do trabalhador qualificado.

Fazendo tarefas servis, providenciando refeições, cuidando da família do trabalhador qualificado, suportando insultos...

Depois de 3 a 4 anos trabalhando como escravo dessa forma, eles poderiam generosamente ensinar a habilidade mais simples.

Depois de cerca de uma década de aprendizado, pode-se começar a sonhar com independência.

Se o trabalhador qualificado for famoso, pode aceitar alguns novos discípulos durante esse tempo.

Então, há discípulos de primeira geração, segunda geração, e assim por diante.

Enquanto em um ambiente pessoal, a diferença entre gerações de discípulos não é significativa, em um ambiente semelhante a uma guilda, onde o ofício continua por mais de cem anos, as gerações continuam se estendendo, e várias práticas corruptas crescem como células cancerígenas.

Polir as botas dos veteranos, sempre preparar as ferramentas com antecedência.

Sempre se curvar em um ângulo de 90 graus, rir das piadas ruins dos veteranos...

Enfim.

Aprender a habilidade de outra pessoa é muito difícil.

As únicas pessoas que ensinam suas habilidades sem esperar nada em troca são os pais.

No entanto, agora havia uma exceção bem à sua frente.

Eredith.

"Eu... não tenho certeza."

Como se diz, sempre há um porém com oportunidades aparentemente perfeitas.

Golpistas se aproveitam da ganância humana, oferecendo negócios que parecem bons demais para ser verdade, sussurrando recompensas incríveis que fazem você parecer tolo por não aceitar, e brincando com os desejos das pessoas.

Se Ian fosse uma pessoa medieval ingênua, poderia ter sido facilmente enganado.

Mas Ian era uma pessoa medieval reencarnada.

Seu cabelo preto coreano era a prova.

'Será que ela é uma golpista?'

A palavra que veio à mente de Ian era traficante de pessoas.

À primeira vista, Eredith parecia uma maga de verdade, viajando sozinha como mulher.

Se não, seus cúmplices poderiam estar escondidos em algum lugar na floresta, o que definitivamente significaria sequestradores.

'...O que é isso?'

Enquanto isso, Eredith estava perplexa com a mudança nos olhos de Ian.

Embora não dissesse ela mesma, Eredith era uma das magas mais atraentes do momento, uma chamada maga de sucesso.

Pessoas que adoram fazer alarido já a chamavam de 'Grande Eredith'.

Aqui estava ela, a própria Eredith, perguntando se ele queria ser seu discípulo.

Mas o que era aquele olhar em seus olhos?

Como se estivesse olhando para uma golpista de rua!

Se ela fosse a qualquer cidade e anunciasse que a maga Eredith estava procurando um discípulo, as pessoas transbordariam, disputando para ser escolhidas.

A malícia pura do garoto, alheio a esse fato, deixou um arranhão no orgulho de Eredith.

"O que você não entende? Huh? Diga-me."

Ian ponderou como dizer diplomaticamente 'Você parece uma golpista'.

Então, ele disse isso.

"Você... parece uma maga falsa."

"???"

Eredith cambaleou com o choque.

Maga Eredith.

Depois de ser atingida pela irmã, agora Ian também...