Capítulo 10
Lucia
Algum tempo depois da partida de Hugo, Lucia acordou porque precisava usar o banheiro. Ela se espreguiçou e puxou uma corda para chamar as criadas. Ela estava sofrendo de azia devido ao grande consumo de álcool ontem. Como se as criadas estivessem de prontidão do lado de fora do quarto, elas apareceram um segundo depois.
“Vossa Graça, bom dia.”
“Quero usar o banheiro, ajude-me a levantar.”
Apoiando-se nas criadas, Lucia conseguiu se levantar da cama. Quando ela tentou se apoiar em seus próprios pés, uma dor percorreu seu corpo, fazendo-a fazer uma careta.
“Você está se sentindo mal? Vamos chamar o médico?”
Lucia observou momentaneamente as expressões das criadas. As criadas observavam a mais elevada forma de respeito enquanto falavam, mas ela não conseguia evitar a sensação de que lhe diziam ‘Nós sabemos onde e por que você está sofrendo.’
Talvez fosse seu próprio complexo de inferioridade, pois as expressões das criadas nunca mudavam. Foi um alívio ter as senhoras para cuidar dela. Se alguma das empregadas mais jovens na casa dos vinte anos estivesse cuidando dela, ela teria se sentido muito desconfortável devido ao seu constrangimento.
Lucia entendia cada parte da vida e hábitos de uma empregada. Na frente de seus senhores, elas se comportariam com cortesia, pois são educadas para manter uma expressão vazia em todos os momentos. No entanto, elas só mantinham essa prática quando estavam na frente dos mestres. Pelas costas de seu mestre, elas riam e zombavam como qualquer outro ser humano normal.
As empregadas frequentemente ficavam hospedadas na mesma mansão de seus patrões e eram limitadas em sua própria liberdade. Portanto, seu interesse e fonte de entretenimento seriam naturalmente direcionados aos assuntos familiares de seu mestre. Suas vidas eram uma repetição de prestar atenção às palavras e hábitos de seu mestre. Em sua existência mundana, aqueles momentos pareciam eventos para eles.
Na época em que Lucia trabalhava como empregada doméstica, ela persistia em se concentrar em suas tarefas. Ela tinha sido uma empregada quieta e sincera. Eventualmente, ela havia se tornado a serva favorita de seu mestre e frequentemente atendia a seu mestre durante grandes eventos sociais. Quando Lucia se tornou a favorita de seu patrão, as outras criadas a olharam com desdém e a provocavam.
Se a personalidade de Lucia fosse mais viva, ela teria pedido a seu amo que castigasse os outros servos e andaria com a cabeça erguida. No entanto, tudo o que importava era fazer seu trabalho com o melhor de suas habilidades.
Alguém poderia pensar que eles seriam gratos a ela por isso, mas não era assim. Eles a trataram como um inseto. Mesmo assim, Lucia não se sentiu magoada ao ver seu comportamento. Se alguém fosse ouvir suas palavras com atenção, eles não manteriam nenhuma conversa elegante. Isso era especialmente verdade nas manhãs depois que seus mestres saíam do mesmo quarto. As fofocas das criadas se tornariam especialmente ruins. Lucia apenas suspirava ouvindo o que as outras criadas estavam rindo.
Essas eram as criadas do duque, mas não seriam diferentes. Porém, se as criadas não eram vistas falando assim, não havia como ela fazer algo para puni-las.
Foi um pouco estressante, porque ela sabia todos os segredos obscuros e sujos que aconteceriam nos bastidores.
“… Não há necessidade. Vai ficar tudo bem se você me ajudar um pouco. Isso mesmo, ontem eu quebrei um copo.”
“Já o limpamos. Mas, por favor, certifique-se de usar seus chinelos como precaução.”
Ela havia dormido como uma tora todas aquelas horas, sem saber que as criadas entravam e saíam do quarto. Era possível que ela tivesse desmaiado. Lucia estava dando passos lentos voltando para o quarto, quando parou em frente à janela. As criadas, que a apoiavam, também pararam e esperaram por ela em silêncio.
Ela podia ver o grande jardim do lado de fora da varanda. O lugar era enorme, ela murmurou para si mesma quando descobriu algo correndo em direção à mansão em um ritmo acelerado.
‘Roy Krotin…?’
Ele estava correndo como um javali que estava sendo caçado. Aconteceu alguma coisa esta manhã? Com um olhar, ela poderia dizer que era algo importante.
“Onde está Sua Graça agora?”
“Ele já foi para o território do Norte esta manhã.”
“… Ele não está aqui?”
“A respeito disso, senhora, o mordomo-chefe está esperando para informá-la sobre o conteúdo agora.”
“Você deveria tê-lo deixado entrar na sala, então.”
“Ele não tem permissão para entrar neste lugar…”
“Ah…”
Enquanto seu marido não estivesse com ela, exceto as mulheres, ninguém tinha permissão para entrar em seu quarto. Xenon era muito flexível quando se tratava de leis sobre adultério, mas era extremamente tabu deixar um homem aleatório entrar nos aposentos do quarto principal.
Eles não seriam capazes de negar um pedido de divórcio sem a menor compensação. Tudo ficaria bem lá fora nos jardins, mas era proibido dentro dos aposentos dos quartos. Era um costume ridículo desde os velhos tempos.
Houve um país diferente antes da guerra, que apontou o dedo para Xenon, alegando que Xenon estava em desordem. Xenon havia enviado uma carta dizendo que eles estavam insultando a família real do país, e conseguiu receber um pedido de desculpas… Mas ainda assim, Lucia não duvidou de suas palavras.
“E os planos de partir esta manhã?”
“Sua Graça ordenou que tudo seja adiado para amanhã.”
“Então não deve ser nada muito urgente. Vou falar com o mordomo mais tarde. Quero descansar um pouco mais.”
Lucia pediu um copo d’água com mel e voltou a dormir. A expressão desesperada de Roy de um tempo atrás continuava brilhando nos pensamentos de Lucia. O duque já havia partido de manhã cedo, então do que Roy precisava? Pensar nisso era muito problemático, então ela adormeceu.
* * * * *
“Como isso pôde acontecer? Como?”
Roy estava furioso de raiva sob o sol brilhante da manhã. Seu cabelo ruivo parecia em chamas naquele momento. Era uma visão comum e ninguém parecia interessado em assistir.
“E o príncipe herdeiro? Por quê você está aqui?”
“Quem se importa? Eu não concordei em fazer isso!”
O príncipe herdeiro concordou em deixar Hugo deixar a capital, desde que ele deixasse uma guarda de segurança aqui, Roy sendo o candidato selecionado para o negócio. Era impossível prever em que direção Roy iria, mas não havia ninguém que pudesse vencê-lo no que diz respeito à habilidade. A única pessoa que poderia transformar Roy em polpa era Hugo.
Ninguém se importou com as opiniões de Roy. Hugo havia comandado em seu estilo usual, ‘porque eu mandei’, ignorando qualquer objeção de Roy. Duas noites atrás, Roy teve um ataque de raiva, recusando-se a se tornar o guarda de Kwiz, e Hugo deu uma surra nele, deixando seu rosto preto e azul e forçando-o a trabalhar.
Esta manhã, o duque enviou uma mensagem a Kwiz por correio. Roy também leu a carta enquanto olhava por cima do ombro do príncipe herdeiro. Era uma breve carta explicando que algo havia acontecido no Norte, então ele partiria para seus territórios do Norte. No momento em que Roy leu a carta, ele correu para a mansão o mais rápido que pôde, mas o duque já havia partido.
“O Senhor já lhe deu sua tarefa. Será melhor você voltar, não é bom deixar seu posto vazio.”
“Ninguém tem tempo para isso! As coisas estão indo mal no Norte! Como ele pode me deixar de fora de algo tão divertido?” Dean olhou para Roy como se ele fosse patético.
“Você chama isso de algo divertido?”
“É cem vezes mais divertido do que ficar preso ao lado do Príncipe Herdeiro como uma estátua! Eu vou segui-lo.”
“Está bem, certo. Dê o seu melhor. O Senhor vai matá-lo à primeira vista.”
Apesar da profecia impiedosa de Dean, Roy de braços cruzados para Dean.
“Hmph, o Senhor pode me bater até a beira da morte, mas ele nunca vai me matar.”
“… Você tem tanto orgulho das coisas mais estranhas. Como você disse, você não morrerá, mas provavelmente perderá um braço ou uma perna. Não, espere. Ele não vai quebrar nenhum dos seus ossos, mas vai te bater tanto que você não conseguirá se mover por cerca de três ou quatro dias.”
Roy o encarou com olhos irritados, mas deixou cair os ombros no final. Roy admirava muito seu Senhor, mas de vez em quando, aquela personalidade dele era realmente única. Mas, além de Roy, o duque não se incomodou em espancar os outros cavaleiros.
A única pessoa que se atreveu a incomodar o duque foi Roy. Em outro sentido, era bastante admirável que ele continuasse a desafiar o duque enquanto sofria espancamentos tão horríveis.
“Sim, é muito doloroso. Na verdade, por que você está aqui? Por que você não seguiu o Senhor?”
“Estou encarregado de acompanhar a Senhora até chegarmos ao Norte.”
“Ah… Sua Graça está casado agora.”
Roy murmurou em um tom neutro. Outros ficaram boquiabertos de choque quando souberam do casamento do duque, mas Roy recebeu a notícia como ela era, sem muita reação. A mentalidade de Roy era um pouco diferente da população normal.
“Mm, quem se tornou a Senhora da Casa? Ouvi dizer que ela era uma princesa.”
‘Embora eu já saiba disso.’
Roy não era estúpido o suficiente para divulgar as informações privadas do duque tão levianamente. Roy ria aleatoriamente sempre que pensava no dia em que o duque e a princesa se conheceram.
A princesa lançou um golpe certeiro no duque: “Vim propor casamento.” Naquele momento, o duque estava em choque total. Foi tão revigorante ver uma jovem senhorita tão pequena dar um soco no Duque.
“Estou um pouco preocupado. Não estou acostumado a escoltar… nobres.”
“Você provavelmente vai ficar bem.”
“Hmm? Você já conheceu a Senhora da Casa?”
Roy coçou a cabeça.
“Não, mas sim… De qualquer forma, você provavelmente ficará bem. É meu pressentimento.”
Dean começou a rir.
“Está bem. Vou acreditar nesse seu instinto bestial. De qualquer forma, pare enquanto estiver à frente e volte às suas funções. Se o mordomo avistar você, ele vai te dar uma bronca.”
“Ugh… Jerome… me assusta.”
Às vezes ele era muito mais assustador do que o Senhor.
“Bem, estou grato por isso.”
O rosto de Roy empalideceu ante a voz que ressoou atrás deles. Jerome apareceu atrás deles há algum tempo, e estava olhando para eles como uma besta selvagem faminta. Roy gritou como se o Deus da Morte estivesse à sua porta.
* * * * *
Quando ela acordou de seu sono, o sol do meio-dia estava brilhando intensamente. Ela podia abrir os olhos, mas não conseguia mover o corpo como desejava. Parecia que seu corpo havia se transformado em uma rocha gigante e ficado preso à cama. Ela sentiu um cansaço maior do que de manhã.
‘Isso dói…’
Sua dor muscular foi piorando com o passar do tempo. Ela seria capaz de se acalmar se a dor tivesse diminuído após um longo período de descanso, mas não foi assim. Era como ele havia dito, a viagem para o Norte teria sido impossível em seu estado atual. As criadas que cuidavam dela sabiam que seu estado estava piorando e pareciam inquietas.
“Vossa Graça, você está se sentindo muito mal?”
“… Você poderia fazer a gentileza de me trazer uma refeição leve? Eu gostaria de algo que poderei comer na cama com facilidade.”
Lucia fez uma careta de dor enquanto falava. Esta manhã, sua garganta parecia apenas um pouco seca, mas agora parecia áspera e dolorida.
“Ah sim. Senhora, vou prepará-la imediatamente.”
Em um breve momento, as criadas trouxeram bandejas de comida cheias de uma variedade de pequenos pratos. Um copo de leite quente, frutas cobertas com mel e nozes, uma travessa de bolachas minúsculas, pão ainda quente ao toque, junto com uma variedade de outros petiscos. Ela se levantou com a ajuda de outras pessoas e comeu os pratos um pedaço de cada vez. Enquanto enchia seu estômago, ela podia sentir a energia se formando dentro dela.
Ela terminou sua refeição e tomou um banho. Depois disso, ela voltou a descansar um pouco mais até o final da tarde. Em seguida, ela foi para a sala de recepção para falar com Jerome. Embora apenas um dia tivesse passado, o estado de ânimo de Lucia mudou para um dia em que ela estava com um pé na cova. Jerome olhou para ela com grande preocupação.
“Nosso Senhor ordenou um médico a seu pedido, Vossa Graça.”
“Eu não preciso de um médico. Ouvi dizer que ele já foi para o Norte.”
“Sim, ele recebeu uma mensagem urgente do Ducado Taran e saiu imediatamente.”
Jerome estava se sentindo inquieto se a Dama da Casa teria um ataque de raiva por causa disso. O duque partiu para tratar de negócios urgentes, mas o casal se casou ontem. Ele havia partido sem uma palavra de despedida e, para piorar as coisas, não havia como dizer quando os dois poderiam se encontrar novamente.
Lucia compreendeu desde o início que seu casamento fora resolvido informalmente devido a negócios urgentes em seu ducado. Ela não estava nem um pouco chateada com isso.
“Quando vamos partir?”
“Ah sim. Está programado para amanhã, mas o Senhor disse que não há necessidade de pressa. Será ótimo partir quando você se sentir pronta.”
“Já que tudo está programado para amanhã, vamos embora amanhã.”
“Sim Senhora. Desejo discutir um breve resumo da viagem. Quando seria um bom momento?”
“Desde que tudo esteja preparado, gostaria de ouvi-lo agora.”
“Sim Senhora. Partiremos da capital para o Ducado Taran em Roam. Roam é o nome da cidade e também o nome do castelo do Duque de Taran. A distância que teremos de percorrer é muito longa, mas vamos viajar pelo portão, o que encurtará nossa viagem para quatro dias. Você já usou o portão antes?”
“Nunca.”
Xenon foi capaz de permanecer como uma das nações poderosas devido ao seu dispositivo mágico conhecido como ‘o portão’. Não importa de qual fronteira, o último que o imperador poderia receber uma mensagem era uma semana. Quer tenha havido uma revolta ou uma invasão, ele foi capaz de transmitir comandos de maneira eficiente. Muitos países descobriram essas ‘portas’. No entanto, Xenon possuía a maioria dos portões entre todas as nações.
No passado muito distante, houve um tempo em que a magia era comum. Mas um dia, a magia de repente se tornou quase inexistente. Até hoje, os historiadores ainda faziam pesquisas para descobrir a causa desse fenômeno.
Quando o reino da magia desapareceu do mundo, a profissão de mago e todas as suas pesquisas também desapareceram. No entanto, artefatos mágicos permaneceram em todo o mundo e eram considerados antiguidades preciosas. Artefatos mágicos geralmente eram armazenados no tesouro nacional. Entre esses artefatos mágicos, havia alguns que estavam embutidos na terra, permitindo o teletransporte, esses artefatos mágicos eram chamados de ‘portões’.
“Para chegar ao portão mais próximo, levará cerca de meio dia de carruagem. Em seguida, vamos nos teletransportar para os territórios do Norte e continuar a Roam, o que levará mais quatro dias.”
“O castelo do duque fica a quatro dias do portão? Isso é muito longe, as pessoas não costumam construir mais perto do portão?”
“Existem apenas cinco portões no Norte. O portão posicionado mais próximo de Roam é cercado por muitas rochas e pedregulhos, o que tornará a viagem de carruagem muito problemática.”
“São apenas cinco? Embora o território do Norte seja tão vasto?”
“Sim, existem apenas cinco.”
Por isso, os nobres do Norte não frequentavam a capital. Era muito difícil viajar para lá e para cá.
“Mas, Jerome, ninguém tem permissão para acessar… livremente o portão. Eu entendo que apenas funcionários do governo têm permissão para usar o portão. Vai ficar tudo bem mesmo que estejamos viajando por motivos pessoais.”
“A rigor, a senhora está certa. O portão é permitido apenas para fins governamentais. No entanto, o portão principal da capital permite seu uso desde que pague as despesas. Além disso, o duque declarou que gostaria de usar o portão. Haveria alguém corajoso o suficiente para questionar seu pedido?”
“… Eu entendo.”
Seu marido era uma figura importante. Mas esse fato não havia caído completamente. O status de uma nobre era baseado em seu marido ou pai. Mesmo se alguém se tornasse uma imperatriz, ela não seria automaticamente reconhecida pela alta sociedade. Nunca houve um caso em que uma desconhecida nobre de posição inferior subisse aleatoriamente ao topo da escala social.
As mulheres também consideravam tudo o que pertencia ao pai e ao marido como propriedade sua. Se a duquesa quisesse mostrar sua influência, a baronesa precisaria obedecer às ordens da duquesa. Não foi escrito na lei. No entanto, todos aceitaram esse sistema.
Dentro de seu sonho, ela era uma condessa. O Conde Matin possuía territórios e exercia muita influência sobre os outros devido à longa história da família Matin na capital. Como tal, havia muitas mulheres de status inferior ao de Lucia.
Mesmo assim, Lucia nunca passou por cima daqueles ao seu redor para alimentar seu próprio orgulho. Em primeiro lugar, Lucia nunca sentira uma sensação de propriedade sobre os bens do conde Matin.
Portanto, Lucia não conseguia ter uma noção concreta de seu lugar na escala social. Se ela usasse a posição social do marido para controlar os outros como as outras mulheres, ela acabaria gostando? No momento, ela sentia que era apenas uma existência parasita para o duque.
“Vou apresentá-la àqueles que nos acompanharão ao Norte amanhã. Você tem alguma outra pergunta?”
“Há algo que eu deva tomar cuidado durante a viagem?”
“Se eu pensar em alguma coisa, vou informá-la amanhã.”
Ela passou o dia relaxando na cama. Na manhã seguinte, Lucia sentiu-se com muito mais energia.
Mas havia um problema diferente. Após a primeira noite com ele, o sangue que fluía de seu corpo não parava. O sangramento não foi muito intenso, mas as criadas que cuidavam dela não puderam deixar de notar.
“Senhora, por precaução, vamos chamar um médico.”
No dia seguinte, em vez de partir conforme planejado, uma médica foi chamada.
Todas as médicas experientes que eles descobriram estavam esperando nervosamente. Não havia muitas médicas por perto. Era raro uma mulher ser aceita em uma escola formal de medicina. Mesmo que alguém se tornasse uma médica formal, ela sempre seria comparada a seus colegas homens.
Quando uma mulher dava um diagnóstico, ninguém o aceitaria como um diagnóstico verdadeiro e definitivo. O quarto de uma nobre era proibido para os homens, mas os médicos do sexo masculino estavam isentos dessa regra. Não havia motivo para os nobres saírem de seu caminho para encontrar uma médica. A demanda por médicas era baixa e os numerosos médicos bem conhecidos podiam ser encontrados a torto e a direito. Assim, as mulheres que trabalhavam na área médica mal podiam ganhar a vida.
Na maioria das vezes, a esposa de um médico seria assistente por muitos anos e, mais tarde, começaria formalmente seus estudos para se tornar médica. Era útil quando marido e mulher eram médicos. Todas as médicas encontradas hoje estavam em situação semelhante.
Mas a médica chamada hoje era viúva.
Era muito raro que uma família nobre de prestígio solicitasse uma médica de família. Ela seguiu a criada até o quarto da Dama da Casa. Quando ela viu uma mulher pequena esperando enquanto estava deitada na cama, muitos de seus nervos relaxaram. Ela havia imaginado uma nobre autoritária, mas a paciente à sua frente parecia uma jovem.
“Você se sente desconfortável em algum lugar?”
O rosto da nobre estava vermelho cereja e não pôde responder imediatamente. A mulher hesitou e olhou para sua criada em busca de ajuda. A empregada percebeu e perguntou: “Devo explicar em seu lugar, senhora?” Quando a permissão foi dada, ela explicou em voz baixa, mas firme.
A médica, que ouvia com grande concentração a explicação da criada, foi relaxando aos poucos. Ela espiou seu paciente na cama e engoliu a risada. A noiva recém-casada parecia muito adorável.
“Vossa Graça, você sente dor em algum lugar?”
“… Só um pouco quando me movo…”
“Você acha que é possível que você esteja menstruando?”
“Não.”
“Cada virgem tem reações diferentes após sua consumação. Elas podem sangrar muito ou não sangrar. Às vezes, há casos em que sangram por muitos dias. Contanto que não haja fluxo sanguíneo intenso, como quando você está menstruada, ou dor enquanto permanece imóvel, não haverá nada com que se preocupar. Seu corpo vai se consertar com o tempo. Por favor, não sobrecarregue seu corpo e descanse por cerca de outros quatro dias, e você recuperará sua saúde.”
À medida que Lucia ouvia a médica, seu rosto ficava cada vez mais quente. Ela estaria bem apenas descansando, ela desnecessariamente solicitou um médico. Parecia que ela estava anunciando para o mundo os eventos da noite passada, e ela não conseguia levantar a cabeça de vergonha.
“Ah, mas, por favor, não consuma até que você não sinta nenhuma dor ao se mover. Os órgãos reprodutivos femininos são mais delicados do que parecem. Se você não for cuidadosa, pode experimentar efeitos colaterais ruins.”
“Em qualquer caso…”
Em qualquer caso, o quê? Ele não estava aqui agora, então não havia como consumar? Isso significava que ela faria algo se ele estivesse aqui? Lucia fazia perguntas a si mesma enquanto respondia, sentindo-se cada vez mais envergonhada.
“Ah… Enfim, eu entendo. Seu trabalho está feito, então siga seu caminho. Obrigado pela visita.”
“Você não precisa de mais medicação, mas vou prescrever medicamentos de fortalecimento do corpo para ajudar no processo de recuperação.”
Após a conclusão da receita, Jerome chamou a médica para uma sala separada.
“Você pensou em nossa oferta?”
Assim que o duque solicitou uma médica talentosa, Jerome procurou por uma muito rapidamente. Havia um punhado de médicas talentosas na capital, mas seria difícil encontrar uma em Roam.
Ele não deixaria nenhuma ordem de seu Senhor passar sem ação. Ele pensou profundamente nos significados ocultos e cumpriu seus deveres. Era muitas vezes mais difícil realizar seu trabalho dessa maneira, mas o trabalho de mordomo era sua vocação na vida e ele nunca na vida pensara que fosse um trabalho cansativo.
Ele não simplesmente encontrou uma médica para Sua Graça. O médico da família do duque era Philip, um médico do sexo masculino. Parecia que o duque não gostava de Philip cuidando da saúde de Sua Graça. Seus instintos geralmente estavam corretos.
Jerome ofereceu para Anna se tornar a médica pessoal de Sua Graça. Ontem, Jerome pediu a Anna que passasse pela mansão, e quando ele perguntou se ela poderia cuidar de uma paciente para ele, ela concordou.
“Você me disse que eu não preciso deixar a capital para sempre.”
“Sim, depois de alguns anos, você pode voltar para a capital.”
“Aceitarei sua oferta.”
Anna não queria deixar este lugar cheio de muitas lembranças, mas ela vivia sozinha e era difícil encontrar um trabalho tão estável com uma família nobre de prestígio. Jerome riu com um sorriso educado.
“Bem-vindo à família do duque de Taran, Anna.”