Capítulo 133

Um sorriso se espalhou pelo rosto do presidente enquanto ele acariciava a cabeça de seu neto, que havia recuperado seu riso perdido. Ainda assim, ele ponderou.

"Aquele novo ator da Coreia, qual era o nome dele... Kang Woojin?"

Ele continuava a nutrir um mal-entendido, um conceito equivocado, tudo por conta própria.

"Deve ser que ele tenha um familiar ou alguém importante que esteja em uma situação semelhante à do meu neto. Tenho certeza disso; a linguagem de sinais é difícil demais para ser aprendida apenas como um hobby ou por interesse."

A situação parecia bastante plausível para o presidente, quase inevitável.

"Aprender outras línguas pode não ser fácil, mas há recompensas que vêm com isso. No entanto, a linguagem de sinais é diferente. Ela tem uso limitado em comparação com outras línguas e é usada por apenas uns poucos selecionados."

Em outras palavras, a linguagem de sinais não era algo que alguém aprenderia para melhorar uma carreira ou currículo. Neste momento, o presidente começou a relembrar o passado, aqueles dias incrivelmente difíceis, enquanto olhava nos olhos de seu neto.

A linguagem de sinais que ele aprendeu exclusivamente para seu neto.

"Eu sei muito bem. Por mais que seja feito por amor, deve ter sido um inferno."

Embora não conhecesse o rosto ou a voz desse ator de outro país, o presidente sentiu um forte senso de parentesco com Kang Woojin. Independentemente de sua ignorância, era impressionante o suficiente que ele tivesse se tornado ator enquanto aprendia tal linguagem.

Então ele pausou.

"Espere. Mas por que a Língua Japonesa de Sinais? Por que não a Língua Coreana de Sinais? Ah – certo, talvez essa pessoa importante tenha relação com o Japão."

Seus mal-entendidos agora eram agravados por outro erro. Neste momento, seu neto, radiante continuamente, acrescentou mais em linguagem de sinais.

[Parece que Kang Woojin também é bom em Língua Japonesa de Sinais e fala japonês muito bem! Ele parecia muito confortável conversando com o PD [1] e a equipe.]

[É mesmo?]

Japonês também? O presidente sentiu-se um pouco mais certo e genuinamente admirado.

"Língua Japonesa de Sinais e língua japonesa também? Ele não é apenas um ator comum. Há uma boa razão para ele estar fazendo barulho."

O presidente refletiu interiormente por um momento antes de mudar seus pensamentos. Ele focou no rosto sorridente de seu neto à sua frente.

"De qualquer forma, sou grato. Ele devolveu ao meu neto seu sorriso perdido."

Fazia quase 10 anos que ele não via seu neto sorrir daquele jeito. Atrás do neto sorridente, sobre uma mesa, havia vários documentos. Na capa desses documentos, havia o nome de uma empresa.

Kashiwa.

"Grupo Kashiwa", um grande conglomerado dentro dos dez primeiros na hierarquia empresarial do Japão. O "Grupo Kashiwa" atuava em inúmeros negócios e subsidiárias, incluindo produtos químicos, têxteis, construção, habitação, alimentos, eletrônicos e produtos farmacêuticos. Eles tinham profundos laços comerciais com várias corporações, incluindo grandes empresas coreanas. O presidente era o principal predador e proprietário deste "Grupo Kashiwa", sendo seu nome Yoshimura Hideki.

Uma exibição flagrante de uma família chaebol [2].

Mas até mesmo um presidente de uma família chaebol é humano. Não havia como escapar da tragédia repentina que aconteceu. Cerca de 10 anos atrás, houve uma notícia dolorosa.

"Vice-presidente do Grupo Kashiwa morre tragicamente em acidente de carro; sua esposa e filho estavam no carro"

Era o filho mais velho do presidente Hideki. O acidente de carro envolveu o casal e seu filho de quatro anos. Tragicamente, os pais morreram instantaneamente, mas, milagrosamente, o jovem filho sobreviveu.

Ele foi protegido pelo abraço de sua mãe.

Devido ao acidente, o neto de quatro anos perdeu a audição e a capacidade de falar. Claro, Hideki tinha três filhos e uma grande família estendida. No entanto, a perda de seu filho mais velho altamente promissor e de sua nora, e seu jovem neto, que nasceu após muita dificuldade, adquirindo uma deficiência aos quatro anos de idade, foi um golpe pesado.

Para o presidente Hideki, a sobrevivência de seu neto, Yoshimura Shingo, foi um grande alívio, apesar da dor de perder seu filho e sua nora.

Dadas as circunstâncias, Shingo, para o presidente Hideki, era tão precioso quanto a própria vida. Ele não tinha escolha a não ser valorizá-lo profundamente.

"Devo fazer o que for preciso para salvar Shingo."

O presidente Hideki começou a criar seu neto de quatro anos, Yoshimura Shingo, sozinho. Apesar de liderar uma grande corporação, ele teve que aprender a linguagem de sinais e se educar sobre os surdos e deficientes auditivos.

No entanto, conforme Shingo crescia, ele perdia gradualmente seu entusiasmo pela vida.

Sendo neto de um magnata de um conglomerado, Shingo enfrentava inveja e ciúmes daqueles ao seu redor, mas a razão principal para seu isolamento era sua deficiência. Na escola e no mundo, Shingo estava sozinho, completamente isolado. Consequentemente, por volta dos 8 anos, suas expressões desapareceram, e aos 10, ele havia se desconectado do mundo. Ele até desenvolveu uma depressão severa, piorando sua condição.

Isso continuou até os 14 anos.

Por cerca de 10 anos, Shingo não havia rido, sempre usando uma expressão rígida, como a de um robô. Além de seu professor de linguagem de sinais, ele cortou toda a interação com as pessoas. O presidente Hideki, é claro, tentou tudo o que era possível para seu neto, desde tratamentos psiquiátricos até várias terapias, despejando dinheiro nelas. Ele dominou a linguagem de sinais e cuidava de Shingo devotamente sempre que tinha tempo.

Mas tudo parecia sem sentido.

Não importava quantas centenas de milhões fossem gastas, não conseguia trazer de volta o riso ou a vitalidade de Shingo. Ele tornou-se cada vez mais confinado em seu quarto, seu espírito morrendo. Seu único passatempo era jogar e assistir a vários vídeos. Foi quando Shingo começou a assistir "Profiler Hanryang" da Netflix.

Shingo sempre gostou de dramas coreanos.

Cansado da atuação e direção formulaicas no conteúdo japonês, ele também nutria um desejo de escapar do Japão. Seja qual for o motivo, Shingo ficou viciado em "Park Dae-ri". O motivo era simples.

"Um acidente de carro."

A história de fundo de "Park Dae-ri" tinha semelhanças com sua própria vida. Embora o contexto fosse muito diferente, "Park Dae-ri" também perdeu seus pais em um acidente de carro, assim como Shingo. Naturalmente, Shingo interessou-se por Kang Woojin, que interpretou Park Dae-ri.

O ator coreano Kang Woojin era impressionante.

Apesar de ser um recém-chegado, ele estava fazendo ondas tanto na Coreia quanto no Japão. Shingo até encontrou seu canal no YouTube, onde Kang Woojin, um coreano, estava postando vídeos de covers em japonês fluente. Isso levou Shingo a comparecer à gravação do "Ame-talk Show!".

Voltando do programa, Shingo havia milagrosamente recuperado seu riso.

Nenhuma quantia de dinheiro ou método poderia reviver o espírito em Shingo, que parecia estar perdendo a vontade de viver. Mas, de repente, houve uma explosão de vida nele. A gratidão quase extasiada do presidente Hideki era natural.

Era como se seu querido neto tivesse voltado à vida.

Isso deu ao presidente Hideki esperança, e ele sentiu uma gratidão imensa em relação ao desconhecido ator coreano Kang Woojin.

Nesse momento.

[Vovô!]

Shingo acrescentou empolgado em linguagem de sinais para o presidente Hideki.

[Você acha que poderei conversar com Kang Woojin novamente algum dia?]

[Se a oportunidade surgir. Claro, você precisa criar essa oportunidade. Será difícil se você ficar confinado em seu quarto.]

[Sim! O drama "Male Friend" logo será lançado no Japão! Mal posso esperar para assistir. Ah, e Kang Woojin vai estrelar um filme com um diretor famoso do nosso país!]

[Um filme japonês?]

[Podemos ir vê-lo quando for lançado? Vamos assistir juntos, vovô!]

[Claro, vamos fazer isso. Quando ele será lançado?]

[Eu li que as filmagens começarão em breve! Estou tão empolgado. Vovô! Posso me tornar um ator como Kang Woojin? Não consigo falar, mas quero ser um ator de linguagem de sinais.]

O presidente Hideki ficou comovido às lágrimas, mas as conteve. Seu amado neto precisava de esperança, não de lágrimas.

[Se você acredita que pode fazer isso, então você pode. Essa crença é importante. Eu ajudarei você ao longo do caminho.]

[Sim! Vovô.]

Ver seu neto, que estava morrendo por dentro, virando as costas para o mundo, agora ter um sonho e um objetivo era uma visão bonita. A sala de estudos, onde eles trocavam linguagem de sinais, estava muito silenciosa, mas os olhos claros de Shingo estavam transbordando coragem.

[Ah! É hora do meu professor de linguagem de sinais! Vovô, vou estudar linguagem de sinais com muita dedicação!]

Shingo, cheio de sorrisos, saiu correndo da sala de estudos. Observando sua figura que se afastava, o presidente Hideki sentiu uma emoção maior do que o sucesso de qualquer projeto empresarial de grande escala.

"Kang Woojin, era esse o nome? Sou tão grato que poderia chorar."

Foi sincero. Embora o presidente Hideki não soubesse as circunstâncias exatas, Kang Woojin havia alcançado em um dia o que Hideki não conseguiu fazer apesar de gastar uma fortuna ao longo de dez anos. Embora não intencional, para Hideki, era como se um problema do tamanho de uma montanha tivesse sido apagado.

Talvez Shingo tenha sentido empatia, lembrando-se de seu próprio passado de aprender a Língua Japonesa de Sinais.

Após esse pensamento, o presidente Hideki, que acabara de vestir sua jaqueta formal na mesa de seu escritório, riu. Ele então proferiu algo significativo.

"Um ator assim merece um grande sucesso."

Enquanto isso, de volta à produtora Toega.

A atmosfera na sala de reuniões ficou tensa após o comentário do diretor Kyotaro sobre a resistência ser devido a "pessoas estúpidas e podres que temem a mudança". Percebendo isso, Choi Sung-gun sussurrou para Kang Woojin sentado ao lado dele.

"O que há de errado? O que aconteceu?"

Woojin explicou casualmente a questão do investimento em um tom indiferente. Os olhos de Choi Sung-gun se arregalaram levemente com a informação.

"A leitura do roteiro foi adiada até o início do próximo ano?"

"Sim."

Choi Sung-gun imediatamente começou a fazer um brainstorming. Com sua vasta experiência, ele rapidamente entendeu a situação.

"Eu suspeitava disso, mas pensar que realmente chegaria a este ponto. Deve haver pessoas suficientes olhando com desfavor para o sucesso de Woojin no Japão."

De fato, os comentários negativos em relação a Kang Woojin haviam aumentado, tanto na Coreia quanto no Japão. Embora o próprio Woojin não prestasse atenção a eles, Choi Sung-gun, que estava encarregado de seus cuidados, estava bem ciente da situação. Isso significava que os investidores de "The Eerie Sacrifice of a Stranger" provavelmente estavam sendo influenciados por essas facções.

Afinal, não era uma pequena quantia de dinheiro de investimento em jogo.

"Ou talvez os próprios investidores estivessem relutantes em centrar um ator coreano no projeto. De qualquer forma, isso é uma grande dor de cabeça."

Na estimativa de Choi Sung-gun, o simples adiamento para o início do próximo ano significava que todo o cronograma de produção de "The Eerie Sacrifice of a Stranger" estava prejudicado. Isso poderia levar à retirada dos atores principais, dependendo de quão longe o elenco tivesse progredido.

O mesmo poderia ser dito para as várias equipes de funcionários que já haviam sido formadas.

Isso levaria naturalmente a todo tipo de fofoca e bobagem na indústria, e se a mídia e a opinião pública ficassem sabendo dessa notícia, isso afetaria severamente a produção. Dada a fama de "The Eerie Sacrifice of a Stranger", o impacto negativo seria mais do que o dobro.

"Além disso, embora o projeto tivesse um bom impulso originalmente, aumentamos seu poder promocional ao máximo com Woojin, mas agora tudo pode ir por água abaixo."

Isso era verdade não apenas no Japão, mas na Coreia também. Logo, Choi Sung-gun perguntou rapidamente ao Diretor Kyotaro do outro lado da mesa, é claro, em coreano.

"Sobre a questão do investidor, não importa o que aconteça, com a reputação do diretor e da escritora Akari, não é estranho que o investimento seja retirado tão facilmente?"

Ao ouvir a tradução de Kang Woojin, o Diretor Kyotaro soltou uma risada amarga.

"Claro, nossas reputações não são insignificantes. No entanto, a escritora é apenas a autora original. E desde o anúncio do nosso projeto, houve muito barulho. Os fãs originais são bastante fortes e espalhados por vários países. Inicialmente, a opinião contrária era mais intensa."

"No entanto, nós pressionamos. Os investidores expressaram preocupações, mas prosseguimos porque eu insisti. Mas as coisas começaram a ficar instáveis novamente depois que Woojin entrou. Eu estava confiante, mas eles não estavam."

"Então, eles estão saindo porque acham que não vai funcionar?"

"Investidores evitam desafios. Especialmente no Japão, essa tendência é mais forte. Agora mesmo, Woojin agitou o Japão, e a atenção é tão intensa quanto se poderia imaginar."

O diretor Kyotaro cruzou os braços.

"Mas e se este projeto falhar? Todos, incluindo os fãs originais, virarão as costas, e eles temem ser criticados por incluir um ator coreano. Covardes."

Neste ponto, Kang Woojin.

Swoosh.

Pegou o roteiro de "The Eerie Sacrifice of a Stranger" que estava na sua frente. Embora destinado à reunião, Woojin o usou como um portal para o espaço vazio.

Thump!

Secretamente entrando no espaço vazio, Kang Woojin moveu-se rapidamente em direção ao retângulo branco. Havia sete retângulos brancos flutuando lá. Entre eles, Woojin notou a primeira mudança.

"Ah, droga, como esperado, chegou a este ponto?"

-[7/Roteiro (Título: The Eerie Sacrifice of a Stranger), Nota C]

A classificação de "The Eerie Sacrifice of a Stranger", que era A+, havia caído para C. Embora A+ fosse o nível mais alto, C era apenas a média. Woojin soltou um suspiro sincero.

"Ah, a média é um pouco decepcionante. Se pudermos garantir o investimento restante, isso poderia voltar a subir?"

No entanto, o início do próximo ano ainda estava longe. Era incerto o que poderia acontecer nesse meio tempo, e Woojin não tinha como prever.

E, no entanto, embora ainda fraco.

"É a indústria do entretenimento, afinal. Cheia de altos e baixos."

A sombra de um patrocinador começava a emergir.

Depois.

Tendo terminado a reunião com o Diretor Kyotaro, Kang Woojin pegou um voo de volta para a Coreia na tarde do dia 30.

Enquanto isso, Hwalin, que havia terminado de gravar o "Ame-talk Show!" como convidada antes de Woojin, já havia chegado à Coreia um dia antes. Quando Woojin chegou à Coreia, o aeroporto estava silencioso. O motivo era simples: ele havia entrado no país incógnito. Graças a isso, Woojin, que silenciosamente entrou em uma van e,

-Phew'

respirou o ar da Coreia, sentindo-o depois de muito tempo. Nesse momento, Choi Sung-gun, sentado no banco do passageiro, ofereceu incentivo.

"'The Eerie Sacrifice of a Stranger' ficará bem. A reputação do diretor é alta o suficiente para evitar que o projeto fracasse."

"Sim, CEO-nim. Está tudo bem."

"Que bom. Bem, infelizmente, não há muito que possamos fazer neste momento. Já fizemos publicidade suficiente e atraímos atenção. Honestamente, você nem tem tempo para se preocupar com esse projeto agora."

"Eu entendo."

"Só temos que esperar para ver. De qualquer forma, Woojin. Você teve momentos difíceis no Japão. Eu gostaria de lhe dar alguns dias de folga, mas infelizmente, sua agenda está muito apertada. Apenas vá para casa hoje e não faça nada além de dormir."

Então, Choi Sung-gun fechou sua agenda e recitou o plano programado.

"Desde a prévia às cegas de 'Drug Dealer' até a sessão de fotos do pôster teaser de 'Island of the Missing', estamos totalmente lotados."

No dia seguinte, início da manhã do dia 31, Tóquio, Japão.

Era a última segunda-feira de agosto. Embora agosto estivesse terminando, o clima do Japão estava tão quente quanto o da Coreia.

Nesta manhã também.

Mas, independentemente do clima, um sedã de luxo de alta gama saiu suavemente de uma grande residência. Era o carro do presidente Hideki. Outro carro seguia atrás, carregando guarda-costas. O presidente Hideki, sentado no banco de trás do carro da frente, era visível com suas sobrancelhas com manchas brancas e vestido com um terno.

-Rustle.

Ao abrir o jornal preparado, o presidente Hideki chamou sua secretária-chefe no banco do passageiro.

"Você conhece um ator coreano chamado Kang Woojin?"

Pega de surpresa pela pergunta repentina, ela virou a cabeça e respondeu imediatamente.

"Sim, o Japão tem estado bastante barulhento recentemente por causa desse ator. Então, sim, estou ciente dele."

"Entendo."

"Posso perguntar por que você pergunta, senhor?"

"Descubra tudo o que puder sobre o ator coreano Kang Woojin, o mais rápido possível."

"Senhor?"

À pergunta dela, o presidente Hideki murmurou suavemente.

"Tenho que expressar minha gratidão a ele, é tudo o que você precisa saber."

[1] - PD (Producer Director): Profissional responsável pela produção e direção de programas de TV coreanos.

[2] - Chaebol: Grande conglomerado empresarial de propriedade familiar na Coreia do Sul.