Capítulo 666

Os mercadores que tinham atirado tomates e ovos dispersaram-se, bufando e resfolegando.

Finalmente recuperando o fôlego, os caçadores limparam os tomates e ovos e perguntaram ao patrulheiro dos Observadores do Ermo:

"Por que você não os afugentou? Como membro dos Observadores do Ermo, você poderia facilmente tê-los ameaçado..."

"Os Observadores do Ermo, que protegem o povo do império, não podem ameaçar os cidadãos, podemos?"

"Ah!"

Os caçadores que tinham vindo das suas respectivas regiões eram pessoas rudes e ferozes, mas todos admiravam a coragem e a paciência demonstradas pelo patrulheiro dos Observadores do Ermo agora mesmo.

Não é a coragem de suportar quando se tem flechas mais admirável do que a coragem de disparar flechas?

"Como esperado dos Observadores do Ermo."

"Não podemos deixar de reconhecer. Haha."

Yi-Han pôde ver a expressão de Nillia tornando-se sombria e as suas longas orelhas caírem desanimadas.

"Nillia. Deveríamos incitar as pessoas a atirar tomates e ovos novamente?"

"...N-não. Tudo bem."

Nillia, que quase fora tentada pelas palavras da sua amiga, voltou a si.

Eram pessoas com as quais eles iriam mover-se em breve, por isso ela não podia desgostar delas apenas por serem dos Observadores do Ermo.

"Vocês são, por acaso, estudantes de Einroguard?"

O grupo que tinha limpado todos os tomates e ovos finalmente notou o grupo de Yi-Han.

"Isso mesmo."

"Prazer em conhecê-los! Sou Murangse, um patrulheiro dos Observadores do Ermo."

O patrulheiro elfo era alto com uma aparência bonita, e o seu traje de patrulheiro era limpo e arrumado, sem ser luxuoso.

Era um contraste gritante com a Patrulha das Sombras, que eram facilmente confundidos com bandidos ou bárbaros.

Vendo a expressão de Nillia tornar-se ainda mais deprimida, Yi-Han sussurrou para Yonaire:

"Foi um erro trazer a Nillia...?"

"...Vai dar tudo certo. Ela tem de superar isso."

"Estou encantado que os renomados estudantes de Einroguard estejam a ajudar. Aguardo com expectativa trabalhar convosco."

"O prazer é meu."

"Este é o aventureiro Seoriegor (Significando Passo de Gelo). Ele é um parente distante do Professor Bungaegor."

O jovem aventureiro anão cumprimentou-os, tirando o seu chapéu.

"Os caçadores atrás..."

"Não digam os nossos nomes."

O grupo de caçadores protestou com desgosto. Murangse acenou compreensivamente com um sorriso.

"Espero que entendam. Eles têm as suas tradições."

Os chamados caçadores sem nome convocados pelo Professor Bungaegor eram aqueles que viviam sozinhos em cabanas nas profundezas das montanhas de cada região.

Eles eram naturalmente habilidosos, mas tinham dezenas de tradições e superstições que nem mesmo o Professor Bungaegor conseguia compreender totalmente.

Uma delas era esconder o seu local de habitação e nome.

"Se andarmos por aí a revelar os nossos nomes, torna-se mais fácil para demónios e monstros perseguirem-nos."

Às palavras do caçador, Yi-Han perguntou intrigado:

"Até onde eu sei, nomes comuns não têm muito significado. Nomes verdadeiros vêm da alma..."

"Magos, digo-lhes!"

"Eles são todos imprudentes e destemidos. Ignoram as tradições."

"..."

Vendo a sua amiga ser repreendida, Nillia pediu desculpa em seu nome.

"Peço desculpa. Os caçadores tendem a ser um pouco teimosos. Eles também são muito persistentes quanto às tradições."

"A Patrulha das Sombras não os usou livremente agora?"

"...Nós também temos tradições??"

"Por que estás a ficar zangada?"

"E-eu não estou zangada... De qualquer forma, nós temos tradições. Nós temos."

Nillia arrependeu-se de ter ficado zangada após sentir-se desnecessariamente defensiva.

Se lhe perguntassem quais tradições, ela não tinha realmente nada a dizer.

"Está toda a gente aqui?"

O Professor Bungaegor aproximou-se de uma distância. O professor ficou intrigado ao ver as serpes reunidas.

"Está bem amarrá-las assim em frente à cidade? As pessoas não vos amaldiçoaram?"

"Atiraram ovos e tomates."

"Meu Deus. O povo da Cidade de Flaher é gentil. Noutras regiões, teriam atirado pedras. Todos para cima das serpes."

Yi-Han e os seus amigos prepararam-se para subir nas serpes. Alguns amigos já as tinham montado antes, e como eram serpes treinadas, não foi muito difícil.

"Wardanaz."

"Sim. Eu sei. Para a serpe não se enganar, devo fazer contacto visual com ela e piscar para mostrar que não tenho hostilidade, certo?"

Às palavras de Yi-Han, alguns dos caçadores atrás fizeram um gesto de girar os dedos à volta das suas cabeças.

Então o aventureiro Seoriegor abanou a cabeça e disse:

"Aquele rapaz consegue mesmo ameaçar serpes."

Ele sabia pelo que tinha ouvido do Professor Bungaegor.

"Isso é verdade?"

"Juro pela minha honra, é verdade."

"Então, por favor, não o deixem montar a serpe em que estou. Nas minhas montanhas, temos a tradição de não deixar que bestas que podem ameaçar serpes montem em serpes."

"Mas isso é para bestas, não é?"

Quando os caçadores protestaram imediatamente, Seoriegor ficou perturbado.

Eles tinham de viajar juntos por um tempo, mas já estavam a mostrar tal aversão.

"Não há necessidade de se preocupar. Wardanaz aqui montará noutra coisa. Wardanaz. Olha para trás."

Yi-Han virou a cabeça.

O grifo, cuja maldição de transformação fora levantada, estava a encarar Yi-Han com uma expressão cheia de ressentimento e traição.

Yi-Han tirou calmamente o pé da escada pendurada na sela da serpe.

"É um mal-entendido."

"Certo. Esclareça o mal-entendido à medida que avança."

"Eu comprei comida para ti também. Niffirg."

Enquanto retirava a carne que tinha originalmente pretendido grelhar para o seu júnior, Eandurde resmungou.

O olhar feroz do grifo suavizou-se um pouco, e ele aproximou-se de Yi-Han, esfregando a sua cabeça contra ele.

Vendo isto, vários caçadores falaram simultaneamente.

"Por favor, mantenham aquele rapaz longe de nós."

"Que tradição é desta vez?"

"Nós estamos apenas com medo. Não nos aproximaremos até que seja provado que é seguro."

"..."

Seoriegor estava prestes a dizer 'Por que é que vocês, pessoas experientes, estão a agir assim quando ele consegue apenas ameaçar um pouco as serpes e domar um pouco os grifos', mas desistiu.

Até ele achava que faltava persuasão.

---

A serpe do Professor Bungaegor olhou para o grifo que voava ao seu lado com um olhar muito descontente e cauteloso.

"Muito bom, não é?"

À pergunta do professor, Yi-Han perguntou de volta intrigado.

"O que quer dizer?"

"As pessoas que reuni."

Encontrar um unicórnio era uma tarefa mais complicada e difícil do que o esperado.

Encontrar uma única criatura escondida e a vaguear numa cordilheira vasta e acidentada. De certa forma, era semelhante a encontrar uma agulha num palheiro.

O que era pior era que esta agulha podia pensar por si própria e usar magia para escapar.

É por isso que o Professor Bungaegor tinha trazido os caçadores sem nome, o aventureiro Seoriegor, Murangse, o patrulheiro dos Observadores do Ermo, e até mesmo o Destruidor de Crânios que costumava ser um aventureiro.

'Como é que ele arranjou a alcunha de Destruidor de Crânios?'

Yi-Han estava curioso, mas agora tinha coisas mais importantes para perguntar.

"O que devemos fazer?"

"Gostaria de confiar o acampamento a todos vocês."

Disse o Professor Bungaegor, ajustando os seus óculos de proteção.

Considerando a vastidão das Montanhas do Pesar, eles não podiam procurar aleatoriamente. Tinham de restringir sistematicamente a área.

Primeiro, preparam um acampamento.

Este acampamento seria responsável pela área correspondente.

Então os caçadores e patrulheiros dispersam-se em cada direção para procurar vestígios do unicórnio.

Se encontrado, não devem aproximar-se sozinhos, mas devem guiá-lo para o acampamento. Os unicórnios eram inteligentes e cautelosos, por isso aproximar-se descuidadamente só faria com que fugissem.

Por outras palavras...

"Precisamos de preparar a magia necessária pelos caçadores ou patrulheiros. E magia que possa acalmar o unicórnio."

"Você é, por acaso, um aventureiro de 5 anos? Certo. Você percebeu exatamente."

O Professor Bungaegor não tinha intenção de atribuir diretamente o rastreio do unicórnio aos estudantes.

Essa era uma tarefa demasiado difícil e árdua.

Os magos de Einroguard eram talentos muito versáteis, mesmo pelos padrões imperiais.

Era correto atribuir-lhes tarefas que exigissem magia.

O Professor Bungaegor maravilhou-se com Yi-Han, que falava bem sobre a magia que precisavam de preparar sem ela explicar.

Não era à toa que todos os professores queriam tomá-lo como discípulo.

"E há mais uma coisa."

"Devemos preparar-nos para lutas com caçadores furtivos também?"

"...De agora em diante, seja um aventureiro de 10 anos."

"Haha. Não é tanto assim."

"Na verdade, teria sido melhor se eu tivesse chamado a Patrulha das Sombras..."

Yi-Han ficou intrigado com as palavras do Professor Bungaegor.

Se assim fosse, por que não contratar a Patrulha das Sombras, por que contratar os Observadores do Ermo e fazer a Nillia sentir-se desanimada?

"Existe uma razão para não os ter chamado?"

"Eu estava um pouco cautelosa caso eles ficassem loucos e tentassem derrotar o unicórnio se o vissem."

Yi-Han resolveu manter o que acabara de ouvir absolutamente em segredo.

Embora o barulho do vento no céu fosse alto, Yi-Han mudou de assunto caso Nillia pudesse ouvir se continuassem a conversa.

"Que tipo de pessoa é o Professor Bentozol?"

"Ah, unicórnios. Unicórnios são animais verdadeiramente belos. Viajei tanto desde a costa ocidental do império até às cidades subterrâneas orientais, mas só vi unicórnios duas vezes e meia."

"Não unicórnios, mas Professor Bentozol... Espere, por que duas vezes e meia, não duas?"

"Uma vez estava tão bêbada que ainda não tenho a certeza se era um unicórnio ou um rinoceronte. Mais importante, Professor Bentozol? O que há com ele? Por que está a perguntar sobre o Professor Bentozol?"

O Professor Bungaegor, que tinha respondido naturalmente pensando que Yi-Han estava a perguntar sobre unicórnios, fez uma expressão indiferente.

"Ele pode regressar este ano. Então eu talvez tenha a sua aula."

"Bem... não gosto de falar mal de outros professores, mas gostaria de aconselhar contra assistir à aula do Professor Bentozol."

"?!"

Yi-Han ficou surpreendido.

Ele não ficou surpreendido pelo facto de o Professor Bungaegor não gostar de falar mal de outros professores (o Professor Bungaegor tinha o hábito de falar mal do Professor Uregor).

Pensar que ela queria aconselhar contra assistir à aula do Professor Bentozol.

"É mais perigoso do que as aulas do Professor Verduus ou do Professor Bagrak?"

'Este miúdo, ele faz perguntas mesmo difíceis!'

Após ponderar por um momento, o Professor Bungaegor respondeu lentamente.

"Os três têm direções um pouco diferentes. O Professor Bentozol é certamente conhecedor e excelente sobre os animais e monstros do império, mas ele preocupa-se demasiado com os animais."

"Não é bom?"

"É um problema porque ele preocupa-se com eles mais do que com os estudantes. Se o Professor Bentozol tivesse ensinado a aula de treino de montaria no ano passado, vocês teriam tido de carregar cavalos nas vossas costas em vez de montá-los."

"..."

Por um momento, Yi-Han pensou que o Professor Bungaegor estava a brincar.

Mas a professora era muito séria.

"N-não. Independentemente de quanto ele se preocupa com os cavalos, como faz sentido nós carregarmos cavalos nas nossas costas?"

"É por isso que ele é excêntrico. Ainda quer assistir à aula do Professor Bentozol agora?"

'Isso é verdadeiramente aterrorizante.'

Yi-Han olhou para o grifo.

Se o Professor Bentozol tivesse sido o responsável pela aula do ano passado, Yi-Han talvez tivesse de carregar este grifo nas costas para passar em todas as tarefas.

"Hmm. Devo simplesmente encontrá-lo e desistir de assistir à aula do professor."

"Não está a ser demasiado ganancioso? É difícil o suficiente encontrar um unicórnio, mas você quer encontrar o professor também... Bem, o professor talvez seja um pouco mais fácil de encontrar."

O Professor Bungaegor maravilhou-se com Yi-Han, que mantinha a sua lealdade mesmo depois de ser tão atormentado pelos professores.

Claro, da perspetiva de Yi-Han, ele estava a fazê-lo pelo dinheiro da recompensa.

Se não houvesse recompensa, por que procuraria ele um professor que nunca tinha conhecido?

"São as Montanhas do Pesar. Todos para baixo. Vamos começar a vasculhar a partir daqui!"

"Não são aqueles caçadores furtivos lá em baixo?"

Quando Yi-Han apontou para baixo, o Professor Bungaegor acenou.

"Bem notado! Eles estão na entrada das montanhas. Os rumores devem ter-se espalhado. Preparem-se para tiros de aviso!"

Yi-Han começou imediatamente a disparar rapidamente magia de relâmpago. O facto de ele estar num grifo a balançar não era muito de um problema.

CRACKLE!

À medida que os relâmpagos começaram a cair do céu, os caçadores furtivos gritaram e clamaram pela sua rendição.

-Nós rendemo-nos! Nós rendemo-nos! Senhor Mago! Nós rendemo-nos!-

O Professor Bungaegor explicou gentilmente ao seu discípulo.

"Você usou bem a magia. Mas a preparação para o tiro de aviso que acabei de mencionar era para os caçadores atrás."

"..."

Olhando para trás, os caçadores estavam a lançar perguntas com expressões chocadas. Os seus amigos responderam rapidamente.

"Não. Não podemos fazer isso."

'Traidores!'