Capítulo 602

"O que há de tão incrível para você ficar olhando em volta desse jeito?"

O diretor crânio, que caminhava à frente, perguntou a Yi-Han.

É claro que a capital era o lugar mais bonito e esplêndido do império, e o palácio do imperador, localizado em seu coração, era a essência da majestade.

Uma pessoa imperial comum consideraria uma história de vida apenas entrar na capital e ver o palácio do imperador de longe.

No entanto, este garoto da família Wardanaz não era do tipo que prestava muita atenção a tal esplendor.

Pelo contrário, ele poderia perguntar: 'Quantas moedas de ouro sairiam se você derretesse aquela decoração?'...

"Ah. Estou dizendo que, embora seja o palácio de Sua Majestade, o Imperador, parece que os burocratas imperiais o usam mais."

Os dois agora haviam passado pelo portão da capital e chegado ao palácio imperial central usando a rota mais curta, a estrada imperial.

Alcicle, que havia passado pelo portão principal junto com eles, já tinha ido à frente em direção ao escritório do governo onde ficavam os tesoureiros imperiais, que também estava localizado dentro do palácio.

A princípio, Yi-Han pensou que os burocratas estavam usando um anexo dentro do palácio, mas esse não era o caso.

Enquanto ele seguia o diretor crânio e caminhava pelos corredores do palácio, em cada sala que aparecia, burocratas imperiais estavam imersos em seu trabalho com as caras mais cansadas e exaustas do mundo.

Os palácios não eram geralmente onde a família imperial ficava?

"Então foi isso que te surpreendeu. De fato, é compreensível."

O diretor crânio entendeu a curiosidade de Yi-Han.

Sendo inteligente, ele não pôde deixar de perceber o senso de incongruência mais rapidamente.

Por que havia apenas burocratas e nenhum membro da família imperial vagando por este palácio, que era tão amplo quanto uma cidade pequena?

Se fosse na era dos Três Reinos, o palácio teria sido um espaço apenas para a família imperial.

Os cavaleiros reais teriam guardado o lado de fora do palácio como uma parede de ferro, e apenas os parentes do imperador e os eunucos que os serviam teriam vivido lá dentro.

E mesmo que fosse na era dos Sete Reinos, os burocratas não teriam conseguido espalhar pilhas de documentos pelo chão.

Naquela época, o palácio provavelmente teria se tornado um lugar semelhante a um salão onde nobres de todo o reino que desejavam uma audiência com o rei visitavam, e bailes ou banquetes eram realizados todos os dias.

No entanto, o atual palácio imperial era a forma mais única que o diretor crânio já tinha visto em sua história.

As áreas usadas pelo imperador eram extremamente poucas, e o restante era todo usado como escritórios do governo pelos burocratas imperiais.

As pessoas na capital que estavam acostumadas a isso poderiam pensar que era natural, mas alguém como Wardanaz, que era conhecedor o suficiente para obter uma pontuação perfeita em um exame de história imperial agora, não podia deixar de achar estranho.

"O chefe da sua família já lhe contou algo sobre Sua Majestade, o Imperador?"

"Uh... Não, ele não contou."

Yi-Han vasculhou sua memória e respondeu.

Na verdade, o chefe da família, ou seja, o pai de Yi-Han, nunca falava sobre a política ou os assuntos atuais do império, embora ele mesmo fosse um grande nobre.

Geralmente, ele falava sobre magia, ou magia, ou magia.

Ou ele amaldiçoava a magia sagrada…

"Eu imaginei. Aquele desgraçado desprezível. O bastardo jovem se dedica apenas à magia e deixa as tarefas incômodas para mim."

"..."

"Desculpe. Peço desculpas sinceramente."

O diretor crânio desculpou-se como um nobre imperial digno.

Não importava quanta raiva tivesse se acumulado, não era algo para se dizer ao filho daquela família.

É claro que, toda vez que ele tinha que gerenciar a barreira mágica do império sozinho, ele tinha vontade de visitar a família Wardanaz, mas ainda assim…

"Eu não ouvi nada. Mais importante, por que você perguntou sobre Sua Majestade, o Imperador?"

"Eu pensei que você ficaria surpreso se apenas conhecesse Sua Majestade."

Surpreendentemente, o diretor crânio pareceu hesitar ligeiramente.

Parecia que ele estava contemplando o quanto contar antes do encontro.

Yi-Han não conseguia entender.

"Não, eu passei um ano em Einroguard, então como posso ficar surpreso apenas por conhecê-lo?"

"...Eu não pedi desculpas? Você precisa ser tão sarcástico para ser feliz?"

"Eu não estava sendo sarcástico..."

O diretor crânio, que percebeu que Yi-Han era sincero, achou isso ainda mais irritante.

"Mesmo entre os burocratas, apenas alguns poucos conheceram Sua Majestade pessoalmente."

"Está tudo bem para mim monopolizar uma posição tão honrosa?"

Yi-Han estava mais preocupado do que feliz.

E se os burocratas seniores, que eram como o céu para ele, pensassem em Yi-Han como um júnior rude?

"Não é uma posição honrosa, é apenas que Sua Majestade é preguiçoso."

"...?"

"De qualquer forma, é por isso que mesmo entre os burocratas, não há muitos que saibam sobre Sua Majestade. O que você sabe sobre Sua Majestade?"

"Eu só sei que ele reina há muito tempo."

O atual imperador verdadeiramente viveu uma vida longa.

A ponto de ser desconhecido exatamente quando ele ascendeu ao trono.

Os jornais e vários livros do império não podiam ousar mencionar o imperador descuidadamente.

Ao contrário de outras histórias, era impossível para estranhos que não faziam parte da família imperial fazer cálculos ou contagens sistemáticas.

No entanto, mesmo considerando isso, era possível inferir que o imperador reinou no trono por pelo menos cento e vinte anos. Se o imperador tivesse mudado no meio do caminho, haveria menções indiretas, não importava o quanto tentassem esconder.

"E eu acho que ele deve ser um mago notável?"

"Por que isso?"

"Porque ele viveu por muito tempo?"

Pessoas comuns também poderiam estender sua vida útil com várias poções e artefatos, mas havia, em última análise, um limite, e quanto mais estendiam, mais instável se tornava.

Às vezes, era possível adivinhar a habilidade da outra pessoa apenas pela sua expectativa de vida.

Além disso, ver o diretor crânio reclamar, mas ainda assim seguir as palavras do imperador, isso não significaria que ele era um mago notável?

"Interessante. Ambos estão corretos. Eu não esperava que você inferisse dessa maneira."

'Que tipo de pessoa ele é?'

Ele é como um arquiduque demônio?

Mas se ele fosse um arquiduque demônio, não parecia que Yi-Han ficaria surpreso.

Yi-Han estava curioso o suficiente para se perguntar qual era a identidade do imperador que fazia o diretor crânio agir assim.

"Poderia ser... algo como uma quimera criada pelo diretor?"

"...Você é ainda mais louco do que o chefe da família Wardanaz...!"

O diretor crânio ficou chocado com a audácia de propor a 'Teoria do Imperador Quimera' no corredor do palácio imperial, embora ninguém estivesse ouvindo.

Yi-Han ficou sombrio.

"Eu inferi porque você disse que eu ficaria surpreso."

"S-sim. É surpreendente, de fato. Estou surpreso, mas..."

Enquanto conversava, Yi-Han percebeu que o ambiente havia se tornado muito silencioso em algum momento.

Ele não conseguia sentir nenhuma presença de pessoas, mas o cenário do palácio permanecia o mesmo.

Inúmeras pinturas e estátuas famosas. Tetos e paredes decorados com ouro e prata.

Vitrais feitos de ametista, pedra de pavão e malaquita em vez de janelas.

Se você pensasse normalmente, poderia apenas pensar que a presença de pessoas desapareceu porque você foi para o fundo, mas os instintos sensíveis de Yi-Han o fizeram perceber outra possibilidade.

"Este lugar poderia estar escondido por magia?"

"!"

O diretor crânio, que estava conversando, assustou-se.

Ele não esperava que esse jovem notasse.

"Isso mesmo. Impressionante!"

"Haha. Eu vaguei tanto na sala de punição de Einroguard."

"...Não está no nível de se comparar com isso. Não diga tal bobagem."

Este palácio dentro do palácio, o labirinto externo protegendo o palácio interno do imperador, era uma obra-prima criada pelos magos mais notáveis do império trabalhando juntos.

O imperador, que não queria desperdiçar o caro palácio, fez os burocratas trabalharem aqui, mas, ao mesmo tempo, ele queria ter certeza de que eles não se perderiam e entrariam em sua residência.

Teria sido muito mais fácil usar meios violentos e coercitivos, mas o imperador não queria machucar as pessoas dessa maneira… Os magos tiveram que se esforçar mais.

Ainda assim, graças a isso, este labirinto externo foi concluído como uma bela obra-prima de magia que faria os grandes magos do passado se sentirem extasiados.

Ele reagiu como se o próprio espaço estivesse vivo, permitindo a entrada apenas daqueles que o imperador estava disposto a encontrar.

Não havia sensação de incongruência ou confusão no processo. Mesmo que duas pessoas caminhassem pelo corredor juntas, quando caíssem em si, uma pessoa teria chegado ao palácio interno, enquanto a outra ainda estaria vagando pelos corredores do palácio.

"Parecia que havia algum tipo de magia."

"Você..."

O diretor crânio parecia incomumente satisfeito.

Originalmente, a maior recompensa que um discípulo poderia dar a um professor era superar as expectativas do professor.

Coisas como a excursão do 1º ano também superaram as expectativas, mas não contavam…

A aparência mostrada pelo garoto da família Wardanaz agora era exatamente o que deixava o diretor crânio feliz.

A coisa que tornava administrar este Einroguard semelhante a um cão um pouco gratificante!

"Chegamos. Seria melhor você conhecer Sua Majestade, o Imperador, pessoalmente e julgar por si mesmo. Mas antes de entrar, tenho algumas coisas para lhe dizer. Geralmente, aqueles que têm uma audiência com Sua Majestade, o Imperador, são colocados sob uma proibição. Para que não possam falar sobre Sua Majestade lá fora."

"Como em Einroguard?"

O diretor crânio bateu na cabeça de Yi-Han uma vez com o cajado que estava segurando.

"Sim. É suficiente?"

"Sim..."

"Mas eu não serei capaz de colocar uma proibição em você. Mesmo em Einroguard, não posso gastar metade do orçamento do império de um ano apenas para colocar uma única proibição em você."

"Você está exagerando muito."

"Estou exagerando?"

"De qualquer forma, estou lhe dizendo para cuidar de suas palavras. Se você falar sobre Sua Majestade lá fora..."

"O que vai acontecer?"

Yi-Han ficou um pouco tenso.

Ele será punido de acordo com a lei imperial por algo como lesa-majestade?

"Sua Majestade ficará chateado."

"Uh, você está brincando?"

"Eu não estou brincando. E tenha em mente que, se Sua Majestade ficar chateado, será muito mais problemático do que você pensa. Agora. Você está pronto?"

"...Sim!"

Yi-Han respirou fundo e assentiu.

Mesmo que a pessoa à sua frente fosse uma quimera criada pelo diretor crânio, ele estava pronto para não se surpreender e beijar seus pés, dizendo: 'Sua Majestade! Seu humilde servo chegou aqui!'

"Ok. Vamos entrar."

O diretor crânio abriu a porta.

---

A residência do imperador estava realmente vazia.

Sem pinturas, sem esculturas, sem decorações, sem joias.

O interior parecia mais uma enorme caverna do que um palácio. Se Yi-Han fosse jogado aqui e na caverna gigante de Einroguard e solicitado a encontrar a diferença, ele provavelmente não seria capaz de encontrá-la imediatamente.

No entanto, Yi-Han não conseguia prestar atenção à aparência árida desta residência.

Era por causa da majestade surpreendente do imperador ocupando o centro da residência.

O corpo enorme que parecia preencher a vasta residência.

As asas majestosas que poderiam ser chamadas de mais bonitas do que qualquer ouro.

O olhar sábio e benevolente piscando lentamente e olhando para Yi-Han e o diretor crânio.

O imperador era um dragão de ouro.

"..."

Yi-Han estava surpreso demais para sequer falar.

O diretor crânio tocou o ombro de Yi-Han levemente como se entendesse e cumprimentou em seu nome.

"Sua Majestade. Eu trouxe Yi-Han da família Wardanaz aqui conforme ordenado."

-Os...-

O imperador falou, olhando para o diretor crânio.

-As conversas que você teve com o dragão há meio ano não pareciam muito importantes para você...-

Foi a primeira vez que Yi-Han viu o diretor crânio tenso.

"Há um mal-entendido. Sua Majestade."

-O seu nome é Os ou Ohae (mal-entendido)?-

"Haha! O senso de humor de Sua Majestade faz até um mago velho como eu rir."

"..."

Yi-Han ficou perplexo.

-Que mago velho... Você ainda é jovem. Frescamente jovem. Olhe para o dragão em comparação. Ele viveu mais do que as montanhas e rios. Mesmo quando outros dragões ascenderam, ele não pôde partir. Por causa de um juramento desprezível.-

"Você está dizendo isso de novo. Sua Majestade. Foi um juramento que você mesmo fez."

-O dragão fez o juramento com boas intenções. Confiando nas pessoas... Mas as pessoas estão enganando e explorando o dragão. Pessoas tão desprezíveis devem ser as primeiras desde que as montanhas e rios nasceram.-

A expressão do diretor crânio franziu.

Yi-Han sentiu uma emoção familiar naquela expressão.

Estava perto da expressão que os discípulos faziam quando um professor ficava bêbado e falava sobre sua vida difícil.

Para colocar de forma grosseira, era uma expressão de 'Lá vamos nós de novo.'

"Sua Majestade. Um mago muito jovem está ouvindo."

-Ah... Certo. Devo ter cuidado com minhas palavras na frente de um mago muito jovem. Você está gostando da sua vida em Einroguard?-

"Sim."

-Não minta.-

"..."

"..."