Capítulo 298

"O que há de errado, Yonaire?"

"Ah... não é nada, mana. Estávamos prestes a sair..."

Yonaire divagou vagamente. Os olhos de Yoanen brilhavam por trás de seus óculos de ametista.

"Sair?"

"Sim."

"Para onde?"

"Para ver alguns amigos."

"Quando você volta?"

"Bem... eu não tenho certeza...?"

"E este amigo da família Wardanaz?"

"Yi-Han está ocupado... por quê?"

"Ele parecia interessado em alquimia."

"Ah, não. Ele não está tão interessado assim."

"Mas ele é o melhor aluno de alquimia, não é?"

"..."

Yonaire lançou um olhar furioso para Yi-Han e Ratford.

Como eles conseguiram mencionar isso em tão pouco tempo?

'Me desculpe,' Ratford curvou a cabeça profundamente.

Ele só queria mostrar à irmã de Yonaire o quão incrível Yi-Han era...

"Yonaire... você não pensou que eu trataria seu amigo da mesma forma que os outros alquimistas na oficina, pensou? Não é o caso, certo?"

"Ah, não, claro que não."

"Certo? Eu nunca faria isso."

Yi-Han queria perguntar: 'Então, como você trata os outros alquimistas na oficina?', mas ele não conseguiu.

"Como estudante da academia de magia, ele precisará estudar durante as férias... Minha oficina não é um lugar adequado para aprender alquimia?"

"Ah, não. Sua oficina é a melhor da Cidade Granden..."

"Obrigada por dizer isso."

"Mas Yi-Han está realmente ocupado..."

Enquanto Yonaire resistia, Yoanen voltou sua atenção para Yi-Han.

"Você gostaria de visitar a oficina alguma hora?"

"Obrigado."

"Quando você gostaria de visitar?"

'Ela é mesmo igual à Professora Verduus!'

Yi-Han teve que admitir, sua habilidade em tentar imediatamente definir uma agenda específica era impressionante.

Talvez sentindo a cautela de Yi-Han, Yoanen mudou sua abordagem para uma mais atraente.

"Não tenho certeza do que Yonaire te disse, mas é um pouco um exagero. Há momentos em que o trabalho fica intenso, e infelizmente, foi quando Yonaire visitou a oficina e viu isso."

"Eu... eu entendo."

Qualquer outra pessoa poderia ter sido enganada pela expressão benevolente de Yoanen, mas não Yi-Han.

Demônios sempre sorriam gentilmente, afinal.

"Minha oficina não é um lugar ruim para estudar alquimia durante as férias. Você pode usar livremente ingredientes de alta qualidade, e os trabalhadores são bem pagos. Muitos alquimistas excelentes da cidade visitam frequentemente, então também é uma boa oportunidade para construir conexões."

'Vamos, Yi-Han. Apenas recuse um pouco mais e até minha irmã vai...'

Apesar do desejo desesperado de Yonaire, Yi-Han respondeu imediatamente.

"Os alquimistas também recebem salário?"

"Claro. Aha. Você por acaso está interessado no salário? Considerando que você é um estudante de Einroguard e amigo da minha irmã..."

Yoanen ergueu discretamente três dedos. O coração de Yi-Han disparou ao ver aqueles dedos envoltos em luvas brancas.

Três vezes o valor.

"Yi-Han...!"

Yonaire sussurrou como que em desânimo, mas Yoanen sorriu conhecedoramente, como se entendesse o que Yi-Han queria, e levantou mais um dedo.

"...Eu estava apenas pensando que realmente queria aprender alquimia durante as férias."

Yoanen apertou elegantemente a mão de Yi-Han.

"Bem-vindo. Venha a qualquer hora. Ah, e eu poderia ter uma palavra com minha irmã em particular por um momento?"

Enquanto Yi-Han e seus amigos saíam primeiro, Yoanen voltou sua atenção para Yonaire.

Yonaire falou com uma expressão sombria.

"Se eu perder um amigo, a culpa é sua, mana..."

"Prometo que não o farei trabalhar até a exaustão. Mais importante, ele é uma pessoa bastante incomum, não é?"

"Ah. Sim. Ele é uma pessoa incomum."

"Pensei que ele recusaria, mas ele aceitou por causa do salário. Não pensei que ele o faria, sendo da família Wardanaz. Será que ele está endividado ou algo assim?"

"Não. Ele apenas gosta de moedas de ouro."

---

"Estou um pouco preocupado em ir encontrar Gainando."

Embora Yi-Han tivesse um status que lhe permitia visitar livremente a maioria das famílias nobres de alto escalão, a família imperial era uma história diferente.

Basicamente, era melhor não se envolver com eles, pois nada de bom resultaria disso.

Os nobres do Império estavam divididos em três facções.

Os Lealistas, que apoiavam os membros proeminentes da família imperial.

Os Aristocratas, que zombavam da ideia de que as cem ou mais pessoas da família imperial eram algo especial e se opunham a eles.

E os Neutros, que não pertenciam a nenhuma dessas duas facções.

A família Wardanaz era uma representante da facção Neutra. Na verdade, a família Wardanaz poderia até ser chamada de facção Reclusa ou facção Solitária, a ponto de deixar a facção Neutra.

Se Yi-Han visitasse oficialmente uma residência imperial, seria perfeito para espalhar falsos rumores, como "Yi-Han da família Wardanaz apoia o Príncipe Imperial A?"

"Está tudo bem. Se formos juntos assim, será apenas uma visita de amigos da escola."

Yonaire entendeu a preocupação de Yi-Han.

Em momentos como este, um pretexto adequado era importante.

"Na verdade, isso não é um grande problema se eu for com vocês. Estou mais preocupado com as pessoas que estarão na residência de Gainando."

Depois de visitar as residências Dargard e Maykin, ficou claro.

As diferenças entre as residências das famílias nobres eram surpreendentemente significativas.

A esta altura, Yi-Han não ficaria surpreso com nenhuma ocorrência estranha na residência de Gainando.

"Como é o ambiente na residência de Gainando?"

"A residência de Gainando? É bem normal. Eles não têm testes nem nada parecido com a nossa família. O número de convidados também é relativamente pequeno."

Os convidados que visitavam a residência de Gainando vinham mais pela mãe de Gainando do que para ver Gainando, o príncipe imperial.

Afinal, a família da mãe de Gainando, a família Kraha, era uma família incrivelmente rica, mesmo para os padrões do Império.

Com tanta riqueza, a influência inevitavelmente se seguia. Naturalmente, os convidados estavam ansiosos para visitar.

No entanto, o número de convidados na residência de Gainando não era tão alto.

"A mãe de Gainando realmente não gosta de receber convidados."

"Por que isso? Ter muitos convidados visitando seria bom para promover a reputação de Gainando... Não, espere."

Embora se dissesse que receber convidados frequentemente espalharia rumores sobre a família e elevaria sua reputação, às vezes o oposto era verdadeiro.

Quanto mais frequentemente eles recebiam convidados, maior a probabilidade de apenas boatos ruins se espalharem.

Yi-Han mudou de assunto.

"Que tipo de pessoa é a mãe de Gainando?"

Se ela fosse outro tipo de Professora Verduus de bom coração, ele poderia considerar adiar a visita.

"Ela é uma pessoa gentil e amável. E..."

"E?"

"Ela é incrivelmente linda."

"Eu... eu entendo."

Yi-Han foi pego de surpresa pela observação repentina.

"Quando você a encontrar pela primeira vez, provavelmente terá dificuldade em olhar diretamente para o rosto dela."

"Por que isso?"

"Ela é tão bonita que um halo emana por trás dela. A ponto de você nem conseguir olhar para ela."

"...Isso não é apenas porque ela tem alguma linhagem espiritual ou angelical?"

"Isso mesmo. Ouvi dizer que ela tem um pouco de sangue de espírito da luz misturado."

Yi-Han queria perguntar: 'Se a luz impossibilita ver o rosto dela, como você pode dizer se ela é bonita ou não?', mas Yonaire parecia respeitá-la tanto que ele não perguntou mais.

O que importava, afinal?

"Ah, a propósito. Se eu me aproximar de Gainando, ele realmente me dará uma mesada?"

"Sim."

"Objetivamente falando, sou o mais próximo dele, certo? O que vocês todos acham?"

Ratford e Nillia olharam para Yi-Han com incredulidade.

---

"Por favor, esperem trinta minutos."

"Oh. Já tem um convidado aqui?"

"Eu... eu peço desculpas. Por favor, esperem trinta minutos."

"??"

Yi-Han e seus amigos inclinaram a cabeça confusos no portão da magnífica e luxuosa residência de Gainando.

Se um convidado tivesse chegado primeiro, era compreensível esperar um pouco, mas esperar do lado de fora do portão principal não era uma ocorrência comum.

A menos que houvesse algo dentro da residência que não pudesse ser mostrado...

"O que está acontecendo?"

Bam ba ba ba ba-

Pang! Pa pa pa pang!

Acompanhado pelo som de um enorme conjunto orquestral, fogos de artifício mágicos adornavam o céu.

Os transeuntes ficaram assustados, imaginando se algum tipo de festival estava acontecendo.

"O que..."

"O que é isso..."

"Bem-vindos à residência!"

"Bem-vindos à..."

"Bem-vindos..."

"Bem-vindos..."

"Bem-vindos...!"

O som de um coro vindo de dentro.

Yi-Han de repente quis voltar para a residência.

"Que comoção é essa?"

"Parece que o príncipe imperial está recebendo convidados na residência da família Kraha."

"Minha nossa. Há necessidade de fazer tanto alarde?"

"Devem ser amigos que ele não vê há muito tempo."

Enquanto as pessoas conversavam com interesse, os rostos de Yi-Han e seus amigos ficaram vermelhos.

"...Capa, me envolva."

"V-Vamos entrar juntos! Eu também!"

Os quatro fizeram bom uso da magia que haviam aprendido em Einroguard para entrar.

Gainando, que estava parado na enorme escadaria de mármore, acenou para eles assim que os viu.

"Por aqui! Por aqui!"

"Rápido e pare a música!"

"Hã? Por quê? Eles só tocaram o primeiro movimento até agora."

"Está barulhento, apenas pare a música!"

"Por favor, parem rápido!"

Enquanto seus amigos ficavam com raiva, Gainando ficou perplexo e gesticulou com a mão.

Os músicos que estavam de prontidão nos jardins da residência então tiraram as mãos de seus instrumentos.

"Por quê? A música não foi boa?"

"Não é sobre a música. Vamos entrar rapidamente."

Yi-Han e seus amigos arrastaram Gainando para dentro da residência.

Gainando resmungou enquanto era arrastado.

"Vocês poderiam ter esperado a apresentação terminar antes de entrar."

"Nós ouviremos depois."

"Sério?"

"...Algum dia. De qualquer forma, Gainando. Você esteve bem? Nada aconteceu?"

Yi-Han mudou de assunto. Gainando ponderou por um momento antes de falar.

"Algo aconteceu."

"!"

Yi-Han ficou surpreso.

Será que, assim como Asan foi assediado pelos talentosos irmãos Dargard, Gainando também estava sendo oprimido pelos talentosos príncipes imperiais?

"Alguém brigou com você?"

"Não. Coloquei uma nova carta de mago ontem, mas ainda perdi."

"..."

"..."

Yonaire ergueu a mão momentaneamente para esbofetear a parte de trás da cabeça de Gainando.

Se Nillia não tivesse agarrado apressadamente o pulso dela, um som de 'estalo' teria sido ouvido.

Yi-Han assentiu como se tivesse entendido e perguntou novamente.

"Nada mais aconteceu além da carta de mago? Ninguém veio brigar ou algo assim?"

"Hã? Ninguém veio..."

"..."

Ouvi-lo dizer que ninguém veio parecia um pouco triste à sua maneira.

Yi-Han trocou um olhar simpático com seus amigos.

"Está tudo bem agora que estamos aqui."

"Foi por isso que preparei a apresentação, mas vocês a interromperam."

Gainando resmungou novamente.

Enquanto Yonaire levantava a outra mão que não estava sendo segurada, Nillia apressadamente agarrou aquela mão também.

"De qualquer forma, Yi-Han. Vamos sair juntos durante as férias."

"O que você planeja fazer?"

"Ir às lojas para comprar algumas cartas novas, olhar alguns brinquedos, comprar revistas que se acumularam enquanto frequentava a escola..."

Yi-Han balançou a cabeça.

Para levar um estilo de vida tão extremista e voltado para o consumo.

Era um estilo de vida que poderia facilmente levar à mendicância.

"Gainando. Isso é legal, mas há algo mais divertido."

"O quê? Sério?"

"Se você me seguir, você descobrirá. Vamos juntos depois."

Não havia nada tão prazeroso quanto as moedas de prata ganhas com suor. Yi-Han decidiu ensinar a Gainando essa alegria.

Yonaire sussurrou.

"Não acho que Gainando gostará de fazer esse tipo de coisa com a personalidade dele."

"Está tudo bem. Eu direi a ele em uma situação onde ele não possa fugir."

"..."

"Ah, certo. Preciso devolver o dinheiro emprestado."

Gainando chamou um servo. Yi-Han ficou surpreso com o comportamento inesperado.

"Não pensei que você se lembraria primeiro."

"Mamãe disse que se você não devolver o dinheiro, você é lixo."

"Eu... eu entendo."

O quarto de Gainando era espaçoso o suficiente para caber várias carruagens. Cada um se espalhou e brincou com o que parecia interessante.

Yi-Han, que estava lendo um romance serializado em uma revista com interesse (o detetive mestiço de cachorro Toveris estava usando magia de adivinhação para encontrar o culpado), notou que estava barulhento lá fora.

"Você tem algum compromisso hoje?"

"Hã? Oh... ah. Certo. Eles disseram que outros membros da família imperial estavam visitando."

"..."

"Se isso não é grande coisa, então o que é?"