Capítulo 263
Tornando-se um Mago da Escola de Magia
"Droga..."
Doig mal podia acreditar no que acabara de acontecer. Ele e seu irmão haviam se movido simultaneamente, mas foram mais lentos que o mago. Era para ser um trabalho rápido – enquanto o mago se concentrava em balançar seu cajado e entoar feitiços, eles só precisavam liberar suas encantações memorizadas. Mas então...
Tum!
Os dois aventureiros desabaram no local.
Inconsciente do destino deles, Yi-Han virou-se para o Professor Boladi com outra pergunta. "O senhor não acha que o equipamento de proteção que eles estão usando é um pouco insuficiente?"
"É adequado", respondeu o professor. Na verdade, aventureiros que estavam devidamente equipados com equipamento antimagia eram extremamente raros. Por que arriscar a vida em empreitadas perigosas quando se poderia simplesmente vender um artefato tão caro, valendo tanto quanto um castelo, e se aposentar em paz? O que Yi-Han havia encontrado antes era um caso excepcionalmente incomum. Geralmente era difícil encontrar aventureiros equipados com tal equipamento.
Especialmente porque Doig e seu irmão haviam priorizado velocidade em vez de proteção, mantendo seu equipamento o mais leve possível.
'O que há com eles? Apenas alguns esquisitos?' Yi-Han não pôde deixar de ficar perplexo. Ele foi pego de surpresa pelo ataque súbito dos aventureiros, cujas circunstâncias ele desconhecia.
No que eles estavam pensando, atacando um mago de uma maneira tão desinteressada?
"Estes dois tinham recompensas por suas cabeças. Você fez bem", reconheceu o administrador.
Como a luta havia ocorrido dentro da cidade, não podia simplesmente ser ignorada.
Yi-Han e o Professor Boladi procuraram o administrador Imperial responsável pela Cidade de Philonae. O administrador não suspeitou nem culpou os dois magos. Afinal, aventureiros caçadores de recompensas não eram páreo para magos afiliados a Einroguard.
"Recompensas por suas cabeças?" Yi-Han ficou surpreso. O Império era vasto, e uma vez que os encrenqueiros fugiam para longe, não eram facilmente pegos. O Império colocava recompensas por tais indivíduos, mas não era algo em que qualquer um pudesse se meter.
'Bobos demais para serem procurados. Como não foram pegos ainda?'
'Um mago e tanto de Einroguard', pensou o administrador, tentando manter uma expressão composta em meio à sua surpresa. Ele sabia que os estudantes de Einroguard estavam entre os melhores gênios do Império, mas não esperava tal nível de destreza. O jovem mago, aparentemente imperturbável por ter capturado Doig e seu irmão, respondeu com uma confiança quase admirável.
"De fato. Você é um estudante de Einroguard, anseio por suas contínuas contribuições", elogiou o administrador.
"Obrigado", respondeu Yi-Han, então hesitou. 'Que contribuições ele espera?'
Embora o elogio fosse apreciado, estranhamente o irritava. Seria algum tipo de maldição encontrar mais criminosos?
No entanto, seu humor melhorou ao receber uma bolsa pesada com moedas. Yi-Han curvou-se respeitosamente e graciosamente em gratidão.
"Obrigado. Adeus."
O administrador ficou surpreso novamente. Essa humildade era um forte contraste com a confiança que Yi-Han acabara de demonstrar. 'Deve ser de uma proeminente família nobre...'
Embora o administrador não pudesse identificar a linhagem exata, o comportamento de Yi-Han sugeria que ele era de uma distinta família nobre. O administrador se viu profundamente impressionado.
Magia era um campo complexo, intimidante para a pessoa comum. Um garoto como Yi-Han, confiante em seu talento, mas nunca abandonando a etiqueta, parecia o candidato perfeito para seguir tal caminho acadêmico.
'Continue assim', o administrador torceu silenciosamente por Yi-Han.
Era seu dever garantir que estudantes como Yi-Han pudessem focar-se unicamente em seus estudos de magia.
Tarefas tediosas e chatas como a administração imperial deveriam ser deixadas para funcionários como o administrador.
"Gostaria de dividir?"
"Não."
Enquanto pesava a bolsa de moedas, Yi-Han notou o Professor Boladi parado ao seu lado e perguntou. Felizmente, o professor parecia desinteressado nos assuntos financeiros de seu aluno.
'Parece que ele não está de bom humor.'
Mesmo sem recorrer à magia de Ogonin, Yi-Han tinha uma notável capacidade de sentir as emoções de seus professores.
'Não é sobre a moeda, é?'
"É sobre o comércio?" Yi-Han perguntou.
Professor Boladi assentiu. Foi decepcionante para ele, tendo recebido inúmeras cartas que acabaram sendo todas de golpistas. Ele esperava que pelo menos uma trouxesse algo útil.
Yi-Han lutou para manter a expressão séria.
'Não ria. Se rir, eu morro.'
Embora o Professor Boladi não fosse de buscar vingança emocional como o diretor caveira, não era sábio rir enquanto o professor lidava com o fracasso. Além disso, Boladi também era um especialista em combate corpo a corpo.
"Está tudo bem. Se fosse fácil de encontrar, não seria um monstro raro. Eu posso ficar sem isso."
Yi-Han disse com olhos gentis, o que fez o Professor Boladi franzir ligeiramente a testa.
Uma leve sensação de frustração surgiu dentro do professor, uma frustração decorrente de sua falha em cumprir um dever como mentor. Ele franziu mais a testa, tentando controlar essa emoção desconhecida.
'...Isso está realmente bem?'
À medida que a expressão do Professor Boladi ficava mais severa, Yi-Han sentiu um pressentimento. Certamente o professor não diria algo absurdo como 'Já que não há monstro, eu me tornarei um'?
"Professor?"
"Sim."
Aliviado quando o rosto do Professor Boladi voltou ao normal, Yi-Han soltou um suspiro de alívio internamente.
"Mas ainda há tempo até o exame final. Então continuarei procurando."
'Droga.'
Yi-Han amaldiçoou o professor internamente.
Por que ele era tão apaixonado por coisas tão sem sentido? Não poderia ele, em vez disso, refletir sobre por que sua aula estava quase vazia?
"Vocês são magos de Einroguard?"
"!"
Yi-Han olhou para cima.
O recém-chegado, embora desconhecido, era claramente um nobre de alto status. Do sotaque, maneirismos, vestimentas, joias, aos guardas que o cercavam, era evidente.
'Quem é este?'
"Sim, somos. Posso perguntar quem é você?"
Em vez do nobre, um de seus guardas respondeu.
"Este é o Duque Icaldoren. Por favor, identifiquem-se."
"Yi-Han da família Wardanaz."
"Boladi da família Bagrak."
Ao contrário da família Bagrak, a família Wardanaz era uma linhagem nobre distinta, não devendo ser menosprezada nem mesmo pelo ducado imperial. O comportamento do guarda tornou-se mais cauteloso.
'Duque Icaldoren...'
Yi-Han talvez não conhecesse todos os nobres do império, mas estava familiarizado com os mais famosos. O Duque Icaldoren era bem conhecido, mesmo por Yi-Han, que havia ouvido rumores e o visto mencionado em jornais imperiais.
'Os rumores não eram exatamente elogiosos.'
Entre a nobreza, era raro encontrar alguém que não fosse descrito como astuto ou inescrutável. Mas mesmo considerando isso, os rumores sobre o Duque Icaldoren eram particularmente ruins.
Dada a sua reputação de homem astuto e intrigante, Yi-Han não pôde deixar de se sentir um pouco tenso. Ter o Professor Boladi ao seu lado não diminuiu a tensão; na verdade, em tais situações, o professor era mais uma preocupação.
'Mesmo que o Professor Boladi insulte o Duque Icaldoren, o diretor caveira intervirá, certo? Afinal, fazemos parte da academia de magia.'
Com o pensamento na potencial bronca do diretor caveira, Yi-Han curvou a cabeça.
"É uma honra conhecê-lo."
O Duque Icaldoren parecia ter quarenta anos, mas sua idade real devia ser o dobro disso, tornando sua aparência jovem notável para um humano, sem dúvida graças a várias poções alquímicas.
"Um mago profetizou há alguns dias que eu teria um encontro significativo. Acredito que este encontro com os distintos magos de Einroguard possa ser ele."
Um dos guardas do Duque olhou para Yi-Han e sussurrou para o Duque: "Vossa Graça, pelo que sei, os estudantes da academia de magia estão proibidos de sair. Isso não parece suspeito?"
Os guardas de nobres tipicamente possuíam uma natureza paranoica, assumindo que qualquer um que se aproximasse de seu mestre poderia ser um assassino disfarçado.
"Você não tem vergonha de dizer tamanha tolice? É obviamente permitido sair com um professor. Não tolerarei mais impertinência. Afaste-se."
O Duque Icaldoren repreendeu seu guarda severamente, que então se curvou e recuou.
Yi-Han sentiu uma pontada de preocupação internamente. 'Aquele guarda é perspicaz. Como ele sabia?'
"Se não for muito presunçoso, perdoem-me. Mas ouvi dizer que vocês dois estão procurando algo? Gostaria de oferecer minha ajuda."
O rosto de Yi-Han enrijeceu. 'Os rumores são verdadeiros, afinal!'
O Duque era tão astuto e intrigante quanto os rumores sugeriam, tramando sacrificar um estudante inocente.
"Estamos procurando um monstro raro."
"Existe algum requisito específico?"
"Deve ser imune a elementos de fogo, água e relâmpago, ter forte resistência mágica e ser capaz de atingir velocidades superiores a 60 km/h..."
Mesmo depois de ouvir o pedido absurdo do Professor Boladi, a expressão do Duque Icaldoren permaneceu inalterada. Ele chamou um guarda e perguntou: "Você consegue encontrá-lo?"
"Vamos investigar."
"Faça-me o favor. Enquanto isso, posso oferecer-lhes uma bebida?"
Percebendo que a situação estava estranha, Yi-Han respondeu, segurando um suspiro: "Se possível, prefiro chá."
"Um gosto excelente."
"Vossa Graça, não é generoso demais investir tanto em um estudante, mesmo que ele seja da família Wardanaz e um professor de Einroguard?"
O Duque Icaldoren bateu levemente o dedo, fazendo com que seu subordinado fechasse a boca apressadamente. Ninguém ousou falar depois de receber tal aviso.
O Duque murmurou friamente: "Eu sei o que você está tentando dizer."
O monstro que os magos pediram era mais raro e problemático do que o esperado. O Duque não conseguiu determinar o status exato dos dois magos dentro de Einroguard; um era professor, mas a proeminência de sua posição era incerta, e o outro parecia um estudante de nível inferior...
Era provável que fazer amizade com eles não traria benefícios significativos. As chances de estarem próximos ao diretor eram pequenas.
No entanto, o Duque Icaldoren decidiu investir, considerando a necessidade de estender sua influência dentro da academia de magia, independentemente da eficiência.
'Preciso descobrir o que está acontecendo dentro de Einroguard.'
Embora seu rosto permanecesse calmo, sua mente estava perturbada. Recentemente, um dos confidentes do Duque havia entrado em Einroguard e perdido contato, possivelmente capturado por Gonadaltes. Se Gonadaltes percebesse a verdade, ele não deixaria passar facilmente.
O Duque Icaldoren não teve escolha senão tolerar os magos, mesmo que não fossem de seu agrado. Ele precisava expandir gradualmente sua influência.
"O chá é do seu agrado?"
O Duque Icaldoren perguntou ao entrar na sala de estar. Yi-Han e o Professor Boladi estavam saboreando seu chá.
"É excelente, obrigado. Vossa Graça", respondeu Yi-Han educadamente, em forte contraste com o Professor Boladi, que apenas acenou com a cabeça. Embora o Duque deixasse passar como uma situação infeliz, ele não pôde deixar de se sentir irritado.
'Magos, sempre uns sujeitos tão estranhos.'
Eram excêntricos, imersos apenas em suas áreas de interesse, muitas vezes parecendo tolos em outros aspectos. No entanto, o comportamento de Yi-Han era refrescantemente diferente. Vindo da família Wardanaz, esperar-se-ia nada além de grosseria dele...
"Peço desculpas por servir apenas um chá tão modesto a um estudante que deveria estar focado em magia."
"De modo algum. Na verdade, eu gostaria de poder levar um pouco comigo quando for embora."
"Ha ha ha... Farei questão de providenciar isso."
"Eu ficaria muito grato."
'Ele é realmente da família Wardanaz?'
O Duque Icaldoren ficou agradavelmente surpreso ao conhecer alguém da família Wardanaz que sabia como manter uma conversa agradável, até mesmo fazendo piadas.
Era realmente assombroso.
"Por falar nisso, já que você está estudando em Einroguard, deve ter conhecido Lorde Gonadaltes."
"Sim, eu o conheci."
"Você é talvez próximo a ele?"
"Isso seria possível?" Yi-Han respondeu com um olhar de desgosto.
Pensar em ter um relacionamento próximo com ele estava fora de questão. Era mais uma questão de ódio ou sofrimento.
'Isso é decepcionante.'
O Duque Icaldoren sentiu um profundo pesar internamente. Embora ele tivesse antecipado, a confirmação ainda era amargamente decepcionante.