Capítulo 209

"A essa altura, você deve estar ponderando, ainda que vagamente. Como se deve alcançar a verdade? Que caminho se deve trilhar?"

'...Não o fiz.'

Embora ele tivesse considerado que cargo oficial poderia lhe convir, ele não havia contemplado como buscar a verdade.

Ainda assim, Yi-Han permaneceu em silêncio.

A seriedade do diretor esquelético, junto com a percepção de que mencionar suas próprias preocupações sobre um cargo oficial não traria benefício algum, o fez reter seus pensamentos.

Lembrando a animosidade que alguns professores haviam demonstrado em relação aos burocratas...

"Vou lhe oferecer um conselho valioso. Nos meus dias de humano, eu era um príncipe."

"O quê...?!!!!"

Yi-Han estava tão atônito, que parecia que seu coração havia parado.

"Que reação foi essa agora?"

"Faz sentido. Você sempre exalou tanta dignidade."

"Obrigado. Eu era príncipe de um belo pequeno reino. No entanto, mesmo desde a minha juventude, eu era atormentado por preocupações. Por que devo morrer a partir do momento em que nasço? Por que o povo do meu reino deve sofrer as Oito Aflições, as Sete Emoções e os Cinco Desejos?"

"Isso... deve ter sido difícil."

Yi-Han ficou completamente impressionado pela juventude surpreendentemente normal e impressionante do diretor esquelético.

"Eventualmente, alcancei a iluminação e abandonei meu corpo físico para me tornar um lich."

"...Uh, isso não está pulando muitos passos?"

"De que adianta ouvir a tediosa história do meu treinamento? O importante é que, ao abandonar meu corpo, superei as limitações que acabei de mencionar."

"..."

À medida que a proeza de um mago cresce, o mesmo acontece com as virtudes que ele deve possuir.

Não se trata apenas de controlar mana e compreender magia, mas também de gerenciar o próprio eu interior e nutrir a mente.

Nesse sentido, as emoções também são um adversário que um mago deve confrontar.

Sucumbir aos Cinco Desejos, às Sete Emoções e às Oito Aflições frequentemente desvia até mesmo os magos mais talentosos.

O diretor esquelético cortou o tormento de tais dilemas de uma só vez.

...Embora o método que ele escolheu fosse extremo: abandonar seu corpo vivo.

"Não estou muito interessado em me tornar um lich..."

"Não se trata de se tornar um lich."

O diretor parecia despreocupado com a relutância de Yi-Han.

"Estou apenas compartilhando o caminho que escolhi. Não é a única resposta na busca pela verdade. Há infinitos caminhos."

Embora apenas um esqueleto com olhos azuis cintilantes permanecesse, uma profundidade inegável emanava dele.

Pela primeira vez, Yi-Han viu o diretor como um verdadeiro sábio.

Normalmente, ele parecia mais o chefe maligno de um castelo...

"Na minha opinião, você pode se controlar sem se tornar um lich."

"Por que você pensa assim?"

Yi-Han sentiu um lampejo de esperança.

Não era todo dia que um mago tão peculiar, mas grandioso, o tinha em alta estima.

"Não é fácil na sua idade submeter-se voluntariamente a dificuldades sob vários professores. Tal ascetismo ajuda no cultivo da mente e do corpo. Você escolheu bem. Continue assim."

"..."

Yi-Han franziu a testa.

Era um elogio, mas de alguma forma deixou um gosto amargo.

'Esta não é a Cidade de Filonae.'

Yi-Han ficou surpreso com a próspera paisagem urbana visível da carruagem.

A Cidade de Filonae, a mais próxima de Einroguard, também era bastante próspera devido à sua singularidade.

Normalmente, as cidades não eram densamente povoadas por magos, aventureiros, mercenários ou mercadores.

Mas a cidade diante dele ofuscava a Cidade de Filonae em vitalidade e prosperidade. Para onde quer que olhasse, havia uma abundância de vida e energia florescente.

'Esta deve ser a Cidade de Granden.'

A cidade mais próxima da academia de magia.

Esta era a própria cidade sobre a qual ele tinha ouvido falar quando visitou a Cidade de Filonae: "As famílias dos estudantes que estavam esperando lá fora foram todas para a Cidade de Granden."

Yi-Han deu uma nova olhada ao redor.

Embora ele não estivesse surpreso com a vista de uma grande cidade, dado seu histórico, a experiência era de fato revigorante de várias maneiras.

Durante seu tempo com a família Wardanaz, ele só havia ficado na mansão e no território da família.

"Traga alguns presentes de volta."

"Sim."

"?"

Yi-Han parou quando ouviu o diretor esquelético instruindo uma criatura invocada do lado de fora.

Que tipo de presentes?

"É costume trazer presentes ao visitar a Torre de Ogonin. Seria rude não fazê-lo."

"..."

Ele pensou que já era bastante indelicado estar visitando para se vingar, mas Yi-Han não disse nada.

"Certo. E compre alguns lanches para este cabeça de ferro."

"Sim."

Pouco depois.

Várias caixas de doces lindamente embrulhadas voaram para dentro da carruagem.

Elas continham balas de alcaçuz, geleia de feijão vermelho e petiscos de trigo adoçados, entre outros. O diretor esquelético reclamou ao ver a variedade.

"Doces tão indignos. Não são esses o tipo de doce que só as crianças gostam?"

-Estes são os doces mais populares entre os jovens.-

"Eu deveria ter sabido. Criatura tola."

-Sinto muito.-

"Deixe para lá. Coma."

No entanto, Yi-Han hesitou em tocar os doces imediatamente. O diretor esquelético estava intrigado.

"Por que hesitar? Não estão envenenados."

"Se eu comer estes, isso não significa que a recompensa que você me prometeu da última vez desaparece?"

"..."

Era sobre a compensação prometida por resolver a confusão causada pelo Professor Verduus.

Pela primeira vez em muito tempo, o diretor esquelético estava genuinamente impressionado.

Entre os muitos alunos que ele havia visto, nenhum havia sido tão cauteloso quanto este.

"Isso é um assunto separado. Eu prometo."

"Obrigado."

"...Mas não guarde os doces no bolso do seu casaco."

Observando o calouro quase guardar os doces no bolso, o diretor esquelético lamentou um pouco as regras que havia estabelecido.

"Por falar nisso, ouvi dizer que o zelador da torre te deu um presente."

"Ah. Sim."

"Parecia um presente muito extravagante..."

'Hmm.'

Yi-Han lembrou-se do embrulho dado pelo zelador da torre.

O colar dentro era de fato um belo artefato.

...Se não fosse pela magia de invisibilidade anexada a ele.

Já possuindo um cinto de invisibilidade e dominando a magia de invisibilidade, um colar de invisibilidade parecia excessivo para Yi-Han.

"Mas eu já dominei a magia de invisibilidade."

"O quê? Isso foi rápido. Qual?"

"..."

À resposta de Yi-Han, o diretor esquelético mostrou uma mistura de surpresa e satisfação.

"Não esperava que você a dominasse tão cedo. Você está fazendo um progresso rápido."

'Droga. Acho que não havia necessidade de dominar tudo de uma vez.'

"A magia de invisibilidade que criei é superior. Tenha orgulho dela."

"Eu sempre tenho."

"Mesmo artefatos com efeitos semelhantes não são inúteis. Mesmo que você já tenha dominado a mesma magia. Pense sobre isso."

"?"

Yi-Han tentou ponderar as palavras do diretor esquelético, mas ele não lhe deu a chance.

O diretor esquelético resmungou enquanto olhava para os presentes trazidos pela criatura invocada.

"Que tipo de presente é este? Um monte de cartas, sério? Mesmo que seja para presente, isso é muito..."

-Mas uma das cartas apresenta o próprio Ogonin.-

"O fato de Ogonin estar em uma carta a torna um presente adequado? Sério agora..."

O diretor esquelético resmungou e, com um estalar de dedos, enviou o maço de cartas flutuando no ar e depois para um canto.

"E por que Ogonin, de todas as pessoas, tem estatísticas tão boas?"

-Mas mestre, você disse antes que não são as estatísticas da carta que importam, mas o mago que a usa...-

A criatura invocada do lado de fora parou de falar. Yi-Han tinha certeza de que o diretor esquelético havia usado um feitiço de silêncio.

"Pegue isto."

'Eu já tenho um baralho completo.'

No entanto, Yi-Han aceitou-o obedientemente.

Ele o fez para evitar qualquer outra travessura do diretor esquelético.

"..."

A carta jogada pelo diretor esquelético não era Ogonin. Era ele mesmo.

"Use-a bem no seu baralho. É uma boa carta."

"Uh... Sim."

O baralho de Yi-Han era ágil e de baixo custo, projetado para mirar implacavelmente e diminuir rapidamente a saúde dos magos adversários desde os estágios iniciais do jogo.

Embora a carta do diretor esquelético, que exigia uma quantidade significativa de mana para ser invocada, fosse difícil de usar...

Yi-Han imediatamente adicionou a carta ao seu baralho na frente do diretor.

A bajulação sempre precisava ser sincera.

De fato, o diretor esquelético pareceu satisfeito com a ação de Yi-Han.

"Acho que terei que ir e comprar eu mesmo."

"Mesmo? Tudo bem?"

Yi-Han hesitou.

Mesmo que o povo do império estivesse acostumado a várias aparições estranhas de magos, ele duvidava que eles ficassem inabalados com um lich flutuante e voador.

No entanto, antes que Yi-Han pudesse terminar sua pergunta, o diretor esquelético havia se transformado em um humano.

Envolto em um terno de seda azul-escuro, com a elegância única da nobreza em seu aperto na bengala, sua aparência era inconfundivelmente a de um nobre de uma grande família do império.

Yi-Han não ficou surpreso com isso. Teria sido mais surpreendente se um grande mago como o diretor esquelético não pudesse assumir uma forma humana.

O que surpreendeu Yi-Han foi que o rosto humano do diretor era familiar, um que ele já havia visto antes.

'A estátua...!'

A estátua que guardava a passagem que levava à estátua da fera esquecida, que ele havia visto enquanto vagava pelo terceiro andar do edifício principal.

Naquela época, ele havia pensado: 'Não sei quem é, mas ele é incrivelmente bonito'...

"O que você acha?"

"Você realmente incorpora a dignidade, devo dizer."

"Sua segunda maior força reside nesse seu coração, sabendo o que é dignidade."

O diretor esquelético assentiu em aprovação, aparentemente satisfeito com a bajulação.

Yi-Han pensou consigo mesmo,

'Magia das trevas é realmente assustadora.'

Dizem que até a lua cheia eventualmente mingua, mas quantos poderiam conectar aquela estátua ao diretor esquelético?

"Vamos."

"Sim."

O mestre e o aprendiz saíram da carruagem.

Mesmo em meio à multidão agitada, eles instantaneamente atraíram a atenção de todos.

O diretor esquelético abriu a porta de uma livraria luxuosamente decorada com uma escultura de latão e bronze.

Era uma loja com a placa 'Salão do Louco Absoluto de Ikalten'.

"Bem-vindo."

Um balconista bem-vestido se endireitou e fez uma reverência, imediatamente adivinhando o status deles.

"Vocês têm algum livro de magia?"

"Sim, claro."

"Traga-me o livro introdutório mais fácil sobre magia de ilusão. Embrulhe-o bem."

"...?"

Yi-Han se perguntou o que o diretor estava tramando.

Claro, uma livraria desse tamanho teria um livro de magia, mas o livro introdutório mais fácil sobre magia de ilusão?

"Você está planejando dar isso de presente?"

"Você é perspicaz."

Yi-Han decidiu não dizer nada.

'Não é da minha conta. Eles têm que resolver isso sozinhos.'

Envolver-se entre dois magos em desacordo nunca foi uma boa ideia.

Yi-Han desviou o olhar e começou a folhear outros livros. Então, ele notou um nome familiar.

"Este é um livro escrito por Ogonin?"

"Vamos ver... Sim, é. Aquele que ele escreveu na juventude, sobre aplicação avançada de magia de ilusão em barreiras... Ah. Essa é uma boa ideia. Vou comprar este também. Vamos lê-lo na frente dele."

"Eu não disse nada."

"Não precisa embrulhar este. Eu o carregarei."

"..."

À medida que o tempo para visitar a Torre de Ogonin se aproximava, Yi-Han começou a sentir-se cada vez mais inquieto.

Enquanto o diretor esquelético não tinha nada a perder ao arrumar briga em qualquer lugar, Yi-Han sentia que estava embarcando em uma jornada sem fim. Se o mago da ilusão guardasse rancor não contra o diretor esquelético, mas contra Yi-Han...

'Devo usar magia de invisibilidade?'

Após comprar os presentes, a carruagem deixou a cidade e começou a planar pelo céu.

No meio de uma cordilheira repleta de penhascos com formas estranhas, o pináculo de uma torre de mago erguia-se alto e pontiagudo.

O diretor, tendo retornado à sua forma esquelética, falou abruptamente.

"Laços da Vida com a Morte."

Mesmo uma única palavra proferida por um mago carregava um significado diferente. E as palavras acabadas de proferir pelo diretor esquelético não foram exceção.

Yi-Han percebeu que essas palavras haviam desencadeado um feitiço massivo.

A própria estrutura do mundo parecia estar tremendo.

Magos eram seres que entendiam a ordem do mundo e a torciam astutamente. No entanto, ocasionalmente havia magos que reescreviam a ordem do mundo para se adequar à sua vontade.

O diretor esquelético era um mago que havia ating

"A esta altura, você deve estar refletindo, ainda que vagamente. Como se deve alcançar a verdade? Que caminho se deve trilhar?"