Capítulo 173

"Persiga-o!"

"O quê?!"

"Não podemos perder para o Wardanaz! Vocês planejam perder na equitação também?!"

"Mas..."

Um dos estudantes hesitou.

Sair correndo em tal frenesi agora tornaria impossível alcançá-lo depois.

Cavalos são criaturas vivas.

Eles se cansariam rapidamente se corressem daquele jeito...

"Certo! Eu vou!"

"Eu também!"

No entanto, eventualmente, os estudantes, sem distinção, começaram a pegar seus chicotes e a conduzir seus cavalos.

Independentemente da torre a que pertenciam, todos os estudantes tinham imenso orgulho de sua equitação.

Seja de famílias nobres, famílias de cavaleiros ou guildas mercantes, nunca se ouviu falar de alguém que não soubesse montar a cavalo.

E então...

'Deve haver uma razão para Wardanaz estar correndo desse jeito!'

'Wardanaz não sairia imprudentemente sem pensar, sairia?'

Os estudantes inconscientemente confiavam em Yi-Han.

Certamente Yi-Han não teria saído correndo sem nenhum plano?

Deve haver um jeito.

Se eles seguissem esse jeito...

O grupo líder de estudantes começou a disparar como loucos.

Nillia, vendo seus amigos partirem, ficou ansiosa e olhou ao redor nervosamente.

"?"

Surpreendentemente, Yonaire permaneceu parada em seu lugar.

"Yonaire? O que há de errado? Você está bem?"

Yonaire sentou em seu cavalo marrom-escuro com o rosto cheio de preocupação. Nillia não conseguia entender.

"Vamos persegui-los agora! Podemos alcançá-los rapidamente se fizermos isso! Eu posso até fazer os outros tropeçarem!"

Nillia, despreocupadamente pronta para quebrar as regras, mas Yonaire não apontou isso.

Ela estava mais assustada com outra coisa que acabara de ver.

"Não é isso..."

Yonaire se perguntava como explicar. Um grifo, transformado em cavalo, havia ignorado os comandos de Yi-Han e disparado como uma besta descontrolada!

---

'Estou pagando o preço por confiar em um monstro?'

Sentindo a desconfiança de Yi-Han, o grifo bufou ferozmente. Yi-Han tentou acalmá-lo.

"Você entendeu mal. Diminua a velocidade. Estou preocupado que você se canse."

Claro, Yi-Han pretendia desmontar e atacar no momento em que o grifo diminuísse a velocidade.

O grifo pode não ter percebido sua intenção enganosa, mas algo mais havia ferido seu orgulho.

Eu não me canso!

-Phuihihiing!

O grifo correu ainda mais rápido. Parecia desabafar anos de frustração por não conseguir correr.

'Eu nunca mais deveria confiar em um monstro transformado.'

Yi-Han segurou-se firmemente ao grifo. Ele estava correndo tão rápido que nem mesmo ele podia se dar ao luxo de ser descuidado agora.

Se azarado, poderia até derrubar seu cavaleiro!

Scraa-caw-kawk!

Um novo monstro de aparência feroz, assemelhando-se a uma mistura de falcão e galinha, desceu de uma árvore próxima.

'Pássaro Rakshasa!'

A chegada do novo monstro agressivo tensionou Yi-Han.

Mas o grifo, com um bufo, acelerou ainda mais.

Bang!

O Pássaro Rakshasa tentou seguir em voo, mas logo desistiu, ofegante, e voou para longe.

"..."

Não era apenas o Pássaro Rakshasa.

Uma pedra na beira da estrada subitamente se ergueu, balançando ameaçadoramente.

O grifo ignorou-a e passou a toda velocidade.

Uma ponte sobre um rio desapareceu em fumaça.

O grifo ignorou-a e saltou por cima.

Uma névoa densa obscureceu o caminho.

O grifo ignorou-a e a atravessou.

"...Faça o que quiser."

Yi-Han desistiu.

A essa altura, ele estava curioso para ver até onde aquilo iria.

---

Perse, um estudante do terceiro ano do Dragão Azul, suspirou profundamente, com o rosto cheio de preocupação.

Então, um amigo perguntou,

"O que há de errado, Perse?"

"Nossos atacantes estão todos muito lentos."

"Não se preocupe. Assim que se adaptarem, os cavalos ficarão mais rápidos. Eles precisam de tempo para desenvolver sua força."

"Não são apenas os cavalos. Os cavaleiros também são um problema."

Perse afirmou firmemente.

No esporte feroz onde os jogadores se chocavam intensamente, a velocidade não era determinada apenas pela resistência dos cavalos.

Em vez disso, era a coragem e a habilidade do cavaleiro que importavam mais.

Mesmo que inimigos com bastões viessem atacando, o espírito de conduzir o cavalo como se estivesse pronto para morrer era o que fazia a velocidade...

Clatter, clatter, clatter, clatter!!!

"..."

"..."

O vento de um cavalo galopando tão rápido levou seus chapéus.

Foi tão rápido que até os monstros bloqueando o caminho se afastaram apressadamente.

"O que, o que foi aquilo? Era um estudante, certo? Era um estudante, não era?"

"Um calouro... parecia um calouro? O teste dos calouros..."

"É isso! É exatamente isso!"

Perse exclamou com olhos brilhantes.

Aquela coragem de dirigir como um louco, independentemente dos monstros no caminho.

Esse era precisamente o espírito que um atacante deveria ter.

"Mas aquele é um calouro, Perse..."

"Temos o ano que vem! Podemos recrutá-lo no ano que vem!"

"E se ele não estiver interessado no clube de bola?"

"Não se preocupe com isso."

"?"

"Com tanta habilidade, não tem como ele não estar interessado em jogo de bola!"

---

Finalmente, Niffirg parou.

-Phuhuhuhuhuhuhuhuung!!

"Se sentindo melhor agora?"

Niffirg assentiu com a cabeça. Então, sacudindo o suor, inclinou-se para o riacho para saciar sua sede.

'Chegamos muito longe.'

Yi-Han inspecionou seus arredores.

Ele sabia que os terrenos da academia de magia eram imensamente vastos, mas não esperava ter chegado tão longe.

Eles correram como loucos ao longo da base das montanhas.

O que se desdobrava diante de Yi-Han era um deserto.

"...?"

Por que há um deserto dentro dos terrenos da academia?

-Phuihihing.

Niffirg, tendo terminado de beber, sugeriu que eles partissem.

"Niffirg."

-Puh?-

"Se não voltarmos dentro do limite de tempo, ficarei desapontado com você."

-...-

Percebendo a seriedade nas palavras de Yi-Han, Niffirg olhou ao redor, subitamente alerta.

Claro, Niffirg não podia, de forma alguma, reconhecer a área. Niffirg começou a suar profusamente.

...Conseguiremos voltar a tempo?

"Vamos, Niffirg."

Niffirg começou a galopar em direção ao seu destino, ainda mais rápido do que na ida.

Yi-Han fixou o olhar à frente, firmando o corpo.

"...?"

Vários estudantes estavam caídos à beira da estrada, inconscientes.

'O que está acontecendo?'

Inicialmente, ele pensou que haviam sido atacados por monstros, mas eles pareciam muito ilesos para isso.

Eles devem ter desmaiado de exaustão.

'É incompreensível.'

Yi-Han foi arrastado pela corrida incontrolável de Niffirg, mas outros estudantes certamente não teriam sido.

Era claro que eles haviam corrido até a exaustão por ganância.

Yi-Han olhou para seus amigos com um sentimento de pena.

'Não há o que fazer. O incidente de hoje servirá como uma lição.'

---

"...Nota perfeita."

"Obrigado."

"...Mas por quê?"

Professor Bungaegor, não conseguiu se conter e perguntou.

Era natural que o primeiro lugar obtivesse uma nota perfeita.

Bungaegor não tinha a intenção de comentar sobre isso.

Mas para o primeiro lugar viajar três vezes a distância de outros estudantes (e isso, enquanto espalhava todos os obstáculos preparados em uma disparada), isso era outra história.

"Por que você arriscou sua vida correndo desse jeito?"

"Cinco estudantes desmaiaram de exaustão seguindo você, e três caíram de seus cavalos. Foi uma sorte que você tenha assustado os monstros avançando. Você poderia ter voltado a qualquer momento... Você realmente queria tanto estabelecer um novo recorde?"

Professor Bungaegor, de sua perspectiva, não achava que Yi-Han fosse do tipo que se exibe.

Mas por que ele se esforçou tanto para estabelecer um novo recorde?

Seria um forte senso de orgulho em suas habilidades de equitação, querendo deixar uma lenda?

Claro, Yi-Han olhou para o Professor Bungaegor como se a pergunta fosse absurda.

"Não é por causa do que você disse, Professor?"

Culpar Yi-Han por estabelecer um recorde quando foi o Professor quem o havia enfiado com o grifo. Que descaramento!

Era prerrogativa do professor ser tão descarado?

Professor Bungaegor, fiel aos pensamentos de Yi-Han, respondeu com a mesma ousadia.

"Que bobagem. Grifos não gostam de correr assim. Especialmente quando forçados a se transformar em um cavalo. Ele não teria corrido se você não tivesse ordenado."

"…?!"

Yi-Han ficou chocado com as palavras do professor.

Não é possível?!

'Eu pensei que ele era louco por correr?'

Ele teria subestimado demais a criatura, levando-a a se comportar daquela maneira para provar sua capacidade?

"Eu devo tê-lo subestimado, então ele queria provar sua capacidade..."

Professor Bungaegor ouviu as palavras de Yi-Han com ceticismo.

Era difícil para ela acreditar que o grifo correu tão vigorosamente apenas por essa razão.

"...É verdade."

"Certo. Vou aceitar sua palavra. Você trabalhou duro, agora vá descansar. Há outros testes a considerar, e você deve estar exausto de tanta corrida."

"Niffirg sofreu mais do que eu."

Yi-Han disse isso e virou-se para olhar os estudantes que retornavam à linha de partida.

Os estudantes, parecendo completamente desgrenhados, retornaram um por um, olhando para Yi-Han com um sentimento de admiração.

"Você viu isso?"

"Eu vi."

"Aquele cara... pode se tornar o maior cavaleiro do império...!"

"..."

Yi-Han decidiu que era hora de apenas ir descansar.

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Vários estudantes estavam sofrendo de dores musculares, mas a academia de magia não esperava por ninguém.

"Precisamos coletar Bone blossom até esta noite. Considerando o tempo, vai ser apertado."

"Minhas coxas parecem estar em chamas."

"Acho que fraturei minha pélvis..."

Antes do anoitecer, os estudantes do Dragão Azul que haviam se reunido no primeiro andar subterrâneo, apoiados em seus cajados, gemiam de dor.

Os estudantes do Tigre Branco zombavam deles.

"Reclamar de andar a cavalo, vocês realmente não têm treinamento, hein..."

"Aquele Wardanaz... por que ele cavalgou como um louco..."

Yi-Han ignorou os murmúrios.

"Certo, pessoal. Eu sei que vocês não estão na melhor forma, mas agora é a hora para aqueles que estudam alquimia se unirem. Se não conseguirmos rapidamente os ingredientes, podemos todos falhar."

O rigoroso cronograma da academia de magia forçava estudantes de diferentes torres a cooperar.

Yi-Han planejava reunir os estudantes, limpar rapidamente a masmorra e coletar os ingredientes.

Seria uma perda para ele se ele fosse sozinho para coletar ingredientes e falhasse ou se machucasse.

"Aqui, peguem estes."

Yi-Han entregou uma cesta que trouxe do lounge, intrigando os estudantes do Tigre Branco.

"Isso é uma poção mágica para exploração de masmorras?"

"Não. É um lanche para o jantar."

"..."

Os estudantes do Tigre Branco levantaram o pano que cobria a cesta. Sanduíches estavam cuidadosamente embalados dentro.

"...O quê? Nenhum pensamento?"

"Wardanaz, não dê para quem não está com fome."

Com as palavras de Asan, os estudantes do Tigre Branco acenaram apressadamente as mãos em protesto.

"Não, não! Comeremos bem!"

"Certo. Se todos estiverem prontos, vamos começar a entrar."

Yi-Han alinhou os estudantes. Devido ao terreno da masmorra, era impossível reunir todos e formar uma estratégia.

Até certo ponto, os estudantes tinham que se agrupar por suas respectivas torres e coordenar entre si.

'Seria mais rápido para eles se moverem por conta própria do que para mim comandar cada passo.'

A princesa, curiosa sobre que tipo de sanduíches eram, começou a levantar o pano da cesta.

Yi-Han bateu na parte de trás da mão dela.

"Você deve comer depois."

Assim como Gainando, os membros da realeza pareciam ter um apetite voraz. Yi-Han a alertou e se virou.

"...?!"

A princesa olhou para Yi-Han com olhos misturados com espanto, injustiça, tristeza e ressentimento.

No entanto, Yi-Han estava muito ocupado alinhando e verificando os estudantes para notar o olhar dela.

"Se houver um problema, ajustem a formação e respondam por conta própria. Se parecer perigoso, enviem um sinal e então façam seu próprio julgamento."

"Não se preocupe, Wardanaz. Somos cavaleiros."

Os estudantes do Tigre Branco apertaram a cesta contra o peito como se fosse preciosa. Eles realmente encarnavam o espírito cavalheiresco.

Tum-

Enquanto conduzia esta verificação final no primeiro andar subterrâneo, alguém subiu as escadas que levavam à masmorra.

Era o Professor Boladi.

Vendo quem era, Yi-Han reagiu rapidamente, dizendo: "...Não é divertido fazer um piquenique no primeiro andar subterrâneo, pessoal? Devemos começar a voltar?"

"Que tipo de bobagem é essa, Wardanaz?"