Capítulo 177

Yi-Han estalou a língua friamente e virou-se abruptamente, chocando os escudeiros.

Era verdade! Wardanaz os havia enganado o tempo todo!

"Wardanaz... Eu confiei em você! Eu respeitei sua honra!"

"Como ousam aqueles que nunca passaram um dia em Einroguard falar sobre respeito com tamanha arrogância?"

A resposta indiferente de Yi-Han foi recebida com aplausos dos alunos do Tigre Branco.

"É isso mesmo! Wardanaz!"

"Muito bem dito! Falar sobre respeito, de fato!"

Uma situação peculiar se desenrolou enquanto os alunos do Tigre Branco se uniam a Yi-Han.

No entanto, os escudeiros, inconscientes da relação da dupla, interpretaram mal mais uma vez.

"Covardes...! Devem ter usado Wardanaz, que não é de uma família de cavaleiros, para nos pegar desprevenidos!"

"???"

"Não, não, nós não pedimos isso!"

Os alunos do Tigre Branco ficaram chocados quando as acusações se voltaram subitamente contra eles.

Eles não eram particularmente próximos de Wardanaz, nem ele era do tipo que fazia o que lhe era mandado.

Era tudo artimanha dele!

"Wardanaz! Explique! Nunca pedimos que fizesse tal coisa!"

Yi-Han assentiu com as palavras dos alunos do Tigre Branco.

"Sim. Esses amigos jamais pediriam tal coisa. Amigos de famílias honradas de cavaleiros fariam algo assim? Não façam especulações tão infundadas."

Claro, os escudeiros não acreditaram nele.

"Veremos!"

"Desprezível!"

"..."

"Eu tentei."

Yi-Han encolheu os ombros.

Com isso, os alunos do Tigre Branco o fuzilaram com o olhar.

---

Labda da família Engge, entre os escudeiros, era considerado o mais habilidoso.

Ele permaneceu até o fim, mesmo enquanto outros alunos e escudeiros caíam, para enfrentar Yi-Han.

O duelo deles não era mais apenas um simples treino.

Tornara-se uma questão de orgulho: os cavaleiros que entraram na academia de magia venceriam, ou os escudeiros dedicados ao caminho da espada?

'Hmm. Pensando bem, eu não deveria ter me aquecido tanto.'

Yi-Han pensou consigo mesmo.

Na verdade, tudo o que ele precisava era tirar boas notas nos exames, mas havia provocado desnecessariamente seu oponente.

Especialmente porque o oponente se gabara de como a vida na academia de magia era fácil...

Labda apertou sua espada com uma expressão tensa.

Ao contrário de Yi-Han, Labda estava extremamente nervoso.

Yi-Han, já tendo garantido notas máximas nas provas intermediárias, não tinha nada a perder, mesmo que perdesse.

Que desonra poderia haver para um Wardanaz se ele perdesse um duelo de espadas? Apenas um louco zombadoria disso.

Mas para Labda, as apostas eram diferentes.

Perder significava muito: não apenas sua derrota, mas a derrota de todos os escudeiros presentes, e ser conhecido como o cavaleiro derrotado na esgrima por um mago...

"Labda. Acalme-se. Seu oponente é de uma família de magos."

"Você ouviu como ele vence. Apenas tenha cuidado com seus truques. Você sabe, certo?"

"Claro."

Labda se levantou, determinado.

Ele venceria, custe o que custasse!

---

"Wardanaz. Normalmente eu não torceria por você, mas desta vez vou."

"Vença!"

"Obrigado. Seus aplausos insinceros são bastante motivadores."

Comparado aos escudeiros unidos, o relacionamento entre Yi-Han e os alunos do Tigre Branco era bastante seco.

Na verdade, alguns deles ainda se perguntavam: 'Será que realmente devemos torcer para que Wardanaz vença?'

Yi-Han olhou para trás e perguntou: "A propósito, qual estilo de esgrima esse cara usa?"

Embora Yi-Han não tenha nascido em uma família de cavaleiros e seu oponente provavelmente soubesse pouco sobre ele, Yi-Han não se importava com isso; ele pretendia lutar com conhecimento sobre seu adversário.

"A Espada das Muitas Mudanças: Absorção", respondeu Jijel.

As técnicas de espada do império tinham cada uma suas características únicas, mas as da família Engge eram especialmente peculiares entre elas. Sua técnica era tanto misteriosa quanto estranha. Quando as espadas colidiam, parecia que alguém estava sendo puxado para um pântano por uma força absorvente. Um cavaleiro sem ampla experiência real em combate ficaria confuso ao enfrentar tal técnica pela primeira vez.

"Entendi. Dolgyu, qual estilo de esgrima esse sujeito usa?"

"Aquele filho da... ", Jijel estremeceu de raiva.

Por que ele perguntaria novamente depois que ela acabara de explicar? Ele ousava duvidar do que ela havia compartilhado?

"Não me entenda mal, Moradi. Não é que eu não confie em você. Apenas pensei que Dolgyu, tendo lutado diretamente com ele, poderia ter uma perspectiva diferente."

"Ah, sim, Moradi. Wardanaz não quis fazer mal algum", os alunos do Tigre Branco intervieram rapidamente, tentando acalmar a tensão crescente.

Dolgyu, em tom calmo, perguntou: "Mesmo?"

"Não."

"..."

Um amigo que tentava acalmar a situação virou-se e perguntou: "O que você acabou de dizer?"

"Nada. Nada mesmo! Agora, Yi-Han, vou te contar tudo o que sei sobre o oponente!"

Dolgyu mudou rapidamente de assunto, temendo que eles acabassem brigando com os amigos do Tigre Branco antes mesmo de confrontar Labda.

---

"Começar!"

Ao sinal, Yi-Han deu um passo à frente. O conselho que Dolgyu deu foi semelhante ao de Moradi.

-Quando as espadas colidem, em vez da força repelente usual, há uma força de absorção que puxa em direção ao oponente. Yi-Han, seu equilíbrio será ligeiramente perturbado, e quando você notar, pode ser tarde demais. Você deve ser cauteloso desde o início.-

'Então, pode-se imbuir uma espada com mana e usá-la assim', pensou Yi-Han. Sendo um dos escudeiros mais habilidosos e tendo derrotado Dolgyu, era natural que ele soubesse imbuir sua espada com mana. Provavelmente, a mana na espada criava o efeito de puxar a espada do oponente ao contato.

Embora parecesse simples, Yi-Han, que havia treinado esgrima por muito tempo, podia adivinhar o quão complexa e avançada essa técnica era. Criar um efeito que puxa a espada do oponente com mana e continuamente conjurá-lo enquanto perturba seu equilíbrio? Exigia uma percepção aguçada para manter sua esgrima enquanto compreendia o equilíbrio do oponente.

Yi-Han elevou ligeiramente sua avaliação de seu oponente. Tal feito era impossível para meros preguiçosos.

Claro, isso não perdoava sua audaciosa afirmação de que a academia de magia não era particularmente desafiadora...

Bang!

'Que tipo de força é essa?!'

Embora Labda não demonstrasse, ele estava chocado com a dor que latejava em sua mão.

-Este sujeito não passa de truques!-

-Não se preocupe, Labda! Você pode vencer!-

O encorajamento dos amigos escudeiros de Labda acalmou sua mente, embora não ajudasse na prática. Após um choque e o ajuste de suas posturas, Labda pôde sentir claramente a habilidade de seu oponente.

Certamente não era mais fraco que Dolgyu da família Choi, talvez até mais forte!

'Ele é da família Wardanaz, uma família de magos!'

Labda, sentindo-se injustiçado, ansiava por questionar. Por que alguém da família Wardanaz, conhecida por seus magos peculiares, era tão sério em relação à esgrima?

Seria porque eram uma família de magos excêntricos? A esgrima de alguma forma ajudava na magia? Havia mistérios na esgrima antiga que ainda não haviam sido decifrados por espadachins, não havia?

Bang!

Não havia sinal da postura relaxada ou enganosa que Yi-Han havia mostrado anteriormente. Uma pressão brutal, como uma enorme rocha, podia ser sentida.

"..."

"...Será que ser da família Wardanaz também é um engano?" murmurou um dos escudeiros, claramente espantado.

Por mais que ponderassem, a esgrima exibida não era algo esperado de uma família nobre. Certamente, ele não havia apenas empunhado uma espada além de comer e dormir...

'Eu tenho a vantagem!'

Os olhos de Yi-Han brilharam. Felizmente, a compreensão lenta de seu oponente sobre Yi-Han lhe deu uma vantagem. Conhecer bem seu oponente, mas seu oponente não o conhecer, havia decidido a vitória.

'Vou pressioná-lo fortemente antes que ele possa usar uma técnica diferente e terminar com isso.'

Contra um oponente com uma técnica de espada versátil, perder a iniciativa era perigoso. Yi-Han pretendia manter sua vantagem.

Claro, Labda não tinha intenção de perder ainda.

'De qualquer maneira!'

A mana em seu corpo circulou e se alojou em sua espada, tornando-a mais pesada. Labda conseguiu aparar o ataque, exercendo a técnica de espada de sua família com toda a sua força.

'Eu vou puxá-lo!'

Ele sentiu a sensação em sua mão. Labda percebeu que sua técnica de espada havia sido executada corretamente.

Mas então...?

"???"

Labda olhou para Yi-Han com surpresa. Yi-Han também estremeceu sob aquele olhar.

'O que está acontecendo?'

Era inquietante ver o oponente, antes inexpressivo, com aquela feição. Seria uma tática psicológica?

'Mas quando ele vai usar a absorção?'

Imperturbável, Yi-Han lançou outro ataque. Ser influenciado por algo que o oponente não havia usado seria tolice.

Se há um caminho para a vitória, siga-o sem hesitar!

Bang, bang, bang-

A tez de Labda ficou pálida. Apesar de gastar tanta mana, não houve mudança, o que era de se esperar.

Yi-Han claramente tinha a vantagem, mas sua expressão também não era muito favorável.

'...Isso é ruim.'

Rachaduras começaram a aparecer no cabo de sua espada de madeira. Yi-Han reprovou-se.

'Eu ainda não consigo controlar minha mana adequadamente...!'

Sua espada de madeira estava nesse estado devido à sua imprudente infusão de mana em cada golpe.

Ele havia causado isso a si mesmo.

Inconsciente da luta interna de Yi-Han, Labda cerrou os dentes e preparou seu contra-ataque final.

Era uma técnica que ainda era um pouco avançada demais para Labda usar completamente, mas para virar o jogo da situação atual...

"Kraaak!"

Com um grito feroz, Labda brandiu sua espada. Notando uma aura diferente, Yi-Han lançou um olhar cauteloso.

'Algo está diferente!'

As espadas colidiram, e uma forte força absorvente sacudiu a mana na espada de Yi-Han.

E então, nada aconteceu.

"?"

"Tosse!"

Sangue escorreu do nariz de Labda enquanto ele segurava sua espada em choque. Era devido ao uso excessivo de mana.

'Eu não consigo... soltar a espada...'

Ele deveria ter soltado a espada a esta altura.

No entanto, a técnica de espada executada com habilidade insuficiente havia entorpecido a mão de Labda, impedindo-o de soltar a espada.

Pior, a técnica executada continuava a drenar a mana de Labda para a espada.

'Desse jeito...'

Os olhos de Labda escureceram.

Crack!

Nesse momento, tanto as espadas de madeira de Yi-Han quanto as de Labda se estilhaçaram. Labda, ofegante, caiu para trás.

"Huff... Huff..."

"..."

Yi-Han estalou a língua com um olhar de decepção.

'Eu quase consegui.'

Era frustrante terminar em empate com um oponente que ele quase havia derrotado, tudo devido à sua incapacidade de controlar sua mana.

'Está tudo bem. Devo ser grato até por um empate.'

Yi-Han mudou seus pensamentos para isso.

Se ele não tivesse conseguido quebrar inteligentemente a espada do oponente no último momento, sua própria espada poderia ter quebrado primeiro.

"Uau... Wardanaz."

"?"

"Obrigado."

"???"

"Por... por quebrar sua própria espada por mim."

"?????"

Yi-Han não conseguia entender.

Do que o oponente estava falando?

'Ele nem usou a técnica de espada de sua família antes; será que não está em boas condições?'

Yi-Han se perguntou se o oponente, Labda, havia se esforçado demais na luta com Dolgyu e sofrido uma lesão.

A afirmação parecia completamente inesperada.

"Labda! Você está bem?!"

"Não se preocupe! Você lutou muito bem! É apenas azar que tenha terminado em empate..."

"Está tudo bem. E este duelo... eu perdi."

"?!?"

Labda explicou aos escudeiros chocados o que havia acontecido.

Quando a explicação terminou, os escudeiros olharam para Yi-Han com olhos surpresos.

Bate, bate, bate, bate, bate, bate-

Sem que ninguém começasse, eles começaram a aplaudir um por um.

Os alunos do Tigre Branco, depois de hesitar, juntaram-se aos aplausos.

Professor Ingurdel e Bikelintz também aplaudiram.

Yi-Han pensou consigo mesmo.

'Assim que eu me formar, eu realmente deveria evitar me associar com esses cavaleiros de verdade.'