Capítulo 94

"Você realmente cultivou isso sozinho?"

Salko perguntou com a voz misturada com espanto e curiosidade.

Ele era um estudante da Torre do Dragão Azul, vindo da família Tutanta, uma das famílias prestigiadas dentro do império.

Pensar que um garoto assim havia cultivado pessoalmente aquelas batatas frescas, apetitosas, brilhantes e tentadoras. Era difícil de acreditar.

"Sim, eu as cultivei sozinho,"

Yi-Han assentiu firmemente.

Os outros estudantes da Tartaruga Negra que estavam observando intervieram.

"É verdade que o Wardanaz as cultivou, Salko."

"Eu até comi uma refeição que ele preparou da última vez! Estava delicioso!"

"É mesmo? O que você ofereceu em troca?"

Salko perguntou aos seus amigos.

Ao ouvir isso, os estudantes da Tartaruga Negra hesitaram.

...Nós apenas as comemos...

"Certamente vocês não as obtiveram sem nenhum pagamento?"

Salko perguntou, sua expressão ficando séria, como se pudesse empunhar um martelo a qualquer momento. Os estudantes da Tartaruga Negra ficaram assustados.

O lema da família Tutanta era simples.

-Quem não trabalha, não come.-

Não importava o quão próximos fossem como amigos da torre, se tivessem obtido algo sem trabalhar para isso, era um ato imperdoável.

Isso é o que nobres e cavaleiros inescrupulosos fariam!

"Uh... Bem..."

Yi-Han, que se sentia impotente, falou.

"Eu os tratei como uma recompensa por me ajudarem."

"!"

Os estudantes da Tartaruga Negra olharam para Yi-Han com expressões comovidas.

'Wardanaz...!'

"Isso mesmo! Foi assim que aconteceu!"

"Nós ajudamos o Wardanaz!"

Ao ouvir isso, a expressão de Salko suavizou.

"Ainda bem. Fiquei preocupado que vocês pudessem tê-las obtido sem nenhum pagamento."

"Não há como fazermos algo assim, Salko."

"Minha palavra menos favorita é 'não merecido', Salko."

"Certo, entendo."

Quando Salko estava prestes a sair, Yi-Han perguntou-lhe.

"Gostaria de levar uma batata?"

A razão pela qual Yi-Han perguntou isso a Salko era simples.

Todos amavam as batatas cultivadas no jardim. Até a princesa as havia elogiado.

Claro, Yi-Han tinha suas dúvidas se a princesa realmente gostava de tudo o que comia, apesar dos recentes rumores entre seus seguidores.

E antes, Salko tinha olhado atentamente para as batatas no saco de Yi-Han.

Ou ele realmente gostava de batatas ou tinha um rancor contra elas.

"...Não, estou bem. Não tenho nada para te pagar agora."

"Está tudo bem, não me importo."

"Não me insulte, Wardanaz. Anões da família Tutanta não recebem nada sem fazer algo em troca."

'Mas você é um elfo...'

Antes que Yi-Han pudesse terminar sua frase, Salko se apressou em sair, como se olhar para as batatas por muito tempo pudesse tentá-lo.

---

"É um momento difícil para ladrões como eu,"

Ratford, que havia encontrado Yi-Han, assentiu com a cabeça e explicou os acontecimentos recentes.

Originalmente, os estudantes da Tartaruga Negra tinham diversas origens, e eles tendiam a se reunir separadamente e se divertir à sua maneira.

No entanto, com o passar do tempo, indivíduos que se destacavam começaram a surgir.

Tutanta Salko, um anão, ou melhor, um elfo, era um desses indivíduos, graças às suas excepcionais habilidades mágicas e um senso de responsabilidade inabalável. Amigos que seguiam Tutanta haviam aumentado.

'Por que não a Nillia...'

Yi-Han de repente sentiu pena de Nillia.

Embora Nillia também tivesse dado muito aos estudantes da Tartaruga Negra, eles não confiavam nela como líder, por mais que gostassem dela. Era o oposto com Salko.

'Será a diferença entre elfos negros e elfos? Não, não parece ser por causa disso.'

De qualquer forma, os seguidores de Salko aumentaram, e ao mesmo tempo, o mercado negro operado pela Tartaruga Negra também cresceu em tamanho.

Estudantes do Dragão Azul e do Tigre Branco, tendo ouvido os rumores, também começaram a vir e trocar várias mercadorias.

Isso, por sua vez, levou a um aumento gradual de problemas.

-"Por que isso custa cinco pães?"-

-"Você não deveria fazer isso aqui!"-

-"Ei, este café é falso! Devolva meu pão!"-

-"Não posso reembolsar depois que você comprou! E eu já te disse, é café falso feito de dentes-de-leão!"-

Com estudantes de outras torres indo e vindo, os problemas inevitavelmente aumentaram.

No entanto, os estudantes da Tartaruga Negra acharam difícil retaliar fortemente quando surgia atrito com estudantes de outras torres.

Os oponentes eram de grandes famílias nobres ou famílias de cavaleiros.

Então, os estudantes da Tartaruga Negra pediram ajuda ao mais confiável Salko, não a Nillia.

Após muita deliberação, Salko concordou, mas afirmou firmemente que suas regras deveriam ser seguidas.

-"Se vocês querem que os caras das outras torres sigam minhas regras, vocês devem obedecê-las primeiro!"-

-"Entendido, Tutanta!"-

-"Nós devemos, é claro, seguir suas regras!"-

-"Lembrem-se, se não trabalharem primeiro, não devem comer."-

-"Essa é uma boa regra!"-

"Os caras das outras torres nunca irão cumpri-la!"

-"Da mesma forma, o comércio de mercadorias roubadas é proibido."-

-"..."-

-"..."-

-"Qual é o problema? Algum problema?"-

-"Nenhum! Nenhum mesmo!"-

Naturalmente, houve reclamações, mas o fato de outros problemas terem desaparecido graças ao rosnado de Salko era verdade.

Ao ouvir a explicação, Yi-Han ficou furioso.

"Como sempre, por causa de alguns encrenqueiros, pessoas boas sofrem. Por causa desses caras do Tigre Branco, ladrões como você e eu estamos passando fome."

"Isso mesmo."

Ratford assentiu fortemente em concordância.

"Deve ser difícil, Ratford. Então, o que você está fazendo?"

"Ah, estou bem. Estou vendendo mercadorias roubadas secretamente."

Yi-Han ficou ligeiramente impressionado com a resposta calma de Ratford. Ele era um ladrão profissional, afinal.

Gerenciando um mercado negro dentro de um mercado negro...

"Claro, como não posso fazê-lo abertamente, a escala diminuiu significativamente. Em vez disso, estou fazendo outra coisa."

"?"

Ratford apontou para um canto do mercado negro. Alguns estudantes da Tartaruga Negra estavam sentados lá, fazendo algo além de negócios.

"Olhe atentamente para isto. Há três cartas, uma delas é a carta do Imperador. Vou virar e embaralhá-las... se você encontrá-la, você ganha o dobro do dinheiro."

Virar três cartas, embaralhá-las de forma deslumbrante e dobrar o dinheiro se você encontrar a carta do Imperador.

...É jogo de azar!

"Jogar é permitido?"

"Tutanta não gosta de jogos de azar, mas... ele permitiu. Obviamente, se proibirmos isso também, haveria muita insatisfação."

Quando se tratava da proporção de criminosos, a Tartaruga Negra tinha a maioria.

Guilda de Ladrões, Guilda de Jogadores, etc., esses antecedentes geralmente levavam à Tartaruga Negra.

Salko sabia disso e fechou os olhos para esse ganho de dinheiro através do jogo, considerando-o trabalho.

Além do jogo de cartas, havia outras atividades como apostas de xadrez, arrombamento de fechaduras (que parecia ser o trabalho de Ratford), entre outras.

'Isso é algum tipo de guilda de aventureiros?'

"Aargh! Meu pão!! Meu pão de três dias!!"

"Desculpe, tentei misturar lentamente..."

Um estudante do Tigre Branco gritou em desespero, tendo perdido sua propriedade.

"Não desista, Dukma. Você apenas teve azar desta vez. Vamos tentar mais uma vez!"

"Não é tão difícil! Você vai conseguir desta vez!"

Yi-Han olhou para a pessoa que embaralhava. Era um rosto que ele havia reconhecido antes.

Ymirg, o mestiço gigante que ele havia conhecido na aula de magia negra do Professor Mortum.

Yi-Han maravilhou-se de uma maneira peculiar.

'Certamente, ser um gigante faria seus oponentes baixarem a guarda.'

Para quem olhasse, as mãos enormes de Ymirg pareciam desajeitadas e lentas.

Mas Yi-Han viu claramente.

Ele notou os leves truques de mão que Ymirg estava executando enquanto embaralhava as cartas.

'Ele é bastante habilidoso.'

Em um mundo de magia real, era fácil pensar que não havia lugar para truques de magia baseados em habilidade e técnica.

No entanto, havia aqueles que dominavam tais truques de mão.

Eles eram os jogadores da Guilda de Jogadores.

Usar magia para trapacear era arriscado, então eles confiavam na pura destreza manual.

Yi-Han especulou que Ymirg poderia ser da Guilda de Jogadores.

"Nunca aposte contra Ymirg," aconselhou Ratford, confundindo o olhar de Yi-Han.

Mesmo Ratford, com seus próprios truques de mão, nunca havia vencido Ymirg.

Tal era sua habilidade incomparável dentro da Tartaruga Negra.

"Eu não estou realmente interessado em jogos de azar, Ratford. Eu estava apenas assistindo por diversão."

Yi-Han cerrou e abriu o punho, fazendo uma moeda desaparecer. Ratford, surpreso, exclamou,

"Como esperado do Sr. Wardanaz! Eu sempre pensei que você tinha as qualidades de um ladrão excepcional, e eu não estava errado!"

"Mantenha sua voz baixa, é embaraçoso se os outros ouvirem."

Receber reações tão fervorosas por um simples truque de moeda era bastante embaraçoso para ele.

"Não, Sr. Wardanaz. Se você tem tais habilidades, você certamente merece um lugar aqui."

"..."

Yi-Han foi momentaneamente tentado.

Parecia plausível.

'Todo o meu treino era para este momento?'

Para extorquir pão e carne dos bolsos dos estudantes do Tigre Branco...

"Mas eu pertenço a uma torre diferente."

"Vou falar com eles. Há amigos que lhe devem favores, Sr. Wardanaz, deve ficar tudo bem."

Mas antes que Ratford pudesse se levantar, Salko apareceu por trás.

Atrás de Salko, os estudantes da Tartaruga Negra estavam como culpados.

"Wardanaz. Quando perguntei por aí, esses amigos aqui disseram que pegaram comida sem pagar nada."

'Malditos fofoqueiros.'

Yi-Han amaldiçoou os estudantes da Tartaruga Negra internamente.

Se você vai negar, pelo menos mantenha sua história.

Yi-Han era diferente. Ele estava confiante de que poderia negar até o fim do mundo.

"Eu não tive escolha. O lema da nossa família é 'Compartilhar comida com os famintos'."

O comportamento de Yi-Han tinha o poder de fazer até mesmo bobagens soarem sérias.

Os estudantes que ouviam assentiram inconscientemente.

De fato!

Fazia sentido por que Wardanaz estava alimentando seus amigos...

"Eu não estou culpando você, Wardanaz. Não é sua culpa. Vim pedir desculpas pelos erros de meus amigos. Foi um comportamento irresponsável, típico de nobres preguiçosos ou cavaleiros violentos."

Salko se curvou em desculpas, e os amigos da Tartaruga Negra o seguiram hesitantemente.

Então, estudantes de outras torres esperando fora do mercado negro protestaram contra a descrição de Salko.

"Isso é muito duro!"

"Nobres preguiçosos? Você não tem ideia do quão difícil é a vida de um nobre!"

"Você entende a pesada honra e responsabilidade que carregamos como cavaleiros?!"

'Mesma torre, mas realmente azar ter eles.'

Por um momento, Yi-Han quase ficou do lado de Salko.

Pessoas tão descaradas e inescrupulosas...

Salko os ignorou descaradamente.

"Eu gostaria de fazê-los pagar pelo que comeram, mas meus amigos não têm tanto dinheiro agora."

"Não precisa se preocupar com isso."

Os amigos do Dragão Azul registravam meticulosamente cada moeda de prata no livro-razão, mas ele não tinha a intenção de fazer o mesmo com os estudantes da Tartaruga Negra.

"Não, eu pagarei em vez disso."

"!"

Yi-Han ficou surpreso.

Oferecendo-se para pagar em nome deles.

'A família Tutanta deve ser bastante rica.'

Sendo de uma famosa família de mestres pedreiros no império, eles certamente não lhes faltaria fundos.

Yi-Han ponderou quanto cobrar pela sopa de vegetais e tomate que ele havia preparado da última vez.

"Ouvi rumores de que você, Wardanaz, vagueia pela academia à noite. Isso é verdade?"

"Eu não sei que rumor absurdo você ouviu, mas isso é completamente falso."

"..."

"..."

Estudantes do Dragão Azul e do Tigre Branco fora do mercado negro ficaram pasmos.

'Esse cara tem uma cara de pau...?'

'Parece que a família Wardanaz também treina controle emocional.'

Apesar da negação de Yi-Han, Salko continuou resolutamente seu ponto.

"Tenho algumas informações que podem ser úteis."

"!"