Capítulo 84
Tornando-se um Mago da Escola de Magia
Yonaire rapidamente captou as palavras de Yi-Han.
O salgueiro, como se profundamente impressionado, elogiou os estudantes. "Excelente. Vocês têm protegido as plantas entre si sem um professor. Não é algo que qualquer um pode fazer."
"Obrigado."
Sentindo a atmosfera clarear, Yi-Han perguntou sobre a identidade do estranho. "Com licença, mas quem é o senhor?"
"Ah, vocês são calouros, então não me conhecem. Eu sou um professor aqui, lecionando botânica. Chamem-me Professor Salgueiro."
O professor era de fato apropriadamente nomeado.
Gainando pareceu recordar os carvalhos falantes que encontrara na floresta, erguendo a mão cautelosamente para perguntar: "O senhor tem alguma relação com os carvalhos falantes?"
"Eu sou um salgueiro, e eles são carvalhos, pequeno troll."
"Eu? Eu sou humano, no entanto."
"Sim, e eu sou um salgueiro, não um carvalho."
Yi-Han percebeu que precisava ter cuidado com suas palavras perto do Professor Salgueiro, que parecia não gostar de ser misturado com outras árvores semelhantes.
O Professor Salgueiro caminhou lentamente, balançou seus galhos e tocou o touro caído.
Aprofundando as rugas em seus nós de madeira, ele disse: "Este é um touro criado pelo Professor Uregor. Sempre tão descuidado, aquele anão."
'Droga. Realmente era o touro do professor.'
Yi-Han amaldiçoou o Professor Uregor ausente em sua mente. Se alguém ia fortalecer um monstro com poções, que ao menos o gerenciasse adequadamente, e não o deixasse solto causando tanto alvoroço.
"Vocês subjugaram este touro com uma maldição de paralisia?"
O Professor Salgueiro olhou para os estudantes com espanto.
Era extraordinário para estudantes do primeiro ano fazerem tal coisa. Eles não deveriam ser capazes de lançar uma maldição de paralisia tão poderosa.
"Nós usamos uma poção de enfraquecimento primeiro, depois a maldição."
"Ainda assim, deve ter sido difícil. Notável."
O Professor Salgueiro farfalhou seus galhos, e videiras cresceram do chão, envolvendo o touro e confinando-o dentro de um cercado de madeira.
"Informarei o Professor Uregor sobre isso quando ele retornar."
"O senhor tem cuidado das plantas aqui, Professor?" perguntou a Sacerdotisa Siana cautelosamente.
"Sim. Meu jardim geralmente fica em outro lugar. Fui pedido pelo Professor Uregor para cuidar deste jardim botânico por hoje. É irritante, mas o que posso fazer quando ele tem que se encontrar com os oficiais do imperador?"
"Sério? Achei que ele estava indo ao mercado com o Professor Bungaegor."
O Professor Salgueiro parou em seu caminho.
"Isso é verdade?"
"Sim. O senhor pode perguntar ao Professor Bungaegor mais tarde."
O Professor Salgueiro permaneceu imóvel, mas o movimento inquieto das folhas na ponta de seus galhos indicava seu humor.
"Você é da família Wardanaz, não é?"
Yi-Han ficou ligeiramente assustado quando o professor de repente adivinhou seu nome.
O quê?
"Não se surpreenda. Acabei de ouvir falar de você dos outros professores. De qualquer forma, obrigado por me avisar."
O Professor Salgueiro expressou sua gratidão em um tom gentil.
"Vocês precisam de algo? Se sim, me avisem."
"Estamos planejando praticar alquimia. O senhor sabe onde podemos encontrar ingredientes ou reagentes úteis?"
"Hmm..."
O Professor Salgueiro ponderou.
Claro, os vastos terrenos da academia de magia eram abundantes em ingredientes e reagentes, mas a maioria dos lugares era um pouco perigosa para calouros.
Yi-Han observou as expressões do Professor Salgueiro com a máxima atenção.
Não importava que o outro fosse um ser semelhante a um espírito de árvore. Como professor, ele não poderia escapar da observação perspicaz de Yi-Han.
'Agora!'
Yi-Han arriscou com seu próximo movimento.
"Talvez, do Laboratório do Professor Uregor, pudéssemos pegar emprestado... Ah, não, esqueça. Foi muito impertinente da minha parte perguntar."
Yi-Han curvou a cabeça como se envergonhado, mas o Professor Salgueiro farfalhou seus galhos como se fosse uma ótima ideia.
"Essa é realmente uma boa ideia."
"O quê? Mas..."
"Está tudo bem. Quando o Professor Uregor retornar, direi a ele que o touro entrou e pegou algumas coisas. Eu selecionarei o que vocês podem levar."
Com isso, o Professor Salgueiro seguiu em direção às escadas que levavam ao terceiro andar.
A Sacerdotisa Siana olhou para Yi-Han e disse: "Yi-Han da família Wardanaz realmente não deveria se juntar a nenhum culto maligno."
"?"
Ao pisarem no terceiro andar, foram recebidos por uma escuridão total, impenetrável até mesmo para feitiços de luz.
"Tenham cuidado para não se perderem. Os caminhos aqui são notoriamente complexos", aconselhou o Professor Salgueiro, balançando seus galhos. De repente, algo na escuridão começou a se aproximar. Era uma porta marcada como 'Laboratório 6'.
Clunk!
O Professor Salgueiro girou a maçaneta e abriu. O laboratório lá dentro estava envolto em fumaça azul, congelando tudo ao seu redor. Rapidamente, ele fechou a porta.
"Este laboratório deveria ser permanentemente fechado."
Afastando o Laboratório 6, o Professor Salgueiro invocou vários outros Laboratórios. A maioria estava em desordem. O Laboratório 17 tinha espaço distorcido, com água caindo de uma mesa fluindo para cima em direção ao teto, e o Laboratório 29 estava sendo consumido por uma escuridão total.
Yi-Han pegou um pedaço de papel e anotou meticulosamente tudo o que o Professor Salgueiro fez. Ele não tinha certeza de quando retornaria ao terceiro andar.
'Então é assim.'
Yi-Han compreendeu aproximadamente o layout do terceiro andar.
A razão pela qual não havia muitas armadilhas nos primeiro e segundo andares era que o próprio terceiro andar era quase um labirinto. Se alguém não soubesse o que cada Laboratório continha e como invocá-lo, estar no terceiro andar era essencialmente sem sentido.
Quebrar a magia com força em um espaço tão confuso era perigoso, pois poderia levar a um desastre.
A solução era aprender tudo passo a passo desde o início.
Assim como não havia atalho para aprender, o mesmo se aplicava ao roubo.
'Laboratório 6, vire à esquerda duas vezes e depois 6 vezes. Laboratório 17, quatro vezes para a direita, uma para cima e depois 17 vezes. Laboratório 29 é...'
"Encontrei."
O Professor Salgueiro localizou um Laboratório adequado. Yi-Han rapidamente enfiou o papel em seu casaco.
O Laboratório em que entraram agora parecia mais um Laboratório de alquimista típico, cheio de várias ferramentas e frascos alquímicos.
Os estudantes entraram com expressões ligeiramente assustadas, tendo visto os Laboratórios anteriores.
"Aqui, peguem estes."
O Professor Salgueiro começou a varrer ferramentas e frascos alquímicos, jogando-os um por um. Yi-Han, imperturbável, os pegou com destreza e os colocou cuidadosamente em uma bolsa de couro que havia trazido.
"Eu dei demais?"
"De forma alguma, Professor. Sou apenas grato."
Assim que a bolsa de couro de Yi-Han estava cheia, ele a entregava aos seus amigos e pegava uma nova.
Sua velocidade de troca de bolsas era tão rápida que até o Professor Salgueiro poderia confundi-la com uma troca de artefatos.
"Isso deve ser suficiente para a prática de vocês. Não dei nada muito perigoso, nem nada de que o Professor Uregor goste muito."
"Isso é mais do que suficiente."
O Professor Salgueiro arrumou cuidadosamente o Laboratório que parecia ter sido saqueado por ladrões, usando seus galhos.
As ferramentas espalhadas encontraram seu caminho de volta aos seus devidos lugares, e as gavetas abertas se fecharam novamente.
Percebendo algumas plantas em vasos murchando em um canto, a expressão do Professor Salgueiro azedou, e ele invocou um regador.
"Eu ajudo", ofereceu-se Yi-Han, dando um passo à frente.
'Devo causar uma boa impressão.'
Embora Yi-Han duvidasse que o Professor Salgueiro delataria o Professor Uregor, os assuntos humanos eram imprevisíveis.
Além disso, não havia mal nenhum em causar uma boa impressão a um professor. Afinal, Yi-Han poderia frequentar a aula do Professor Salgueiro algum dia.
Desconhecendo o motivo oculto de Yi-Han, seus amigos arregaçaram as mangas para ajudar, mas Yi-Han balançou a cabeça.
"Voltem, todos vocês."
"Por que? Wardanaz? Nós também podemos..."
"O Professor Uregor pode retornar a qualquer momento. Peguem as bolsas e voltem para o dormitório."
"!"
Seus amigos maravilharam-se com o comando de Yi-Han.
De fato...!
Ratford, visivelmente impressionado, falou. "Você é verdadeiramente notável. Não tenho mais nada a te ensinar."
"Não me lisonjeie, Ratford. Ainda há muito que preciso aprender com você."
Yonaire, sentindo algo estranho na situação, mas não querendo perturbar a atmosfera acolhedora, permaneceu em silêncio.
"Então, Wardanaz, eu vou na frente."
"Nos vemos no dormitório!"
Os estudantes grunhiram enquanto carregavam as bolsas e desciam. Yi-Han, notando que Yonaire ainda estava presente, olhou intrigado.
"Por que?"
"Achei que seria bom ter alguém para te ajudar. Mesmo que eu não esteja com eles, eles ainda podem carregar as bolsas."
"Obrigado."
"O que é isso, não é nada."
"Espere. Eu deveria...?"
"Não pergunte se você precisa se desculpar."
Yonaire alertou, estendendo um dedo. Yi-Han mudou de assunto.
"...obrigado à Jena."
"Isso é um dialeto sulista?"
Enquanto falava, Yonaire pegou o regador.
A verdade é que Yonaire não esperava que Yi-Han fosse hábil em cuidar de plantas.
Cuidar de plantas era mais difícil e complexo do que se poderia supor. Mesmo a simples tarefa de regar variava muito.
Algumas plantas precisavam de menos água, outras mais. Em dias quentes e ensolarados, precisavam de rega extra, enquanto em dias úmidos e nublados, menos era necessário.
Plantas comuns eram uma coisa, mas as raras e delicadas eram ainda mais desafiadoras. Era uma tarefa que exigia tanto conhecimento quanto intuição.
Yonaire tinha confiança nessa área, tendo cultivado plantas enquanto lia tomos de alquimia em casa, mas Yi-Han...
"Você está indo bem", elogiou o Professor Salgueiro em tom admirado.
Tanto Yi-Han quanto Yonaire não eram novatos em lidar com plantas.
Yi-Han, sentindo o olhar surpreso de Yonaire, perguntou intrigado: "O que foi?"
"Oh... não, só... você as rega tão bem."
"Já fiz isso muitas vezes."
Yonaire não era a única que havia trilhado o caminho do cuidado com as plantas. Yi-Han havia feito o mesmo.
Inicialmente, era um hobby semi-forçado devido aos professores, mas um hobby uma vez desenvolvido raramente desaparece.
Em sua vida anterior, ele havia cuidado das plantas dos professores; nesta vida, por tédio, ele havia cultivado o jardim da família Wardanaz.
Yonaire olhou para Yi-Han com uma mistura de alegria e admiração nos olhos.
Pessoas com hobbies de nicho sempre ficavam exultantes ao encontrar outras que compartilhavam seus interesses.
"Você também...! Os serviçais da sua propriedade também perguntaram por que você se incomodava com tais tarefas?"
'Não exatamente.'
Yi-Han ficou ligeiramente surpreso.
A família Wardanaz era bastante laissez-faire, não se importando se Yi-Han praticava esgrima ou cuidava de plantas.
Mas Yi-Han não queria desapontar Yonaire, que o estava ajudando gentilmente.
"Claro que sim. Mas eu nunca me importei. Pensei que seria útil para a alquimia algum dia."
"Yi-Han..."
Yonaire olhou para Yi-Han com uma expressão que sugeria que ela o condecoraria com a 'Medalha de Melhor Amigo' se tal coisa existisse.
Yonaire não foi a única comovida. O Professor Salgueiro também estava tocado.
"Encontrar estudantes que se importam tanto com as plantas... Sigam-me, todos."
Liderando o caminho, o Professor Salgueiro desceu as escadas. Yi-Han e Yonaire, rapidamente enxugando a água, o seguiram.
'Ele vai nos dar mais alguma coisa?'
Yi-Han sentiu uma sutil sensação de antecipação, alimentada pela alegria na voz do professor. Afinal, não foi por isso que ele se ofereceu para ficar?
Ao chegar a um canto do jardim botânico do segundo andar, o Professor Salgueiro parou e apontou para as plantas.
"Aqui, reguem todas essas plantas deste ponto até aqui."
"?"
O rosto de Yi-Han enrijeceu com a reviravolta inesperada dos acontecimentos.
Seria possível que o Professor Salgueiro fosse um daqueles professores extremamente raros que recompensavam o trabalho árduo com mais trabalho?
Se fosse esse o caso, era de fato uma perspectiva terrivelmente assustadora.