Capítulo 6

Yi-han, tendo aprendido esgrima extensivamente sob o cavaleiro da família Arlong, era bem versado em combate. Assim, ele sabia que Yonaire estava se preparando para dar uma surra daquelas em Gainando.

"Pare aí mesmo."

Sabendo o que estava por vir se ele não interviesse, posicionou-se entre os dois.

"Gainando, você não deveria menosprezar a alquimia."

"Mas é chato!"

Como sempre, Gainando estava alheio à situação em que se encontrava.

"O que há para gostar na alquimia, afinal? Não sinto um pingo de inteligência nela."

A magia era um campo de estudo interminável, e havia muitos ramos de magia, incluindo, mas não se limitando a, magia de ilusão, magia de invocação, magia de transformação e magia elemental.

Mesmo dentro da magia elemental, havia magia de fogo, magia de água, magia de luz, magia das trevas, etc.

Estudar a fundo até mesmo um desses campos levaria uma vida inteira. Tal era a profundidade da magia. E neste mundo de magia, a alquimia era frequentemente menosprezada.

Especialmente para magos iniciantes, a alquimia parecia bastante... tediosa.

Enquanto outros agitavam suas varinhas e conjuravam anjos ou fendiam a terra, os alquimistas permaneciam em seus laboratórios, adicionando ervas a poções...

"Bem, sabe, isso é..."

"Saia da frente, Wardanaz. Eu cuido disso", disse Yonaire a Yi-han. "Prometo que não vou exagerar."

"Se você diz."

Yi-han rapidamente se afastou, permitindo que Yonaire se postasse diante de Gainando. Gainando inclinou a cabeça.

"O que há de errado?"

"Não ouse pedir uma poção de cura depois disso. Afinal, elas são feitas por alquimia!"

Pá!

Junto com um baque, Gainando caiu para trás.

Foi um golpe verdadeiramente impressionante.

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"Tem certeza de que estava tudo bem?"

"Vou apenas me desculpar com ele depois de um dia."

Não parecia que esta era a primeira vez que Gainando sofria sob as surras de Yonaire. Yi-han sabia que primos frequentemente brigavam, mas ele não esperava que Yonaire batesse em Gainando a tal ponto.

'Não deveria ter me incomodado em tentar intervir.'

Yi-han decidiu ser um espectador silencioso dali em diante.

"...Ah, e só para o caso de você entender mal. Não sou o tipo de pessoa que sai batendo em todo mundo que vê, entendeu?"

Yonaire explicou para não ser mal interpretada como uma bruta.

Nobres, especialmente os mais poderosos, valorizavam a etiqueta e a elegância, e era evidente que trocar socos por pequenas discussões não era considerado tal.

"O que há de errado em entrar numa briga quando se está com raiva?"

"???"

Por um segundo, Yonaire se perguntou se havia escutado errado.

'É assim que a Família Wardanaz ensina seus filhos?'

Se a Família Wardanaz fosse uma família de cavaleiros, ela não teria achado estranho o que Yi-han disse. No entanto, a surpreendeu o fato de que um descendente de uma das famílias mais distintas do império estivesse dizendo aquilo a ela.

'Ele é claramente diferente dos outros', Yonaire ponderou.

Havia uma aura de autoridade em torno de Yi-han que os outros calouros não possuíam. Embora os outros estudantes dos Dragões Azuis também fizessem parte da nobreza, eles tinham acabado de se tornar adultos, e Yi-han se destacava da multidão. Desde o jeito como se movia até o jeito como se portava, havia algo diferente nele.

'Como esperado de um Wardanaz.'

Yonaire decidiu mudar de assunto. Já que Yi-han estava disposto a ignorar suas ações, ela também não tinha razão para se demorar nisso.

"Mas você realmente está bem em fazer aulas de alquimia comigo? Se estiver fazendo isso por mim, não precisa."

"Na verdade, eu mesmo estou interessado em alquimia."

"Então... e sobre a minha proposta de trabalharmos juntos no futuro?"

"Estou considerando."

"!"

Yonaire ficou surpresa, pois não esperava por isso. A atitude de Yi-han em relação à alquimia havia dado uma guinada de cento e oitenta graus em tão pouco tempo!

"Aconteceu alguma coisa?"

"Bem, veja bem..."

Yi-han se perguntou como deveria formular a frase.

– Não sou tão talentoso em magia quanto pensei, por isso estou considerando seriamente a alquimia como uma possível escolha de carreira.

...não era exatamente o que um nobre digno diria.

"Na verdade, você não precisa dizer em voz alta. Você deve ter percebido o verdadeiro potencial da alquimia e passado a apreciá-la."

"O quê?"

"É um campo realmente interessante, não é?"

"Hum... acho que sim?"

Yonaire parecia eufórica por ter encontrado um companheiro, então Yi-han decidiu seguir adiante por enquanto.

"Muitas pessoas pensam que os alquimistas ficam confinados em seus laboratórios localizados nas profundezas do subterrâneo, mas há muito mais do que isso."

"S-sim..."

Embora inesperado, Yi-han não entrou em pânico. Durante seu tempo como estudante de pós-graduação, ele já havia dominado a arte de ouvir sobre tópicos pelos quais não tinha absolutamente nenhum interesse.

– O que você acha de escalada de montanha?

– Bem...

– Exatamente, escalada de montanha é ótimo. Eu te contei como escalei o Monte Seolak no ano passado? As névoas da manhã cedo...

– Entendi.

– Não pensei que você estaria tão interessado. Tenho certeza de que você também vai gostar. Diga, por que não escalamos uma montanha juntos quando tivermos tempo?

– ....

Comparado a isso, a história de Yonaire era relativamente mais interessante de ouvir.

"Você estudou alquimia de antemão enquanto estava na propriedade da sua família?"

Yonaire olhou cuidadosamente ao redor antes de responder à pergunta de Yi-han.

"...Sim, mas você deve manter isso em segredo. Não nos era permitido praticar magia, mas eles não eram tão rígidos quando se tratava de estudar alquimia."

"O que há de errado em estudar algo de antemão?"

"..."

Yonaire mais uma vez encarou Yi-han como se estivesse olhando para uma criatura estrangeira. Ele estava bem em bater nos outros, e também estava bem em ignorar as regras referentes à magia...

Para ser gentil, ele era realmente único.

'É bom que ela tenha estudado com antecedência.'

Ele sabia muito bem o quão útil pessoas como ela poderiam ser. Com a ajuda dela, ele conseguiria boas notas nas aulas de alquimia.

"Se estiver tudo bem para você, pode me ensinar também?"

"...Claro!"

Yonaire sorriu encantada e deu um tapa no ombro de Yi-han enquanto concordava com seu pedido.

---

Agora que ele havia conhecido o Professor Troll, Yi-han estava confiante de que não seria surpreendido por nada, e ele estava certo.

'Ele é mais... normal do que eu pensei.'

O professor era um anão, e estava sentado em uma cadeira. Vestido como um caçador e um patrulheiro, ele tinha uma besta pendurada na cintura.

"Todos aqui?"

"Aff, estudantes da Tartaruga Negra", resmungou Yonaire.

Embora ela não desprezasse os plebeus, era verdade que se sentia desconfortável com eles. Ela poderia ter se dado bem com os outros se fossem dos Dragões Azuis, mas...

Muitos pensamentos passaram por sua mente enquanto ela olhava para os estudantes da outra torre. Havia muito mais estudantes da Tartaruga Negra presentes do que eles.

'Os olhares são meio irritantes.'

Quando pessoas de nascimento comum encontravam um membro da nobreza, elas exibiam uma de duas reações. Ou as temiam e não se envolviam, ou expressavam abertamente hostilidade.

Fora da academia, quase ninguém mostraria hostilidade aberta, mas era diferente em Einroguard, que pregava a igualdade.

Eles haviam reprimido frustrações de seu tempo fora da academia, e ainda assim, mesmo depois de chegarem a Einroguard, eram desprezados pelos estudantes dos Dragões Azuis. Não era de admirar que estivessem desconfiados dos dois.

"Cara, pare de encará-los. Aquele ali é um jovem mestre da Família Wardanaz."

"E daí se ele é? Ele não pode fazer nada dentro da academia."

"Não é como se fôssemos estudar aqui para sempre. E se ele se vingar depois de nos formarmos?"

"Atravessarei essa ponte quando chegar a hora."

"..."

Yi-han estalou a língua. Ser odiado por algo para o qual ele não contribuiu era desagradável.

'Parece que tentar se aproximar deles saiu pela culatra.'

Por um tempo, ele teria que ficar com seus amigos dos Dragões Azuis.

"Acalmem-se, todos."

O professor anão baixinho abriu a boca para falar. Embora sua figura fosse pequena, sua voz tinha peso.

"Eu sou Uregor Gumdal. Podem me chamar de Professor Uregor. Agora, tenho certeza de que muitos de vocês estão se perguntando por que estamos reunidos aqui no campo quando temos salas de aula tão esplêndidas lá atrás."

De fato, eles não estavam reunidos em uma sala de aula. Em vez disso, estavam em um monte.

Adenart, a princesa real, levantou a mão, ao que Uregor deu de ombros.

"Não estava procurando uma resposta, mas pode tentar."

"É para que possamos sentir a mana na natureza."

A alquimia também exigia magia, e simplesmente misturar várias ervas não era tudo. Era importante para os alquimistas sentir a mana em seus arredores e entender que tipo de forças existiam na natureza.

"Errado."

...O Professor Anão olhou para Adenart como se tivesse acabado de ouvir algo estúpido, fazendo-a corar de vergonha.

Yi-han, que não pensou muito nisso, perguntou a Yonaire, que estava ao seu lado.

"É porque é mais fácil para nós coletar materiais aqui?"

"Você não acha que é uma razão muito simples?"

"Ah, temos um vencedor!"

"..."

Tanto Yi-han quanto Yonaire ficaram sem palavras. Uregor, por outro lado, pareceu impressionado com Yi-han.

"É raro um Cabeça de Ferro acertar."

"Somos calouros, não Cabeças de Ferro..."

"Sim, sim. Calouros Cabeça de Ferro. Enfim, bom trabalho. Você tem talento como alquimista."

Yonaire olhou para Yi-han com inveja ao ouvi-lo ser elogiado pelo professor. Adenart também o encarou como se estivesse olhando para um rival.

'...Por que diabos ela está me encarando? Será que ela está seriamente com ciúmes porque fui elogiado por algo assim?' Yi-han se perguntou.

"A razão pela qual estamos reunidos aqui é porque eu queria ensinar a vocês, Cabeças de Ferro, sobre as habilidades essenciais dos alquimistas. Muitos de vocês podem estar pensando que 'para se tornar um alquimista, você só precisa de inteligência excepcional e excelente controle de mana'."

'Pausa aí. Precisamos ter excelente controle sobre nossa mana?'

Yi-han estremeceu.

"Mas a realidade é diferente. A habilidade mais importante dos alquimistas é a capacidade de coletar materiais."

"..."

"..."

Os estudantes ficaram atônitos ao ouvir isso, pois nunca esperaram que tal habilidade fosse tão valorizada. Adenart levantou a mão, relutante em aceitar isso.

"Professor, quando se trata de materiais, podemos cultivá-los ou fazer com que aventureiros os obtenham para nós. Mal vejo por que precisamos ser capazes de adquiri-los nós mesmos."

"Moça, o que uma Cabeça de Ferro novata como você saberia?", o Professor Anão retrucou com desdém.

Um tom ainda mais escuro de vermelho cobriu o rosto de Adenart.

"De todos os materiais e reagentes que precisamos, você sabe quantos deles podem ser cultivados artificialmente? Nem 10%! O resto devemos comprar com nosso dinheiro. E você acha que tudo ficará bem se tivermos o dinheiro? Por que você acha que nós, magos, empregamos aventureiros e os acompanhamos? Você acha que temos tanto tempo de sobra? É porque os aventureiros são péssimos na colheita de ervas! Em vez de tratá-las com cuidado, eles simplesmente as arrancam!" Uregor disse tudo isso com raiva, como se para desabafar a frustração que vinha se acumulando.

"Por essas razões, é importante que os alquimistas aprendam como adquirir os materiais e reagentes de que precisam. Um alquimista que depende dos outros nunca poderá se tornar de primeira linha. Você acha que alguém vai te mimar mais tarde se você reclamar de não ter materiais suficientes?"

Os estudantes reunidos no monte assentiram em compreensão (um assentiu com um ar desanimado).

"É isso para a explicação. Agora vão e encontrem-nos."

"Hã?"

"O que há com essas caras confusas? Vão procurar materiais!"

Uregor agitou sua varinha, e vários pedaços de papel apareceram no ar antes de serem distribuídos aos estudantes. Nos papéis havia listas de desenhos de ervas.