Capítulo 202

Foi incomum, mesmo em uma academia de magia, receber tal reconhecimento como um aluno do primeiro ano.

A academia de magia era mais liberal do que se poderia esperar. A instituição não se opunha se um aluno saísse durante o ano letivo para manter a linhagem familiar ou escolhesse trabalhar em um campo não relacionado à magia que aprenderam.

Assim, ser avaliado como 'talento central responsável pelo futuro da academia de magia' era um elogio excepcionalmente alto.

Um talento que ficaria na academia de magia mesmo após a formatura, colaborando com as mentes mais brilhantes do império para explorar o campo profundo e misterioso da magia!

Para um mago, não havia honra maior do que isso.

Se a Professora Rosine tivesse recebido tal avaliação, talvez tivesse permanecido maga em vez de se tornar burocrata.

'Devo lembrar deste momento. Talvez eu esteja testemunhando, com meus próprios olhos, os primeiros anos de um grande arquimago.'

Ao contrário da Professora Alphen Knighton, que vinha de um histórico de alto funcionário imperial e era movido pela missão de transformar alunos em magos, a Professora Rosine, convocada às pressas, não possuía esse senso de missão.

Ela trabalhava apenas o suficiente para receber moedas de ouro!

Naturalmente, ela não tinha a intenção de pressionar seus alunos até o limite, como faziam os outros professores.

Por que ela iria se incomodar, se pudesse encontrá-los novamente quando tivessem sucesso?

Iniciar inimizades era tolice.

Ela se dedicava ao ensino com diligência, incentivando de coração e oferecendo conselhos para várias preocupações...

Mais tarde, se os estudantes voltassem para dizer: 'Obrigado, Professora, por aquele tempo', isso já seria recompensa suficiente.

Claro, o rapaz da família Wardanaz, que apontava erros em contratos com perfeição, parecia improvável que alguma vez dissesse isso.

Ele estava indo muito bem por conta própria.

'Agora eu entendo por que ele recebe tanto elogio.'

Enquanto os outros alunos tropeçavam, Yi-Han lia sem falhas, os olhos ardendo de paixão.

Seu porte transparecia não apenas talento ou esperteza, mas um fervor pelo estudo e pela pesquisa.

Não era sempre que quem gosta do que faz é o mais forte?

Claramente, esse garoto realmente amava estudar.

"Bem feito. Vamos aplaudi-lo!"

Ao receber aplausos, Yi-Han sentiu um profundo senso de realização.

Foi a primeira vez que ele se sentiu tão recompensado por seus estudos desde que entrou na academia.

'Deixarei essa boa impressão assim, então buscarei conselhos quando surgir a oportunidade. Como me tornar um burocrata.'

'Preciso ter cuidado para não me aproximar de forma forçada de Wardanaz, ou outros professores podem interpretar mal.'

A academia de magia era liberal, mas os professores, especialmente aqueles de origens burocráticas imperiais, não eram.

-Como ousa um auditor vir à minha oficina?-

-Bem, você recebeu o ouro de Sua Majestade, então é natural que eu esteja aqui para ver como está sendo utilizado!-

-Você está pensando em atrair meu aluno para uma posição oficial de novo? Eu nunca permitirei!-

-Isso aconteceu apenas uma vez, há 22 anos! E além disso, o aluno já demonstrava interesse por uma posição oficial desde o começo!-

-Cale-se, seu escravo do ouro corrompido. Não pise na torre pura da magia!-

No instante em que o aluno favorito de um professor era arregimentado para uma posição oficial, aquele burocrata tornava-se inimigo não apenas do professor, mas de todos os magos com quem ele conhecia.

Para sempre!

Tão desprezível e mesquinho era que até burocratas evitavam pegar o aluno favorito de um professor.

Naturalmente, a Professora Rosine, que não gostava de confusões, pretendia fazer o mesmo.

Dar apenas um aluno causaria uma comoção; quanto mais um talento promissor que brilharia pela toda a academia de magia.

'Mas isso, de qualquer forma, é improvável que aconteça!'

Por que um garoto que ama os estudos se interessaria por uma posição oficial?

Os outros professores da academia de magia não tinham do que se preocupar.

—

"Yi-Han. Você parece satisfeito."

"Parece que sim?"

Era sexta-feira.

Os estudantes se reuniram para uma aula de esgrima.

Dolgyu percebeu que a expressão de Yi-Han estava mais suave que o usual. Embora fosse quase fim de semana, os rostos dos outros alunos estavam sombrios, reflexo do frio que se estendia.

Até Dolgyu sentia a pele do abdômen grudando nas costas e os ossos gelando até o âmago.

"Eu sei o motivo," disse Anglago, que passava.

"O que é?"

Yi-Han estava pronto para repreender Anglago se ele dissesse tolices sobre Yi-Han resolver o frio logo.

Ele não perdoaria tal julgamento, seja de bom humor ou não.

"Ansioso pela snowball fight?"

"...O quê?"

"A snowball fight."

Anglago apontou atrás deles. Aproximou-se o Professor Ingurdel, acompanhado por estudantes do Tigre Branco, com as mãos cheias de bolas de neve.

"...Professor. A aula de hoje é sobre..."

"Sim. É uma snowball fight."

Yi-Han ficou boquiaberto.

Uma snowball fight?

Mas o Professor Ingurdel falava sério.

"É importante aprender a lidar com armas arremessadas de longo alcance em combate, especialmente em batalhas com muitos oponentes."

"Isso... faz sentido..."

Yi-Han concordou. Afinal, era verdade. Os ataques em batalha não vinham apenas de frente. Uma pedra arremessada de um ponto cego era mais perigosa do que um cavaleiro avançando pela frente.

Embora ver os estudantes do Tigre Branco arremessando bolas de neve pelas costas uns dos outros o fizesse questionar se era apenas pelo amor às lutas de bolas de neve do professor...

'Espere.'

Yi-Han percebeu algo sinistro. Os estudantes do Tigre Branco cochichavam e olhavam para ele com bolas de neve nas mãos. Suas intenções eram claras.

'Esses patifes...'

Yi-Han desembainhou imediatamente seu bastão. Afinal, uma gota de água congelada não era muito diferente de uma bola de neve.

"Espere, Wardanaz. Não use magia. Vai tornar tudo fácil demais."

"Mas... Professor. Não sou tão hábil em magia."

Como no último exame, Yi-Han, proibido de usar magia, apelou com a expressão mais aflita que pôde.

No entanto, o Professor Ingurdel não se comoveu, e os estudantes do Tigre Branco o olharam incrédulos.

'Wardanaz acha que não é hábil em magia? O que isso faz de nós, vermes?'

'Ele realmente acha que cairíamos numa mentira tão grande?'

"Ainda assim, sem magia. Esta é uma aula de esgrima, então aprendam a lutar sem depender da magia."

"Sim, eu entendo."

Yi-Han concordou externamente, mas seus pensamentos internos eram diferentes.

'Vou esmagá-los assim que o professor não estiver olhando.'

O professor Boladi não estava errado em enfatizar a importância da velocidade no combate mágico. Era, de fato, uma lição para agir rapidamente nessas situações.

"Além disso, trouxe um presente para os estudantes."

"Um presente?"

Ao falar, os estudantes ficaram perplexos.

Que tipo de presente?

-■■■■...

O porco feroz aprimorado que eles viram na aula de alquimia do Professor Uregor, amarrado a uma árvore.

"Os vencedores de hoje da snowball fight vão recebê-lo como presente."

"Th... Obrigado."

Objetivamente, o porco era um presente adequado para a situação atual. Nada ali era desperdiçado.

A carne era essencial, e coisas como gordura de porco eram úteis no tempo frio.

'Mas de onde ele tirou isso?'

"Por favor, cuide de mim."

Jijel Moradi, uma aluna loira da Tigre Branco, olhava para Yi-Han com o canto da boca levantado num sorriso perturbador que revelava seus pensamentos.

Era uma oportunidade de, legalmente, jogar uma bola de neve na cara de Yi-Han. Como ela não ficaria encantada?

"Professor. Moradi está tramando com suas amigas para me intimidar."

Yi-Han reagiu imediatamente. Jijel, pega de surpresa, olhou para Yi-Han com expressão de horror.

'Aquele patife...'

Ao contrário de quem vem de famílias de cavaleiros que não podiam dedurar por orgulho, Yi-Han não hesitou nem por um segundo em fazê-lo.

"Deve ser algum mal-entendido."

"Não é, Professor."

"É um mal-entendido, eu lhe digo."

"??"

Ao permanecer inabalável, o professor Ingurdel, Yi-Han ficou perplexo.

O que está acontecendo?

Ingurdel não era uma pessoa teimosa, de mente fechada. Era surpreendente que nem ouvisse.

...Será que as artimanhas anteriores de Yi-Han foram descobertas?

"Yi-Han."

Dolgyu sussurrou para ele de lado.

"Por que está chamando?"

"Você, Moradi e eu... estamos no mesmo time."

"..."

"..."

Ambos Yi-Han e Jijel olharam um para o outro em choque.

Isso mesmo...!

—

Passos ruidosos ecoaram.

"Moradi não tem nenhum amigo?"

Em meio ao bombardeio constante de bolas de neve, Yi-Han perguntou, como se intrigado. Yi-Han, Jijel e Dolgyu corriam com energia.

Mesmo que os três estivessem entre os melhores da turma, não conseguiam enfrentar o número esmagador. Todos os alunos, exceto eles, estavam unidos para acertá-los com bolas de neve. Não tinham escolha senão recuar.

"Não é que Moradi não tenha amigos, Yi-Han. Nós três somos os principais concorrentes para a vitória, então todo mundo está tentando nos derrubar primeiro..."

"Cale-se, Choi. Não responda a esse tipo de besteiras," disse Jijel, de forma aguda.

Se ao menos Dolgyu não tivesse dito nada!

Batendo bolas de neve.

"Então, é isso. Eu me perguntei se todos estavam mirando em mim."

"Não pense nas rixas que você acumulou?"

"Honestamente, não deveriam ter esquecido? O que você acha, Dolgyu?"

"..."

"..."

Jijel e Dolgyu ficaram em silêncio.

Não porque concordassem, mas porque estavam sem palavras.

'Parece que muitas crianças foram atingidas demais para esquecer...'

"Yi-Han, morra!"

Os estudantes, tentando uma emboscada, cercaram a colina que subiam.

Eis que surgiram por trás das árvores. Yi-Han desviou habilmente das magias - não, das bolas de neve - e lançou a neve que recolheu.

"Espera, Dolgyu. Não termina se você levar um golpe?"

Yi-Han pausou ao ver um estudante, impassível ao ser atingido, recolhendo mais neve.

"Não? É até alguém declarar rendição."

A regra era mais primitiva e brutal do que o esperado.

'Mas isso nos coloca em desvantagem.'

Se fosse apenas sobre acertar um golpe, seria diferente. Mas se a luta continuasse apesar de múltiplos golpes, os três estavam em desvantagem.

Um estudante do Tigre Branco escondido atrás de uma árvore gritava.

"Yi-Han!!"

"Estou ouvindo."

"Eu vou definitivamente te derrotar hoje!"

"Você realmente precisa fazer isso hoje?"

"Se eu falhar hoje, não haverá outra chance!"

'Esse cara está envergonhando a Torre do Tigre Branco.'

Jijel pensou consigo mesma.

Claro, Jijel também acreditava que seria difícil vencer Yi-Han quando ele não estivesse amarrado pela magia, mas dizer isso em voz alta era outra história.

"Devemos apenas nos render?"

"Não, não. Isso... Yi-Han, devemos tentar mais um pouco."

"Estamos sendo alvo de todos. Persistir de forma imprudente parece uma derrota."

Yi-Han ouviu passos furtivos vindo de trás. Ele se curvou sobre uma rocha e lançou a bola de neve que preparara.

Estalo!

Um estudante do Tigre Branco que se aproximava deles caiu. Yi-Han não parou e lançou outra bola de neve que tinha pronta.

“Ai! Eu me rendo! Eu me rendo! Wardanaz, isso dói!”

"O quê? Você mal foi atingido. De qualquer forma, obrigado."

"Você colocou uma pedra dentro!"

"Não, eu não coloquei."

Yi-Han abriu a bola de neve que segurava. De fato, não havia pedra nem coisa parecida dentro.

Esconder uma pedra numa bola de neve era uma artimanha fácil de detectar e, portanto, era falta.

O estudante do Tigre Branco, com o rosto corado, inclinou a cabeça em confusão.

'Como assim? Doeu mesmo?'

Eles sentiram um peso duro e sólido, não a maciez de uma bola de neve.

"Você realmente não colocou uma pedra? Diga a verdade."

Jijel sussurrou incrédula. O oponente tinha se rendido tão facilmente que não deveria haver pedra.

"Eu não coloquei. Por que eu usaria uma tática tão facilmente detectável..."

Swoosh!

Yi-Han lançou outra bola de neve a um estudante que se aproximava. Devido à distância, ele usou sua mana de modo inconsciente.

A experiência de arremessar bolinhas com força total sob a orientação do Professor Boladi foi bastante útil.

Essa experiência ficou com ele, ajudando no uso de sua mana.

Crunch—

...?

Nesse momento, Yi-Han sentiu claramente.

A bola de neve em sua mão endurecera e congelara sólido devido ao frio justo antes de ele a arremessar!