Capítulo 164

Amur crescera nas terras mais inóspitas do império. Ele se recuperou rapidamente e se levantou.

"Estou envergonhado... por me assustar com o nome de um cavalo," disse Amur, sacudindo a terra e a palha de suas roupas.

Ele percebeu que, mesmo que fosse Einroguard, era improvável que tivessem capturado um grifo. Devia ser o cavalo chamado Griffin.

Bastante comum nomear um cavalo após um monstro temível...

"Não, é um grifo de verdade."

Amur cambaleou novamente de pé.

"Você está bem?"

"Ah... Não. Onde você encontrou isso? Não, o que os magos estão fazendo?"

Amur perguntou com um raro tom de raiva na voz.

Já era surpreendente que um estudante tivesse capturado um grifo, mas mais espantosos eram os magos que ficaram parados durante a captura.

O que eles estavam fazendo, não protegendo seus alunos?

Os magos de Einroguard eram conhecidos por serem excêntricos, mas aquilo era...

"Bem... é que..."

"Foi trazido pelo professor," disse Yonaire, aguentando mais. Amur ficou boquiaberto, sem palavras.

"Sério?"

"Há um motivo para isso. Você vai entender quando ouvir."

"Duvido que eu entenda..."

Amur aguardou a explicação de Yi-Han.

Yi-Han explicou que o grifo não era um grifo de verdade, mas sim um transformado em cavalo por uma maldição.

O professor fizera isso para familiarizar os alunos com monstros...

"Não faz mais sentido do que você pensava?"

Yi-Han perguntou após terminar a explicação. Amur respondeu firmemente.

"É estranho."

"!"

Sério... mesmo?

Enquanto Yi-Han ficava levemente desconcertado, Amur prosseguiu.

"Já ouvi dizer que os magos de Einroguard são excêntricos, mas isso vai além..."

"Não. Na verdade, isso é bastante razoável."

"Yi-Han... talvez seja melhor você parar de falar agora," aconselhou Yonaire.

Parecia que qualquer explicação adicional só levaria a mais mal-entendidos bizarros.

E o mais importante é que nem era um mal-entendido.

Após uma longa luta com as excentricidades dos magos de Einroguard, Amur finalmente recuperou a compostura.

"Ótimo que encontrou uma montaria voadora."

"Sim. Ainda não encontramos o caminho até a torre, mas o encontraremos em breve."

"Tomem seu tempo. Apressar-se aumenta a chance de erros. Escapar é mais sobre não ser pego do que sair."

'Essa conversa parece estranha.'

Yonaire pensou consigo mesma enquanto ouvia os dois.

"O que o grifo gosta de comer?"

"Bem, ele gosta de carne de cavalo fresca."

"...Não tem mais nada?"

"Ele também gosta de carne de cavalo menos fresca..."

Excluindo carne de cavalo, Yi-Han preparou lanchinhos que o grifo gostaria.

Latas de carne e açúcar foram organizadas na mochila.

"A propósito, você encontrou Igor que veio à cidade?"

"Quem é Igor?"

Yi-Han perguntou, confuso. Amur percebeu seu erro.

Não tinha notado porque era tão natural, mas Yi-Han não era um morador da cidade nem um aventureiro. Era um estudante da academia de magia.

"É meu primo. Ele costuma vender animais raros para aventureiros na cidade."

Assim como magos criam invocações, animais bem treinados sempre foram bons companheiros para aventureiros.

Assim, animais raros e poderosos eram muito procurados, alcançando preços altos.

"Parece que você o perdeu, já que ele passa a maior parte do tempo viajando."

"Obrigado. Mas criaturas tão caras não seriam caras demais para mim?"

Yi-Han estava juntando, ou melhor, ganhando legitimamente o dinheiro dos estudantes, mas estava longe de ser verdadeiramente rico. Podia comprar mantimentos e livros na cidade, mas comprar animais caros era outra história.

"Não são apenas os caros. Dê uma olhada ao redor. Vou falar com ele, então ele vai orientar você bem. Traga seus outros amigos também."

'Sério?'

Yi-Han se perguntou se realmente precisava trazer os estudantes da Tartaruga Negra ou do Tigre Branco, mas ficou em silêncio. Queria parecer um estudante justo e dedicado diante de Amur.

---

"Você é o estudante que domou aquele grifo, certo?!"

"..."

Igor sussurrou urgentemente ao encontrar Yi-Han, com voz baixa o suficiente para não ser ouvida pelos outros estudantes.

"Eu não o domem, mas..."

"Não?"

"Bem, sim, mas isso..."

"Você domou sim!"

Aventureiros ajudando Igor na loja se aproximaram cercando Yi-Han.

"Você realmente domou um grifo?"

"Como exatamente você fez isso?"

"Shh. Abaixem a voz. É para ser um segredo."

"Tudo bem, tudo bem. Então como você domou o grifo?"

Igor, semelhante a Amur em aparência e vestimenta, diferia em um aspecto: sua enorme curiosidade sobre como o grifo fora domado.

Na verdade, Amur também estava curioso. Não incomodou Yi-Han por pena do estudante de Einroguard...

"Foi realmente uma questão de sorte. Eu salvei sua vida uma vez..."

"Você salvou sua vida? De fato!"

"Então faz sentido!"

Os aventureiros sujos e empoeirados pareceram convencidos, aliviando a mente de Yi-Han.

Mas ele estava enganado.

"Mas ainda assim, um grifo não reconheceria facilmente alguém como mestre..."

"Certamente parece um talento natural."

"Poderíamos nos juntar a você da próxima vez que for capturar uma Górgona? Se pudéssemos contar com sua ajuda..."

Aventureiros habilidosos eram sempre valorizados onde quer que fossem. Mas mais valioso ainda era alguém capaz de conquistar o afeto de monstros.

Os aventureiros olharam para Yi-Han, imaginando se poderiam de alguma forma convencê-los a se juntar a eles.

"Calmê, todos. Este estudante é de Einroguard."

"Ah..."

"Se ele é um estudante de Einroguard, não temos nada que fazer."

Os amigos de Igor desistiram rapidamente.

Se ele era um estudante de Einroguard, não havia nada que pudessem fazer. Os magos poderiam vir atrás deles, transformando-os em bestas.

"Mas podemos esperar alguns anos. Se lembrar de nós após se formar, não deixe de nos contatar."

"Nossas vidas são cheias de perigo, dor e romance. Bastaria para nós nos juntarmos."

"...?"

Yi-Han ficou levemente surpreso com as palavras dos aventureiros orgulhosos.

Eles estavam sérios mesmo sugerindo isso agora?

'Dizem que há muitos loucos entre os aventureiros, e é verdade!'

Pensar que estavam realmente fazendo tal proposta...

"Venha, me siga. Desculpe tomar seu tempo."

Igor pediu desculpas e guiou o caminho para dentro da loja.

Passava a maior parte do tempo viajando pelo império, procurando e capturando animais raros, então o interior da loja era uma bagunça.

Mas não importava nada. Os animais recentes capturados cativaram toda a atenção.

Fwoosh!

Um pássaro preso em uma gaiola de repente explodiu em chamas, depois congelou instantaneamente. Igor explicou:

"Pássaro Elemental. Um pássaro raro que só come gemas imbuídas com o poder dos espíritos."

"Que animal louco."

Yi-Han ficou espantado.

Era um animal que poderia levar alguém à falência em apenas uma semana ou torná-lo endividado em um mês.

"Desculpe, mas esse já tem um comprador. Acendi para vender a um nobre da região."

"Tudo bem."

Yi-Han não o aceitasse nem que fosse de graça.

"Para um estudante da academia de magia... pombos ou ratos poderiam ser úteis."

Pombos treinados poderiam voar transmitindo mensagens secretas, e ratos treinados poderiam navegar lugares difíceis de alcançar e desarmar armadilhas.

Yi-Han assentiu concordando.

'Ter um de cada não seria uma má ideia.'

"Quanto custam?"

"São de graça. Já que perguntei sobre o grifo, lhe devo pelo menos isso."

"Não, não poderia. Obrigado."

Yi-Han decidiu aceitar agradecido sem recusar muito.

...Teria sido melhor trazer algumas penas de grifo também?

-"Quanto custa essa corça?"-

-"É muito caro. Definitivamente não tenho como pagar."-

"Não podemos pedir mais dinheiro emprestado a Wardanaz?"

"Por mais generoso que Wardanaz seja, ele pode te matar se pedir dinheiro emprestado para comprar isso..."

"Esqueçam. Vamos aprender magia de invocação depois de qualquer forma."

'Esses moleques não têm noção.'

Yi-Han franziu a testa.

Era uma regra não dizer coisas como 'podemos usar magia depois' na loja de outra pessoa.

Por isso os magos eram criticados por serem insensíveis.

No entanto, Igor, ouvindo a conversa dos estudantes, não pareceu se importar. Na verdade, acenou com interesse.

"Na verdade, magos podem contratar e invocar criaturas diretamente. É difícil, mas não custa nada... E vocês?"

"Yi-Han já fez um contrato com um espírito."

Com as palavras de Yonaire, Igor ficou impressionado.

"De fato... É esperado que alguém com a afinidade para ganhar a lealdade de um grifo também receba o amor de um espírito."

"...Não, não é isso."

Yi-Han ficou desconcertado pelo mal-entendido absurdo.

Estava longe de receber o amor de um espírito; era principalmente recebido com medo...

No entanto, Igor interpretou a resposta de Yi-Han como modéstia.

Era esperado.

Mesmo aventureiros experientes, arriscando suas vidas, não poderiam ganhar a lealdade de um grifo sem sorte. Tal lealdade era impossível sem afinidade inata.

"Mas posso perguntar uma coisa?"

"Sim."

"Aquele boneco na sua cintura, isso é Sharakan?"

Igor notou o ornamentio em forma de osso pendurado no cinto de Yi-Han e se perguntou se poderia ser Sharakan.

Era Sharakan, de fato dormindo.

"Sim, é Sharakan."

"De fato! Eu suspeitava..."

Preocupado com um possível mal-entendido, Yi-Han rapidamente esclareceu.

"É um morto-vivo."

"Percebi. Isso é ainda mais impressionante."

"...Eu não criei. Foi um presente de outro mago sombrio."

"Claro, eu sabia disso. Um estudante não poderia ter feito isso, certo? Um monstro morto-vivo, especialmente Sharakan, seria realmente problemático... Ter ele dormindo e carregá-lo consigo mostra uma afinidade notável."

"..."

Yi-Han apenas assentiu com uma expressão resignada.

"Sim, obrigado."

"Posso perguntar como você forma seu corpo quando o invoca?"

"Eu uso água para formar seu corpo."

"Isso deve exigir muita água, certo? Se não houver rio ou lago por perto, ele não responde à invocação?"

"Eu o invoco através da magia."

"..."

Igor ficou surpreso.

Pensar que água poderia ser usada para formar todos os músculos e a carne de um monstro como Sharakan.

É assim que é um estudante de Einroguard!

'Impressionante!'

Igor sabia que eles eram notáveis, mas pensar que até um calouro poderia ser assim...

Olhou novamente para os estudantes navegando por sua loja, pensando nos maiores magos do império estando ali.

-"Por que eles estão assim?"-

-"Não estamos comprando nada e só fazendo barulho?"-

-"Eu ia comprar algo..."-

Inconsciente dos sussurros dos estudantes, Igor se sentiu orgulhoso e entregou a Yi-Han uma pequena garrafa de vidro verde.

"Leve isso."

"O que é isso?"

"É uma Solução da Coluna de Jade. Um líquido feito dissolvendo água purificada. Se você misturar isso com água, Sharakan vai gostar muito."

"Devo aceitar algo assim?"

Yi-Han hesitou.

Um brinde de graça era inofensivo, mas um grande poderia ter consequências.

Mas Igor o tranquilizou, batendo em seu ombro.

"Mostrar bondade a alguém amado por monstros e espíritos é importante para aventureiros como eu que buscam seu afeto. Traz sorte."

"...É realmente um mal-entendido."

Yi-Han estava genuinamente preocupado com Igor.

---

Yi-Han estalou a língua, olhando para a Solução da Coluna de Jade que recebera.

Igor não aceitaria um não como resposta, por mais que Yi-Han recusasse.

"Não podemos ficar na cidade por mais um dia?"

"Não."

"Por quê?"

"Então você ficará para trás."

"...Ah, eu só estava perguntando!"

Eles poderiam ter partido cedo pela manhã para retornar à academia.

Mas Yi-Han não tinha intenção de fazê-lo.

'Preciso sempre estar um passo à frente do diretor caveira.'

A essa altura, o agitado diretor caveira talvez estivesse... bem, preparando armadilhas.

"Todos os sacerdotes chegaram? Vamos partir."

"Mas Sr. Yi-Han da família Wardanaz, e os outros estudantes da torre?"

Ignorando a pergunta de um sacerdote, Yi-Han não queria perder tempo convencendo outros estudantes da torre.

"Vamos partir!"

"Ele não ouviu?"

Sha-aaa-ak-

Caminhando por uma trilha escura, Yi-Han sentiu uma inquietação.

Mesmo sendo noite, estavam caminhando com luz mágica.

Então por que estava ficando mais escuro adiante?

"Estudantes da academia de magia."

Com o som de armadura tilintando, apareceu um cavaleiro fortemente armado, exalando uma aura de morte.

Era um cavaleiro morto-vivo.

Um nome surgiu na mente de Yi-Han.

'...Cavaleiro da Morte!'

"Estou aqui por ordem de meu mestre para guardar este caminho. Os estudantes da academia de magia podem passar se sacrificarem um entre eles."

Sem perceber, Asan olhou para Gainando, que então tentou enfiar o dedo no olho de Asan.