Capítulo 101

O trio se reuniu novamente diante da praia de areia.

Eles estavam presos naquela ilha infernal, agora conhecida como Ilha do Caveira Principal, e se reuniram para deliberar sobre seu próximo passo.

Yi-Han foi o primeiro a falar.

"É possível construir outro barco?"

Silêncio se seguiu.

Anglago balançou a cabeça.

Mesmo construir um pequeno barco exigia mais recursos e esforço do que o esperado.

Originalmente, ele conseguiu fazê-lo com a ajuda de outros alunos do Tigre Branco, mas era difícil para ele fazer isso sozinho.

"Parece que não conseguimos escapar por conta própria..."

"Sinto muito."

"Tudo bem. Mas agora, enfrentamos outro problema."

Com o tom sério de Yi-Han, Anglago e Dukma ficaram tensos.

Foi Wardanaz quem também derrotou os mortos-vivos que governavam aquela praia de areia.

O que poderia ser tão preocupante para ele?

"O quê... O que é?"

"Se as coisas continuarem assim, vamos perder as aulas de amanhã."

O silêncio os envolveu.

Inicialmente, ambos pensaram que Wardanaz estava brincando. Mas Yi-Han estava gravemente sério.

"Não é uma piada?"

"Pareço estar brincando?"

"Não, desculpe."

"Nessa situação, não deveríamos poder faltar à aula?"

Dukma, confuso, perguntou. Yi-Han respondeu com um tom ameaçador.

"Nunca se deve faltar às aulas, independentemente das circunstâncias. Entenderam?"p>

As notas eram mais importantes do que a própria vida.

Apesar de não compreender totalmente esse conceito com suas mentes, os alunos sentiam sua importância em seus corações.

Parecia genuinamente crucial, embora o motivo não estivesse claro.

"Eu entendo."

"Eu também peço desculpas. Mas Wardanaz, parece que não temos meios de assistir à aula de amanhã..."

O sol já estava se pondo, marcando a chegada do fim de semana.

Com a nova semana se aproximando, as aulas estavam programadas para começar pela manhã.

Será que eles conseguiriam escapar a tempo?

"Alguém não notaria nosso desaparecimento e viria nos resgatar?"

Yi-Han fez a pergunta a eles.

Esperar pelo resgate parecia mais realista do que construir um barco para escapar.

Mas o duo balançou a cabeça.

"Mesmo que notado, um resgate imediato não é viável."

"Não há barcos disponíveis..."

"Por que o Tigre Branco, um lugar de cavaleiros, carece de união?"

Yi-Han os repreendeu.

O duo se sentiu injustamente acusado.

Isso não parecia ser uma questão de união!

"Felizmente, a palestra de segunda-feira de manhã é sobre..."

Yi-Han ponderou.

Ter a palestra do Caveira Principal agendada para amanhã poderia ser considerado sorte.

Se o principal comentasse durante a aula, "Alguém foi à ilha para passar? Não? Isso não vai servir. Vou lhes dar uma chance; vão à ilha desta vez", Yi-Han e seus companheiros poderiam ser resgatados sem esforço.

Mas...

"O Caveira Principal realmente faria isso?"

O caráter do principal o levaria a dizer, "Vou ajudar um pouco", se todos falhassem na tarefa, ou seria mais provável que dissessem, "Nem isso conseguem fazer? Esforcem-se mais"?

Enquanto Yi-Han estava mergulhado em pensamentos, Anglago teve uma ideia.

"É isso! Se estivermos ausentes até o início da aula, todos definitivamente notarão nosso desaparecimento, e o principal virá nos resgatar! Só precisamos aguentar até lá..."

"Não. Devemos explorar a ilha imediatamente. Temos que escapar por conta própria."

Chocados com a resposta de Yi-Han, os dois ficaram sem palavras.

"Alguém não poderia vir me resgatar...?"

"Isso é improvável."

"Mas se um aluno estiver desaparecido na hora da aula, por preocupação..."

"Isso é improvável."

Yi-Han afirmou firmemente seu ponto, deixando os outros dois desanimados.

'Infelizmente, esta é a realidade.'

Tendo ingressado na academia de magia, era hora de Anglago e Dukma enfrentarem a dura verdade.

Sem nenhuma esperança de resgate externo, eles precisavam encontrar uma saída por conta própria.

Yi-Han pretendia procurar outros itens preparados pelo Caveira Principal.

'Deve haver outras coisas além do passe e dos desafios para alcançá-lo.'

Talvez até o pequeno barco que eles trouxeram pudesse estar escondido em algum lugar.

Um estômago roncando quebrou o silêncio.

Yi-Han se virou e viu Anglago corando de vergonha, com a cabeça baixa.

"Você deve estar com fome depois de toda essa atividade. É melhor comer algo. Temos comida?"

A pergunta de Yi-Han foi respondida com acenos confiantes de ambos.

"Então vamos comer antes de prosseguirmos."

Com isso, Yi-Han tirou pão e comida enlatada de sua mochila.

Anglago recuperou um pouco de casca de árvore.

Yi-Han inicialmente pensou que Anglago a estava usando como um prato improvisado.

No entanto, Anglago segurou a casca branca e disse a Dukma: "Dukma, vamos ferver um pouco de água. Vamos cozinhar e comer isso."

"Espere, espere."

"?"

Anglago e Dukma olharam para Yi-Han, confusos.

Yi-Han, examinando a casca da árvore, perguntou: "Vocês comem isso?"

Anglago sorriu, com uma mistura de orgulho por seu conhecimento. Ficou satisfeito por saber algo que Yi-Han não sabia.

"Wardanaz, a casca interna desta árvore é comestível. Se bem cozida, é bastante macia e doce."

Yi-Han suspirou, frustrado. Era uma coisa ficar sem comida, mas ferver casca de árvore para comer?

"Ouvi dizer que os alunos do Tigre Branco caçam carne. Eu estava errado?"

"Nós caçamos, mas a quantidade costuma ser insuficiente."

"Wardanaz, você parece não saber. Nem tudo que é caçado é capturado, e a preservação é difícil. A maior parte da captura é consumida imediatamente, tornando-a inadequada para rações de emergência."

Enquanto os dois alunos do Tigre Branco explicavam presunçosamente, Yi-Han quase perdeu a paciência.

Ele sentiu uma pontada de simpatia por eles, sendo humano afinal.

"...Eu trouxe algo, então vamos comer juntos."

"!"

"Sério?"

"Aquele ensopado de tomate com legumes?"

O famoso ensopado de tomate com legumes de Wardanaz já era lendário, conhecido até entre os alunos do Tigre Branco.

"Não, não carrego latas de tomate ou legumes junto ao lago. Só trouxe coisas simples para mim, e não são abundantes. Vamos ter que procurar mais por perto."

O par ficou levemente decepcionado com as palavras de Yi-Han.

Afinal, Wardanaz não poderia ter previsto essa situação.

Quem pensaria que acabariam presos em uma ilha enquanto exploravam os arredores de um lago?

Yi-Han tirou uma panela, uma garrafa de vidro de azeite de oliva, manteiga, sal, pimenta, ovos, pão branco levemente amanhecido e bacon em conserva de sua mochila de couro.

A visão deixou os outros sem palavras.

'Ele disse que só trouxe coisas simples para si...!'

'Como vivem bem os dragões azuis?'

Eles nunca haviam se sentido envergonhados ou arrependidos por terem sido designados para o Tigre Branco, mas naquele momento, não puderam deixar de sentir um pouco de inveja.

Como ele conseguiu tudo aquilo?

"Ainda não é suficiente."

"Não é suficiente? Isso não é bastante...?"

"Vi alguns cogumelos comestíveis mais cedo; devemos colher alguns."

Quando Yi-Han se levantou, os outros o seguiram.

"Por que estão se levantando?"

"Eu disse que seria seu braço mais cedo, não disse?"

"Não posso deixá-lo ir sozinho."

Os dois falaram com certa solenidade, mas Yi-Han perguntou friamente.

"Vocês sabem identificar cogumelos?"

"...Acho que acertei uma vez em três vezes. Da última vez."

"Provavelmente terminaríamos com dois de nós mortos. Deixa para lá. Apenas cavem o que eu mandar."

Saber quais cogumelos colher era crucial; apenas os familiares deveriam ser recolhidos. Era vital não colher nenhum que parecesse minimamente estranho ou sinistro.

Ciente disso, Yi-Han instruiu-os a colher apenas os cogumelos dos quais tinha certeza.

"Cavem aquele cogumelo marrom."

"Não toquem naquele."

"Joguem aquele fora. Parece estranho."

Os dois alunos do Tigre Branco, colhendo cogumelos no lugar do ferido Yi-Han, lentamente ganharam confiança em sua tarefa.

Será que agora conseguiam identificar cogumelos sozinhos?

"Este cogumelo opaco e áspero é seguro, certo?"

"Jogue-o fora antes de colocá-lo na boca."

Anglago obedientemente jogou o cogumelo fora.

No entanto, Dukma parecia relutante em desistir, tentando continuamente suas próprias identificações criativas.

"E este cogumelo..."

"Este parece seguro para comer. Acho que já o vi na mesa quando era mais novo."

"O formato é semelhante ao que colhemos antes, este não é comestível?"

Observando as tentativas sinceras de Dukma de se tornar proficiente na coleta de cogumelos, Yi-Han, para encorajá-lo, disse:

"Sim, aquele cogumelo pode ser comido. Mas apenas uma vez."

"Oh... Espere, por que apenas uma vez?"

"Porque você morrerá se o comer."

Dukma também silenciosamente jogou o cogumelo fora e colheu apenas os que Yi-Han instruiu.

—

Tendo terminado seus preparativos, o trio acendeu uma fogueira.

Quando Yi-Han usou pederneira em vez de magia para acender o fogo, Anglago ficou intrigado.

"Por que usar pederneira?"

"Wardanaz considera o sabor na culinária. Vovó me disse que o fogo aceso à mão, em vez de por magia, é melhor para cozinhar."

'É mesmo?'

A razão pela qual Yi-Han usou pederneira era simples: para evitar acidentalmente queimar os dois alunos com um fogo induzido por magia.

Em vez de explicar, Yi-Han aqueceu a frigideira com manteiga e azeite.

O segredo para cozinhar cogumelos deliciosamente era paciência e fogo alto. Jogá-los prematuramente seria um erro.

'...Mas sinceramente, desde que ingressei na academia, minhas habilidades culinárias melhoraram imensamente.'

Não era uma piada; suas habilidades culinárias realmente haviam superado suas habilidades mágicas.

Considerar constantemente como fazer uma variedade de pratos saborosos com ingredientes limitados havia naturalmente aprimorado suas habilidades.

Com financiamento e apoio adequados, tornar-se um chef poderia ser uma escolha melhor do que um mago...

Os cogumelos chiaram enquanto absorviam o azeite e a manteiga na frigideira.

Yi-Han habilmente rolou os cogumelos para o lado e adicionou o pão endurecido cortado ao azeite restante.

Quando todo o processo foi concluído, e ele habilmente quebrou um ovo na frigideira, os dois alunos do Tigre Branco não puderam deixar de ficar impressionados.

'Essas crianças parecem mais impressionadas do que quando ouviram sobre eu derrotar a invocação de mortos-vivos.'

"Vamos comer."

Yi-Han temperou os cogumelos, o pão e os ovos fritos com sal, equilibrando os sabores.

O trio devorou a comida sem dizer uma palavra. Os cogumelos fritos estavam crocantes, e o pão endurecido havia ficado úmido com o azeite.

Anglago de repente sentiu seus olhos se enchendo de lágrimas.

"Nunca pensei que teríamos uma refeição dessas novamente."

"...Eu também não, Anglago. Pensei que nunca mais comeríamos assim em nossas vidas..."

'Vocês só estão aqui há um mês.'

Observando os dois alunos do Tigre Branco ficando excessivamente sentimentais, Yi-Han continuou comendo em silêncio.

Apesar de seu estado emocional, os alunos, evidentemente com muita fome, consumiram avidamente sua comida.

De repente, houve um ruído de galhos se movendo atrás deles.

Yi-Han rapidamente jogou a tigela que segurava para o lado e agarrou seu cajado. Anglago, quase por reflexo, mergulhou para pegar a tigela jogada.

"Quem está aí?"

Surgindo dos arbustos estava um espírito da água.

O espírito da água parecia estar com raiva dos calouros que estavam fazendo uma fogueira em vez de fazer os desafios que lhes foram ditos para fazer. Ele se aproximou erraticamente, sua forma inchando em um padrão irregular, sinalizando sua prontidão para atacar a qualquer momento.

Yi-Han também se levantou, cajado em mãos, pronto para retaliar.

Ele foi mais rápido a agir.

"Ataque..."

Antes que Yi-Han pudesse terminar seu feitiço, o espírito da água, assustado, começou a fugir.