Capítulo 46

-Puleuleuleung.

"Está cansado?"

Os relinchos exaustos do cavalo branco fizeram Yi-han parar no meio do caminho.

Ficou encantado ao ver que o cavalo, que até então corria solto, estava tentando se comunicar com ele.

'Estamos nos aproximando!', pensou.

"Aqui, toma um pouco de água. E um pouco de açúcar também."

-Puleuleung…

Embora o cavalo branco não quisesse admitir, estava sendo lentamente subjugado pelo garoto à sua frente.

-Puleuleung!

Foi nesse momento que seus olhos se arregalaram.

Tinha seu orgulho a defender como membro de uma raça ancestral.

Não ia se render sem lutar!

Yi-han percebeu isso e murmurou baixinho para si mesmo,

"Eu deveria descobrir como posso aumentar a taxa de absorção de mana."

-…Puleuleuleung.

O cavalo baixou a cabeça mais uma vez com um olhar derrotado nos olhos.

---

O tempo não esperava por ninguém, nem mesmo por aqueles que acordavam cedo para cuidar dos cavalos.

Independentemente de os estudantes estarem com sono ou fome, tinham que comparecer às aulas.

Yi-han entregou uma lata de carne bovina e um pote de pepinos em conserva aos amigos da Tartaruga Negra, que estavam a caminho do dormitório após terminarem a tarefa matinal.

Nilia, ao recebê-los, vasculhou os bolsos com uma expressão preocupada. Não parecia nada satisfeita com os presentes.

"??"

"Ah, eu não tenho dinheiro nenhum comigo…"

"…De graça."

Yi-han refletiu brevemente sobre suas atitudes passadas.

Será que ele era tão mesquinho assim?

"Espera, é sério?? De graça mesmo?"

"É tão difícil assim acreditar?"p>

Só então Nilia aceitou os presentes, com as orelhas levantadas de empolgação.

Ratford, porém, recusou de forma seca.

"Não posso aceitar isso, senhor."

"……"

'D-deveria devolver também?', pensou Nilia consigo mesma.

"É uma ordem."

"Nesse caso, entendido."

Nilia ficou aliviada ao ver Ratford aceitar o que lhe foi dado.

'Ainda bem!'

Yi-han se virou para Yonaire em busca de respostas depois que os dois partiram.

"Não esperava que reagissem assim. Yonaire, eu sou normalmente uma pessoa mesquinha?"

"Não? Por quê?"

"Entendo. Que bom."

Por um instante, Yi-han cogitou perguntar a alguém mais para obter uma resposta mais objetiva, mas logo descartou a ideia.

"Vamos tomar o café da manhã. Estou pensando em dividir comida com os alunos que acordaram cedo e estão no salão de descanso. Yonaire, pode me ajudar com os registros?"

"Claro."

A ideia de oferecer uma refeição farta aos amigos os encheu de alegria.

…Não seria de graça, mas era um pensamento feliz, ainda assim.

---

Yi-han passou um pouco de mostarda em um pedaço de pão e o colocou em um prato.

A lareira do salão de descanso dos calouros era a melhor amiga de todo estudante.

Ao lado de uma fatia de bacon chiando na frigideira, Yi-han quebrou um ov. No instante em que o fez, o ovo começou a ser cozido, e o som se espalhou por todo o quarto.

'Para que tanto alarde sobre linhagens?'

Não era sua própria refeição que estava preparando, nem era para os que estavam no salão de descanso.

Yi-han estava, naquele momento, preparando uma refeição para a princesa que estava em seu próprio quarto.

– Wardanaz, pagaremos como da última vez, então pode entregar comida para Alteza?

– Por favor, Wardanaz!

Estava sendo mais do que o normal, então não tinha ressalvas em compartilhar a comida, mas não entendia por que os seguidores eram tão leais a Adenart.

A autoridade deveria ser algo que a maioria delegava à minoria. Nascer com uma linhagem mítica ancestral ou qualquer bobagem do tipo não era razão para ter poder sobre os outros.

Mas o que havia de tão especial na família real que inspirava tanto respeito assim?

'Veja Gainando, que é independente. Vive a vida sem precisar tomar emprestado o poder de ninguém.' Gainando sempre acordava de manhã e descia ao salão de descanso para tomar o café sem precisar que ninguém mandasse.

Sua capacidade de adaptação era digna de elogios.

A generosidade dos estudantes com a princesa poderia, na verdade, causar-lhe mais mal do que bem.

Toc, toc–

"?"

Assim como da vez anterior, Adenart abriu a porta após ouvir a batida.

Yi-han entregou-lhe o prato.

"Cozinhei isso lá embaixo."

Pareceu haver uma leve mudança na expressão de Adenart, e ela pareceu mais animada do que antes.

Ou talvez fosse apenas a luz do sol entrando pelas janelas.

Adenart recebeu o prato com cuidado e estava prestes a levantar o garfo quando parou.

Depois de fazer uma leve reverência a Yi-han, entrou em seu quarto com o prato de comida e fechou a porta.

'Ela amadurece. Diferente da última vez, não devorou a comida aqui fora.'

Esses foram os pensamentos de Yi-han enquanto descia as escadas.

Lembrou-se de que Adenart tinha seguidores até mesmo fora dos Dragões Azuis…

Se fosse convencê individualmente, seria possível talvez obter moedas de cada um de seus seguidores?

'Epa. Até pra mim, isso parece maldade.'

Ficou impressionado com seu próprio potencial oculto.

De qualquer forma, talvez pudesse montar uma pequena oficina com o dinheiro que ganhasse até se formar na academia.

---

"Ei? Pensei que as aulas eram fora?"

"Não se engane. Aposto que tem monstros escondidos dentro da sala."

A aula de alquimia de hoje não estava sendo realizada ao ar livre, nem no prédio principal da academia.

Em vez disso, os estudantes foram chamados a um dos prédios anexos, conhecido como Gaksu-kwan.

Havia estufas dentro do prédio, o que o tornava mais quente do que do lado de fora.

No entanto, os calouros já tinham percebido que nem tudo estava simplesmente por estarem em um ambiente fechado.

"Todos perto! Preparem-se para monstros!"

"Alteza, por favor, venha para cá. Nós a protegeremos."

"……"

Yi-han ficou sem palavras com o comportamento dos estudantes das outras torres.

A princesa era membro dos Dragões Azuis!

"Não se preocupe, Wardanaz. Nós também temos um grupo de respeito."

Asan Dargard tinha um sorriso confiante no rosto.

O grupo deles não era mais tão pequeno quanto antes.

Tinham Yonaire, Asan, Nilia e o próprio Yi-han.

Levando em conta a qualidade de cada membro, não estavam em desvantagem alguma em relação aos outros grupos.

"Todos aos seus lugares."

Uregor entrou bocejando.

Por algum motivo, parecia estar prestes a cair de cansaço.

"Professor, por que estamos dentro hoje?"

"Hein? Estamos dando alquimia, então é claro que estamos dentro."

O professor anão olhou para o estudante que fez a pergunta como se estivesse olhando para um tonto.

Confuso, o estudante reformulou a pergunta.

"Na vez anterior, senhor disse que as aulas seriam ao ar livre, que é importante aprender a colher materiais para a alquimia…"

"Só quando precisarmos colher materiais. Sua cabeça é feita de ferro? Pretende preparar poções lá fora? Você deveria ser mais flexível na interpretação."

Depois disso, Uregor olhou ao redor.

"Todos estão pensando algo parecido? Não se preocupem. Diferente das aulas ao ar livre, as que são feitas dentro são muito seguras e aconchegantes."

'Ele está mentindo.'

'Ele está mentindo.'

'Seríamos idiotas em acreditar nisso.'

Os estudantes já não caíam mais em truques tão facilmente. Uregor percebeu isso e sorriu.

"Agora! Coloquem água nos caldeirões à sua frente. A alquimia é uma arte composta. Cada passo é importante, desde o preparo dos materiais até apagar o fogo ao terminar. Isto é especialmente verdade para a poção que estamos fazendo hoje. Vocês nunca serão grandes alquimistas se desperdiçarem os materiais que colheram com tanto trabalho! Abram os livros e comecem a preparar! O objetivo é fazer uma !"

Virada, virada–

O ambiente ficou em silêncio, exceto pelo som de livros sendo folheados.

'Isso parece difícil.'

À primeira vista, a alquimia pode parecer mais fácil do que outras formas de magia.

Não havia necessidade de memorizar feitiços complexos. Bastava colocar os materiais seguindo a ordem predeterminada.

No entanto, Yi-han percebeu rapidamente que havia muito mais na alquimia do que apenas isso.

Era como cozinhar uma refeição com receitas muito complicadas em pouco tempo, sem descanso.

Primeiro, retire as raízes do galamaldu. Corte a restante em porções pequenas, cada uma com a largura de dois dedos mindinhos.

Antes que o galamaldu seque, rasgue a erva sulhyang em pedaços finos usando as mãos. Ferva o galamaldu em água quente por 3 minutos, e a erva sulhyang por 2 minutos e 30 segundos. Isso, prepare o pó feito de pedras de mana vermelhas, e espalhe-as na solução quando a água ficar verde.

Quando a água ficar laranja, mexa a solução três vezes no sentido horário, três vezes no sentido anti-horário, e cinco vezes de norte a sul…

Os materiais tinham que ser processados no momento, já que a maioria não podia ser preparada com antecedência. Para dificultar ainda mais, o alquimista tinha que memorizar a receita de cor, sabendo quando colocar os materiais, pois não haveria tempo para ler a receita durante o preparo real.

Por último, mas não menos importante, havia muitos detalhes aos quais o alquimista deveria prestar atenção, pois esquecer qualquer um deles poderia levar ao fracasso.

Em resumo, era de dar dor de cabeça.

Bum! Bum, bum, bum!

Como esperado, fumaça começou a subir de todos os lados, e explosões ocorreram por toda parte.

Uregor ria alegremente assistindo a tudo aquilo.

Nada agradava mais um alquimista do que ver iniciantes tossindo com a fumaça de suas misturas fracassadas.

O que seria da vida sem um pouco de diversão?

"…?"

A risada de Uregor sumiu quando seus olhos captaram algo.

Era o caldeirão de Yi-han.

'Por que ele é tão bom assim?'

Os olhos do professor se arregalaram.

Obviamente, ele sabia que Wardanaz tinha talento nessa área. Não só era inteligente, como tinha paciência para suportar todo tipo de trabalho minucioso.

Seu talento na alquimia era inegável.

…Dito isso, independentemente do talento, tentativas e erros eram inevitáveis no caminho da alquimia, especialmente para iniciantes. Até era considerado uma tradição os iniciantes falharem.

Do contrário, os que vieram antes deles teriam muita vergonha de aparecer, sem falar que era uma grande fonte de entretenimento!

Yi-han, no entanto, se movia como um alquimista experiente que tinha trabalhado em uma oficina por anos.

Ele media e cortava as ervas com precisão como se fosse um robô, colocando-as no caldeirão e medindo o tempo virando várias ampulhetas. Quando chegava o momento, desarrolhava algumas garrafas de vidro e despejava o conteúdo no caldeirão. Tudo isso era feito sem tropeços, seus movimentos como uma dança, fluidos e contínuos.

Pela vida, Uregor teve que admitir que gênios eram feitos de um jeito diferente.

Tanta perfeição de um estudante que havia acabado de começar a aprender alquimia não poderia ser explicada de outra forma.

'Apostaria as barbas dos meus ancestrais que ninguém acreditaria no que estou vendo agora!'

Na realidade, Yi-han não era um gênio.

Este era simplesmente o trágico resultado de trabalhar incessantemente sob a supervisão de um professor.

A solução dentro do caldeirão dele tomou uma cor azul-escura. Isso indicou a Uregor que a poção tinha sido perfeitamente feita.

Contudo, após tomar um gole, Yi-han jogou fora o resto enquanto inclinava a cabeça.

"???"

Isso intrigou muito Uregor.

Por que ele estava jogando fora?

Yi-han começou a preparar a poção novamente.

Como para provar que sua exibição de habilidade anterior não era um acaso, ele repetiu o que fez, e tudo foi perfeito, quadro a quadro.

Eis que o resultado foi o mesmo de antes, uma poção perfeita de cor azul-escura.

E, no entanto, ela foi descartada mais uma vez depois que Yi-han experimentou.

"……."

Uregor não conseguiu mais conter sua curiosidade.

Normalmente, diria aos estudantes que encontrassem as respostas para suas próprias perguntas, mas desta vez estava genuinamente intrigado.

Depois de se aproximar silenciosamente de Yi-han, Uregor fez a pergunta que o incomodava.

"Por que você fica jogando fora?"

"Não parece que está recuperando minha mana."

"O quê?"

Isso surpreendeu o professor, fazendo-o reler o livro, perguntando-se se havia erro na receita, um erro nas instruções. Porém, não encontrou nenhum.

"???"

Se não havia problema com a poção, por que nada acontecia depois de bebê-la?

"Faça de novo."

"Certo."

Yi-han imediatamente pôs-se a trabalhar.

Quando terminou, Uregor, que estava esperando impacientemente, usou a concha para tomar um gole da poção.

O líquido azul desceu pela garganta e se transformou em mana, que se espalhou por todo o corpo.

A poção era impecável, tão perfeita que o próprio Uregor não conseguiria melhorá-la.

"Parece boa."

"Sério?"

Surpreso, Yi-han tomou um gole também, e novamente inclinou a cabeça.

"Não é tão boa assim, não?"

"…."

Uregor ficou incrédulo.

Será que esse gênio da Família Wardanaz tinha inventado uma receita melhor, uma que superasse a sua própria?

'Não! Meu orgulho…!'

"Ah, é só porque minha mana está cheia."

"……."