Capítulo 17

— Ele é bom!

Professor Ingurdel elogiou Yi-han mentalmente após ver este chutar levantando poeira, cobrindo o rosto de Dolgyu de terra.

— Alcançar o resultado a qualquer custo. No campo de batalha, só há vida ou morte.

O mesmo não se podia dizer sobre os nobres que se preocupavam em manter uma imagem de elegância e graça, mas para espadachim que arriscavam suas vidas em batalhas, só os resultados importavam. Portanto, a ação de Yi-han era louvável e de modo algum vergonhosa.

Também era digno de nota que ele tinha conseguido fazer isso na frente de todos os seus colegas. Eles ainda estavam na adolescência, onde a paixão frequentemente falava mais alto que a razão e a honra era valorizada acima de tudo.

Nobres então, nem cavaleiros hesitariam em usar meios tão desprezíveis, e por orgulho, se conteriam em empregá-los.

No entanto, Yi-han não hesitou nem por um segundo antes de agir, apesar de sua linhagem ser a mais nobre entre todos os presentes.

Foi um comportamento que só podia ser visto em alguém que compreendia a verdadeira natureza da esgrima, e refletia sua vontade de sacrificar qualquer coisa por sua causa.

— Kuak!

Dolgyu gritou alto com a emboscada. Ele sentiu tontura enquanto terra entrava pelo nariz, olhos e boca.

— Droga, que truque sujo!

Ele estava mais consigo próprio por ter caído no truque do que com o oponente por tê-lo usado.

Tinha sido alertado incontáveis vezes antes em sua propriedade enquanto aprendia a espada que poderia se deparar com ataques assim!

Dolgyu tinha a impressão de que Yi-han lutaria limpo, já que era um nobre de uma família distinta.

— Vou dar um fim nisso rápido!

Yi-han avançou para atacar Dolgyu enquanto seu equilíbrio estava comprometido.

Embora ele tivesse treinado espada por um bom tempo, o mesmo se aplicava a Dolgyu. Na verdade, ele pode ter se esforçado ainda mais que Yi-han e passado por treinamentos ainda mais rigorosos.

Só de observar sua postura, Yi-han podia perceber que Dolgyu não era um oponente fácil, e se tivesse que enfrentá-lo de frente, o resultado da luta seria incerto.

Então o que deveria fazer nesta situação? A resposta era criar uma oportunidade que garantisse sua vitória.

…Dito isso, essa estratégia de chutar poeira não era algo que Arlong tivesse inventado. No entanto, o Professor Ingurdel, que estava por fora de tudo isso, elogiou Arlong por seus ensinamentos.

— Ele deve ter aprendido esse truque com seu mestre. Deve ser um espadachim e tanto!

— Kuuk…droga!

— !

Dolgyu chutou o chão e fez uma cambalhota para criar espaço entre ele e Yi-han. No entanto, seu movimento apressado não tinha nada de elegante, e ele acabou perdendo o equilíbrio, o que resultou nele rolando no chão.

— …

— …

Yi-han também não esperava que seu oponente fosse tão longe assim.

— Por que ele está levando isso tão a sério? Quer dizer, eu o cobri de poeira e tudo, mas ainda assim…

Já que era de uma família de cavaleiros, Yi-han tinha pensado que Dolgyu consideraria abaixo de si rolar no chão daquele jeito.

Os outros que estavam torcendo por Dolgyu ficaram chocados com isso e se calaram.

No entanto, apenas o Professor Ingurdel bateu palmas.

— Excelente, jovens!

— …

— …

Dolgyu limpou a terra do rosto com as mangas, mas ainda estava uma bagunça por causa da enrolada anterior. Seus olhos, por outro lado, ficaram mais afiados e ferozes do que nunca.

Yi-han estalou a língua.

— Mas acho que não foi de todo em vão.

O sangue deveria ter subido à cabeça de Dolgyu a essa altura. Não só ele levou uma camada de terra no rosto, como também foi forçado a rolar no chão.

Durante uma luta, o lado que se enraivece frequentemente comete erros.

Quando ambos os lados estão em pé de igualdade, tudo se resume à guerra psicológica.

— Kuaaaa!

Enquanto soltava um grito, Dolgyu avançou em sua direção.

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— Que luta brilhante!

Professor Ingurdel estava mais uma vez pasmo. Anteriormente, fora porque ambos os alunos estavam dispostos a ir a qualquer extremo para vencer. Agora, era por causa de suas habilidades com a espada.

Ele sabia que eles eram os alunos mais destacados entre os calouros, mas não esperava que fossem tão habilidosos.

Em primeiro lugar, quanto a Dolgyu, da Família Choi, seu domínio do Estilo Montanha-Lua levava a ataques rítmicos que eram ao mesmo tempo rápidos e cortantes. As estocadas de sua espada de madeira disparavam em direção a Yi-han, gerando assobios ao cortarem o ar.

Normalmente, haveria um leve atraso após investidas e golpes, mas Dolgyu conseguia manter sua velocidade do início ao fim. Isso só era possível porque ele infundia mana em sua espada.

Bloquear uma estocada já era difícil por si só. Bloquear uma estocada infundida de mana era um suplício que a maioria dos calouros não conseguiria suportar.

No entanto, Yi-han, da Família Wardanaz, não era um qualquer.

Tuk.

— !

Tuk.

— !!

Tuk-

— !!!!

Dolgyu ficava cada vez mais agitado conforme seus ataques continuavam.

Cada vez que atacava, ele tinha que jogar o corpo para frente e estender o braço para gerar impulso, seguido por uma sequência de passos rápidos projetados para impedir contra-ataques.

Embora fosse rápido e poderoso, consumia muita energia, e Dolgyu já estava ficando sem fôlego.

Por outro lado… seu oponente estava firme como uma rocha, usando o mínimo de movimento para bloquear e desviar as estocadas. Era como se ele pudesse enxergar através de todos os ataques.

— Droga!

Parecia que estava tentando espetar uma agulha em uma rochedo. O que o desmoralizava ainda mais era ver seu oponente lidar com os ataques sem esforço, algo que não deveria ser possível mesmo que seus movimentos estivessem sendo lidos.

— Meus ataques não são fortes o suficiente? Por que ele não mostra nenhum sinal de cansaço?

Dolgyu sentia-se torturado por dentro. No entanto, sem que ele soubesse, esse mesmo sentimento era compartilhado por Yi-han.

— Está ofegante. Mas por que não para?

O Estilo Penhasco Azul que ele praticava foi projetado para espadas pesadas, com cada golpe carregando peso por trás.

Como Dolgyu estava constantemente se movendo, não era fácil para Yi-han acertá-lo, e a única vantagem que tinha sobre o oponente era sua resistência.

Não apenas Dolgyu tinha rolado no chão, como também estava em um estado de excitação, tornando seus movimentos muito mais exagerados. E mais do que tudo…

Yi-han não se cansava mesmo infundindo mana constantemente em sua espada.

Desde sua primeira tentativa com magia, ele tentava avaliar quanta mana possuía, e ficava constantemente surpreso com isso.

…Já faz um bom tempo que estou injetando mana na espada. Por que não estou cansado?

No entanto, ele também não estava tendo um tempo fácil, já que os ataques de Dolgyu eram extremamente ferozes. Cada golpe carregava peso significativo, e ele podia sentir suas costas doendo cada vez que bloqueava um.

Eles estavam usando espadas de madeira agora. Se estivessem usando espadas de verdade, suas roupas teriam virado trapos.

À primeira vista, parecia que ele estava bloqueando os ataques com facilidade, mas na realidade, estava prestando muita atenção em cada um deles.

— Urk…!

O primeiro a ceder foi Dolgyu.

Ele estava prendendo a respiração e aguentando os gritos que vinham de seus músculos, mas sua vontade fora abalada pela visão de seu oponente impassível.

Esse maldito Wardanaz continuava bloqueando seus ataques sem jamais mudar a expressão, como se dissesse que era a coisa mais natural do mundo!

No momento em que trocaram um olhar, Dolgyu sentiu que estava dançando na palma da mão do oponente, e foi isso que foi a gota d'água.

— Realmente uma pena, pensou o Professor.

Dolgyu fora o primeiro a desistir, mas Yi-han também estava chegando ao seu limite, provando o poder por trás de cada um de seus golpes.

Se soubesse disso, talvez tivesse conseguido continuar por mais um tempo. No entanto, acabou superestimando as habilidades do oponente, levando à sua derrota. Foi um erro que vinha com a juventude e a inexperiência.

Além disso, Yi-han, sendo descendente da Família Wardanaz, exalava uma pressão fria única aos membros de famílias distintas. Sua aparência bonita, que parecia uma escultura sem vida, estava se mostrando vantajosa até mesmo em um duelo.

Thud.

Com a postura de Dolgyu desmoronando, Yi-han balançou sua espada, parando bem na frente da garganta do oponente.

— Parem! Vencedor, Wardanaz.

A voz do Professor Ingurdel foi suave mas firme ao dizer isso, indicando que não permitiria mais nenhuma ação.

Os alunos dos Tigres Brancos soltaram um suspiro de lamento. Dolgyu, o mais forte de seu grupo, fora derrotado!

— Me recuso a acreditar nisso!

— Deve ser por causa daquele truque sujo no começo…

— Mas Dolgyu também rolou no chão depois disso.

— E daí? Está culpando ele? É isso?

— N-não…Esquece.

Professor Ingurdel ignorou os murmúrios dos alunos e abriu a boca para falar.

— Estes alunos nos mostraram uma luta brilhante hoje. Mas não há garantia que o vencedor de hoje permanecerá vencedor para sempre, e o mesmo vale para o derrotado. O vencedor deve lembrar-se de permanecer humilde, enquanto o perdedor deve esforçar-se para se tornar mais forte. Agora, olhem um para o outro e prestem suas homenagens.

Yi-han estendeu a mão enquanto olhava para o oponente, meio esperando que Dolgyu o encarasse com raiva, cusisse nele ou apertasse sua mão com força demais.

Com base em seu comportamento antes da aula, ele tinha uma personalidade desagradável. Agora que fora derrotado naquilo que mais se orgulhava, quem sabia o que faria?

— Se ele tentar dar um soco, vou primeiro acertá-lo com uma rasteira, seguida de um contra-ataque.

Yi-han encarou o oponente com olhos estreitos, preparando-se.

Ademais, o Professor Ingurdel estava ao lado deles vigiando, mas ele tinha sido ensinado em suas escolas anteriores assim como nesta que não se devia confiar em professores.

— …Foi uma boa luta. Peço desculpas por ter te subestimado antes. Você é mais que qualificado para fazer esta aula conosco.

— !

Surpreendentemente, o orc fez-lhe um pedido de desculpas sincero.

De início, Yi-han suspeitou que ele estava tentando baixar sua guarda antes de atacar, mas não havia nenhum sinal disso.

— Bem, nesse caso…

— Tenho certeza de que estava apenas cuidando de mim. Vamos perdoar e esquecer.

— …

Dolgyu apertou sua mão e acenou com a cabeça, dando a Yi-han um olhar de respeito.

Clap, clap, clap-

O professor bateu palmas diante da cena bonita que se pintava. Os outros alunos, no entanto, ainda estavam atordoados.

— Por que vocês não estão aplaudindo?

p>— …

Shing-

Professor Ingurdel fez uma cara séria e desembainhou sua espada, levando os alunos a aplaudirem freneticamente.

Clap, clap, clap, clap, clap, clap, clap, clap!

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— Vamos deixá-lo assim depois de uma derrota tão humilhante? Devíamos ir dar uma lição nele, disse alguém friamente.

Os outros dos Tigres Brancos concordaram com a cabeça. No entanto, Dolgyu balançou a cabeça.

p>— Perdi porque me falta treino.

— Não! É por causa daquela chutada de poeira!

— Não, eu teria perdido mesmo sem isso. E se aquilo de fato me fez perder, só prova que eu estava falhando.

Os alunos foram tocados ao ouvirem suas palavras. Como o mais forte do dormitório, suas palavras carregavam autoridade.

No entanto, uma aluna de cabelos loiros o refutou friamente.

— Isso não nos interessa. O importante é que você manchou a reputação da nossa torre. Choi, você deve assumir a responsabilidade.

— …

A voz era de Jijel, da Família Moradi.

A expressão de Dolgyu endureceu. A Família Moradi comandava grande autoridade entre as famílias do norte, e mesmo ele não podia ignorar suas palavras levianamente.

— E como supostamente devo fazer isso? Perdi porque ele era mais forte.

— Fácil. Se não consegue derrotá-lo sozinho, juntem-se contra ele.

Antes mesmo de ela terminar, dois alunos deram um passo à frente para ficar ao lado de Dolgyu.

— Não se preocupe, Dolgyu. Vamos te ajudar.

— Três deve bastar.

— …Não sente vergonha como cavaleiro de se unir contra uma pessoa só?

Dolgyu levantou a voz em uma tentativa de dissuadi-los.

Jijel, no entanto, riu daquilo.

— Então deveria ter vencido. Como pode dizer isso depois de perder?

— …

Os Tigres Brancos ficaram divididos em duas facções, uma que apoiava a ideia de Moradi, e outra que considerava que aquilo estava indo longe demais. Mas esta última não se manifestou.

— Me recuso, disse Dolgyu por entre dentes cerrados.

p>— Vai se arrepender disso.

Jijel se virou, não se importando mais com ele.

— O covarde diz que está fora. Vocês três, vão pisar no Wardanaz.

— Entendido, Moradi.

— Deixe conosco.

— …

Yi-han era forte, mas em um contra três, as chances estariam contra ele, especialmente já que os três também eram treinados em esgrima.

Dolgyu tomou uma decisão. Pela honra, ficaria ao lado de Yi-han.

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Thud!

— Como se atrevem, Wardanaz!!

— …Podem vir também se quiserem morrer, disse Yi-han com naturalidade.

Ao ver sua figura, os dois alunos restantes instintivamente deram um passo para trás.

Dolgyu, que veio ajudar, encarava o aluno no chão com incredulidade.

— O que está acontecendo aqui?