Capítulo 3

Logo eles chegaram ao palácio real, uma estrutura magnífica com cúpulas douradas e detalhes esculpidos elaboradamente. Havia centenas de guardas posicionados em diferentes pontos, todos inclinando a cabeça em reverência à deusa Diana enquanto ela liderava o grupo pelo grande salão do castelo.

Ao entrarem pela primeira vez em um castelo tão vasto, os jovens e as duas mulheres não puderam deixar de admirar a opulência da construção e das decorações. Tudo parecia feito de ouro e prata, adornado com inúmeras joias que irradiavam brilho.

No banco da frente estava um homem vestindo uma armadura dourada majestosa, com uma longa barba preta e uma coroa belíssima na cabeça. Era o rei. Ele parecia estar na faixa dos quarenta anos, mas neste mundo, a idade era realmente apenas um número, já que pessoas fortes podiam viver por centenas ou até milhares de anos.

Ele tinha um corpo robusto e exalava uma aura real, mas seu sorriso transmitia uma sensação de tranquilidade ao redor dele.

De ambos os lados do rei, torres de prata com armaduras reluzentes, carregando lanças, guardavam sua posição com presença ameaçadora.

Havia mais de vinte assentos em ambos os lados do trono na sala, onde ministros, generais e outras figuras de alta patente se sentavam. Todos ficaram de pé ao som da notícia da chegada da deusa, anunciada por um dos guardas.

"Sejam bem-vindos, queridos convidados, a este humilde reino chamado Dunshire. Sei que tudo aconteceu de repente e que está tudo bastante perigoso, e que acabamos por colocá-los em risco; mas faremos tudo ao nosso alcance para ajudá-los e fornecer todos os recursos de que dispomos, assim vocês não precisam temer nada."

O rei Aldric falou após fazer uma leve reverência à Deusa, seu tom de voz era amistoso.

"Nossos jovens heróis adquiriram habilidades extraordinárias que serão de grande ajuda na luta contra os demônios. Preparem todos os itens essenciais para eles; são minha responsabilidade, então não os perturbem de qualquer maneira." Diana falou com uma voz calma.

"Claro, deusa. Farei o meu melhor para apoiá-los. Não se preocupe com nada, seja em relação ao espaço, aos professores ou aos guardas para protegê-los; tudo será cuidado pessoalmente por mim." Respondeu o rei, transmitindo segurança através do olhar.

Logo após, o rei cumprimentou o grupo com entusiasmo, sua postura amigável os deixou mais à vontade. Ele falou sobre as ameaças que assombravam seu reino, agradeceu-os e, em seguida, apresentou algumas figuras importantes, continuando a conversar sobre diversos assuntos por um tempo.

Depois de ouvir por um tempo, Vritra prestou pouca atenção ao rei e, em vez disso, observou sua janela de status. Com um simples pensamento, conseguiu ocultá-la dos olhares dos demais; essa habilidade, que parecia totalmente inútil à primeira vista, talvez não fosse tão simples assim se estivesse em um nível tão elevado.

'Resistência à dor, ninguém mais possuía habilidades assim; pelo menos não em um nível tão alto. Mesmo aqueles que tinham sangue e físico de linhagem diferentes, como Fiona, que possuía habilidades da fênix, só tinham resistência ao fogo do nível 1.'

'Que estranho, parece que terei que verificar tudo isso mais tarde,' pensou Vritra, cuja expressão, como sempre, permanecia oculta por atrás de seu cabelo negro que caía até o nariz.

Logo, o rei conduziu o grupo até uma grande área de refeições, onde diversos tipos de pratos estavam preparados. Enquanto comiam, a deusa conversava com o rei sobre as habilidades de todos, informando quais ele deveria valorizar mais e quais eram menos úteis.

Após a refeição suntuosa no salão do palácio, todos se reuniram no jardim bem em frente ao castelo; o rei, a deusa e alguns guardas ficavam à frente deles.

Ela tirou a garganta, olhou para o grupo e falou com uma voz melodiosa que acelerou o coração de muitos jovens.

"Todos vocês devem estar cansados, tanto mental quanto fisicamente, após eventos tão grandes. Já preparámos os quartos para vocês; podem me procurar ou ao rei diretamente se precisarem de alguma coisa. Se não tiverem mais nada a dizer, podem descansar por hoje." Depois de falar, Diana os observou esperando que alguém falasse.

"Uh… Na verdade, meus ossos estão DOENDO, e meu corpo antigo estremeceria com o mais leve movimento. E a habilidade que recebi é bem inútil, então será que posso ficar aqui e só aproveitar—" Ms. Mia segurou o joelho com expressão dolorida enquanto falava.

Diana lançou um olhar para ela por um momento antes de desviar o olhar.

"Hm, como nenhum de vocês quer comentar mais alguma coisa, podem descansar ou explorar o castelo. Mas tomem cuidado para não usarem suas habilidades de forma irresponsável. Sempre haverá um guarda ou dois protegendo vocês, então não precisam se preocupar com segurança."

Ela explicou mais algumas coisas e, por fim, despediu a todos.

Os guardas levaram o grupo às suas novas acomodações dentro do castelo. Todos os quartos ficavam em corredores próximos e, como prometido pelo rei e pela deusa, eram bastante luxuosos.

Cada um escolheu seu quarto. Vritra e Vanessa optaram por quartos próximos um do outro, embora ele soubesse que sua mãe passaria a maior parte do tempo no dele, dada sua obsessão e excesso de proteção.

Jack quis ficar no quarto ao lado de Fiona, na esperança de chamar sua atenção. Ele estava bastante feliz por ter recebido habilidades tão boas, talvez finalmente conseguisse impressioná-la.

Por outro lado, Fiona era completamente diferente da aparência tranquila que mostrava para todos. Na verdade, ela tinha uma queda por garotos maus; nunca se interessou por Jack, e recentemente se apaixonara pelo famoso valentão e gangster da escola, Max.

Max e Fiona sabiam dos sentimentos um do outro. Max sempre agia como um cavalheiro perfeito, e o amor deles crescia às escondidas. Ainda assim, o relacionamento mal tinha avançado.

Fiona escondia mais um segredo de todos, inclusive de Max—por trás de sua fachada compenetrada, ela era completamente dominada pelo desejo e pela luxúria.

Seus pensamentos eram cheios de desejos incontroláveis e impulsos que ela não ousava confessar. Apesar de se esforçar para reprimir a fome, ela só aumentava, e ela nunca poderia deixar ninguém descobrir isso.

Todos começaram a entrar em seus quartos, exaustos pela jornada inesperada. Alguns grupos se formaram para conversar, enquanto outros estavam apavorados com tudo aquilo.

Max e Fiona lançaram olhares rápidos um para o outro, uma faísca silenciosa cruzando seus olhares enquanto entravam. Embora Max quisesse aprofundar seu relacionamento com ela, seu amor verdadeiro e o desejo de fazê-la sua esposa faziam com que ele tentasse seguir um ritmo que achava adequado para ela, sem conhecer sua verdadeira natureza.

"Minha pequena amada, você está bem? Talvez eu devesse ficar com você?" Vanessa disse, uma expressão rara de preocupação surgindo em seu rosto, mostrando seu lado superprotetor.

"Não se preocupe, mãe, não é nada demais. Não é tão ruim assim… talvez, pelo menos. Mas, por enquanto, você também deveria descansar—ah, e qual habilidade você recebeu?" Vritra perguntou curioso.

"Uh… Aqu… Bom, essa habilidade me ajuda a fazer pratos deliciosos. Mas você deveria descansar também; me chame se precisar de alguma coisa." Depois de falar, carinhosamente bagunçou os cabelos dele e entrou no seu quarto.

'Parece que ela está escondendo algo. Ainda me pergunto qual é realmente a habilidade dela. Hmmm, tenho certeza que ela vai me contar mais tarde sozinha. Espero que não seja nada problemático,' pensou Vritra, enquanto se dirigia para o seu quarto.

A decoração do seu quarto era mais luxuosa do que ele imaginava. Estava acostumado a viver em uma casa confortável, mas aqui o estilo era completamente diferente; tinha um toque antigo, com um design bastante distinto.

Havia uma cama, algumas estantes, comida, roupas e vários itens essenciais. Pelo visto, todos eram bem tratados ali.

Sem se preocupar em explorar muito, ele simplesmente caiu na cama. Apesar de parecer calmo até então, toda a situação tinha sido rápida demais, principalmente por causa da sua habilidade.

'Será que essa habilidade realmente é tão inútil assim? Mas e uma habilidade de alto nível então?' pensou Vritra, enquanto olhava para a janela de status.

Ele se sentou e tentou usar a habilidade. Apontando a palma da mão para o chão, mentalizou que a ativasse. Instantaneamente, partículas de poeira começaram a flutuar. Ele tentou fazer mais, mas parecia que isso era tudo que podia fazer naquele momento.

Mesmo assim, após alguns minutos usando a habilidade, seu pool de mana pouco diminuía, o que já era uma vantagem.

Suspiro, trocou de roupa por algo mais confortável nesta realidade e logo virou-se para dormir.

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Na manhã seguinte, todos se reuniram para o café da manhã em uma grande mesa, onde o rei, a deusa e outros convidados importantes da fortaleza já os aguardavam.

Naquela manhã, os estudantes pareciam mais relaxados do que no dia anterior, conversando, rindo, parecendo estar em um piquenique. Comiam em silêncio, e após o café, a deusa tinha um anúncio importante a fazer.

"Parece que ninguém teve problemas com as acomodações, e estou bastante satisfeita com o comportamento de vocês. Hoje, uma equipe de nossos guerreiros mais fortes liderará vocês até um labirinto. Não se preocupem, vocês irão apenas explorar a área, ver os demônios e se familiarizar com eles. Também poderão testar suas habilidades lá, sem medo." Diana, vestida de branco, permanecia pura e majestosa, com sua pele macia que parecia irresistível.

Como sempre, ao ouvir a notícia, alguns estudantes ficaram preocupados e com medo, enquanto outros ficaram empolgados. Eles conversaram por um tempo enquanto a deusa observava suas reações, e então acrescentou:

"Vocês serão divididos em quatro grupos, cada um liderado por um comandante e alguns guerreiros. Os seus poderes estão próximos ao topo deste reino, e com eles vocês estarão completamente seguros. De qualquer forma, apenas explorarão o primeiro nível do labirinto. Agora, o rei Aldric irá dividir vocês."

A deusa acenou para o rei e recuou, enquanto ele pegava um pergaminho de um dos servições e chamava um nome; apesar de parecer uma lista aleatória, Vritra percebeu que a sequência foi planejada previamente.

Jack ficou no primeiro grupo, junto com outros nove estudantes. No segundo grupo estavam Vanessa, Fiona, Ms. Mia e mais oito estudantes. No terceiro, jovens como Raino e outros talentosos acima da média. E no último, Vritra, Max e todo o seu grupo.

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