Capítulo 838

As delegações haviam chegado ao Palácio Federal Suíço, sendo os países da América Latina os primeiros a atravessar seus portões.

Após a entrada do último delegado latino-americano, as potências centrais começaram a seguir o exemplo.

As ruas da cidade haviam sido fechadas para fins de segurança, e a Polícia Nacional Suíça espalhou-se por todo o terreno do palácio. Com agentes municipais e a Polícia Militar auxiliando onde podiam.

Em comparação aos fortemente armados e blindados Sturmkommandos Werwolf que atuavam como segurança pessoal de Bruno, a Polícia Suíça parecia de outra era… de outro século.

Vestidos com uniformes formais, com cacetes e revólveres, pareciam quase caricatos perto dos homens que escoltavam Bruno, que aparentavam estar parados no trânsito enquanto os demais delegados e embaixadores se reuniam para as conversas de paz.

Os policiais faziam o possível para impedir que civis entrassem na área, mas muitos se aglomeravam, especialmente refugiados franceses e nacionais franco-suíços, protestando alto e de forma agressiva contra as barricadas, que a polícia tentava desesperadamente segurar.

Com todos esses grupos ligados, de forma direta ou indireta, ao Réveil de France, que havia inflamado o público com a acusação de que a Alemanha pretendia invadir a Suíça a seguir, e de que o Kaiser, o Chanceler e o Reichsmarschall eram todos criminosos de guerra que deveriam ser julgados em Haia.

Independente da veracidade dessas acusações, a simples ideia de que a Suíça estivesse sediando uma conferência de criminosos de guerra para subjugar seus inimigos com condições de rendição injustas deixou os particularmente desempregados, mentalmente instáveis e os mais sentimentalistas dos membros da Confederação Suíça agitados além do limite saudável.

O Chanceler Kurt von Schleicher olhava para os manifestantes. Sua experiência durante a Grande Guerra lhe dava uma percepção aguçada dos problemas, e da possibilidade de eles escalarem rapidamente para algo fatal.

Apesar de parecerem ter tudo sob controle, a Polícia Suíça mal conseguia conter os protestantes reunidos, que estavam à beira de uma operação de tumulto.

Von Schleicher teve pouco tempo na linha de frente durante a Grande Guerra, passando a maior parte do tempo no Estado-Maior, como assessor do Comando Supremo do Exército.

Porém, sua posição o levou até os Bálcãs, onde desempenhou um papel secundário nos bastidores contra a campanha de guerrilha e os partisanos que surgiram na região após a rendição da Sérvia.

E essas cenas surgiram em sua mente enquanto via os eventos se desenrolarem novamente diante de seus olhos. Tentou se impor na escadaria e na entrada do palácio, esperando que as paredes lhe dessem uma camada adicional de segurança.

Mas havia pessoas demais em seu caminho para que ele pudesse abrir caminho. Por mais que tentasse.

No final, só pôde se resignar a marchar lentamente, avançando passo a passo. Até que o homem ao seu lado o derrubou no chão.

E, nesse momento, um tiro disparou. A explosão ensurdecedora ecoou pelo pátio enquanto manifestantes e policiais começavam a entrar em pânico.

Sangue jateou na cara do Chanceler, mas não era dele. Na verdade, pertencia a um policial suíço que estava bem na sua frente. Se Kurt não tivesse caído, provavelmente teria sido o alvo do atirador de elite.

O restante da polícia suíça reagiu rapidamente, tirando as figuras mais importantes da linha de fogo, enquanto tiros reverberavam pelo pátio fora dos portões do Palácio.

Policiais e terroristas trocaram tiros. Mas ficava cada vez mais claro que a polícia suíça estava em desvantagem em poder de fogo.

Seja com metralhadoras leves M1918 BAR, uma mistura de antigas submetralhadoras Thompson e armas excedentes do exército francês, ou de velhos rifles semi-automáticos MAS e Garand.

O poder de fogo dos terroristas era simplesmente demais, disparando de trás de barricadas, pelas janelas de edifícios próximos ao palácio—que não haviam sido devidamente isolados por falta de pessoal—ou até mesmo escondidos atrás de automóveis.

Kurt só pôde se esconder atrás do veículo mais próximo, onde corpos caíam na sua frente, usando-os como cobertura, na esperança de que qualquer disparo que viesse em sua direção fosse absorvido por aqueles que já perderam a vida.

A polícia, cercada por tiros de metralhadora, estava quase impotente, pois suas pistolas pouco penetravam na cobertura sob a qual os terroristas se escondiam, disparando atrás das barricadas.

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O ataque aconteceu exatamente na hora que Bruno previa, e os primeiros relatos no rádio indicaram que alguns dos seus próprios delegados já estavam feridos, se não mortos na hora.

Porém, uma coisa surpreendeu Bruno: o Chanceler tinha se mostrado notavelmente resistente. Ainda vivo, de acordo com relatos de homens no local, que observavam e aguardavam sua chegada.

Bruno só pôde suspirar e balançar a cabeça enquanto desligava o rádio e olhava para os homens no seu carro, que pareciam ansiosos para derramar sangue.

— Acho que o governo suíço vai ter que nos dever uma, não é?— disse Bruno.

Foi só o que ele precisou dizer enquanto o comboio de SUVs blindados entrou na rua. Os homens dentro deles saíram das portas blindadas, com emissores de caca em mãos, silenciosamente, e de forma coordenada, cercando os terroristas que trocavam tiros com a Polícia Nacional Suíça.

O motorista olhou para Bruno, um pouco surpreso. Ele e mais um outro homem ficaram na parte de trás do carro para protegê-lo.

Pela primeira vez desde que entrou no veículo, ouviu as vozes de um dos homens falando. Prova de que ainda havia homens, pelo menos em carne e osso, por trás daquelas máscaras de caveira.

— O senhor não quer se envolver, né?— perguntou o homem.

Bruno balançou a cabeça, abrindo a gaveta onde estava escondido a lata de cerveja. Com um canivete suíço, abriu a tampa e deu um longo sorvo antes de responder finally:

— É tentador… Mas prometi à Anjo de Berlim que voltaria vivo para ela. E, embora já faça tempo demais desde a última vez que me suguei nas confusões, temo que o risco não valha a fúria dessa mulher, se ela descobrir que fiz algo tão insensato.

O mercenário soltou uma risada curta antes de se voltar novamente para a rua. Bruno não esperava que ele falasse de novo até que o fizesse.

— Você é um homem de sorte…