Capítulo 828

No coração de Sacramento, a recém-declarada União do Pacífico e seus representantes se reuniram.

A secessação formou-se pelos antigos estados de Washington, Oregon, Califórnia e partes de Nevada.

Assim como seus rivais, a União do Pacífico afirmava ser a única legítima herdeira dos Estados Unidos propriamente ditos, e tinha reivindicações sobre todos os territórios a leste de suas fronteiras. No entanto, propriedade de jure e de fato eram conceitos bastante diferentes.

E enquanto a alegação de que os Estados Unidos como um todo pertenciam à União do Pacífico era defendida pelo direito e pela lei, a realidade pragmática era outra: tudo a leste da Califórnia estava sob ocupação de outras entidades cujas reivindicações se sobrepunham às delas.

Algumas ainda estavam em estado de guerra aberta. O Império do Grande Bacia era o nome dado às terras pelo autoproclamado senhor da guerra que semeou destruição pelo norte de Nevada, partes do sul de Idaho e oeste de Utah, pouco se importando com qual entidade reivindicava o quê.

Quando o Estado de direito desmoronou, e o monopólio da força foi quebrado, as leis passaram a existir apenas de palavras. O que realmente importava era quem controlava mais poder de fogo e os meios de utilizá-lo de forma eficiente.

E com isso em mente, o ex-Sargento do Exército dos Estados Unidos, Caleb "Rattler" Maddox, tornou-se o governante de fato daquelas terras disputadas.

Seus comboios atravessavam as areias do deserto e as planícies salinas como uma nova horda mongol. Trocaram cavalos por caminhonetes levantadas, arcos compostos por metralhadoras pesadas.

Numa paisagem vasta e aberta, demonstraram ser praticamente imbatíveis contra forças mais convencionais.

Seja com canhões antiaéreos montados na caçamba, metralhadoras pesadas como a M2, ou armas antitanque leves com munição APDS fornecida por contatos no exterior.

Estes ataques altamente móveis destruíram por completo as tentativas da União do Pacífico de reivindicar seus territórios em disputa.

Assim como seus rivais, cujas reivindicações também contradiziam as suas. Hoje, os representantes da União do Pacífico se reuniram em Sacramento para discutir os problemas atuais.

Um homem que veio de Portland foi rápido em expressar sua fúria pela incompetência demonstrada até então pelas forças armadas da União do Pacífico.

"É simplesmente inaceitável! A marcha de Caleb Maddox em direção às Sierras já passou do limite. Toda expedição punitiva que enviamos para enfrentar sua feroz horda de saqueadores foi recebida com humilhação e derrota! Algo precisa ser feito!"

Um representante de Los Angeles avançou, contra-argumentando a acusação do delegado de Portland.

"Nossas informações indicam que o senhor Maddox e seus bandidos têm recebido apoio do leste dos Apalaches! É quase certo que os traidores de Detroit forneçam armas e munições que eles usam para atormentar nossas linhas de defesa e desacreditar as nossas reivindicações pelo Estado de Nevada! Não podemos eliminar o chamado 'Império da Grande Bacia' sem antes cortar a mão que os alimenta!"

O delegado de Portland estava prestes a responder com indignação quando o representante de Seattle se adiantou para intervir.

"Chega… vocês dois! Três expedições foram enviadas ao norte de Nevada para conter essa insurreição. E três vezes retornaram destruídas e com corpos nas bagagens! Temos subestimado essa ameaça por demais. Devemos reunir toda a nossa força para subjugar esses invasores! Proponho uma declaração de guerra imediata contra o 'Império da Grande Bacia' e uma mobilização geral de nossas forças para esse objetivo!"

O salão ficou em silêncio. As palavras 'Declaração de Guerra' ecoaram por toda a câmara, e ninguém teve coragem de falar novamente após ouvi-las.

Até então, os Estados da Separação tinham evitado se envolver diretamente com seus opositores.

O Império da Grande Bacia carecia de legitimidade, sendo apenas um estado tributário de uma banda de guerra semi-nômade que protegiam sua população mediante represálias violentas contra quem ousasse invadir.

Porém, a alegação de que recebia suprimentos de rivais, como os de Detroit, era falsa. A realidade era que a Alemanha fornecia armas a todos os atores desestabilizadores com quem pudesse negociar comércio.

Esse processo era facilitado pela infraestrutura limitada de radares que sobrevivera ao caos inicial do colapso de Washington.

A verdade é que ninguém mais conseguia identificar com precisão as origens das armas e munições que inundavam o país. E, por isso, muitos se tornaram profundamente paranoicos com relação aos vizinhos.

Se a União do Pacífico declarasse guerra ao Império da Grande Bacia, seus efeitos reverberariam por toda a antiga América. Qualquer reivindicação sobre Washington e os Estados Unidos como um todo certamente morreria no primeiro contato.

O medo de uma reação assim era o suficiente para paralisar qualquer ação séria contra a ameaça que se instalava na fronteira.

Cada delegado pensou cuidadosamente sobre como votaria nessa questão. Estariam dispostos a declarar-se um Estado verdadeiramente independente e soberano de Washington, abdicando de suas reivindicações de secessão?

Ou continuariam tentando agarrar-se à ideia moribunda de uma América unida, mesmo que isso significasse que suas fronteiras sangrariam e arderiam com a indecisão?

Era a questão que rondava a cabeça de todos. E, no final, não tiveram escolha: votaram. Ou mantinham o passado ou abraçavam o futuro, mesmo que fosse uma realidade muito mais dura do que estavam dispostos a admitir.

Houve muitas discussões internas e entre os próprios grupos. Sussurros carregados de rhetoricadestrutiva percorriam o plenário enquanto as diferentes partes decidiam o que fazer.

E, ao final, a votação foi concluída por maioria simples. A declaração de guerra foi aprovada, ainda que por uma margem estreita.

Para a União do Pacífico, os Estados Unidos desapareceram oficialmente quando Roosevelt se declarou Ditador Pro Interim e praticamente ignorou a Constituição por meio de poderes de emergência.

Mesmo com a tempestade se formando no horizonte, não havia alternativa. A União do Pacífico estabeleceu seu rumo, e, a partir daquele momento, sua intenção era seguir seu próprio caminho. Qualquer outra opção seria simplesmente insana.