Capítulo 505

Maximiliano tinha sido levado com segurança para o Reich e, na manhã do dia seguinte, tomou um banho bem quente, fez a barba, cortou o cabelo e vestiu roupas impecáveis.

O homem passou por uma transformação completa e se sentou diante de Bruno, não como diretor de inteligência militar, mas como alguém falando sobre sua situação. Bruno permaneceu sentado, ouvindo, bebendo de uma xícara de café recém-preparada.

Naturalmente, Maximiliano fez o mesmo, esforçando-se ao máximo para se readaptar à vida dentro dos limites da civilização e paz, após passar a maior parte do último ano em uma França devastada pela guerra, dominada por senhores da guerra.

Bruno deu tempo ao irmão para que ele assimilasse seus pensamentos, mais do que faria com um subordinado comum que estivesse em estado de choque relativo. E, finalmente, após um silêncio prolongado e persistente, Maximiliano falou.

"Quero dizer, antes de discutir qualquer detalhe do que reuni, que agradeço por priorizar minha resgate, mesmo tendo provavelmente ficado mais tempo para trás e continuado na espionagem."

"É uma pena que eu tenha fugido antes de descobrir os detalhes da conspiração de Gaulle para assassinar Maxime Weygand. Desculpe-me por ter falhado com você, Bruno… quero dizer… Sua Majestade…."

Bruno imediatamente colocou sua xícara de café na saucer. Observou seu irmão mais velho, que parecia angustiado e cheio de dúvidas. Para ser honesto, Bruno nunca foi muito próximo de seus irmãos. Nunca teve tanta intimidade com eles quanto tinha com seus pais, esposa e filhos.

Isso, naturalmente, tinha a ver com sua educação, e embora tenha perdoado todos eles, incluindo Maximiliano, por transgressões passadas, qualquer vínculo além do mais trivial sempre foi fraco ou inexistente.

No entanto, Bruno sabia que, desde que se redêmios, Maximiliano se encheu de culpa e remorso pelo menino petulante que fora um dia. E que estava constantemente procurando alguma redenção.

Por isso, suas palavras soavam como uma bomba em um cenário calmo quando ele falava com sinceridade e calor, desde o momento em que deu as boas-vindas a Maximiliano de volta à família após o fim da Grande Guerra, há quatro anos.

"Max... Não precisamos de títulos entre nós. Podemos não ter nos dado bem pelos primeiros 36 anos da minha vida... Mas você e eu ainda somos irmãos. Permita-me ser direto… Não me importo muito com a vida de Maxime Weygand.

Na verdade, se de Gaulle conseguir seu ataque, talvez seja melhor para o Reich — tudo. Mas, mesmo que ele fosse alguém cuja proteção eu valorizasse muito, jamais pediria que você arriscasse sua vida por ele.

Nem quero que você faça isso… Você se sentiu ameaçado. Sua cobertura estava praticamente exposta. Precisava sair dali. Ficar para descobrir o horário e o local do ataque seria suicídio. E você não precisa continuar arriscando sua vida só para provar que não é mais o homem que foi."

Maximiliano olhou com incredulidade por longos momentos… e depois abaixou a cabeça, envergonhado.

"Será que, todo esse tempo, eu realmente sou o único que ainda se vê como aquele garoto ingênuo que dependia do dinheiro do nosso pai para sobreviver? Ainda sou tão idiota assim?"

Bruno se levantou da cadeira e foi se sentar no sofá em frente à sua mesa, onde Maximiliano agora se apoiava, com as mãos na cabeça. O irmão mais velho deu um tapinha nas costas dele enquanto o consolava.

"Não é tão horrível quanto você pensa… Eu sou igual… Ninguém neste mundo me critica mais do que eu mesmo. Toda vez que me olho no espelho, questiono tudo que já fiz. Na verdade, há dias em que tenho medo de olhar demais para meu reflexo. Porque tenho medo do que poderá estar me encarando de volta."

Acho que todo homem, em algum momento, olha para si mesmo de uma forma que poucos percebem. E, se isso te confortar, seus piores pecados são pequenos comparados aos meus.

Sim, você foi egoísta, indulgente, usou seu status em benefício próprio, e até foi um pouco corrupto. Mas eu? Bem, vamos dizer que espero que os resultados das minhas ações tenham valido os pecados que cometi.

Max, se quiser minha opinião, deveria se aposentar como agente de campo, talvez assumir uma posição mais alta, liderando uma equipe de homens como você. Ou até mesmo ensinar a próxima geração de agentes de inteligência na academia?

Ou então, pode simplesmente se aposentar de vez e aproveitar o resto da vida com sua família. Sua contribuição ao Reich já passou do limite da redenção e, ao invés disso, merece ser comemorada por séculos.

Maximiliano puxou a cabeça das mãos, olhou para Bruno, e sua pele, antes pálida, voltou ao tom saudável habitual, enquanto sua expressão parecia menos dolorida do que antes.

O homem colocou a mão no ombro de Bruno e concordou com a sugestão apenas acenando com a cabeça.

"Eu odeio admitir… Mas acho que concordo com você. Já estou velho demais para esse tipo de vida. Acho que somos dois nisso, hein?"

No entanto, Bruno não respondeu como Maximiliano esperava.

"Muito pelo contrário. Hoje em dia, meu trabalho é mais administrativo. Fico neste escritório, organizando o exército e seus grandes objetivos estratégicos. E, em alguns dias, se tiver sorte, reescrevo doutrina. Mas isso é um trabalho que posso fazer bem até começar a ficar senil. O Kaiser já me afastou do combate anos atrás."

Maximiliano não pôde deixar de rir levemente, balançando a cabeça, levantando-se de sua cadeira e observando o escritório de Bruno, e a memória imortalizada nele. Seja pelas roupas, medalhas conquistadas e usadas, ou pelas fotos de batalhas travadas e vitórias conquistadas.

Após mais uma longa pausa, Maximiliano voltou a olhar para o irmão mais novo.

"Então é isso, né? Tudo o que você espera da vida? Aqui nesta sala?"

Bruno não pareceu nem um pouco ofendido, recostando-se no sofá e pegando a xícara de café que ainda não tinha sido tocada, tomando dela um gole de ar de superioridade antes de responder.

"Alguém tem que defender a pátria…"

Embora a afirmação de Bruno fosse verdadeira, ela não invalidou o ponto que o irmão tentava fazer, e seu tom ficou mais confiante e austero ao tentar convencer Bruno a se aposentar também.

"Mas precisa ser sempre você? Quanto tempo, Bruno? Quanto tempo pensa em continuar lutando? Você já deu o suficiente por este país. Não merece um pouco de paz?"

Percebendo que tocou um nervo de Bruno, Maximiliano só notou quando Bruno se endireitou, com postura firme e séria, sua voz mais severa.

"Um homem sábio disse que paz é só um descanso entre as batalhas… Sempre haverá guerra para lutar, seja daqui a cinco anos ou vinte. Alguém tem que conduzir o nosso país à vitória."

"Essa é minha missão na vida. E permanecerei no meu posto até o Kaiser achar que devo sair, ou até que todos os inimigos estejam derrotados. De qualquer forma, não acho que isso vá acontecer tão cedo."

"Mas esse é o meu fardo, minha cruz para carregar. E você não precisa se obrigar a ficar ao meu lado."

Maximiliano demorou a processar sua próxima frase. Não tinha percebido que suas palavras seriam tão provocativas para seu irmão mais novo, e a última coisa que queriaDepois de um momento de respeito e compreensão mútua, era voltar ao erro.

Por isso, quando finalmente falou, fez isso carregando o peso de uma vida inteira e as mágoas acumuladas pelo modo como viveu.

"Tenho orgulho de você… Desde criança, você parecia saber exatamente o que queria da vida. E nunca deixou nada atrapalhar isso. Gostaria de ter essa mesma firmeza…"

O olhar de Bruno suavizou-se de uma postura quase agressiva que tinha alguns momentos antes. Mas, ao falar, sua voz estava tão fria que quase trouxe o inverno de volta.

"Você acha que quis essa ocupação? Não me leve a mal, irmão. Não me arrependo, não lamento as escolhas que fiz nesta vida. Claro, às vezes questiono, penso se o custo valeu a pena."

"Se pudesse fazer tudo de novo sob as mesmas circunstâncias, certamente o faria de novo, se fosse necessário. Mas, não se engane: nunca quis ser soldado… Era minha obrigação ser."

"Se fosse do meu jeito, Heidi, eu, meus filhos e minha esposa estaríamos vivendo tranquilos, isolados, em um chalé nos Alpes. E aqui estou eu, comandando exércitos, defendendo a pátria. Não porque seja o que eu quero, mas porque é uma obrigação."

"Você serviu com honra, cumpriu seu dever. Mas o meu… o meu ainda não terminou e só acabará quando não puder mais cumpri-lo. Vá desfrutar sua paz, Max. Você merece."

Bruno, então, nada falou. Simplesmente voltou ao seu escritório, esperando silenciosamente que Maximiliano se despedisse e fosse embora.