Capítulo 315

Em uma demonstração bastante anacrônica, bandeiras foram colocadas ao redor dos portões de entrada do Castelo de Bran, exibindo o novo brasão da Casa von Zehntner-Siebenbürgen. Que era a ramificação júnior que Bruno agora liderava oficialmente.

Ele, afinal, nasceu como o nono filho de um Junker da Prússia, mas aqui na Transilvânia Bruno era um Grão-Príncipe. Era natural que fosse formada uma Ramificação Júnior para distinguir corretamente as duas casas.

E, conforme a tradição, o novo brasão incluía elementos do anterior. Algo que representava a heráldica de águia de sua família. E suas cores ondulavam brilhantemente ao vento da primavera. Bruno achava esses dias bastante tranquilos.

Sem guerra, sem sangue, sem gás químico ou sons intermináveis de morte e desespero para mantê-lo acordado na calada da noite. Tudo que restava era paz e uma cidade antiga e encantadora, que parecia saída de um jogo de fantasia.

Porém, esses dias pacíficos não duraram muito. Logo, ele recebeu uma convocação oficial do Exército Alemão. Deveria se apresentar em Berlim para que o 8º Exército pudesse se mobilizar devidamente e iniciar o ataque nos Alpes.

Os planos do marechal general Paul von Hindenburg haviam fracassado. A cidade de Luxemburgo não só foi tomada pelos Aliados, como suas fronteiras foram fortificadas com as mais novas armas que os Aliados desenvolveram para combater os avanços alemães.

O resultado foi, por enquanto, um impasse, pois a Frente Oeste achava que recuperar o que fora perdido nessa estratégia desastrosa era caro demais para ser tentado de novo por ora. Afinal, não havia motivo para acelerar a ofensiva e expulsar os Aliados de Luxemburgo quando eles mesmos não avançavam.

Com isso em mente, Paul von Hindenburg foi chamado de volta a Berlim para ser severamente repreendido por seus superiores pelo que tinha feito. Enquanto August von Mackensen foi transferido do teatro dos Alpes para o Front Ocidental como seu novo comandante.

Ele não desejava isso, pois queria pessoalmente ver as máquinas de guerra de Bruno destruírem as fortificações italianas como o antigo cavaleiro pesadamente armurado. Mas esse não era seu destino; ao invés disso, assistiria às defesas no oeste enquanto Bruno avançava novamente.

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E, até o momento em que Bruno chegou a Berlim para se reunir com seus homens, a única coisa que ainda não havia sido levada para os Alpes Tiroleses eram os soldados que lutariam na guerra.

Todos os seus equipamentos já aguardavam na Áustria para a ofensiva ao sul, na tentativa de retomar terras que haviam sido conquistadas deles um ano antes durante a Batalha de Inverno de 1914, que foi breve, mas trouxe os maiores ganhos aos Aliados até então.

Ele não ficou surpreso ao ver que Erich não estava presente na reunião dos soldados. Afinal, ele estava envolvido em uma operação secreta que levaria meses, talvez anos, para ser concluída.

Oficialmente, Erich estava presente com o exército. Mesmo que tivesse retomado seu posto como ajudante pessoal de Bruno.

E, com o caos da guerra, ninguém perceberia que Erich simplesmente não estava com o exército, se Bruno dissesse que tinha visto o homem correndo por aí e lhe pedisse para realizar qualquer uma de suas "farrapas", caso alguém pergunta-se onde seu louco estaria.

Por isso, Heinrich não ligou à ausência dele, e foi rápido em comentar como via o próximo teatro de operações se desenrolar.

"Sou só eu ou essa é a primeira vez que você e eu estamos lutando contra uma grande potência?"

Bruno rapidamente lembrou Heinrich que eles já participaram brevemente de uma guerra contra uma Grande Potência antes, algo que muitos esquecem por ter ocorrido do outro lado do mundo.

"Sua memória é tão curta que esqueceu da nossa época na Manchúria? Não travamos uma guerra contra os russos lá? Mesmo que oficialmente fosse uma missão de assessoria, o Império Russo ainda é uma Grande Potência neste mundo, não é?"

Depois de refletir sobre isso por não mais de cinco segundos, Heinrich rapidamente negou as afirmações de Bruno, já que ele mesmo tinha dito que atuava como conselheiro de uma potência estrangeira.

"Sim, mas éramos apenas assessores lá. Claro que você aprontou uma no porto de Ástorga, mas aquela vitória não foi nossa. Não tínhamos controle operacional, até o imperador japonês te premiou por isso…

Estou falando que, aqui e agora, estamos realmente no comando de um teatro de operações contra uma Grande Potência! Claro, elas são a menor das Grandes Potências, mas ainda assim, uma Grande Potência!"

Bruno via que Heinrich queria se provar, talvez sentindo-se um pouco subestimado quando comparado às realizações de Bruno nesta vida, apesar de ambos terem se formado na mesma turma na Academia todas aquelas décadas atrás.

E, pensando nisso, Bruno rapidamente fez uma aposta com Heinrich, rindo do pouco valor que ele se dava.

"Se você realmente acha que isso não conta, então que tal eu te deixar liderar a vanguarda? O que me diz? Se conseguir uma vitória grandiosa que mereça ser lembrada, vou te promover a Generalmajor e te dar controle da sua própria divisão. Que tal?"

Na verdade, as próprias conquistas de Heinrich na carreira militar eram tão relevantes quanto as de qualquer outro Generalmajor que atualmente detinha o posto; ele até recebeu a Cruz de Ferro de 2ª e 1ª classes, além da Cruz do Cavaleiro com Espadas da Ordem do Reino de Hohenzollern com espadas. Ou seja, ele estava a apenas uma grande conquista de receber o Pour le Mérite.

O principal motivo pelo qual Heinrich ainda não tinha se consolidado como um General de verdade era sua juventude. Era muito incomum que mesmo os generais de patente mais baixa tivessem seus trinta e poucos anos. Bruno era uma exceção nesse aspecto, tendo alcançado uma ascensão sem precedentes dentro do Exército Alemão graças às suas repetidas vitórias estratégicas e táticas.

Talvez por ser uma oportunidade de se provar e conquistar uma promoção desejada há tempos, Heinrich aceitou rapidamente as condições de Bruno, com um sorriso quase demais ansioso.

"Fechado! Vou conquistar as defesas italianas com facilidade! Com a nova estrutura do 8º Exército, controlar seis grupos táticos de batalhão será suficiente para superar o inimigo até o último homem!"

Bruno percebeu que estava despertando o entusiasmo de Heinrich para lutar nesta batalha, mas, mesmo assim, não pôde deixar de suspirar e balançar a cabeça, lembrando-o de uma lição presente na história da humanidade, embora muitas vezes ignorada.

"Escute, Heinrich… Nunca subestime seu inimigo, mesmo que as chances de sucesso pareçam certeiras. O excesso de confiança e a total desconsideração das capacidades do adversário no campo de batalha já causaram perdas desastrosas na história, mais do que qualquer coisa, salvo talvez a falta de preparação para o combate…"

"Prometa que vai manter isso na cabeça quando fizer seu ataque. Não quero que todo o esforço que pus para trazer o 8º Exército à era da guerra moderna seja completamente perdido porque você achou que é invencível…”

Heinrich pareceu entender a mensagem de Bruno, mas ainda mostrou uma expressão de desdém e certo desprezo ao responder, tentando convencer Bruno de que nada do tipo lhe aconteceria.

"Que sou eu, um idiota? Eu sei que é loucura subestimar o inimigo. Só não sei que armas eles podem ter que possam nos derrotar, considerando contra quem vamos lutar!"

Essa resposta só fez Bruno reforçar sua posição, segurando o ombro de Heinrich e olhando bem nos olhos dele com uma expressão grave. Era como se estivesse falando consigo mesmo através do reflexo nos olhos do amigo.

"Falo sério, seu idiota! Você é só um humano! A morte chega para todos nós, muitas vezes quando menos esperamos! Nada neste mundo é garantido, e só porque nossas armas são mais avançadas que as do inimigo não significa que sejamos imunes às suas munições."

"Não somos deuses, Heinrich; somos humanos… Humanos mortais de carne e osso. E a carne é facilmente destruída. Prometa que vai ouvir meu aviso antes de partir confiante demais para o ataque, pensando que é invencível! Porque, se não, dou a ordem para outro agora mesmo!"

Heinrich não soube o que dizer. Bruno lhe deu uma dolorosa lembrança da possibilidade real de morrer enquanto celebrava os sucessos repetidos contra o inimigo no campo. Um lembrete mortal, por assim dizer, e, por isso, ele rapidamente respirou fundo e refletiu sobre suas concepções anteriores.

Depois, só conseguiu responder com um tom de voz resignado.

"Entendo. Vou levar a sério essa missão que você me deu. Peço desculpas pela imprudência. Você tem razão."

Ao perceber isso, Bruno começou a notar que havia um problema sério dentro das fileiras do exército alemão: um sentimento de invencibilidade, que, se não fosse tratado rapidamente, poderia ter efeitos catastróficos na guerra.