Capítulo 269

Nesta vida, Bruno salvou o czar e sua família da morte certa. Em sua vida passada, eles foram canonizados como santos pela Igreja Ortodoxa após seu trágico assassinato pela União Soviética. Mas nesta vida, Nicolau II, sua esposa e filhos ainda estavam vivos e bem de saúde.

Entre eles, é claro, estava a Grande Duquesa Olga Nikolaievna Romanova, que foi uma das várias filhas de monarcas que, em seus anos formativos, desenvolveram inclinações românticas por Bruno.

Ela mesma permaneceu solteira ao atingir a maioridade, e embora de vez em quando lesse sobre as façanhas de Bruno nos Bálcãs e sorrisse ao fazer isso, há muito tinha superado seus sentimentos equivocados.

Mesmo assim, já fazia anos que Bruno não visitava a Rússia. Ele possuía uma fazenda bastante impressionante dentro dos limites de São Petersburgo, onde era reverenciado pela população como seu salvador. E essa vila estava sempre totalmente equipada, com uma equipe de staff paga de forma excepcional.

No entanto, apesar disso, realmente fazia anos que Bruno e sua família não visitavam as terras do czar. Por quê? Bem, para ser honesto, Bruno era do tipo de homem que gostava de ficar em casa, mesmo quando tinha oportunidade de fazer exatamente o oposto.

Hoje, no entanto, Olga soube, através de sua amiga na Arquduquia da Áustria, a jovem Arquiduquesa Hedwig de Habsburgo, que a moça iria visitar a esposa de Bruno, Heidi von Zehntner, em Berlim. Ela estava desesperadamente aguardando o telegrama da garota para descobrir exatamente sobre o que elas estavam conversando, e todos os detalhes irresistíveis da discussão particular.

Até que ela ouviu um barulho alto vindo do outro lado do corredor. Rápida, a Grande Duquesa saiu do seu quarto e seguiu o som até encontrar seu pai em um estado de irritação severa, discutindo com seus almirantes sobre o que, digamos, foi um plano de ação mal pensado.

"É loucura! Atacar às pressas o Estreito de Bósforo com a Frota do Mar Negro! Ainda não tivemos notícias do Exército nos Bálcãs nem dos nossos aliados na região, se pretendem marchar pela Bulgária ou transferir suas tropas para Odessa!

Devemos aguardar até que o Príncipe Zehntner confirme o plano de atacar Istambul e libertar a cidade dos otomanos! Enviar a frota agora só traria desastre! Seus malditos bobões!"

Se o czar Nicolau II fosse o símbolo da razão em uma discussão sobre assuntos militares ou políticos, então seria prudente refletir sobre si mesmo. Infelizmente, a Rússia era uma nação que nunca conseguiu se organizar de verdade de forma coletiva.

Seja sob o Czares da Rússia, o Império Russo, a União Soviética ou a Federação Russa, cada estado russo unificado que já existiu foi assolado pelos mesmos três problemas.

Alcoolismo descontrolado, Corrupção e Incompetência. até mesmo entre os mais altos escalões do governo. Isso incluía, naturalmente, as Forças Armadas. E isso explica por que, em praticamente todas as guerras que a Rússia já enfrentou, tiveram muito mais vítimas do que seus inimigos.

No fim das contas, a Rússia guerreava da maneira menos eficiente possível, mas, ainda assim, geralmente saía vitoriosa. Era realmente algo fascinante de estudar. Mas acho que é o que acontece quando se despeja onda após onda de homens e máquinas sobre um problema. Guerra de desgaste, e ninguém fazia isso melhor do que os russos.

Realmente importava quão avançados fossem o inimigo ou suas armas, quando se tinha estoques e mais estoques de armas antigas que podiam servir como carne de canhão, destruindo toda aquela tecnologia avançada e cara, difícil de produzir?

Essa questão, sem dúvida, era motivo de debate. Mas, de qualquer forma, o ponto é que o czar Nicolau estava cercado por um bando de bandidos bêbados e incompetentes. Pelo menos, ele tinha uma desculpa: seu pai era um desses tolos que nunca o prepararam adequadamente para liderar a nação, morrendo quase imediatamente após ele decidir fazê-lo.

Mas esses eram almirantes, supostamente os melhores líderes da Marinha russa, e mesmo assim sugeriram algo incrivelmente estúpido. Mais ou menos, o plano era usar a Frota do Mar Negro para atacar os otomanos no Bósforo e tentar romper o bloqueio para, assim, cercar e bombardear a capital do Império Otomano.

Teoricamente, isso poderia funcionar… teoricamente, em teoria. Mas, na prática, a Marinha russa sempre foi o pior braço militar do país. Parcialmente porque não possuíam portos com águas quentes acessíveis ao oceano. Poxa, perderam o Porto de Port Arthur tão rápido quanto o conquistaram.

Além disso, porque a Marinha russa era simplesmente… risível… Não há uma maneira melhor de dizer isso. Durante a Guerra Russo-Japonesa, na vida passada de Bruno, a Armada russa tinha o brilhante plano de navegar a Frota do Báltico pelo extremo sul da África e até o Japão, onde se envolveram em várias confusões.

Desde atirar em barcos de pesca no Báltico — que eles achavam que eram navios de guerra japoneses, e que por alguma razão não acertaram nenhuma — até morrer de aspergilose por carregar carvão extra para a viagem. E até adotaram cobras venenosas como animais de estimação durante uma breve passagem pela Madagascar.

Num ato de genialidade, a Frota do Báltico chegou a avisar a Marinha japonesa que estavam se aproximando durante a meia-noite, porque seu navio médico, que deveria ter suas luzes acesas por lei, acabou confundindo uma embarcação japonesa com uma própria, e deles receberem uma mensagem sobre o seu plano.

Esse era o nível de estupidez absoluta da Marinha Imperial Russa, que nunca melhorou de fato durante os períodos das nações sucessoras. Então, quando o czar era a voz da razão na sala, não era a coisa mais absurda do mundo pensar nisso.

E, claro, ele tinha que impor sua autoridade àqueles malditos que eram seus almirantes mais altos e afirmar que só poderiam usar a marinha quando Bruno dissesse. Criando, sem querer, uma rixa entre os almirantes russos e a família de Bruno.

Felizmente, Olga estava lá para testemunhar a discussão de seu pai e as expressões no rosto dos almirantes após serem severamente repreendidos. Ela também ouviu as palavras de desprezo deles por Bruno, o que a fez correr de volta ao seu quarto e enviar um telegrama para Heidi, alertando-a de que o marido tinha mais inimigos do que ela imaginava…