Capítulo 138

Com a Liga das Quatro Potências estabelecida no ano de 1907, Bruno estava a um passo de realizar todos os seus objetivos. Atualmente, seus interesses estavam voltados mais para além do trabalho e da família, focados nessas ambições. Por exemplo, um projeto conjunto de infraestrutura foi anunciado, parcialmente graças às conexões de Bruno com seu pai no Bundesrat.

Após gastar uma pequena fortuna para subornar os oficiais certos dos Três Impérios, Alemanha, Áustria-Hungria e Rússia decidiram reforçar e expandir suas ferrovias. A Alemanha iniciou esse esforço logo após Bruno voltar da Guerra Civil Russa, e, após um ano de trabalho, já havia obtido avanços significativos.

Agora, Áustria-Hungria e Rússia queriam participar também. O que, graças à Liga das Quatro Nações, passou a ser uma nova possibilidade. Isso significava que os campos de petróleo russos agora poderiam enviar óleo e gás natural essenciais para seus aliados no Ocidente. Que, sem dúvida, suportariam a maior parte dos combates contra a Entente quando a Grande Guerra finalmente explodisse.

Isso foi um alívio considerável para Bruno, principalmente porque ainda não tinha estabelecido ligações com a Romênia, onde poderia coagi-los a se aliarem à Liga das Quatro Imperadores e, assim, ter acesso às suas jazidas de petróleo.

Enquanto isso, seus esforços para construir a infraestrutura necessária na Alemanha, na Kamerun alemã, estavam indo conforme o planejado, porém o transporte de petróleo e gás natural da África para a Europa exigia comboios fortemente protegidos para realizar a missão.

E esses comboios seriam vulneráveis a ataques de forças navais da Entente durante o trajeto, tornando a provisão de recursos críticos para a continuação do esforço de guerra menos confiável.

E embora Bruno continuasse considerando essas duas outras alternativas, a própria ideia de que o exploração de petróleo e gás natural russos inundaria a Alemanha e a Áustria-Hungria através de seus novos projetos de infraestrutura, incluindo ferrovias e oleodutos, deixava Bruno muito mais tranquilo quanto às reservas de petróleo da Alemanha para o futuro.

Entretanto, a Liga das Quatro Potências não era a única aliança empenhada em se preparar para a iminente Grande Guerra. A Itália, nos meses recentes desde a formação da Liga, descobriu que a reunião tinha acontecido sem que fossem convidados.

Vendo isso como uma afronta a seus antigos aliados, o rei da Itália decidiu que a melhor estratégia seria procurar aliados alternativos, especialmente porque as nações que ele considerava amigas tinham formado uma aliança secreta às suas escondidas, sem sequer consultá-lo.

Como resultado, o rei Vítor Emanuel III chegou a Paris para se reunir com representantes dos governos francês e britânico, ambos cada vez mais preocupados com o atual clima na Europa. Principalmente após o rei italiano trair seus antigos aliados e alertá-los sobre as intenções dos alemães.

"É simplesmente absurdamente. Nós havíamos formado um pacto no passado, e mesmo assim o kaiser nem me convidou para essa reunião secreta para formar uma aliança militar e econômica! Agora vejo claramente que eles nunca quiseram que a Itália se juntasse a eles. Estavam apenas se aproveitando da minha natureza amistosa e da minha ingenuidade!"

Embora os representantes britânico e francês não tenham dito abertamente, eles transmitiram com os olhos que se sentiam incrivelmente sortudos por o kaiser ter excluído a Itália dessa reunião secreta. Afinal, isso significava uma nação a mais para lutar ao lado deles.

Portanto, foram rápidos em estender um convite aberto à Itália para que aderisse à Entente, pois quanto mais cedo garantissem essa nova entrada na aliança, melhor para ambos os países.

"Bem, podemos certamente entender sua frustração. E devo dizer que foi bastante sábio da sua parte, Vossa Alteza, procurar aliados entre nós. Não importa o quanto os alemães se gabem de sua nação nunca ser derrotada em guerra, quem manda na marinha são os nossos barcos."

"Com o poder combinado de nossos três países, não tenho dúvidas de que, se os alemães forem tolos o suficiente para provocar um conflito conosco, vão se arrepender profundamente! Basta sua confirmação oficial de que aceita ingressar na Entente, e juntos vamos trabalhar para conter essa ameaça no leste, que parece sempre mais disposta a puxar uma guerra!"

Não levou muito esforço para convencer o rei italiano a assinar o trato, e por isso, a Triple Entente foi formalizada cerca de três meses após a formação da Liga das Quatro Potências. As duas facções tornaram-se, posteriormente, conhecidas mais popularmente como Potências Unidas e Potências Aliadas, ou, de forma abreviada, Impérios e Aliados.

---

Com a Sérvia atualmente sendo reprimida e obrigada a concordar com a anexação da Bósnia e Herzegovina pelo Império Austro-Húngaro, o chamado Crisis da Bósnia de 1908 havia, na prática, sido evitado nesta nova linha do tempo.

No entanto, francamente, a descoberta de Bruno sobre a Mão Negra e seus crimes contra a antiga Família Real sérvia era, de fato, uma fonte de preocupação para o governo sérvio. Sem falar na humilhação que tiveram de suportar após a tentativa de assassinato frustrada, o que só aumentou as tensões que já fervilhavam nos Balcãs.

Por causa disso, Bruno pode ter evitado que a Crise da Bósnia explodisse, mas conseguiu não apenas se tornar alvo de vingança, como também acirrou ainda mais as chamas que acabariam levando a uma guerra total entre as grandes potências do mundo.

De qualquer forma, a Grande Guerra provavelmente aconteceria como estava destinada, mesmo que a Crise da Bósnia não fosse a causa principal, mas sim as ações de Bruno ao instigar a Mão Negra. Além disso, Bruno reforçou a segurança ao redor de sua casa, se mudando temporariamente para uma residência que pudesse oferecer proteção à sua família.

Embora ele não considerasse que a Mão Negra fosse uma ameaça direta ao Reich alemão, uma precaução era necessária. Por isso, Bruno e sua família se mudaram para a casa de seus pais, cuja segurança já era excelente e foi reforçada ainda mais.

Afinal, a propriedade que ele pretendia construir para sua família na Alemanha levaria mais de seis meses até ficar pronta. Portanto, Bruno assistia aos poucos momentos de convivência entre sua esposa e sua mãe, que se davam extremamente bem, conversando sobre ele como se não estivessem na mesma sala, enquanto tomavam café com seu pai.

"Eu já te avisei, não foi, Heidi? Meu garoto é excepcional em todos os aspectos! Era só uma questão de tempo até essas moças malcriadas tentarem roubá-lo de você! Mas, quem diria, que essas princesinhas seriam princesas de verdade? Acho que até subestimei meu próprio filho!"

Heidi, embora geralmente não fosse do tipo que alimentava tais pensamentos, adorava brincar de forma amistosa com a sogra, que era mais uma mãe para ela do que a própria mãe biológica na infância.

As duas conversavam animadamente, falando das princesas que começavam a demonstrar algum interesse pelo rapaz.

"Ah, posso garantir que deixei claro para todas aquelas meninas que meu homem é só meu! Elas simplesmente não têm chance contra mim, de qualquer jeito. Meu marido não é do tipo que se interessa por garotas que ainda estão se formando, né, querida!?"

Bruno estava no meio de um jogo de cartas com seu pai, sentados na sala de estar, não longe das mulheres fofocando entre si. Ele ia responder quando seu pai franziu a testa sobre as cartas e balançou a cabeça silenciosamente.

Deixando um olhar de aviso ao filho, indicando que não deveria dizer mais nada além do necessário. Assim, Bruno interrompeu suas protestas e concordou com sua esposa e mãe, que o olhavam como se limpasse sua alma.

"Como você quiser, amor…"

Depois, Bruno baixou a cabeça e voltou a olhar para as cartas, tentando evitar o olhar penetrante de sua esposa e mãe, ambas com uma quase obsessão por ele.

Foi só quando elas começaram a conversar novamente, deixando de prestar atenção no que Bruno e seu pai diziam, que o velho suspirou fundo, balançou a cabeça e sussurrou, de forma que ninguém pudesse ouvir, palavras que escondia de olhos curiosos ao redor:

"Fico impressionado… Mas aquela menininha acabou saindo exatamente como sua mãe… Não sei se devo te parabenizar ou lamentar a sua perda…"

Bruno permaneceu em silêncio absoluto, sem querer entrar na conversa, e continuou jogando sua próxima mão. De qualquer forma, agora que morava temporariamente com seus pais, sua mãe e sua esposa passariam muito mais tempo juntas.