Capítulo 144

Bruno entrou na sede da Divisão Central do Exército Alemão, onde percebeu que, pela primeira vez em bastante tempo, as coisas pareciam bastante agitadas, com chamadas sendo atendidas e telegramas chegando de todos os cantos.

Sem estar ciente da declaração de guerra entre os rebeldes Jovens Turcos e o Sultão do Império Otomano, ele ficou surpreso ao descobrir que a guerra havia eclodido no Oriente Próximo alguns meses antes do que acontecera em sua vida anterior.

Em 12 de janeiro de 1908, um memorando formal foi elaborado pelo Comitê de União e Progresso, que era o maior dos grupos Jovens Turcos, rejeitando a intervenção estrangeira e o ativismo nacionalista. Eles também defendiam um governo constitucional e a igualdade entre os cidadãos otomanos.

Cópias dessa mensagem foram enviadas aos cônsules das Grandes Potências e ao próprio Sultão, enquanto os Jovens Turcos agiram de forma rápida e decisiva, realizando ataques a arsenais otomanos e depósitos de armas para utilizá-las em batalha caso suas exigências não fossem atendidas.

Sinceramente, havia duas maneiras de lidar com esse ato. Uma era ignorá-lo e deixar que os otomanos enfrentassem a batalha por conta própria, ou a segunda era enviar uma força punitiva para reprimir esses rebeldes, que basicamente haviam insultado as Grandes Potências.

Considerando que esses rebeldes ainda não haviam atacado o Consulado Alemão — ao contrário dos Boxers na Extrema Ásia oito anos antes — enviar uma expedição punitiva foi considerado um excesso, e, em vez disso, as várias lideranças militares discutiam formas de lidar com a crise no Oriente Próximo.

Bruno avançou após ouvir por tempo suficiente para entender a situação e imediatamente manifestou sua opinião. Isso fez com que todos os demais generais se silenciassem e prestassem atenção às suas palavras, como se fossem uma autoridade divina.

"Tenho que concordar com o Generalfeldmarschall von Mackensen. Enviar uma expedição punitiva neste momento, sem provocação, poderia ser interpretado como um ato de agressão desnecessária por parte de outras potências, na melhor das hipóteses, e como um ato de guerra, na pior.

De forma simples, precisamos proteger nossos ativos na região, despachar o Seebataillon para proteger o Consulado e emitir um aviso de viagem a todos os nossos cidadãos. O Império Otomano, por enquanto, está em potencial estado de guerra civil, e não é aconselhável viajar até lá. Além disso, devemos iniciar operações de evacuação de todos os nossos cidadãos que atualmente estejam dentro de suas fronteiras.

Nossa prioridade deve ser a segurança e o bem-estar de nossos cidadãos. Qualquer outra coisa pode esperar até que esse objetivo seja alcançado. Ou há algum desacordo entre vocês?"

Embora Bruno ainda não tivesse atingido nem sequer o posto de GeneralOberst, que era tecnicamente o terceiro maior posto no Exército Alemão — atrás do Generaloberst com o cargo de Marechal de Campo e do próprio Marechal de Campo — seus conselhos eram considerados de enorme valor. Agora, todos na sala tinham grande respeito pelo jovem prodígio, que parecia compreender a guerra em um nível comparável ao dos maiores conquistadores da história.

E por causa disso, eles rapidamente cochicharam entre si, até que Helmuth von Moltke se pronunciou. Afinal, ele era quem tinha substituído Alfred von Schlieffen como Chefe do Estado-Maior Geral do Exército alemão em 1906 e agora comandava as forças armadas alemãs e suas operações.

Despachar o Seebataillon para proteger o Consulado Alemão em Constantinopla exigiria permissão da Kriegsmarine, que era a componente naval das Forças Armadas Imperiais Alemãs. No entanto, von Moltke concordava geralmente com a avaliação de Bruno, pois eram eles os mais propensos a realizar tal missão.

E foi rápido em expressar seu apoio às sugestões de Bruno de forma geral.

"O General der Infanterie von Zehntner está certo, seria mais sensato focar na proteção de nossos próprios cidadãos na região antes de decidir por qualquer ação imprudente e raivosa, especialmente considerando que o Império Otomano parece estar entrando em colapso a cada momento.

Contatarei o Großadmiral e solicitarei seu apoio imediato nesta operação. Quanto ao restante de vocês, quero todos em prontidão até que nossa missão de proteger o Consulado e evacuar nossos compatriotas do Império Otomano seja concluída."

Sinceramente, esperar na sede da Divisão Central do Exército Alemão até receberem novas ordens era uma situação pouco ideal para Bruno, que tinha muitos assuntos importantes para resolver. Mas ordens eram ordens, e ele ainda não tinha o posto em que respondia apenas ao Kaiser, portanto, fez o que foi mandado.

---

A Alemanha não era a única preocupada com a Revolução dos Jovens Turcos. Afinal, o estreito de Bósforo era crucial para o transporte de cargas de e para a Rússia. Naturalmente, o czar também estava atento ao que acontecia na região e não demorou a contatar o Kaiser alemão.

Em pouco tempo, o Kaiser alemão, o Kaiser austro-húngaro e o czar russo passaram a conversar por meio de uma série de telégrafos. O plano imediato era seguir o exemplo da Alemanha: reforçar os consulados em Constantinopla e evacuar os cidadãos dos três impérios do território otomano.

Embora isso significasse interromper o comércio com os otomanos até que a crise fosse resolvida, essa preocupação era menor para esses três grandes imperadores do que para o próprio Sultão. E, naturalmente, o Sultão ficou furioso ao saber da rapidez com que as Grandes Potências começaram a agir.

Os rebeldes eram um problema, mas, na sua visão, aquilo foi uma reação desproporcional da Alemanha, Áustria-Hungria e do Império Russo. E o que importava era que, se os Jovens Turcos ameaçaram seus consulados, suas atividades ainda estavam restritas à Albânia, bem distante de Constantinopla!

Ele ficou tão indignado que não conseguiu segurar o desabafo diante de seus generais, que estavam mais preocupados em como lidar com a revolta na Albânia do que em enfrentar as Potências europeias.

"Vocês têm ideia do dano que estão causando à minha economia? Uma rebelinha na Albânia, e de repente, eles estão reforçando seus consulados e retirando seus cidadãos do meu império?! Avisos de viagem estão sendo postados na Alemanha, Áustria-Hungria e Rússia, dizendo para seus cidadãos evitarem viajar para o Império Otomano, mesmo que seja por motivos comerciais?!

Será que isso é sério?"

Os generais, obviamente, estavam mais preocupados em como eliminar ou conter esses rebeldes, que agora estavam melhor armados, do que com os efeitos econômicos do conflito incipiente. Mais ainda, pensavam em estratégias para acabar com esses revoltosos antes que pudessem impor suas exigências ao Sultão.

Mas, no fim das contas, o Sultão era um autocrata e precisava ser apaziguado. Por isso, um de seus principais generais deu um passo à frente e fez uma proposta audaciosa — tudo para acalmar o Sultão.

"Talvez devêssemos garantir às Potências Européias que Istambul não está afetada por essa rebelião? Propomos enviar os Bostanji às ruas para mostrar força a esses traidores, para que eles saibam que a capital do nosso Grande Império sempre estará sob o controle do Sultão!"

De forma franca, essa medida era mais uma operação de teatro do que uma estratégia real. Os Bostanji eram a guarda pessoal do Sultão. Hoje, eram cerca de 600 homens, mais considerados guardas do que soldados de combate.

Porém, podiam servir para manter a ordem em Constantinopla e, claro, como propaganda, mostrando às potências europeias que o comércio na capital otomana ainda era seguro.

Por isso, a maioria das forças do Sultão seria enviada para Albânia, onde os Jovens Turcos ainda eram poucos e poderiam ser esmagados com força militar absoluta.

O Sultão concordou rapidamente, acreditando que essa era a melhor estratégia para apaziguar as potências europeias. Se elas considerassem o Império Otomano perigoso demais para continuar investindo, o próprio império poderia desmoronar quase de uma só vez.

Aliás, até 1914, a dívida do Império Otomano já havia atingido a som incrível de 139,1 milhões de libras turcas, tornando-se completamente dependente de financiamentos europeus.

Por isso, os combatentes do Bostanji começaram a patrulhar as ruas de Constantinopla, numa tentativa de sufocar qualquer sentimento revolucionário.

Enquanto isso, o Exército Otomano começaria a mobilizar tropas na Albânia para enfrentar os Jovens Turcos sob o comando de Ahmed Niyazi Bey. De qualquer forma, o caos atual ainda estava só começando, e Bruno só podia torcer para que terminasse tão rápido quanto tinha terminado na sua vida anterior.