Capítulo 147

Pela primeira vez desde que Bruno foi promovido a uma posição de general. Ele não foi convidado ao palácio do Kaiser para receber sua última promoção. Em vez disso, estava de pé dentro do Quartel-General da Divisão Central do Exército Alemão, cumprimentando o Kaiser alemão com uma expressão severa no rosto.

O Kaiser retornou o saudação de Bruno. Parecia bastante orgulhoso ao fazê-lo. E por que não estaria? Bruno agora estava a apenas dois postos de se tornar Marechal de Campo completo. E ele ainda nem tinha trinta anos.

Embora, dá-lhe mais um ano e ele chegaria lá. Mesmo assim, tornar-se Generaloberst aos 29 anos era uma conquista que ninguém tinha conseguido alcançar até então. Pelo menos, não no Exército Alemão.

Por outro lado, o posto de Generaloberst tinha menos de 100 anos de existência, criado pelo rei Friedrich Wilhelm IV da Prússia em 1854, para seu filho, o príncipe regente que eventualmente se tornaria o primeiro Kaiser do Reich Alemão, Wilhelm I.

Na época, membros da Família Real não podiam ostentar o posto de Marechal de Campo, que era uma patente reservada somente para tempos de guerra. Por isso, o Generaloberst foi criado como uma recompensa para Wilhelm I, que então era herdeiro do trono da Prússia.

Claro, em 1908, o Kaiser já era um dos muitos Marechais de Campo no Exército Alemão, uma patente que podia ser ostentada por qualquer membro da dinastia Hohenzollern, bem como por aqueles que a conquistassem por mérito, seja em tempos de paz ou de guerra.

Por extensão, o posto de Generaloberst, ou "Coronel-General" em inglês, também era utilizado tanto na paz quanto na guerra. Como resultado, o Kaiser entregou a Bruno uma nova uniforme, com as insígnias de ombro e gola de um verdadeiro Coronel-General já bordadas na roupa.

Bruno calmamente trocou a jaqueta, enquanto um servo se aproximava e retirava as medalhas do antigo uniforme de Bruno, segurando firme sua jaqueta para que o Kaiser pudesse prendê-las em seu peito de maneira adequada.

Depois que Bruno foi devidamente uniformizado com sua nova veste, ele cumprimentou o Kaiser, que retribuiu a saudação, e fez um comentário sobre a mais recente promoção de Bruno e seu futuro no Exército Alemão.

"Nesse ritmo, você será Marechal de Campo até os 35 anos. Uma conquista sem igual na história da nação alemã. Deve estar orgulhoso de suas realizações. Muitos tentaram impedir seu sucesso, mas você continuou a prová-los errados. Até agora, eles não podem mais negar seu mérito.

Estou ansioso pelo seu progresso nos próximos anos, Generaloberst. Não me decepcione! Ah, e, a propósito, você e sua família deveriam vir nos visitar quando puderem. Tenho muitas perguntas específicas que quero fazer a você. Mas agora não é o momento nem o lugar para isso."

Honestamente, Bruno também tinha certeza de que alcançaria o posto mais alto possível no Exército Alemão até os trinta e cinco anos. Afinal, essa também seria a idade em que a Grande Guerra começaria, se tudo seguisse a linha do tempo anterior.

E se ele ainda não tivesse conquistado o posto de Marechal-de-Campo no início da guerra, com certeza o alcançaria na época do seu aniversário. Que era no final do ano, pois não duvidava que conseguiria derrotar a Sérvia antes que as folhas caíssem das árvores.

Com tudo isso em mente, Bruno assentiu positivamente à convocação do Kaiser. Sem dúvida, agradecido pela oportunidade de se aproximar da dinastia imperial que governava a Alemanha.

"Claro, Sua Majestade. Basta me enviar os detalhes e terei o prazer de chegar quando o senhor chamar."

O Kaiser sorriu de canto de boca e balançou a cabeça, rabiscando a língua quase como se estivesse repreendendo Bruno antes de realmente fazê-lo.

"Não, não, acho melhor mandar os detalhes para sua esposa. Ela parece estar lembrando melhor das questões sociais atualmente, não é mesmo?"

Bruno teve a sensação de que o Kaiser estava debochando dele, já que ele frequentemente esquecia de eventos sociais importantes e precisava ser lembrado com antecedência diversas vezes. Era uma fraqueza dele, parcialmente porque essas questões sempre ficavam no fim de sua lista de prioridades.

Mas, felizmente, Heidi sempre estava atenta a esses assuntos, e o arrastaria pela orelha a esses eventos, se fosse necessário. Por isso, ele não podia contestar o Kaiser nem sua brincadeira amistosa.

"Tudo bem, confio no seu julgamento."

Com isso, Bruno recebeu licença para o dia. Ele voltaria para sua nova propriedade, onde, surpreendentemente, encontrou seus filhos e sua esposa esperando por ele. Por volta de agora, Heidi já tinha confirmado que estava grávida novamente. Não era exatamente uma surpresa. Ela era mais jovem que Bruno e, por todos os motivos, fértil o suficiente para ter outro filho.

Mesmo assim, Heidi continuava se esforçando para comandar a cozinha. Parcialmente porque considerava isso seu trabalho, parcialmente porque adorava cozinhar para o marido e os filhos, e parcialmente porque estava profundamente paranoica com a segurança de Bruno, não confiando em ninguém para preparar a comida do homem senão ela mesma.

Por isso, ela se tornou a tirana da cozinha. Agora que o jantar era praticamente a única tarefa doméstica que ela gerenciava, já que a limpeza, reparos e outras tarefas eram feitas por uma equipe de servos bem avaliados antes de serem contratados, Heidi tinha o dia inteiro para preparar refeições requintadas e saborosas para sua família.

E ela se alegrava muito fazendo isso. E, claro, quando Bruno chegava do trabalho, a comida já estava preparada de acordo com sua rotina pessoal. No jantar, Heidi fez um comentário que não surpreendeu seu marido em nada.

"Recebi uma notícia bastante interessante hoje. O próprio Kaiser fez um convite para nossa família em sua casa. Ele disse, e cito: 'Entendo que você é o mais sociável de vocês dois, então confio que você vai arrastar seu marido à força para minha casa, se necessário. Surpreende-me que Sua Majestade entenda tão bem nossa relação!'"

Bruno quase engasgou com a cerveja ao ouvir isso. Não pôde deixar de lembrar a mulher de que o Kaiser tinha os olhos neles desde a adolescência.

"Se não fosse aquela brincadeira no segundo aniversário da filha dele, duvido que ele tivesse nos observado tão de perto tanto tempo..."

Heidi não conseguiu se conter de corar ao relembrarem o que aconteceu há mais de uma década, quando ambos ainda eram jovens. Foi uma noite que ela nunca esqueceria nesta vida. E que solidificou de vez o amor e a lealdade que sentia pelo marido.

Ela sempre soube que um dia eles se casariam. Mas, naquela noite fatídica, ainda era relativamente jovem para entender completamente o que era o amor e por que tinha tanta sorte de estar com Bruno. A coragem dele ao defendê-la era digna de contos de fadas.

Assim, ele chamou a atenção de pessoas muito influentes, como o próprio Kaiser, que pessoalmente garantiu a entrada de Bruno no Instituto de Cadetes de Berlim, e depois na Escola de Guerra Prussiana, ambos fundamentais para impulsionar sua carreira militar e permitirem que ele se destacasse tão jovem.

Na verdade, Heidi era muito grata pela benevolência demonstrada pelo Kaiser a seu marido, e por extensão à família deles. Mesmo que, no final, fosse o tsar quem os elevou ao status de Casa Príncipal, só na Rússia, o Kaiser fez muito mais por eles — e, em muitos sentidos, mais do que Bruno percebia.

As conexões de Heidi eram profundas. Ela sabia muito bem das lutas que o Kaiser enfrentou, com o Chanceler, com o Bundesrat, com seus oficiais, tudo para ajudar a impulsionar a carreira de Bruno. Guilherme via algo em Bruno, e, mesmo tão jovem, era difícil convencer terceiros de seu potencial.

E ele via naquele jovem alguém que conquistaria o mundo. Uma afirmação exagerada, mas não incorreta. O potencial de Bruno era incomparável, mesmo que o Kaiser não entendesse o motivo, ele percebia.

Mesmo assim, Heidi não contou a Bruno até que ponto o Kaiser havia lutado nos bastidores em seu favor. Não era da sua autoridade fazer isso. Quando chegasse a hora, o próprio Kaiser revelaria esse segredo, e tirar dele essa satisfação seria uma ofensa profunda, do ponto de vista de Heidi.

Por isso, limitou-se a parabenizar Bruno por sua última promoção, que, embora tivesse mérito próprio, certamente fora ajudada pelo favor pessoal do Kaiser. E fez isso preparando a refeição favorita do marido e de seus filhos.