Capítulo 73

"Isto agora será minha música." – Rei Charles XII da Suécia

Essas foram as primeiras palavras que ecoaram na mente de Bruno ao acordar ao som dos tiros ao amanhecer. De maneira semelhante, o lendário rei sueco havia dito exatamente essa frase ao ouvir o trovão da artilharia rasgar o céu pela primeira vez, quando disparada contra seus inimigos.

Bruno despertou após uma longa noite de bombardeios, que cessaram por volta das 2 horas da manhã, só para serem retomados com o nascer do sol. Para ele, era o sinal de que precisava se levantar e começar o dia. Na verdade, cercos eram geralmente longos e monótonos.

Qual foi a primeira ação de Bruno ao sair da cama? A mesma que faria se estivesse em casa, e não nas trincheiras do lado de fora de Tsaritsyn. Primeiro, ele se arrumaria, tomaria banho, escovaria os dentes, antes de tomar café da manhã. Tudo isso enquanto o estampido da artilharia ecoava ao fundo.

Ele, é claro, não era o único realizando essas ações tão banais do cotidiano. Nem eram apenas os oficiais privilegiados na retaguarda das trincheiras. Na verdade, todos os soldados que acordaram com o amanhecer, se preparando para seu turno, iniciavam essas atividades, independentemente do papel que lhes tinha sido atribuído durante essa missão.

Os atiradores de elite trocavam de função, enquanto uma nova equipe assumia as armas, e outros iam descansar. E o mesmo valia para aqueles cuja tarefa era operar a artilharia. Até mesmo os soldados de rifle permaneciam sob as trincheiras fortificadas, cobertas por sacos de areia.

Para não revelar futuras táticas, Bruno não havia estendido arame farpado pela terra de ninguém. Tampouco tinha ainda inventado minas terrestres para serem colocadas na região desolada entre suas trincheiras e a cidade de Tsaritsyn.

Seriam tais medidas eficazes e capazes de dizimar as ondas inimigas antes que prosseguissem para atacar suas fortificações? Ah, com certeza. Mas também eram uma carta na manga, que ele preparava para sua grande estratégia defensiva, no momento em que a Grande Guerra começasse.

Afinal, Bruno não tinha muita esperança de que o Kaiser Wilhelm II conseguisse convencer o czar Nicolau II e o Kaiser Francisco José I a resolverem suas diferenças nos Bálcãs e, em vez disso, lutarem juntos contra os britânicos e os franceses.

Era simplesmente inevitável que a Alemanha entrasse numa guerra em dois fronts. E, embora tivesse a oportunidade de garantir que os italianos cumprissem suas obrigações da Tríplice Aliança, ou dos Poderes Centrais, como passou a ser conhecido, Bruno não confiava nos italianos.

Seja na competência deles no campo de batalha, ou na fidelidade à aliança. A história já havia mostrado que o Exército italiano era incapaz de atuar satisfatoriamente em ambos os aspectos. Para Bruno, eram mais uma responsabilidade do que uma vantagem.

Por isso, ele já elaborava uma estratégia para eliminar todo o Exército italiano em Isonzo e, depois, marchar para Roma, forçando-os a render-se no início de sua entrada na guerra.

Na verdade, isso era muito do que Bruno fazia em seu tempo livre, quando não observava o bombardeio em andamento de Tsaritsyn. Planejando o futuro, assim como escrevendo às suas família, tranquilizando-os de que estava seguro e que voltaria para casa o mais rápido possível.

Bruno respondia às cartas com frequência, e por isso sua família sentia uma conexão forte com ele, mesmo tão longe de casa. Uma carta, em particular, de sua esposa, era carregada consigo o tempo todo.

"Meu amor mais querido,

Saio de mim palavras para dizer o quanto sinto sua falta. Os dias parecem intermináveis sem você, e conto os segundos até que esteja de volta ao meu lado. As crianças e eu estamos tentando sobreviver, mas não é a mesma coisa sem você aqui.

Pensar em você lá fora, longe de mim, me enlouquece. Preciso que volte para casa, seguro, onde possa te manter perto, onde você é minha e somente minha.

Volte logo, meu amor. Estarei esperando por você.

Sempre sua, Heidi."

Essa carta era especialmente tocante para Bruno nesses tempos difíceis porque suas crianças tinham desenhado rostos de sorriso bastante simples, juntamente com mensagens feitas por elas próprias. Todas com a gramática horrível que se espera de crianças de sua idade, mas expressando todo o amor que sentiam pelo pai e a vontade de que ele voltasse logo.

Além disso, Bruno mantinha correspondência com o Kaiser e o Alto Comando alemão, informando-os dos esforços do cerco. E da própria armada russa, que atuava em diferentes regiões do país.

Embora Tsaritsyn fosse um local de importância estratégica e tivesse prioridade por esse motivo, não era o único campo de batalha no momento. Mas, francamente, Bruno não se importava com a quantidade de soldados do Exército Russo ou do Exército Vermelho mortos em outros lugares, contanto que a guerra prosseguisse favorável ao czar.

Na verdade, ele se preocupava mais com o objetivo à sua frente. A cada dia, dezenas de milhares deprojéteis eram lançados sobre Tsaritsyn, e milhares eram devolvidos em resposta. Mas, ao passar de duas semanas, ficou claro para ambos os lados que um deles possuía significativamente mais poder de fogo.

O que, naturalmente, era consequência das operações de sabotagem que Bruno ordenara na primeira noite. E essa sabotagem continuou a cada noite desde então. Agora, não apenas os canhões de campo do Exército Vermelho tinham sido reduzidos a uma dúzia no total, mas suas fábricas também estavam em reparos e incapazes de produzir mais projéteis. Quaisquer estoques remanescentes seriam esgotados em três dias, o mais tardar, se as fábricas não conseguissem voltar a operar em breve.

Embora o Exército Vermelho tentasse esconder munições, alimentos, água, suprimentos médicos, etc., em diferentes locais todas as noites, os saboteadores logo os descobriam e destruíam os estoques toda vez. E, embora Yakov começasse a suspeitar que alguém entre seus subordinados tinha se tornato traidor, a realidade era que parte da população de Tsaritsyn era leal ao czar, e fornecia informações aos soldados czaristas fora dos muros da cidade, que por sua vez as passavam para Bruno.

Depois de confirmar a veracidade das informações toda vez, Bruno enviava seus sabotadores para eliminar os depósitos de suprimentos. Um pouco. Afinal, não teria graça se o inimigo ficassse sem recursos nas primeiras duas semanas de cerco.

De fato, quanto mais os estoques diminuíam lentamente, mais a situação se tornava desesperadora para os soldados do Exército Vermelho. Pois eles já sabiam que tinham sido traídos, e que o inimigo só estava brincando com eles.

Claro que a única outra opção seria se renderem e serem executados na rua, como Trotsky fora. Por isso, continuaram lutando, não importa o quão difícil fosse a situação. Mesmo sabendo que o inimigo poderia, a qualquer momento, infiltrar-se na cidade e destruir suas reservas completamente.

Aliás, os leais poderiam muito bem dar as últimas ao comando do Exército Vermelho enquanto eles dormiam. Mas não o fizeram, não por algum tipo de benevolência, mas porque o inimigo achava seu sofrimento divertido.

E, após duas semanas desse jogo de gato e rato, Yakov Sverdlov finalmente cansou. Ordenando que seus soldados, cuja moral já estava completamente destruída, atacassem às fortificações inimigas.

Por duas semanas, eles foram humilhados, sofrendo baixas em massa sob o forte bombardeio das armas alemãs, que se alternavam para que, quase durante todas as horas do dia, bombas caíssem sobre o Exército Vermelho.

Começaram com 100 mil homens defendendo a cidade. Agora, aproximadamente metade deles havia sidoiva atingida pelas explosões. A maioria, por traumatismos cranianos causados por fragmentos de bomba.

Pois, ao contrário dos soldados da Divisão de Aço, o Exército Vermelho não usava capacetes de aço para proteger seus crânios contra a artilharia alemã. Nem suas trincheiras eram projetadas com fortificações complexas, como áreas específicas para protegê-los de ataques de artilharia.

Por isso, eles eram obrigados a sentar e rezar para que o fogo inimigo não levasse suas vidas. E esse era o objetivo de Bruno, que observava das linhas frontais, de dentro das trincheiras, olhando pelo nevoeiro enquanto fumava um cigarro.

Ele podia perceber, pelo nevoeiro denso que tomava o cenário, que naquele dia, após duas semanas de bombardeios constantes, sabotagem e assédio, o inimigo logo faria sua jogada. Era só uma questão de tempo até o contra-ataque começar.

E, por isso, Bruno observava calmamente, esperando. Enquanto silenciosamente preparava os detalhes para o que aconteceria a seguir, que viria em poucos momentos. Afinal, o nevoeiro espesso que dominava a paisagem oferecia uma oportunidade excelente ao Exército Vermelho, uma que Bruno sabia que seu comandante inexperiente não perderia.