Capítulo 912

(Continuação da Transmissão ao Vivo da Execução, A Fossa)

Ao longo do campo de batalha, assim que a presença de Leo foi completamente registrada, a ilusão de controle se quebrou de uma maneira que nenhuma formação, doutrina ou preparo poderia reparar imediatamente, enquanto os Monarcas Justos que estavam na borda da malha de comando se viam diante de uma realidade que simplesmente não se encaixava em nenhum modelo que tinham preparado.

Leo Skyshard?

Aqui?

Na Fossa?

Com um exército?

Por alguns batimentos, ninguém falou. A incredulidade se espalhava pelos níveis de comando enquanto os olhos acompanhavam o Tunnel Dimensional ainda rugindo e a frota cultista se expandindo por trás dele, porque a audácia do ato era estarrecedora, uma invasão tão ousada e tão fundamentalmente impossível que levou tempo até para os monarcas experientes reconciliar o que estavam vendo com o que sabiam ser verdade.

"Como ele chegou aqui...?" murmurou um deles, com expressão sombria, enquanto sua mente acelerava através de possibilidades, embora nenhuma satisfizesse a questão.

"A teleportaçao de proporções tão grandes deveria ser impossível, a menos que já tivessem criado grandes arrays de mana em ambos os lados."

"Porém, não há arrays construídos aqui... Então, como?"

Outro questionou, mordendo o lábio.

"Como eles conseguiram sair de Ixtal sem serem percebidos?

Tínhamos aquele planeta sob controle total.

Se algo saiu de Ixtal, devíamos ter sabido imediatamente..."

Um terceiro comentou, enquanto a frase se desfez no ar, a realidade se recusando a obedecer.

Isso não era infiltração.

Era uma chegada.

E uma vez que essa verdade se estabeleceu, a incredulidade deu lugar à urgência, vozes surgindo com intensidade enquanto os monarcas davam ordens, mãos atravessando hologramas enquanto gritavam instruções para estabilizar as linhas, reatribuir reservas e reajustar formações que foram desenhadas para contenção, não para uma invasão repentina.

"Selar a brecha! Manter o anel externo firme—"

"Contar as baixas agora!"

"Reforçar as arrays de manutenção antes que a pressão se espalhe ainda mais para dentro!"

Gritaram, enquanto a estrutura resistia por ora, mas todos ali podiam sentir, na sutileza da redistribuição dentro do Chakravyuh, enquanto milhões de vidas desapareciam de sua periferia, o peso se deslocando para o interior em frações que, isoladamente, pareciam insignificantes, mas carregando implicações sombrias.

No entanto, no solo, nada disso importava, pois os soldados comuns posicionados nos anéis exteriores não pensavam em formações ou logística divina, e tampouco se importavam com a elegância da prisão que tinham a missão de manter, porque tudo que viam era a morte chegando sem aviso, uma seção inteira de seus camaradas caindo silenciosamente, como se a própria realidade tivesse decidido que eles não eram mais necessários.

"Você sentiu isso...?" alguém sussurrou, com voz trêmula, enquanto olhava para os corpos espalhados pelo chão de pedra.

"Isso não foi um ataque, não houve explosão, nem luz... Num instante eles estavam de pé, no outro... mortos."

O medo espalhou-se mais rápido que a razão.

"Ele os matou só de ficar parado ali..."

"Ele já é um Demi-Deus?"

"Não—se fosse só sua aura, então o que diabos ele é?"

O nome passou pelos ranks dos Justos como uma maldição.

Leo Skyshard.

O Demônio de Ômega.

O Diabo da Culto.

Não importava quão disciplinados tivessem sido alguns minutos antes, pois a disciplina vacilou diante de algo que reescrevia as regras de sobrevivência, enquanto os soldados recuavam, a formação se desfazia em pânico que se infiltrava no instinto, seus olhares fixos novamente e novamente no núcleo da frota do Culto, onde sabiam que ele se escondia atrás das naves cultistas.

Porém, eles não eram os únicos a presenciar esse fenômeno. Em todo o universo, os cidadãos comuns presentes para assistir à justiça tinham seus corpos congelados no lugar, bocas abertas enquanto a certeza desmoronava-se em algo cru e desesperado, pois aquilo não era o espetáculo que haviam sido prometidos.

"Isto… isto não deveria estar acontecendo," murmurou alguém em uma praça lotada, a confiança em sua voz desaparecida. "A execução deveria ter sido rápida e definitiva, não uma guerra."

"Certamente… certamente a Culto não vai salvar aquele criminoso nojento, Veyr, hoje, né?... Né?"

"Certamente eles vão até suas próprias tumbas, não é?"

"Aliás, nossos melhores soldados estão na Plataforma de Execução."

"Acho que o Exército do Culto será destruído rapidamente, não é?"

As palavras vieram cada vez mais rápidas, misturadas e incertas, enquanto as pessoas se aproximavam mais de suas telas, procurando por alguma certeza nas vozes dos comentaristas e não encontrando nenhuma, pois até mesmo os apresentadores treinados começavam a vacilar, sua compostura praticada se quebrando diante do impossível.

A narrativa se modificava em tempo real.

E ninguém podia prever o que viria a seguir.

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Enquanto isso, no centro de tudo, Kaelith permanecia preso dentro da prisão do Chakravyuh, seu olhar fixo na borda mais externa da formação, onde o exército do Culto continuava a despejar-se, a expressão se tornando uma carranca genuína à medida que o cálculo substituía o instinto.

A própria invasão não o assustava.

Por si só, uma frota mortal nada significava para um ser como ele, pois apagar forças assim nunca fora esforço, intenção ou mesmo foco de um Deus de seu nível.

No entanto, o Chakravyuh não produzia nada comum.

Selado em seu interior junto de Helmuth, Mauriss e Soron, Kaelith via seu poder se retraindo por design, não por vontade própria, sua aura vinculada por uma construção que não permitia projeção ao exterior, porque a prisão existia com um único propósito: garantir que qualquer Deus preso dentro dela não pudesse influenciar a realidade fora de seus limites, e nem mesmo ele estava além dessa regra.

Por isso, embora desejasse destruir as embarcações que surgiam além da barreira, a formação não lhe permitia fazer isso, pois qualquer tentativa de expandir sua aura ao exterior certamente traria rachaduras às paredes da prisão — rachaduras que Soron poderia explorar para escapar, na cruel elegância do Chakravyuh.

Porque a formação de Matador de Deuses não era apenas uma cela.

Era um sistema.

E o sistema não sustentava a si mesmo de dentro.

Era sustentado pelas Oito entidades que o ancoravam no núcleo, e pelos bilhões que as apoiavam além, num mecanismo de repartição de carga que utilizava a força da alma de cada um.

Porém, enquanto as restrições aos que estão nos anéis externos eram pequenas, uma vez ativadas, as oito entidades no centro, que alimentavam a chakra, também estavam praticamente presas, pois qualquer movimento mesmo que mínimo poderia desestabilizar a estrutura, e uma única rachadura poderia ser suficiente para Soron escapar, de modo que apenas uma pequena alteração poderia levar ao colapso da malha.

E isso significava que, mais uma vez, as únicas figuras capazes de responder ao avanço do Culto eram justamente aquelas que menos poderiam agir.

'Muito bem jogado, irmão... Muito bem jogado. Era esse o seu plano o tempo todo….'

Pensou Kaelith, enquanto olhava para Helmuth e Soron ainda lutando como cães selvagens perto do palco da execução.

'Você deve confiar o suficiente no seu exército para achar que eles podem atravessar as melhores forças da Facção Justa e chegar ao núcleo dessa formação.'

Porém, a verdadeira questão é… eles podem?

Pensou Kaelith, refletindo sobre como o Chakravyuh não perdia soldados quando mortais morriam nos seus anéis externos, mas sim estabilizadores.

Pois a configuração funcionava assim: toda alma que a sustentava atuava como um pequeno estabilizador, e quando esses estabilizadores desapareciam, o peso não sumia, mas se redistribuía para o interior.

Cada morte aumentava a carga para manter a prisão fechada, suportando o peso de quem já sustentava a estrutura.

Por ora, as perdas eram administráveis.

Vinte e cinco milhões de mortes espalhadas por toda a estrutura, redistribuídas o suficiente para que as oito entidades no núcleo suportassem a carga adicional sem consequência visível.

Porém, Kaelith não pensava no presente, mas na trajetória.

Porque se o Culto avançasse para o interior, se a morte atingisse bilhões e os anéis externos começassem a falhar em seções contínuas, o peso se deslocaria rapidamente para o centro.

Para as Oito.

E então, o Chakravyuh exigiria uma decisão.

Ou eles arriscariam mover-se para interceptar o Culto, apostando em rachaduras e na fuga de Soron.

Ou permaneceriam imóveis, permitindo que o exército do Culto avançasse até ameaçar a própria prisão.

Nenhuma dessas opções era aceitável.

E Kaelith via essa inevitabilidade escrita na malha tão claramente quanto uma lei.

'Como você conseguiu trazer um exército através da quarta dimensão, sendo apenas um Monarca?' pensou Kaelith, enquanto seu olhar passava pelos destruidores do Culto que haviam aterrissado para bloquear as linhas de visão dos mortais, antes de se fixar brevemente na forma colapsada de Leo.

A irritação apertou seu peito ao entender a implicação.

Porque ele tinha certeza de que, mesmo Raymond, como Demi-Deus, não teria conseguido fazer o que Leo realizou como Monarca.

Mas não era a presença de Leo que o perturbava profundamente.

Era a expressão no rosto de Mauriss.

O Traidor observava a caos se desenrolar com satisfação aberta, seu sorriso se ampliando em vez de se fechar, como se a chegada do Culto não tivesse desestruturado suas expectativas, mas as realizado.

'O que você está planejando agora... sua cobra?' questionou Kaelith, enquanto a ansiedade que se espalhava neles ao assistir Mauriss era indescritível.

Calafrios percorriam sua espinha, não de medo, mas de reconhecimento, da certeza silenciosa de que qualquer laço que ainda permanecia entre ele e Mauriss começava a se desfiar.

Sentia cada vez mais que o Deceiver estava perdendo a sanidade e lentamente se inclinando a tomar decisões que buscavam gerar caos máximo, ao invés de uma vitória previsível.

'Não... Seja lá o que estiver planejando, apenas não faça.'

Rezava Kaelith, enquanto, mesmo pedindo o melhor, começava a se preparar para o pior.