Capítulo 703

(Planeta Juxta, O Céu Acima, POV de Charles)

Por vinte minutos exaustivos, Charles manteve sua postura contra Raymond, o Semideus, cujo cada golpe carregava peso e cálculo enquanto testava a força real de Charles.

*CLANG* *CLANG* *EMPURRA*

O barulho de metal e as faíscas espirramavam enquanto Charles confiava em seu Domínio da Intenção para encaixar sua lâmina exatamente na linha de cada golpe que vinha, desviando ataques que poderiam ter partido montanhas ao meio, transformando-os em bloqueios bem-sucedidos.

Contudo, quanto mais a luta se alongava, mais os sinais de cansaço apareciam.

Cada choque cravava uma pequena ferida mais profunda em sua carne, cada impacto reverberava até os ossos, deixando seus braços trêmulos e seus ombros gritando sob a pressão esmagadora da ira de Raymond.

*Gotejo*

*Queda*

O sangue escorria pela túnica dele em linhas carmesim espessas, contrastando com o tecido do uniforme militar, empapando suas mãos antes de pingar na espada.

Sua respiração tornou-se mais ofegante agora, desordenada, cada inhales como fogo em seus pulmões.

'Ainda não.'

Seus pensamentos sussurravam nos recantos silenciosos de sua mente, a mesma frase repetida com cada batida do coração.

'Ainda não... o momento não é o ideal. Se usar muito cedo, ele vai se recuperar. Se usar muito tarde, já estarei morto.'

Ele se lembrava disso incessantemente enquanto Raymond desencadeava outra sequência de ataques, desta vez cortando superficialmente suas coxas, cintura e ombro.

E uma violência direta nas costelas.

*TOSSIR*

Girando para trás, Charles cuspia sangue ao vento, seus joelhos fraquejando por um momento enquanto sua visão ficava turva, mas ele se obrigou a manter-se de pé.

'Ainda não... só mais um pouco. Deixe-o pensar que estou acabado. Deixe-o acreditar que o fim chegou.'

Ele pensou, enquanto via o brilho de confiança nos olhos de Raymond aumentar a cada troca de golpes.

No começo da luta, Raymond parecia inseguro quanto ao seu verdadeiro nível.

No entanto, à medida que a batalha avançava, Raymond parecia cada vez mais convencido de que seu verdadeiro nível era apenas Monarca, e seus ataques ficavam mais ousados a cada momento.

"Você é estranho para um Monarca, vou te dar esse, mas, no final das contas, parece que isso é tudo que você é.

Você é um rato grande, mas nunca será um tigre."

Ele insultou, enquanto Charles permanecia em silêncio, seus pensamentos internos perfeitamente escondidos enquanto percebia que o momento de contra-atacar se aproximava rapidamente.

Depois de dominar a luta por tanto tempo, Raymond começara a jogar a cautela ao vento, e foi exatamente essa a abertura que Charles aguardava. Quando o segundo Raymond se aproximou para dar o golpe final, Charles usou seu ás escondido.

'Agora.'

Ele pensou, enquanto pegava a esfera do anel de armazenamento e a esmagava imediatamente.

*CRRRRRRRRRRRRRMMMMMMMM*

O poder descontrolado de um Verdadeiro Deus irrompeu, e por um instante parecia que os céus próprios começaram a gritar, enquanto a força de Soron inundava o céu de Juxta com uma pressão que ofuscava qualquer coisa que Charles ou Raymond haviam conjurado até então.

*KABOOM*

*KABOOM*

.....

.....

.....

*KABOOM*

As naves da frota de Raymond, que até então formavam formações perfeitas no céu, de repente convulsionaram ao entrarem em contato com a Aura de Soron, suas cascas rangendo e as runas inscritas piscando até parecerem sem vida, como se tivessem sido arrancadas de si mesmas.

Os motores falharam, fragatas se chocaram umas com as outras, cruzadores tombaram de lado antes de despencar nas nuvens abaixo, seus compartimentos de munição explodindo sem disparo, criando uma cadeia de explosões por todo céu de Juxta.

Os pilotos desmaiavam em seus postos, os olhos revirando, seus corpos incapazes de resistir nem mesmo a um lampejo da intenção de Soron. Outros morriam antes mesmo de seus alarmes emitirem um som, suas naves flutuando sem vida pelo ar.

A cúpula carmesim da aura de Raymond tremeu, sua borda tremulando como tecido em uma tempestade, enquanto ele ficava parado no meio do movimento, seu corpo travado sob um peso que pressionava seu peito como uma montanha.

A respiração dele ficou ofegante, irregular. Seus membros lentos. Seu pulso de repente mais alto do que seus ouvidos poderiam suportar.

Enquanto os olhos de Charles brilhavam com uma clareza selvagem.

'Agora…'

'AGORA, PORRA!'

A janela de oportunidade era quase um piscar de olhos, mas para ele, aquele instante se alongava como uma eternidade.

Ele respirou fundo, a lâmina na mão vibrando com ressonância, sua aura luminosa como fogo branco enquanto a técnica tomava forma.

[Hipervelocidade].

Seu corpo se quebrou em imagens residuais, riscas prateadas se entrelaçando na maré vermelho-sangue.

[Queda da Coroa].

A espada ergueu-se acima da cabeça, uma quantidade absurda de mana concentrada ao longo de sua aresta, enquanto o peso da sentença final a afilava até se tornar um julgamento em si.

Cada músculo do seu corpo gritava, cada nervo ardia, mas seu foco era absoluto, fixo em um único alvo: o pescoço de Raymond, que ele agora via como um ponto vermelho extremamente vulnerável, graças ao seu domínio da intenção.

*SWOOOSH*

A lâmina desceu silenciosamente, invisível aos olhos, e mais rápida que o pensamento, dividindo o céu em branco e vermelho.

Por um instante, Charles viu a vitória.

Por um instante, viu a cabeça do Semideus se desprendendo do corpo, o fim da linhagem do Soberano Eterno.

Mas Raymond não era um inimigo comum.

Ele não tinha treinado meses sob a tutela de Kaelith à toa.

Mesmo paralisado, mesmo esmagado sob o peso da aura de Soron, seu corpo respondeu com reflexos treinados para resistir a deuses.

*JERK*

Sua cabeça recuou no último instante possível.

*SSHHHHHK*

E embora a lâmina de Charles ainda tivesse atingido, ao invés de decapitar Raymond limpidamente, apenas conseguiu traçar uma linha no pescoço dele, cortando carne e deixando sangue jorrar em um arco violento pelo céu.

*GHHHHK!*

Raymond cambaleou, a mão livre segurando o pescoço, enquanto sua mão com a arma bloqueava o ataque seguinte de Charles, e apesar do ferimento grave, ele conseguiu segurar a vida.

Por um breve instante, Charles pensou que tinha sido suficiente. Por um instante, acreditou que tinha dado um golpe forte o bastante para matar Raymond.

Porém, esses delírios se desfizeram ao ver Raymond se contorcer e costurar sua garganta diante de seus olhos, a ferida se fechando como se fosse apenas um arranhão.

A respiração de Raymond era ofegante e pesada, mas continuava. Seus olhos negros se arregalaram de fúria, porém sem o choque da morte.

"Que jogada suja. Você é um filho da puta azarado... Você quase me pegou! Se eu não tivesse treinado sob a pressão do meu pai, não teria conseguido recuar a tempo e provavelmente teria morrido.

Mas, infelizmente para você, eu vivo—"

disse Raymond, reconhecendo o esforço de Charles, mas logo seguido de uma zombaria que sugeria que, embora tivesse chegado perto, ainda não era suficiente.

"Ha… Hahaha—"

Charles riu, sua descrença na sobrevivência de Raymond sincera, pois era sua última e única chance.

Seu peito arfava de cansaço, e sem esperança de vitória, ele agora sentia as garras da morte se fechando ao seu redor, pois, embora já soubesse que a morte era o provável desfecho da batalha antes mesmo de começar, ainda havia uma pequena esperança de que pudesse surpreender e de alguma forma sair vivo.

Infelizmente, essa esperança foi a primeira a morrer, muito antes de sua própria derrota começar.