Capítulo 411
Assassino Atemporal
Varreram vinte e três horas desde que Leo recuperou a consciência pela primeira vez dentro da cela, e, apesar de rasgar sua cabeça e testar cada centímetro de seu movimento limitado, ele não tinha feito nenhum progresso em encontrar uma rota de fuga, permanecendo impotente, amarrado às restrições, olhando para cima através do único buraco no teto, por onde a luz entrava de um céu desconhecido.
"Senhor Pai, se me permitir falar, acho que tenho uma solução para o nosso problema," disse Dumpy naquele momento, balançando sua barriga de lado enquanto rolava ao lado de Leo, com uma expressão carregada de confiança equivocada.
"Continue… diga o que pensa," murmurou Leo, levantando uma sobrancelha enquanto Dumpy tossia com a seriedade de um conselheiro real.
"Senhor Pai, e se eu ensinasse a você minha técnica de compressão de tamanho? Essas restrições de mana me impedem de me expandir, mas você certamente deveria conseguir comprimir e passar por elas. O que acha?" propôs, inflando-se de esperança, enquanto Leo exalava um suspiro longo e exausto.
"Dumpy, eu não sou rã. Não posso simplesmente comprimir ou expandir. Meus ossos são um pouco rígidos demais para isso," respondeu Leo secamente, enquanto Dumpy imediatamente começava a amaldiçoar os céus.
"Ó céus! Que tragédia que Senhor Pai não nasceu com o dom divino de expansão e compressão. Quando eu chegar ao além, juro por todos meus ancestrais, que marcharei até a sala do trono dos soberanos e exigirei respostas por essa parcialidade injusta. Lutarei contra eles, Senhor Pai, se for preciso para corrigir esse grave erro... então, confie em mim," clamou Dumpy com paixão, deixando Leo soltar uma risada suave e divertida.
Se nada mais, a pequena criatura tinha conseguido entretê-lo nessas últimas horas, e embora ainda não estivessem mais próximos de escapar do que estavam no início, o fato de não estar sozinho ali, após tudo que tinha suportado no Mundo Congelado no Tempo, ainda lhe dava muito conforto psicológico.
Foi nesse momento que Leo ouviu um som de rasgamento sutil, enquanto do lado esquerdo, através da parede sólida, caminhava o homem fumante, com um cigarro casualmente preso entre os dedos, seu corpo se movendo sem pressa, como se atravessar pedra fosse a coisa mais natural do mundo.
Depois de entrar, ele lançou um olhar rápido ao homem e ao sapo deitado ao lado, de barriga para cima, antes de se entregar a uma crise de risadas incontrolável.
"Olhem vocês dois, tolos! Hahaha! Vocês dois parecem hilários deitados assim," comentou Charles, apontando um dedo direto para eles enquanto lutava para conter o próprio divertimento.
"Como ousa, humano imundo, zombar de meu Senhor Pai! Me solte! Libere-me dessas amarras miseráveis e eu quebrarei esse dedo que ousa apontar para nós. Liberte-me já!" gritou Dumpy indignado, se debatendo contra suas restrições com toda a força que tinha, embora seus esforços fossem completamente inúteis.
Ao contrário, Leo permanecia imóvel e calmo, com o olhar fixo no estranho homem, tentando avaliar sua força silenciosamente.
'Não consigo perceber nada de sua aura, ele parece completamente comum, quase como um mortal, mas não há como ele realmente ser um. Não há nenhuma abertura na parede por onde ele passou, e ainda assim ele atravessou sem resistência, como se nem existisse. Certamente é um guerreiro de alto nível, talvez até umMonarca,' pensou Leo, decidindo escolher suas próximas palavras com cuidado, ao invés de falar impulsivamente.
"Quem é você? E por que estou amarrado assim? Não cometi nenhum crime sob a lei do Culto, então por que estou sendo mantido aqui?" perguntou, observando de perto enquanto o sorriso de superioridade no rosto do homem desaparecia um pouco enquanto ele considerava se deveria ou não responder.
Então, após um momento de silêncio, Charles pareceu chegar a uma conclusão.
"Responderei à sua pergunta, mas apenas se você responder à minha primeiro," ofereceu, ao que Leo assentiu silenciosamente, sinalizando para que ele prosseguisse.
"Como você soube que eu estava chegando na sua casa pelo alpendre naquele dia? Um Grande Mestre não teria como ver através do meu disfarce, e não acredito que, por acaso, você simplesmente percebeu meu movimento rápido," questionou Charles, com os olhos se estreitando levemente de curiosidade.
"Eu não te vi. Mas percebi o rastro de aura assassina que você deixou para trás… uma tênue linha vermelha que cortava o ar como sangue em seda. Foi assim que te encontrei," respondeu Leo calmamente, enquanto o rosto de Charles se iluminava com uma breve surpresa antes de esconder a reação rapidamente.
"Um Grande Mestre treinando percepção de aura? Não é nada mal," murmurou, assentindo para si mesmo com uma aprovação discreta.
"Então, deixe-me me apresentar. Sou o Vice-Mestre da Seita Ascensão, Charles. E não, você não cometeu nenhum crime, mas recebi ordens para treiná-lo, orientá-lo, e fazer algo útil de você… e esta é só a minha maneira preferida. Brutal, sim, mas eficaz."
Ele respirou fundo, observando a fumaça subir no ar antes de continuar.
"Se a facção justa algum dia te capturar, é provável que te enfiem numa cela dessas por 24 a 48 horas, antes de transferi-lo para uma prisão segura. Aquela janela, aquelas poucas horas, podem ser sua única chance de escapar. Você já perdeu 24 delas, o que significa que sua oportunidade já está escapando."
Ele fez uma pausa, caminhando pelo cômodo enquanto deixava o peso de suas palavras cair.
"Quer viver uma vida de perigo, de liberdade e poder? Então, instintos básicos de sobrevivência como esses são o mínimo. Sei que a Academia Militar de Rodova não ensinou você a escapar de celas de alta segurança, mas aqui, essa é a lição número um."
Ele parou de caminhar e voltou sua atenção completa para Leo, sua voz firme e definitiva.
"Essa é minha primeira impressão de você, e se quiser que seja uma boa, quebre essa cela nas próximas 24 horas. Faça isso, e eu te darei um conselho que pode te ajudar a dar um avanço monumental no seu treinamento de aura. Fraquejar… e continuarei te tratando como um pobre coitado."
Com isso, Charles lentamente soltou o cinto de couro grosso da cintura e o puxou com um movimento deliberado.
*Estalo*
Testou a tensão do cinto com um puxão rápido, depois começou a enrolá-lo frouxamente ao redor das mãos enquanto avançava em direção ao casal indefeso.
"Por ora, como prometido: cem açoites cada… por desperdiçar as primeiras 24 horas sem fazer nada," disse com um sorriso, enquanto os olhos de Dumpy se arregalavam de terror e Leo se preparava em silêncio, já sabendo que não ia haver jeito de convencer Charles de parar.
*Estrondo*
"AAAHHH! Pelos santos, dos deuses rãs sagrados! Isso dói!" gritou Dumpy, com os olhos bem abertos, enquanto a primeira chicotada o atingia na parte de baixo do casaco, na pele verde macia.
*Estalo forte*
"Misericórdia! Tenha misericórdia, seu bastardo de cinto! Eu pequei, sim, mas sou apenas uma criaturinha gelatinosa sensível, sem seguro de vida!" clamou, se contorcendo nas amarras como um peixe fora d’água.
*Estalo forte*
"Maldito Charles! Que sua sopa esteja sempre morna e suas meias nunca combinem!" gritou Dumpy dramaticamente, jogando-se de lado com desesperança teatral. "Diga aos meus girinos que nunca nasceram que eu sempre os amei!"
Enquanto isso, Leo mantinha a mandíbula firme, com os olhos estreitos, optando por não dar satisfação a Charles, nem mesmo uma queixa ou gemido.
Seu corpo ficava tenso a cada chicotada, sua respiração era firme e controlada, como se já estivesse acostumado com esse tipo de dor e a tivesse aceitado como algo natural em sua vida.
*Estalo forte*
*Estalo forte*
Porém, Dumpy não tinha essa resistência.
"Ó céus! Isso é o que humanos chamam de treinamento? Achei que treinamento envolvia alongamento e corrida leve, não ser despedaçado vivo por um demônio de couro!" queixou-se, seu corpo inteiro tremendo como gelatina ao tentar se escorar para longe, sem sucesso.
Charles continuou sem pausa, movendo o braço em um ritmo gracioso, quase artístico, enquanto aplicava chicote após chicote, com os olhos brilhando de prazer sádico.
"Vamos lá, cadê toda aquela coragem de antes, pequenino? Não estava ameaçando me quebrar o dedo cinco minutos atrás?" provocou, sem se importar em esconder o sorriso.
"Eu era jovem e tolo na época!" Dumpy gritou ao recuar, "Aquele era outro Dumpy! Um Dumpy ingênuo, sem chicotes! Por favor, podemos falar de paz!"
Até a última chicotada, ambos, mestre e criatura, estavam caídos no chão, marcados e doloridos, respirando pesado e derrotados.
Charles largou o cinto sobre o ombro, acendeu outro cigarro e começou a rir maniacamente, enquanto a fumaça se curlava no ar.
"Hahaha… gosto de vocês dois. São idiotas, mas têm espírito."
E assim, o louco virou de volta e atravessou a parede por onde entrou, sua risada ecoando por um bom tempo após desaparecer, deixando Leo recuperar a respiração silenciosamente...
Enquanto Dumpy soluçava baixinho, "Senhor Pai, no dia em que eu ficar mais forte que esse Charles, vou devolver essa humilhação mil vezes mais, juro por tudo que é verde e pantanoso, vou fazer isso."
"Conte comigo nessa, Dumpy. Não importa se ele é o Vice-Mestre ou a esposa do Mestre da Seita. Ninguém gosta de chicotear meu pet assim!" confirmou Leo, também sentindo uma antipatia crescer em seu coração.