Capítulo 71

A notícia chegou exatamente às 09h00.

Não porque o timing fosse importante.

Mas porque a precisão implicava controle.

Cada tela pelo Triângulo se atualizou ao mesmo tempo — monitores nas salas de aula, interfaces pessoais, quadros públicos nas principais corredores. Até os terminais de treinamento ficaram breves segundos travados antes da atualização, obrigando toda atenção.

Não houve alarme.

Nem introdução dramática.

Apenas texto.

AVISO DE REESTRUTURAÇÃO INSTITUCIONAL

FASE: DISTRIBUIÇÃO OTIMIZADA

A partir deste momento, o Triângulo passará a implementar uma estrutura interna revisada, com o objetivo de melhorar a estabilidade de longo prazo, o alinhamento de desempenho e a excelência institucional.

O processo envolverá a designação seletiva de estudantes para trilhas de desenvolvimento especializadas.

A participação será obrigatória uma vez designado.

Obriga-tório.

Essa palavra tinha um peso real.

Dreyden leu a notificação uma vez.

Depois de novo.

Não pelo conteúdo — mas pelo que ela evitava dizer.

Não tinha critérios listados.

Não havia processo de recurso.

Sem prazo definido para conclusão.

O que significava que aquilo não era um programa.

Era uma peneira.

Ao redor da academia, estudantes ficaram imóveis, os olhos varrendo as linhas, recalculando suas próprias probabilidades de serem escolhidos. Alguns sentiram alívio — não serem nomeados ainda parecia uma espécie de segurança. Outros ficaram apreensivos — não serem nomeados equivalia a serem esquecidos.

Ambas as reações estavam erradas.

Lucas estava ao lado de uma parede quando a notificação foi divulgada, de braços cruzados, maxilar tenso. Sua percepção de sorte não se acendeu. Sem cores. Sem graduações.

Apenas pressão.

"Designação seletiva", murmurou. "Vão chamar isso de escolha."

"Sim", disse Dreyden calmamente. "Eles sempre chamam assim."

No pátio, os instrutores tinham parado de se mover.

Não por confusão.

Esperando.

O próximo círculo veio três minutos depois.

RODADA DE DESIGNAÇÃO — PUBLICADA

Os nomes foram aparecendo lentamente, blocos que se formavam devagar. Não em ordem alfabética. Nem em ranking.

Curados.

Cuidadosos.

Dreyden escaneou sem pressa.

Ele não estava lá.

Lucas também não.

Nem Raisel.

Isso importava.

Porque a Vigilância não seleciona imprevisíveis primeiro.

Ela escolhe âncoras.

Estudantes com resultados estáveis.

Respostas previsíveis.

Alta visibilidade social.

Pessoas que outros seguiriam se fossem removidas.

"Isso não é desenvolvimento", disse Lucas em voz baixa. "É expulsão."

"Sim", respondeu Dreyden. "Eles estão afinando os grupos."

Os nomes que surgiam começavam a receber avisos secundários — instruções privadas, horários de relatório, marcadores de movimento restrito. Alguns pareceram aliviados. Outros, aterrorizados. A maioria, orgulhosa.

O orgulho era a resposta esperada.

Ele fazia a conformidade parecer voluntária.

Os primeiros estudantes designados foram retirados das aulas antes do meio-dia. De forma tranquila. Polida. Sem força.

Todos assistiam.

Ninguém interferiu.

Ainda não.

À tarde, a atmosfera na academia parecia errada.

Não tensa.

Descompensada.

Os corredores desenvolveram pontos cegos onde as pessoas evitavam passar. Salas de treinamento estavam meio-cheias. As conversas automaticamente diminuíam toda vez que o pessoal da Vigilância passava — depois, voltavam a aumentar rapidamente, com risadas cortantes e artificiais.

"Acham que isso estabiliza as coisas", disse Lucas mais tarde, observando um grupo dispersar ao ver um administrador.

"Estabiliza o movimento", corrigiu Dreyden. "Não a confiança."

O segundo ciclo de designação veio às 16h00.

Foi menor.

Mais afiado.

Os nomes apareceram mais longos nas tabelas.

Tempo suficiente para os sussurros se formarem.

Lucas sentiu antes de ver.

Não foi sorte.

Atenção.

Seu nome apareceu no final da lista.

LUCAS VÆRESBERG

Por meio segundo, o mundo se estreitou.

Depois se ampliou.

Ele não se mexeu.

Não respirou diferente.

Não desviou o olhar.

Dreyden virou lentamente a cabeça.

Lucas cruzou o olhar com ele.

Sem pânico.

Sem dúvida.

Apenas confirmação.

"Então", disse Lucas baixinho. "É isso."

"Sim", respondeu Dreyden.

Lucas soltou um suspiro quase de risada. "Eles nem esperaram."

"Não", disse Dreyden. "Esperaram até o momento certo."

Quem estava por perto parou de fingir que não assistia.

Alguns pareceram aliviados por não serem eles.

Outros, assustados com o significado.

Raisel apareceu em poucos momentos, expressão dura. "Você foi escolhido?"

"Sim", respondeu Lucas.

"E não ele", ela acrescentou, olhando para Dreyden.

"Ainda não", disse Dreyden.

Mandíbula de Raisel se contraíu. "Isso não é questão de sorte."

"Não", disse Lucas. "É vantagem."

A notificação privada chegou em segundos na interface de Lucas.

TRILHA DE DESIGNAÇÃO: DESENVOLVIMENTO DE CAPACIDADES ESTRATÉGICAS

HORÁRIO DE RELATÓRIO: 18h00

LOCALIZAÇÃO: INSTALAÇÃO RESTRITA DA VIGILÂNCIA

A não conformidade será registrada.

Registrada.

Sem punição.

Sem ameaça.

Registrada.

Lucas fechou a janela lentamente.

"Querem me isolar", disse.

"Sim", respondeu Dreyden.

"E você, ileso."

"Por enquanto."

Lucas o estudou. "Se eu sair—"

"Você entra numa narrativa controlada", completou Dreyden.

"E se eu não entrar?"

A voz de Dreyden não endureceu. "Você revela a rachadura."

O silêncio se alongou.

Raisel cruzou os braços. "Isso não é justo."

Dreyden olhou para ela. "As instituições não usam justiça. Usam continuidade."

Lucas respirou fundo. "Então, estão prestes a perdê-la."

Zagan se mexeu, presença pesada.

Este é o ponto de cruzamento.

Lucas fechou os olhos por um momento breve.

Depois, os abriu.

"Eu não vou", disse.

Raisel respirou fundo. "Lucas—"

"Não", ele afirmou com mais firmeza. "Cansei de ser reclassificado toda vez que deixo de me comportar convenientemente."

A corrente ao redor deles pareceu aspirar.

As notificações não chegaram de imediato.

Isso era pior.

A Vigilância nunca reagia instantaneamente à desobediência.

Primeiro, deixava ecoar.

Deixava os testemunhas processar.

Deixava o medo se reestabelecer.

Estudantes próximos fingiam não ouvir.

Mas a postura mudava.

Atenção se aguçava.

A escolha tinha sido feita — públicamente.

Dreyden observou as ondas de repercussão.

Não era rebelião.

Era recusa sem justificativa.

A punição mais difícil de aplicar.

Maya viu o sistema escorregar de fora.

Modelos de seleção se desestabilizaram.

árvores de previsão colapsaram para dentro.

Esperavam uma conformidade silenciosa ou uma negociação desesperada.

Se prepararam para drama.

Não para a imobilidade.

Lucas continuava visível.

Participava do treinamento.

Ia às aulas.

Não fez nada diferente.

Essa era a parte mais perigosa.

Às 18h07, a Vigilância enviou a última escalada.

Não para Lucas.

Para Dreyden.

AVISO: STATUS DE OBSERVADOR ATRIBUÍDO

Sujeito: DREYDEN STELLA

Papel: MONITOR DE CONTINUIDADE

Dreyden leu.

Sorriu levemente.

"Fiquei nomeado", disse alto.

Raisel franziu a testa. "Observador do quê?"

"Da divisão", respondeu Dreyden.

Lucas olhou para ele. "Acham que você vai manter tudo estável."

"Acham que vou tornar tudo compreensível", disse Dreyden.

"E você vai?"

Dreyden cruzou o olhar com ele.

"Sim", respondeu calmamente. "Mas não do jeito que eles querem."

Nessa noite, o arquivo Mandarin foi atualizado novamente.

Não pelo observador.

De uma camada mais profunda.

Você está se aproximando de uma bifurcação.

Dreyden digitou de volta.

Já a ultrapassou.

A resposta veio mais lentamente desta vez.

Depois, entenda isto:

Instituições não sobrevivem a pontos de referência que não controlam.

Dreyden fechou o arquivo.

Fora, estudantes se reuniram em pequenos grupos deliberados.

Não gritando.

Nem marchando.

Apenas escolhendo a proximidade.

A seleção começou.

Mas não do jeito que o Triângulo planejava.

E, pela primeira vez desde que Dreyden chegou, a instituição não decidia quem ficava.

Ela descobria quem se recusava a se mover.