Capítulo 311

Depois das aulas, à noite.

Cheguei na base passando pela Floresta Josena, ao lado do campus.

“Senhora Dorothy.”

“Você chegou, Presidente.”

Pulei suavemente, chutei uma árvore próxima e aterrei no telhado. Então, sentei ao lado de Dorothy, e nós olhamos juntas para o céu.

“Você comeu?”

“Sim. E você, senhora?”

“Comi aproximadamente duas galinhas inteiras.”

“Isso que você chama de ‘aproximadamente’...?”

Dorothy abriu os lábios para falar, “Presidente.”

“Sim.”

“Sabe, quando lutamos contra a fada, o que ele falou na ocasião—”

“Pode esquecer isso.”

Se ela estivesse viva, tornaria-se uma transcendência, e uma grande calamidade cairia sobre a humanidade.

De qualquer modo, não era uma proposta atraente.

Por isso, tinha que insistir na minha resposta para Dorothy.

“Aconteça o que acontecer, eu vou evitar isso. Você só precisa ficar onde está, Dorothy.”

Fingi estar despreocupado, como se não fosse nada, porque queria tranquilizar Dorothy.

Se fosse uma catástrofe ou qualquer outra coisa, eu estava decidido a impedir de alguma forma, na esperança de que Dorothy sobrevivesse, aconteça o que acontecer.

“… Eu ia dizer isso.”

…O quê?

“Desculpe?”

Olhei para Dorothy. Ela tinha um sorriso doce.

“Sabe, Presidente… é que, bom, eu tenho pensado que… eu só quero passar minha vida inteira com você… é, com você mesmo.”

As bochechas de Dorothy ficaram vermelhas, parecendo envergonhada.

Como o clima ficou estranho, ela tentou sorrir ainda mais.

“Então, queria te pedir um favor. Sei que é um pouco descarado… mas se parecer que alguma coisa ruim pode acontecer às pessoas por causa da Irmã Mais Velha, eu quero que você pare isso. Ela não tem ninguém em quem possa confiar além de você.”

Percebi que minhas preocupações eram infundadas.

Ao ver o rosto sorridente de Dorothy, minhas ansiedades desapareceram, como um alívio fresco de um peso pesado que saiu do peito.

Minha determinação ficou ainda mais firme.

“Por que vergonha? É só natural.”

Dei uma risada.

“Por que não? Vamos fazer isso.”

Já tinha vivido neste mundo e passei a me importar demais com essa garota.

Eu iria protegê-la, não importa o quê.

“Nihihi, isso me tranquiliza.”

Olharamos um para o outro, brincamos, e depois olhamos novamente para o céu.

Por um tempo, nada foi dito.

Dorothy colocou o chapéu de volta e apoou suavemente a cabeça no meu ombro.

O rosto dela ficava escondido sob a aba do chapéu.

“Ei, Presidente.”

“Sim.”

“Me desculpe.”

A voz de Dorothy trepidou um pouco.

“Desculpe por complicar as coisas…”

“Não importa muito. Se ainda se sentir culpada, compense isso ficando ao meu lado.”

Dorothy sabia ler as emoções das pessoas.

Embora fosse bom em esconder minhas expressões, era difícil ocultar os sentimentos que escondia por dentro.

Bem, tudo vai ficar bem. Tudo vai dar jeito.

Consolidei minha segurança.

*** Com cada passo que dava, as folhas secas estalavam sob meus pés.

Quando olhava para o lado, via o zelador da academia varrendo o chão com um feitiço de vento suave e com várias vassouras.

O auge do outono estava passando, e o inverno lentamente se aproximava.

Nada de especial aconteceu.

Exceto pela ocasional perseguição da minha irmã Eve, nada fora do comum aconteceu.

O instrutor Ron continuava ministrando suas aulas de alta qualidade na sala de classe A, como se nunca tivesse brigado comigo e sem mostrar comportamento estranho sob os olhos do Gato Fantasma Cheshire.

Ele às vezes sugeria jogar xadrez comigo. É claro, eu recusava todas as vezes.

A assassina que falhara, Methel Valencia, permanecia presa dentro de seus sonhos na cela solitária em Düpfendorf.

Mesmo que estivesse sendo mantida como refém de propósito, o instrutor Ron não parecia procurar por Methel, levando uma vida normal na academia.

Luce também está calma.

De acordo com Aria, Mestre da Torre de Magia de Hegel.

Depois disso, não houve mais sinais de que Luce tivesse invadido o laboratório.

Ela apenas me seguia normalmente.

E então, um dia,

“Em breve haverá uma avaliação de combate.”

Auditório Orphim, sala de aula do segundo ano, turma A.

Professor Philip Meltron fez o anúncio.

“Vou distribuir dois bilhetes de convite para desafio de duelo para cada um de vocês. Acho que todos sabem o que fazer, então vou passar direto ao ponto.”

Esqueci…

Havia uma avaliação de duelo. Eu não vinha dando atenção a ela há algum tempo.

Não era algo especialmente importante. Eu tinha decidido duelar com Luce na avaliação do Segundo Semestre do Segundo Ano, mas, principalmente, para avaliar minhas habilidades.

Com a habilidade única [Domínio do Arquimago], eu conseguia mais ou menos igualar o poder de luta de Luce sem quaisquer melhorias adicionais.

Ao dizer bobagens como “Vou enfrentá-la como Isaac, não como o Soberano do Gelo,” fingindo estar sincero, e ao diminuir intencionalmente os efeitos de [Contra Poder de Combate Humano] antes de me envolver, essa seria uma experiência valiosa de combate.

Se eu perdesse, significaria que minha sensibilidade de combate estava aquém. Se ganhasse, significaria que estava gerenciando minha sensibilidade de modo razoável.

Isso serviria como uma boa referência para julgamento.

“Então, assim que seu oponente de duelo for decidido dentro da semana, não se esqueçam de informar.”

***“Luce.”

“…?”

Foi após a aula da manhã. Toquei no ombro de Luce, que estava sentada na sua cadeira.

Indiquei a porta da sala e comecei a caminhar, e Luce me seguiu sem dizer uma palavra.

Ficamos de frente uma para a outra atrás do prédio, em uma área sombreada.

Podia ouvir as vozes de estudantes perambulando pelo campus, mas esse era um trecho isolado, longe de olhares alheios, então tudo bem.

“ Isaac, seu pervertido.”

“De onde veio essa doideira…?”

De onde saiu essa ofensa absurda…?

“O que você quer fazer comigo neste lugar isolado assim?”

Luce inclinou a cabeça com um sorriso gentil, como uma dama nobre, e me pressionou por respostas.

Usando [Percepção Psicológica], conseguia constantemente perceber que ela só queria ficar comigo o dia todo.

“Não se preocupe, não pensei em nada estranho.”

“Tudo bem. Eu não planejo dizer não ao que você quiser fazer.”

“Isso é uma declaração bem perigosa…?”

Luce sorriu timidamente.

Ela sempre foi fria com os outros, mas sempre sorriu calorosamente para mim.

Aquele sorriso era notavelmente gracioso e delicado, especialmente se comparado às palavras e ações ousadas dela.

“Primeiro, isto. Achei que ia causar confusão se entregasse pessoalmente na frente de todo mundo.”

“Hã?”

Peguei duas cartas de convite para desafio de duelo do meu bolso e entreguei a Luce.

Luce olhou para os dois bilhetes com uma expressão confusa.

“Luce, quero te desafiar para um duelo.”

Ao entregar um bilhete de convite de duelo, alguém podia desafiar a pessoa que o recebeu para uma luta.

A pessoa podia recusar, mas se recebesse dois bilhetes, era obrigada a participar do duelo.

Luce aceitou os dois bilhetes de desafio.

“…É vingança? Você nunca me bateu uma só vez porque sempre segurou sua força.”

Vingança, hein? Acho que tinha um pouco disso.

259 partidas, 0 vitórias, 259 derrotas. Essa era minha marca contra Luce.

Se tivesse que escolher quem mais duelava nesta academia, sem dúvida era ela.

“Na verdade, não é isso. Eu ia duelar com você de qualquer jeito. E, Luce.”

“Sim.”

Por que você entrou secretamente no laboratório do Professor?

Era difícil perguntar isso diretamente, olhando nos olhos azuis de Luce.

“…Vamos comer.”

Luce sorriu.

“Combinado.”

***“Você vai duelar com Luce Eltania?”

“Sim. Ainda não consegui vencê-la.”

Depois de dormir, no laboratório de Aria, na Torre de Magia de Hegel.

Conversávamos enquanto entrávamos pela passagem secreta.

“Se usar sua força de verdade, nem Luce Eltania teria chance…Você me enganou, hein.”

“Bom, se eu diminuir um pouco meu nível…”

“Então, ela não ia gostar.”

…É verdade.

Se eu mostrasse lutando com afinco, ajustando meu nível ao da Luce, pareceria que não estou sendo sincero.

Provavelmente, Luce ficaria bastante desconfortável ao me enfrentar assim.

Será que estou pensando demais em mim mesmo…?

Era necessário justificar com charme, dizendo que era apenas para avaliar meu senso de combate, e persuadi-la.

“Isso mesmo. Obrigada por avisar.”

“Vamos pular essa conversa inútil. Tem um problema.”

“Hã?”

O efeito era prevenir a detecção de mana do lado de fora da barreira.

Seria difícil bloquear completamente uma liberação forte de mana, mas como Aria montou a barreira, ela deveria conseguir conter a maior parte de vazamentos de mana.

Passamos pela barreira e entramos no laboratório secreto, parando diante de uma fenda estranha. Como de costume, uma barreira sólida cercava a fenda.

Algo... não parece certo?

Por alguma razão, parecia diferente da última vez que estive aqui.

“Você consegue sentir? A mana fraca.”

“O que é isso?”

Aria falou sério: “Até mesmo a poderosa tempestade de Nether, que completamente elimina a mana natural, não consegue alcançar tão longe além da fenda. Porém, as observações confirmam que essa mana não é mana natural.”

O fato de não ser mana natural significava que era mana dentro do corpo de alguém.

“Ou seja, é a mana de alguém incrivelmente poderosa.”

Aria proferiu uma conclusão aterradora.

“ Presume-se que alguém no Nether está observando essa fenda. Pode ser o Rei do Nether?”

“Não, o Rei do Nether é sempre cauteloso em deixar sua mana se estender além do Nether.”

Uma força misteriosa estaria mirando qualquer um que atravessasse essa fenda para o Nether.

Se alguém conseguisse estender sua própria mana além dessa fenda, mal consigo imaginar o quão poderoso deveria ser.

Poderia ser…?

Aproximei-me da barreira e estendi a mão na sua frente.

Se fossem tão poderosos, sua percepção de mana precisaria ser monstruosa.

Deixei minha mana de gelo fluir pela mão estendida. De repente, a mana que escorria de forma tênue tornou-se mais densa.

“Isto é…?”

Os olhos de Aria se alargaram.

Já fazia tempo que não via uma reação tão surpresa no rosto geralmente impassível dela.

É certo…

O ser além da fenda detectou minha mana e reagiu intensamente.

Ele me conhecia.

“Hmm.”

Aria cruzou os braços e encostou a cabeça na parede.

“Provavelmente você consegue percebê-lo, mas mesmo para você, seria difícil ficar seguro no Nether. Vou perguntar só por precaução: acha mesmo que consegue atravessar?”

A primeira rodada Dorothy mencionou isso.

Ela disse que alcançar o Lago de Gelo era quase impossível para mim.

Sério…