Capítulo 236

Capítulo 236: Inspeção Preliminar

Eve Ropenheim decidiu ver Isaac mais uma vez antes de retornar à Baronia de Ropenheim.

Pelando pelo jeito que Isaac caminhava, ele estava claramente a caminho do campo de treinamento. Era bastante incomum que um arquimago estivesse tão focado nos treinamentos, mesmo no dia da cerimônia de férias.

Mas isso não importava.

No exato momento em que Eve secretamente viu o rosto de Isaac por trás de uma árvore, seu coração derreteu.

Que fofo…

Sentiu uma vontade irresistível de cobri-lo de beijos. Queria tanto abraçar seu irmão como um ursinho de pelúcia o dia inteiro.

Mesmo que fosse rude tratar um jovem de 18 anos, que também era Rei Elemental, como uma criança, ela não conseguia deixar de achar seu irmão mais novo tão fofo quanto sempre.

No entanto, ela não tinha coragem de se aproximar. Só podia esperar que Isaac fosse quem fosse, primeiro, procurá-la.

Ela soubera que arquimagos possuíam uma percepção de mana transcendente, capaz de detectar até mana não descarregada. Ela esperava que Isaac pudesse perceber sua presença com essa habilidade.

Mas Isaac apenas atravessou o espaço da academia com indiferença.

Logo, Isaac entrou no campo de treinamento.

“Haa…”

Eve abraçou a árvore e suspirou profundamente.

* * *

Eu tinha percebido Eve Ropenheim me observando mais cedo, mas ignorei.

Não sabia bem como lidar com a irmã de Isaac.

Era evidente que Isaac e Eve não tinham uma relação boa até ele cometer suicídio.

Isaac ainda tinha uma sensação residual de rejeição em relação a Eve. Portanto, não queria me envolver em questões familiares complicadas que não ajudariam na luta contra o Deus Maligno.

Comecei meu treinamento após chegar ao campo vazio. Logo em seguida, confirmei com minha [Clarividência] que Eve tinha saído da academia de carruagem.

Então ela é da Baronia de Ropenheim?

Eve foi adotada na Baronia de Ropenheim e assumiu o nome Ropenheim. O local onde enviei o Gato Fantasma Cheshire também ficava nos arredores do Reino de Zelver, na Baronia de Ropenheim.

No entanto, em ❰Mago de Glamour❱, a Baronia de Ropenheim não tinha relação com Calgart, o Necromante.

Foi só uma coincidência que o lugar onde Calgart apareceu fosse uma igreja abandonada na Baronia de Ropenheim.

Bem, era isso.

Daqui em diante…

Com a pessoa problemática desaparecida e quase nenhum estudante na academia, não deveria haver problema em invocar uma criatura grande como familiar.

“Hilde.”

Hwaaaaa!

Uma criatura enorme apareceu. Ainda que menor que sua forma verdadeira, era muito maior do que seu estado de filhote habitual.

[Você chamou, Mestre?]

Hilde olhou fixamente para mim com seus olhos azul-claro e falou com uma voz bonita.

Eu acariciei a cabeça de Hilde quando ela baixou a cabeça. A sensação de suas escamas frias e duras cobertas de geada era satisfatória. Ela fechou os olhos, saboreando meu toque.

“Vou mantê-la invocada de agora em diante. Você terá mais liberdade do que antes.”

Como ia treinar de qualquer jeito, queria focar em fortalecer minha sincronização com Hilde, como havíamos feito antes.

Pelo menos, queria alcançar a máxima sincronização antes de completar três anos.

Quanto mais próxima estivesse sua forma verdadeira, mais rápido aumentaria minha sincronização. Já que tinha revelado minha verdadeira identidade na academia, invocá-la nesta dimensão devia estar OK.

Talvez precisasse procurar um lugar mais espaçoso para convocar Hilde na sua forma total de vez em quando.

[Quer dizer que você vai tocar meu corpo todo dia? Isso me agrada. Em troca, vou te mostrar minha fofura…]

“Tudo bem.”

Respondi de forma seca.

A voz elegante e nobre de Hilde não combinava com o arquétipo de “fofura”. Era como vestir uma roupa que não serve direito.

Hilde estreitou os olhos e falou com um tom um pouco aborrecido.

[…Tudo bem, não se arrependa quando quiser que eu seja fofa e eu recusar.]

Finalmente, uma boa notícia.

***

[Miau, estou cansada…]

Alguns dias depois, bem cedo.

Estava correndo por um caminho deserto ladeado por árvores quando senti um peso no meu ombro e ouvi um miado distinto.

Parando no ato, olhei de relance e vi o Gato Fantasma Cheshire flutuando no ar, apoiando o queixo no meu ombro.

“Cheshire? Voltou.”

Segurei sua cintura gordinha e a coloquei suavemente no chão enquanto me agachava.

Até onde pude observar, não tinha ferimentos, parecia apenas cansada.

“Demorou bastante.”

[Havia mais para verificar do que eu imaginava, e estava bem longe.]

“Você acertou.”

[Miau…! Por mais que eu seja charmosa, não arranhe minha barriga.]

O Gato Fantasma entrecerrou os olhos e me encarou de forma provocativa.

Enquanto Hilde gostava de ser carinho, esse gato parecia o contrário.

O Gato Fantasma levantou-se e me olhou.

[Para relatar, sinais de muitos seres humanos indo e vindo na igreja que você mencionou. Parecia que isso vinha acontecendo há bastante tempo.]

A velha igreja abandonada onde Calgart, o Necromante, apareceu deveria estar longamente desativada.

Então, se havia muitas marcas de atividade humana, isso significava que Calgart já tinha aparecido.

“Marcas, diz….”

[Não havia sinais de um demônio como o que você descreveu. Parece que ele já se foi.]

Normalmente, Calgart apareceria durante o Segundo Semestre do Segundo Ano e marcharia pelo território do reino rumo à Academia Märchen.

Ele destruiria implacavelmente tudo no caminho, matando inúmeras vidas e transformando-as em seus soldados mortos-vivos. Isso logo causaria uma emergência no reino.

Seria um cenário sombrio.

Por enquanto, tudo estava calmo. Usei [Clarividência] para verificar o trajeto habitual de Calgart no jogo, mas nada fora do comum apareceu.

Portanto, é provável que Calgart esteja escondido em algum lugar, esperando o momento certo para agir, tramando seus planos.

Ele está atente a mim?

Na história do jogo, Calgart poderia simplesmente ir atrás de Ian, mas agora estou aqui.

Calgart não costuma agir impulsivamente como outros demônios, então provavelmente está se preparando para mim. Deve estar fortalecendo suas forças.

Talvez Mephisto, o proxy do Deus Maligno, esteja ajudando Calgart.

Por enquanto, preciso proteger Ian.

Não sei quais ameaças podem surgir para cima de Ian, Amy e Ciel. Seria prudente enviar secretamente tropas de Düpfendorf.

[E Isaac, como você pediu, verifiquei todo o entorno por algo estranho e encontrei algo suspeito!]

“O que é?”

[Barão Ropenheim está reunindo bebês e crianças pequenas.]

Barão Ropenheim?

[Vi secretamente durante a noite. Vários carruajes traziam crianças para um local subterrâneo onde ficaram confinadas. Havia uma barreira perigosa, não pude entrar.]

Até o Gato Fantasma Cheshire achou a barreira perigosa e hesitou em se aproximar.

É difícil imaginar que Barão Ropenheim, que manda em uma pequena pastagem na periferia do reino, tenha montado uma barreira assim. Ele provavelmente não dispunha de recursos ou homens suficientes.

“Parece que há um demônio no subterrâneo?”

O Gato Fantasma balançou a cabeça.

[Se fosse, teria percebido. Mas seguir as carruagens de volta sem ser notado pareceu complicado, então eu as segui secretamente. Parece que o Barão tem várias instalações e está transportando as crianças.]

Seria tráfico de pessoas?

Tudo fazia sentido na minha cabeça agora.

Calgart possui um poder chamado Maldição da Morte Instantânea. É uma habilidade transcendente capaz de matar qualquer um, exceto Seres Celestiais ou alguém como Ian, que tem o poder da luz.

Para ativar esse poder, duas coisas eram necessárias.

Primeiro, sacrifícios puros da mesma espécie da vítima pretendida.

Segundo, cerca de dois meses para preparar o círculo mágico.

Calgart precisava se movimentar sem ser detectado por mim ou pelo reino, então necessitaria da cooperação de um humano com recursos e poder suficientes.

Alguém com poder, mas com pouca autoridade, que não fosse notado pelo Império. Alguém que morasse perto do local onde ele despertou.

O Barão Ropenheim encaixava-se perfeitamente nesse perfil.

Eles devem planejar usar a maldição contra mim.

Eu derrotei demônios de alto escalão, incluindo a Ilha Flutuante e o Abismo, e o Mediador, Mephisto, que conhecia todo o meu poder, ainda está vivo e bem.

O timing era perfeito. Se estivesse no lugar deles, teria ativado Calgart o Necromante antecipadamente, usando a Maldição da Morte Instantânea para me eliminar.

[O que fará agora?]

“Prepare-se para partir.”

Não podia perder tempo com hesitações.

Pousei e os olhos do Gato Fantasma brilharam ao meu comando.

“Vamos para a Baronia de Ropenheim.”

[Miau! Melhor ainda! Vamos, parceiro! Vou descansar por enquanto, mas lembre-se de pedir à Alice para me invocar em momentos importantes!]

Era hora de caçar Calgart, o Necromante.

* * *

O carruagem percorreu a estrada pavimentada até chegar na mansão do Barão Ropenheim.

A Eve Ropenheim saiu da carruagem e foi recebida por dois serviçais.

“Seja bem-vinda de volta, senhorita Eve. O Mestre está esperando por você.”

Seguindo os serviçais para dentro, Eve engoliu em seco.

A tarefa de relatar sua vida na academia ao Barão Adrian Ropenheim era sempre uma tarefa odiada e tensa.

No escritório da mansão, um criado bateu à porta e anunciou sua chegada antes de deixá-la entrar.

Eve entrou no escritório, e o criado fechou a porta atrás dela.

Na quietude profunda, um homem de meia-idade ficou ao lado da janela, olhando para o cenário lá fora. Ainda que estivesse perto dos cinquenta, exalava a elegância nobre que Eve um dia admirou.

Era o Barão Adrian Ropenheim.

Algo está estranho…?

Eve percebeu uma aura diferente vindo dele. Era uma sensação desconfortável, como um instinto primal alertando-a. Não tinha relação com sua antipatia por ele.

Ela descartou como fantasia, cumprimentando-o formalmente.

“Voltei, pai. Está tudo bem?”

“Graças a Deus.”

“Como?'

Adrian virou para olhá-la.

Por algum motivo, seu olho direito emanava uma mana escura e sinistra.

“Você está apta.”

Era necessário um sacrifício puro.

Com o poder de Calgart, o Necromante, Adrian sabia que Eve atendia às condições para um sacrifício adequado.

“Pai…?”

Ao ver a mana escura e inesperada, Eve ficou apavorada e recuou.

Ela rapidamente correu para a porta, mas Adrian rapidamente criou uma barreira e a impediu de abri-la.

“Ugh!”

Adrian se aproximou dela e segurou seu queixo.

“Você não ia sair de qualquer jeito? Faça valer a pena sacrificando-se por mim.”

Apesar de seus esforços para resistir, Eve sentiu sua mandíbula prestes a se partir com a dor e, por fim, perdeu a consciência, sendo consumida pela escuridão.