Capítulo 234

Capítulo 234: Desafio

A Torre Imperial possuía conhecimentos arquitetônicos baseados em magia, permitindo construções rápidas, estruturas com durabilidade sólida e conhecimentos técnicos que também valorizavam a estética.

A nova Academia Märchen estava sendo construída usando essa tecnologia. Isso foi possível graças ao apoio da Família Imperial.

Os prédios danificados durante o incidente de Alice Carroll também foram restaurados com essa tecnologia, resultando em uma aparência externa mais limpa do que antes.

Em breve, a equipe que utilizava o Salão Marzio como escritório administrativo temporário retornou ao Salão Bartos.

Na tarde, a porta da sala do Conselho Estudantil no Salão Bartos se abriu.

Uma aluna, que temporariamente estava assumindo algumas funções do Presidente, virou-se na direção da porta. Seus olhos se arregalaram.

“Presidente...?”

Alice Carroll tinha retornado.

* * *

Logo após seu procedimento disciplinar, Dorothy veio me procurar para sutilmente perguntar se algo tinha acontecido com Alice. Quando disse que não, Dorothy, que tinha a capacidade de perceber mentiras, ficou aliviada e seguiu seu caminho.

Antes que percebêssemos, as avaliações de fim de semestre foram concluídas e a época da cerimônia de encerramento se aproximava.

Após somar todas as notas das avaliações feitas ao longo do semestre, fiquei em terceiro lugar na academia na Divisão de Magia. Foi um resultado bastante satisfatório.

Confirmei minha acomodação no dormitório de nível superior, o Salão Charles, para o próximo semestre. Se obtivesse uma boa avaliação na prova de classificação, provavelmente seria colocado na Classe A.

“Desculpe por ter te atrasado.”

“Não! Na verdade, deveria pedir desculpas por ter evitado vocês tanto tempo…!”

Perto do campus, em um esconderijo na Floresta Josena.

Sentado numa mesa ao ar livre, preparei chá para Kaya, que permanecia rígida, tensa como se estivesse numa entrevista de emprego.

Sentei do lado de Kaya, tomando meu chá.

Normalmente, Kaya evita minha aproximação e me observava de longe, como uma garota apaixonada. Recentemente, ouvi que ela até elogiava minhas qualidades.

Por isso, segurei seu pulso e a trouxe aqui à força.

“Vou te perguntar direto.”

Deixando de lado a vergonha sem maquiagem de Kaya.

“Sua outra personalidade não tem aparecido ultimamente, tem?”

“Como você...?”

Kaya ficou surpresa.

Por que eu não saberia? Considerando a personalidade da Kaya Sombria, era impossível ela deixá-la continuar evitando-me.

Normalmente, Kaya Sombria apareceria de repente e demonstraria afeto. Ainda mais agora, que minha identidade tinha sido revelada, seria impossível ela não interferir na minha rotina diária.

“...Na verdade, ela não saiu desde o incidente de Alice Carroll. É parecido com os sintomas da avaliação prática conjunta do ano passado. Pode melhorar novamente se eu consumir um demônio...”

“Você vai pra casa durante as férias?”

“Sim.”

“Tente comer uma besta mágica com alto mana. Pode ajudar.”

“...?”

Criaturas envolvendo mana não são saborosas. Especialmente aquelas com mana de alta qualidade.

Eles têm menos nutrientes em comparação com animais comuns e não trazem efeitos positivos para a mana de quem os consome.

Por isso, a carne de besta mágica não é muito popular e praticamente não está disponível.

Mas, na vasta terra do ducado de Astrea, havia feras mágicas ferozes que eram perigosas para os humanos. Como essas criaturas precisavam ser caçadas de qualquer jeito, sugiri que valeria a pena cozinhar e experimentar uma delas.

Mesmo assim, isso deveria ser suficiente para restaurar adequadamente a personalidade de Kaya Sombria.

Kaya abriu a boca, espantada, e exclamou com sua voz doce e fofa de sempre.

“Você realmente sabe bastante, Isaac…! Até consegue perceber coisas sobre minha personalidade...”

“Percebi isso durante a avaliação prática conjunta.”

Felizmente, Kaya parecia relaxada o suficiente para continuar a conversa.

Pedira desculpas pelo incômodo quando fora engolido pelo Abismo. Também expliquei que inimigos continuariam a surgir fora da academia. Ainda, elogiou sua beleza de maneira indireta, fazendo Kaya corar e ficar inquieta.

Kaya tende a enxergar nosso relacionamento de forma hierárquica. Ela admira alguém como se estivesse em um nível diferente, como quem trata uma celebridade favorita.

Essa visão influencia seu comportamento, dificultando que eu interaja com ela de forma mais casual, como faço com Dorothy ou Luce.

Mas é fofinho.

Ela é tão adorável quanto um personagem encantador, mas quem liga?

Após nossa conversa, Kaya tomou seu chá timidamente, segurando a xícara com as duas mãos, claramente satisfeita com o elogio sobre sua aparência.

***

A maioria dos alunos já se preparava para voltar para casa e relaxar. O campo de treinamento vazio era a prova disso.

À medida que a noite chegava, o céu escurecia e começava a garoar, acrescentando uma sensação de frio úmido à atmosfera já sombria do campo de treinamento.

Comecei a treinar disparando meu feitiço de gelo de 7 estrelas, [Rajada de Gelo], contra um alvo.

Acertava facilmente a 50 metros, mas tinha dificuldades na precisão além de 100 metros.

A sensação do mana se espalhando era algo com que não estava acostumado. Percebi que ainda faltava dominar melhor a mana para manejar feitiços de 7 estrelas.

Também executei várias ondas de ilusões demoníacas, usando magia mínima e focando no combate corpo a corpo para me preparar para os Seres Celestiais. Vos tiros, bloqueios e contra-ataques.

Durante uma dessas ondas, enquanto a última ilusão demoníaca atacava.

Whoosh!

Kwagak!

Uma lâmina de vento cortou a ilusão demoníaca, desintegrando-a em poeira.

Era o feitiço de vento de 3 estrelas, [Espada de Vento]. Fiz uma pausa para recuperar o fôlego e me virei na direção da magia.

Lá estava o vaidoso nobre loiro, Tristan Humphrey, me encarando.

“Tem algo a dizer?”

Ele veio de novo pra brigar?

Tristan se aproximou lentamente. Seus passos calmos ecoaram pelo campo de treinamento.

Finalmente encarando, falou sinceramente.

“Vamos lutar, Isaac.”

Não fiquei surpreso, pois já tinha percebido suas intenções pelo [Insight Psicológico].

Olhei para Tristan. Sua vestimenta, embora arrumada, não podia esconder os cortes e hematomas no pescoço e nas mãos, sinais de treinos rigorosos que nenhuma cura completa repararia.

Tristan sempre me viu como seu alvo. Talvez a revelação da minha identidade o tivesse chocado, pois seu comportamento parecia especialmente perturbado ultimamente.

Não tinha afeição por ele além dos encontros no jogo. Não sentia camaradagem, e certamente ele não era alguém de confiança.

Porém, senti que deveria honrar sua determinação antes das férias.

Como se tivéssemos combinado antes, saímos do campo de treinamento.

A noite, coberta de nuvens escuras, continuava a despejar chuva enquanto nos protegíamos com escudos elementais e atravessávamos os terrenos.

Seguindo Tristan, chegamos a um campo de duelos ao ar livre.

Paramos no topo do campo de duelos.

E observei Tristan silenciosamente por trás.

* * *

“Como foi pra você?”

“De que você está falando?”

A voz de Tristan cortou o som da chuva, chegando até Isaac.

“Durante todo esse tempo, lutei com toda minha força contra você, e você conseguiu me igualar na sua posição de arquimago. Como isso te fez sentir?”

“...O que você quer dizer? Por que meu sentimento importa pra você?”

Tristan se virou, criando distância entre eles.

Os dois ficaram de frente um para o outro.

Tristan sorriu com escárnio.

“Não importa.”

Whooooosh!!

Tristan concentrou sua mana, formando um furacão violento ao seu redor, e num piscar de olhos desapareceu de repente.

Um vento de esmeralda brilhante varreu a chuva, realizando uma dança violenta no ar. A velocidade de Tristan aumentou, girando selvagemente para iludir os olhos de Isaac.

Ele se lançou das arquibancadas e do campo de duelos, acelerando e mostrando os resultados de seus esforços intensos.

Isaac assistiu calmamente enquanto Tristan corria em sua direção.

Whoooosh!!

Whaaack!!

Tristan voou a uma velocidade incrível atrás de Isaac e lançou uma forte chute.

O chute veio acompañado de uma rajada de mana de vento, mas Isaac desviou facilmente ao dar um passo para o lado.

“Tem olhos nas costas?!”

Tristan ficou desconcertado, mas sua mana de vento não vacilou e continuou a acelerar.

Ele lançou uma saraivada de mana de vento contra Isaac.

Isaac evitou facilmente as pontiagudas [Espada de Vento] e [Dente de Gale], além dos ataques físicos de Tristan.

Um amplo [Zéfiro] foi bloqueado ao levantar uma [Muralha de Gelo].

“Você ficou mais forte.”

A observação indiferente de Isaac alimentou a raiva de Tristan.

“Não quero ouvir isso de você!!”

Amassando os dentes, Tristan avançou contra Isaac, concentrando mana de vento na mão direita, pronto para desferir um golpe.

Naquele momento, Isaac estendeu a mão na direção de Tristan, com a intenção de mostrar uma diferença esmagadora e dar uma chance para que ele aceitasse a derrota.

Isaac condenseu mana de gelo na sua frente, prendendo o dedo médio com o polegar, formando o círculo mágico do feitiço de gelo de 5 estrelas, [Explosão de Geada].

A velocidade de reação, o processamento mágico e a domínio de mana estavam em níveis incríveis. Tristan ficou por um momento maravilhado, mas continuou seu ataque a Isaac.

Simultaneamente, Isaac pisou com seu dedo.

Kwaaaa!!!

Uma explosão fria e uma feroz saraivada de gelo atingiram Tristan. A mana de vento de alta densidade que ele havia reunido foi dispersa instantaneamente.

Embora a [Explosão de Geada] tivesse sido moderada em potência, o corpo de Tristan foi varrido pela explosão e colidiu contra a parede além do campo de duelo.

Uma placa de gelo se formou na direção onde Isaac tinha atingido. Imediatamente, Isaac a dissolveu e a poeira azulada que subia foi lavada pela chuva.

Debaixo das arquibancadas, Tristan jazia encostado na parede.

Um frio profundo penetrava seus ossos, fazendo-o tremer violentamente com o frio intenso.

“Ainda não acabei…!”

Molhado de chuva, Tristan lutava para se levantar do chão lamacento.

Porém, seu corpo havia chegado ao limite e ele usou toda sua força restante para manter a consciência que escapava.

Sua visão estava turva. Ele olhou para cima e viu Isaac, imponente, como Rei Elemental de Gelo.

Uma lacuna insuperável parecia existir entre eles, como a altura do céu e a terra.

“É minha vitória, Tristan.”

A declaração calma de Isaac era algo que ele já tinha ouvido antes.

Como se estivesse o encorajando a desistir.

Essa cena lembrava seu último duelo.

Naquela época, Tristan podia declarar com coragem que logo superaria Isaac.

Mas agora, ele não podia fazer tal afirmação diante da imensa disparidade à sua frente.

Os olhos de Tristan estavam vermelhos de interpretarem a dor e o esforço. Ele encarava Isaac, ignorando a dor intensa.

Acreditando que já era suficiente, Isaac virou-se e deixou o campo de duelos.

Tristan assistiu às costas de Isaac enquanto ele se afastava. A chuva escorria pelo cabelo e pelas bochechas. Ele rangeu os dentes, mas nenhum milagre inútil aconteceria.

Contudo, sua mente lentamente se clareou.

Um sorriso tênue cruzou o rosto de Tristan. Ao pensar no que aquele sorriso significava… ele percebeu que era uma autoironia.

Era ok rir de sua estupidez. Ele já tinha se envergonhado ao tentar alcançar um objetivo inatingível?

Então, por agora, era hora de rir da tolice de tentar ser um Rei Elemental.

Levantar-se.

Era suficiente.

“Hah!”

Com uma risada confiante, Tristan exclamou.

Isaac parou, olhou para trás, observando Tristan lutando para ficar de pé, mesmo apoiado na parede.

O rosto de Tristan, marcado por cicatrizes da [Explosão de Geada], carregava seu sorriso habitual de orgulho, rindo como um vilão de segunda categoria.

“O grande arquimago, o Rei do Gelo, o Soberano do Gelo…! Que importância tem isso?”

Tristan estava decidido.

Ele conquistaria uma verdadeira vitória contra aquele otário.

Arriscando a própria vida, desafiaria Isaac e venceria.

“Isaac!!”

A voz de Tristan estava cheia de raiva, mas ele fez um momento para acalmar sua voz chorosa.

“Um dia, serei um grande mago e voltarei a desafiá-lo! Nunca esqueça…!”

Ele declarou com firmeza.

“Vou te superar.”

Seu objetivo era se tornar um mago maior, superando até mesmo um arquimago.

Essa foi sua primeira e última declaração ao Soberano de Gelo Isaac, não a Isaac, que uma vez foi o mais fraco e cresceu rapidamente.

Isaac fixou Tristan com um olhar frio.

“...Faça o seu melhor.”

Isaac falou com indiferença e se virou para ir embora.