Capítulo 180

Capítulo 180: O Grande Festival (1)

༺ O Grande Festival (1)༻

“Agora, declaro oficialmente aberto o Jeblem da Academia Märchen!!”

A alegre proclamação da diretora Elena Woodline ecoou forte por toda a vibrante Academia Märchen. Sua voz foi amplificada pelos alto-falantes espalhados por todo o local.

Ao mesmo tempo, leques de fogos mágicos explodiram no céu ensolarado.

Com um estrondo alto, a academia estourou em aplausos enquanto os estudantes se aglomeravam no estádio ao ar livre. O ambiente estava particularmente animado.

Foi um dia bonito.

O sol brilhava, e a temperatura estava na medida certa.

No palco, um coral e uma equipe de torcedores, vestidos com roupas bonitas, cantavam e dançavam, provocando entusiasmo.

Depois de muitos incidentes que haviam prejudicado o clima, a escola finalmente estava vibrando após um longo tempo.

“Ohhh.”

Da parte de trás do assento, Luce Eltania apoiou o queixo na cabeça e assistiu à apresentação comigo, impressionada.

Senti o mesmo. Assistir a uma apresentação repleta dos sentimentos únicos deste mundo na vida real era muito diferente do que eu via no jogo. Era profundamente emocionante e tocava fundo no meu coração.

A Academia Märchen planejava criar uma atmosfera alegre na cerimônia de abertura e uma comovente na cerimônia de encerramento, alguns dias depois.

A sacerdotisa Miya dançaria na esperança de que os deuses se reunissem e aproveitassem o Grande Festival, ao mesmo tempo que concediam abundância.

A dança simbolizava um mundo pacífico, cheio de amor. Contudo, considerando o valor preconceituoso da dançarina, era lamentável que o significado da dança fosse minimizado.

Isso me fez lembrar…

…Não está na hora de a Luce partir?

“Luce, quando você vai se preparar?”

“Em breve. Voltarei já, fique aí mesmo.”

“Como assim? Você não pode voltar, é representante do segundo ano.”

“Que tem a ver com isso? Vou ficar ao seu lado.”

Luce respondeu com calma e confiança, com sua voz bonita.

Acho que ela nunca iria mudar. Uma personagem cabeça dura, que ignoraria as regras se elas não lhe conviessem. De certa forma, ela era parecida com Dorothy.

Normalmente, alguém gostaria de estar com seu único e verdadeiro amigo nesse tipo de evento. Bem, isso sempre foi assim, mas, desta vez, era inevitável.

“Não seja tão teimosa… ou vou te evitar.”

“…De repente, estou biruta com o Grande Festival.”

Luce resmungou enquanto mexia nos meus cabelos bagunçados com os dedos.

Durante a cerimônia de abertura, uma garota se aproximou de Luce e falou com ela. Era responsável pela maquiagem do segundo ano.

“Luce, vamos lá se preparar.”

“Ugh…”

Ela parecia incrivelmente enojada... e sua expressão era hilária.

“Tchau.”

Enquanto eu ria, Luce me agarrou pelos ombros, com uma cara de tédio, aparentando estar irritada, e levou a boca ao meu ouvido.

“Eu te detesto.”

Ela sussurrou isso e soprou uma respiração no meu ouvido. Um arrepio percorreu minha espinha, seguido por uma sensação de prazer excitante.

Uau. Instintivamente, puxei minha cabeça para trás e tapei meu ouvido.

‘Aquilo… foi muito estimulante.’

Luce aproveitou o fato de sua voz ser uma fraqueza para meus ouvidos sempre que ela achava que eu a achava irritante. Fazia isso sem avisar e tinha uma habilidade incrível nisso.

Luce me olhou com uma expressão descontente e se levantou do assento. Era uma forma de demonstrar seu descontentamento por eu ter conseguido afastá-la tão rapidamente.

Claro que, na maior parte do tempo, era uma brincadeira. Luce não era irresponsável a ponto de abandonar sua função.

“Desculpe, Isaac. Preciso pegar a Luce por um tempinho~.”

A garota pediu desculpas com um sorriso constrangedor e saiu do estádio junto com Luce. Eu acenei para ela, dizendo que nos veríamos depois.

Fiquei sozinho novamente. Segurando uma ferramenta mágica, fingi assistir aos estudantes, circulando mana repetidamente e examinando seu entorno silenciosamente.

Os quatro Paladinos estavam dispersos entre os calouros do Departamento de Magia.

Alice Carroll estava no deck superior, longe do público, como presidente do Conselho Estudantil.

Discreta, prestei atenção neles.

***

O Grande Festival prosseguiu exatamente como tinha visto em ❰O Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Antes do início das competições, os estudantes vibraram ao ver as faces de cada representante que entraram no palco.

Ignoraram os representantes de outros departamentos.

Do Departamento de Magia, White pelo primeiro ano, Luce pelo segundo e Dorothy pelo terceiro subiram ao palco. Vestiam roupas elegantemente modificadas e usavam maquiagem que realçava sua beleza marcante. 

White estava nervosa, Luce indiferente, e Dorothy animada. Todas exibiam aparências excepcionais, adequadas ao papel de rosto de suas respectivas turmas.

Foi um grande alívio ver que White estava bem vestida e sem seu cabelo de estilete.

Depois de colocá-las em seus assentos, começaram várias apresentações. Os estudantes torciam por seus lados com diferentes performances centradas nos seus representantes.

Estar em uma atmosfera festiva trazia naturalmente alegria. Eu resisti. Sempre que sentia vontade de me divertir, reprimia esse sentimento e mantinha minha emoção sob controle.

‘Não perder a compostura.’

Nunca se sabe o que o Paladino de Trevo poderia fazer com White.

Agora era hora do almoço. O entusiasmo da competição diminuiu e os estudantes estavam ansiosos por comer alguma coisa.

Com rosto insatisfeito, Luce foi levada pelos estudantes para se preparar para a próxima apresentação.

Tive o coração apertado ao pensar nela sendo separada dos colegas e comendo sozinha, mas, infelizmente, não poderia acompanhá-la hoje. Tudo por causa do Paladino de Trevo.

“Nyahaha! Karina, quase morri de rir mais cedo! Sua cena cômica~. Nihihi!”

“Ugh… Dorothy, você…”

A popular Dorothy foi cercada por estudantes e todos foram almoçar. As risadas nunca pararam.

De repente, lembrei-me de assistir à cerimônia de abertura do Grande Festival em ❰O Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Antes de começar, um clérigo da Igreja Helize fez uma oração de agradecimento. Sempre que isso acontecia, eu torcia para que o calor do festival também alcançasse Dorothy, pedindo que ela protegesse aquele momento do céu, que ela deu sua vida para guardar.

‘Porque, naquela situação, Dorothy teria que morrer.’

Sorrir era inevitável.

Ver Dorothy aproveitando a vida na academia como se fosse algo mais natural me enchia de orgulho.

‘Bom, agora…’

Vamos trabalhar.

Meu objetivo no Grande Festival era proteger White. Sempre que lembrava de como ela tinha sido brutalmente espancada pela Sacerdotisa Miya, a raiva crescia dentro de mim.

O Paladino de Trevo também carregava um plano infantil de ferir White para me provocar.

Como [Perícia Psicológica] não era onipotente, não conseguia saber com exatidão como ele poderia ter mudado de ideia até agora. Talvez ele tivesse encontrado uma maneira de atormentar White de uma forma que eu não pudesse prever.

Nesse caso.

“Com licença, preciso passar.”

Entrei entre os calouros do Departamento de Magia.

Aproximei-me da Princesa Branca Pura, que estava no topo da turma, curvada, olhando para os estudantes como uma deusa.

“Oi?”

“Huh? O Sênior Isaac?”

“Haha!”

Ignorando as várias reações dos calouros ao se afastarem, percebi que os quatro Paladinos já tinham ido embora, sem deixar rastros.

Os estudantes cercaram White como se ela fosse uma celebridade. Ela ainda não tinha notado que eu estava me aproximando.

Ela sorria constrangidamente, visivelmente preocupada.

Parecia incapaz de escapar da multidão de estudantes. Eu pude perceber que ela estava ansiosa para descer de seu assento e se afastar.

“Por favor, nos conceda a honra de atender à Princesa White…!”

“Não há beleza maior no mundo do que a beleza de White!”

“Sua Alteza! Eu, o filho mais velho da Família Hameln, vou servi-la com máxima dedicação!”

Que confusão enorme. Se eu fosse tão popular, minha autoestima estaria lá em cima.

Bom, se fosse qualquer outra princesa, que ouvisse tanta bajulação, ficaria irritada com esse ambiente caótico e mandaria todo mundo calar a boca.

Ficaria silêncio, como se um rato tivesse morrido. Mas a bem-intencionada White era incapaz de fazer algo tão radical.

Apesar de possuir o poder e o status de uma Princesa Imperial.

Os estudantes tratavam White com desprezo, confiantes de que ela não reagiria. Era o destino de uma pessoa bondosa, que costuma ceder.

Claro que, pensando bem, eu também entendia. Afinal, eles eram filhos de famílias nobres, ansiosos para fazer uma boa impressão na White.

Especialmente aqui, numa academia onde as hierarquias sociais tradicionais eram um pouco mais flexíveis.

Como ela tinha a mesma idade da princesa, a chance de interagir com ela tão de perto provavelmente não aconteceria mais.

Porém, infelizmente, tinha que acabar com essa oportunidade.

“Huh?”

White notou minha presença. Sua expressão de surpresa se transformou em alívio.

Os calouros também ficaram surpresos com minha aparição repentina.

Sim, fiquem surpresos. Eu sou seu senior, Isaac, aquele que todos admiram.

“White.”

A atmosfera antes barulhenta silenciou bastante por minha causa.

Eu fiquei na frente de White e olhei para cima, para ela.

E ela olhou de cima, do alto do seu assento, encontrando meu olhar.

“Vamos.”

Quando estendi minha mão direita, a cabeça de White tremeu lentamente. Seus olhos se arregalaram ainda mais, e seus lábios se abriram levemente, surpreendidos.

Talvez porque ela estivesse querendo escapar da multidão de estudantes, minha mão parecia uma tábua de salvação para ela.

Embora nossa relação começasse como mentor e discípula, agora White me via como um professor e mestre. Isso a tornava mais acessível do que qualquer outra pessoa na Academia.

Bom, o sentimento era recíproco. No começo, eu não tinha tanta vontade de conhecer White, mas, ao passar do tempo, uma afeição profunda se desenvolveu.

Era algo semelhante ao sentimento de filmes antigos, em que um mestre valoriza seu aluno. Era algo assim…? Não tinha certeza exata.

Bom, acho que essa confusão se resolveu, certo?

“…Ok.”

Sorriso puro invadiu o rosto de White.

Sem hesitar, ela agarrou minha mão e pulou do seu assento.

whoosh

Uma rajada de vento de magia de vento voou sob seus pés.

White aterrissou suavemente no chão, e nós trocamos sorrisos brilhantes.

Os calouros ficaram surpresos, especialmente os que estavam próximos, que os observaram enquanto bajulavam White.

Estavam carregados de status elevado, com todo tipo de bajulação, elogios e palavras doces para convidar White para uma refeição.

Devem ter ficado bastante confusos ao ver White se afastar, pois eu, um plebeu, só tinha dito ‘Vamos’.

“Ack.”

Eu peguei White comigo.

Tínhamos que atravessar uma multidão de calouros, então segurei seu pulso e seguimos em frente. Seria complicado se eu a perdesse na multidão.

Felizmente, a maioria deles abriu caminho, provavelmente por reconhecerem nossa relação de mentor e discípulo.

Ao segurar seu pulso, White soltou um pequeno grito que logo se calou. A explicação podia esperar até mais tarde.

Desde que Alice não revelasse suas verdadeiras intenções, eu precisava estar atento ao Paladino de Trevo, o macho alfa que queria provocar White para me desafiar.

Minha solução era simples: manter White ao meu lado.

Na hora, a Hilde estava escondida na gola da minha camisa, vigiando de perto.

Salvo em uma briga geral, eu seria capaz de confrontar o Paladino de Trevo de igual para igual.

Determinei que protegeria White. Não podia permitir que se repetisse o que aconteceu na avaliação de duelo.

Virei a cabeça para olhar para White enquanto continuávamos andando.

Ela fez biquinho, esforçando-se para esconder sua felicidade no rosto.

Ela parecia hilária, e não pude evitar soltar uma risada.

“Siga-me. Não vou soltar sua mão.”

“…Sim…!”

White assentiu e me olhou com atenção. Sua alegria tinha um toque de nervosismo.

O que será? A cena que se desenrolava diante de White parecia causar uma impressão profunda nela.

Bom, não adiantava ficar lendo a psicologia dela.

Voltei o rosto para frente e acelerei o passo.

Ao passarmos pelos calouros ainda atordoados, saímos do estádio.

“Ah, Merlin.”

Percebi Merlin Astrea na entrada e a cumprimentei com um sorriso alegre, contente em vê-la.

Por ser uma outsider, ela não podia entrar, então vinha observando White de lá. Curiosamente, como filha do Santo Espada, era bastante capaz de proteger White de longe.

Ao nos aproximarmos da saída, convidei Merlin para uma refeição. Tê-la por perto certamente seria reconfortante.

“Querem se juntar a nós para uma refeição…”

swoosh

Com um movimento gracioso, Merlin rapidamente se posicionou entre White e eu, colocando a mão no pulso que ela segurava.

White e eu paramos abruptamente.

“Senhor Isaac.”

“Sim…?”

“Por favor, deixe a mão da Princesa White.”

Merlin lançou um olhar cauteloso para mim.