Capítulo 124

༺ Monólogo (7) ༻

Com a interferência de Dorothy, a prova foi recalibrada e a verdade oculta veio à tona.

Este foi o Segundo Round.

Não era a primeira vez que eu vivenciava essa vida de calouro desde que reencarnei em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Perdi minhas memórias quando tudo foi reinicializado.

Ao chegar perto do limite das verdades esquecidas, uma após a outra, a culpa que sentia neste mundo dominava completamente meu coração.

Nem todas as minhas memórias voltaram rapidamente, mas as mais importantes, que me derrubaram, estavam retornando uma a uma.

Falhei em salvar Dorothy. Ela deixou uma única palavra de gratidão e enfrentou seu fim na Ilha Flutuante.

Me lembrei de mim mesmo olhando para a estátua de Dorothy, erguida na Academia Märchen. Sobrecarregado de impotência, uma onda insuportável de remorso tomou conta de mim.

Não consegui proteger a Princesa Imperial, a Sacerdotisa ou Kaya; eu não consegui proteger nenhuma delas.

O simples pensamento de proteger todos em dificuldade infernal era totalmente absurdo.

‘Dificuldade infernal?’

Dificuldade infernal… Em um piscar de olhos, essa expressão soou intensamente fora do lugar para mim. Quase como se um Gestaltzerfall tivesse ocorrido, as consoantes e vogais em minha mente se espalharam separadamente, rindo.

Em primeiro lugar, níveis de dificuldade não importam quando o inferno está em todo lugar.

Respirei fundo devagar para acalmar meus sentimentos, que estavam tão distorcidos quanto um palito de pão torcido.

Lembrei-me de exibir um orgulho idiota por ter ficado mais forte, só porque tive uma iluminação sem sentido. Bem, isso realmente fortaleceu minha resistência mental, quanto mais eu fazia isso.

Até então, ao menos, podia seguir em frente.

Com isso, ao eliminar meus inimigos solenemente e finalmente atingir o final do cenário.

E no final, fui derrotado pelo Deus Mal Nephid.

E…

‘Apareceu uma janela do sistema dizendo que a magia do Deus Mal convocava a destruição de ‘todos os mundos’.’

Nunca, em meus sonhos, poderia imaginar que isso incluía o mundo em que eu tinha vivido anteriormente, a Terra.

Um enorme segredo estava oculto nos bastidores da minha posse neste mundo. Ainda não consegui descobrir exatamente o que era.

No entanto, o peso esmagador de saber se alguém tão inútil quanto eu seria capaz de lidar com um segredo assim… pesava na minha cabeça como uma pedra gigante.

“Que decepção…”

Naquele momento, o lamento baixo de Luce ecoou no meu ouvido.

“Eu realmente queria me casar com Isaac, sabia?”

“…O quê?”

De onde ela saiu dizendo isso do nada?

Minha atenção se voltou completamente para Luce.

“Tive um sonho acordado. Um sonho em que você e eu vivíamos… em harmonia e alegria um com o outro.”

Mesmo usando [Percepção Psicológica], não consegui ler sua mente, talvez porque estivesse no meio de uma provação.

No entanto, Luce, que já era do terceiro ano, sabia que eu era a besta negra. Eu sabia que ela gostava de mim de sobra.

“Quer ouvir?”

Luce olhou para mim e sorriu docemente.

Parecia ter entendido meu silêncio como uma afirmação, começando sua história com um sorriso suave e uma voz gentil.

“Você conhece Asverika? A cidade da mágica e da educação. Pelo visto, se você levar um diploma da Academia Märchen lá, sua vida de mago está garantida. Depois de se formar, iríamos juntos para Asverika e comprar uma casa... Eu estaria me aperfeiçoando diligentemente no Torre de Magia. E você trabalharia como mago em algum lugar como uma guilda. Quando acabássemos o dia de trabalho e voltássemos para casa, eu te daria um beijo. Diria: ‘Hoje foi bem também, Isaac’ e enquanto te abraçasse, sussurraria no seu ouvido: ‘Você é tão fraco para a minha voz, hehe’.”

Os dedos de Luce se mexiam timidament, enquanto tocava de leve as costas da minha mão.

“Comíamos refeições deliciosas juntos, conversávamos na mesma cama antes de dormir… E então, eu te pediria em casamento de uma forma bem simples e modestamente na cama, nos arrumaríamos bonito na igreja e nos casaríamos… E mesmo depois disso, repetiríamos a rotina diária. Naquele tempo, talvez fosse um pouco constrangedor, mas também começaríamos a nos chamar de formas diferentes. Tipo… ‘Hoje foi bem também, meu amor’.”

Com a cabeça abaixada, Luce continuou.

E eu escutava silenciosa, mas atento, sua história.

“Talvez fosse bom ter cinco filhos? O corpo do Isaac é bem resistente, então um bebê saudável certamente teria nascido. A criança choraria energicamente sem parar algum tempo. Pode ser um pouco cansativo… mas ainda assim, eu teria ficado realmente feliz, porque amaria muito esses filhos. Com certeza haveriam momentos difíceis. Mas, passaríamos por eles, certo? Dependeríamos um do outro, às vezes compartilhando dificuldades abertamente, tomando algo e consolando um ao outro… E, no final, encontraríamos motivos para sorrir. Assim… é assim que imaginava viver. É assim que sonhava.”

Foi só então que percebi que o motivo de eu não precisar me preocupar com o Final Ruim “Gaiola de Pássaros”, mesmo após resolver o problema do Deus Mal, era por causa disso.

Luce… desejava construir um futuro comigo.

No entanto, não podia dizer nada agora, porque compreendia por que ela havia trazido essa história até mim.

Senti uma Mana aterrorizante do lado de fora da caverna. A horda de Chama Negra, os lacaios do Deus Mal, logo invadiria o local.

Por isso, Luce trouxe essa história como última coisa que queria dizer.

Na prática, ela provavelmente julgou que não havia esperança.

“Você não acha um pouco triste? Não conseguiu se casar comigo.”

Mesmo nesta situação, ouvir as provocações incessantes de Luce fazia uma risada escapar da minha boca.

“Isso que você quer, tua-”

Tchim.

De repente, um som metálico vindo do meu pulso, acompanhado do ronronar da mana, chamou minha atenção.

Assustado, parei de falar e olhei para baixo. Uma algema carregada com a mana de Luce estava presa ao meu pulso, firme na parede.

Ela tocou minha mão para colocar a algema…?

Minha memória ainda estava turva, então não pude me preparar para isso.

“Você abaixou a guarda.”

“…Qual o sentido disso?”

“Não se preocupe. Você será libertado depois de um tempo.”

Só então, Luce se levantou do assento. Uma sensação intensa de ameaça me envolveu por completo.

“Para onde você vai—”

Engoli a respiração ao ver a figura de Luce de pé diante de mim.

Não conseguia ver seu braço direito. Mesmo na caverna escura, dava para perceber que sangue escorria de um estalo vazio.

Lógico. Não havia como Luce ter conseguido me salvar tão facilmente. Ela teria perdido muitas coisas ao longo do caminho.

Luce se ajoelhou com uma perna dobrada, alinhando nossos olhos. Uma distância próxima. Uma sombra escura era visível sob seus olhos e seus lábios começavam a ficar pálidos. Sua pele parecia extremamente pálida, como alguém à beira da morte.

Senti minha respiração ficar presa.

Com seu braço esquerdo restante, ela acariciou delicadamente minha bochecha, enquanto usava um sorriso tão suave quanto a luz da lua.

Depois, ela falou.

“Eu te amo, Isaac.”

Como se tivesse certeza absoluta de que nunca mais poderia dizer essas palavras.

Como se tivesse deixado as últimas palavras que tanto desejava falar.

Com uma voz triste, Luce sussurrou calmamente.

“Gosto de você. Te amo, de verdade…”

Luce cuidadosamente puxou minha franja pra trás e beijou minha testa.

Como se o tempo tivesse parado para ela, por um longo tempo, ela aproveitou o calor da minha pele com mãos manchadas de sangue e lábios rachados.

Depois, ela se afastou de mim, revelando um sorriso elegante.

“Fique aqui silenciosamente. Eu voltarei em breve.”

Com essas palavras, Luce começou a sair cambaleando da caverna.

“Ei, Luce? Luce!”

Eu tentei correr atrás de Luce que partia, mas a algema impediam que eu me movesse mais longe.

Mesmo puxando com força até fazer minha garganta sangrar, a algema não se quebrou.

Estava sem mana, incapaz de lançar magia elemental adequada. Pra piorar, se usasse mana, a Legião da Chama Negra lá fora perceberia e invadiria.

“Pare, ei!!”

Mesmo assim, Luce não parou. Ela continuou andando sem hesitar até sair da caverna.

Num instante, ela desapareceu de vista. Era por causa da estrutura torta da caverna.

A razão de Luce ter ido embora era clara: a mana negra que podia ser sentida do lado de fora. Ela planejava se sacrificar; enfrentaria os lacaios do Deus Mal antes que invadissem o espaço.

Luce colocou a algema em mim, provavelmente com medo de que eu me sacrificasse no lugar dela.

Memórias perdidas ressurgiram.

Durante o Primeiro Round.

Logo antes de a reinicialização terminar de carregar, saí da caverna assim que a algema se soltou automaticamente.

Vi ela morrer na agonia, sendo consumida pelas chamas negras.

A culpa de tê-la deixado morrer de uma forma dolorosa, o desespero ao ouvir a risada macabra das chamas negras ao redor dela…

Engolida pela Legião das Chamas Negras, ela teve que ouvir a risada assustadora sozinha, enquanto eu só podia ficar observando; a culpa que senti… a impotência absoluta…

Ela rasgou meu coração, como se estivesse despedaçando-o, e mesmo no meu fim, senti como se estivesse afundando em um abismo.

“Luce!! Eu disse parar!!”

Quando aconteceu a reinicialização, o poder transcendental, na forma da chamada ‘Janela de Status’, reiniciaria tudo do começo.

Embora eu não saiba qual filha da mãe criou essa Janela de Status, tinha certeza de que aquele deus quase divino faria isso, não importava o quê.

Por isso, implorei para que ela não fosse embora.

Gritei repetidamente, mas Luce não voltou.

Minha mana já estava exausta. Até a Foice de Gelo que carregava tinha perdido toda a força.

Como iria remover essa restrição? O que eu precisava fazer?

「Geração de Gelo (Elemento Gelo, ★1)」

Um pequeno pedaço de gelo apareceu. Mesmo com minha mana no limite, ainda conseguia me recuperar lentamente. Pelo menos, criar pequenos pedaços com [Geração de Gelo] ou [Geração de Rocha] era totalmente possível.

Não importava se a Legião da Chama Negra percebia minha mana ou não. Eu tinha que correr até Luce imediatamente. Não queria mais arrependimentos.

Os dedos da minha mão presa à algema lentamente se transformaram em pedra. Com [Geração de Gelo], criei um pedaço de gelo com alta densidade de mana e o executei contra a minha mão no formato de pedra.

Kwaajak──!

“Keughhh…!”

Minha unha do polegar se despedaçou.

O osso do carpo ainda não havia se transformado, então a dor me fez quase desmaiar. Mesmo assim, não consegui tirar a mão da algema. Por isso, até que quebrei o osso metacarpal conectado ao local onde meu polegar uma vez esteve.

Isso foi suficiente. Imediatamente, arranquei minha mão da algema, levantei do lugar onde estava sentado e corri para fora da caverna.

“Ah!”

No entanto, eu não consegui manter o equilíbrio como sempre fazia. Só percebi quando olhei minhas pernas. Só havia um espaço vazio abaixo do meu joelho esquerdo.

Não consegui sentir nada porque tinha se transformado em pedra. Parecia que tinha perdido minha perna ao lutar contra o Deus Mal.

Pulei com uma perna só. Sempre que caía, me levantava de novo e pulava para frente como um trampolim.

Repetindo esses movimentos, consegui chegar mal na saída da caverna. A saída levava para cima.

Em algum momento, um dos meus braços virou pedra e, embora o outro não tivesse sido totalmente petrificado, eu tinha destruído parte dele com o pedaço de gelo anteriormente.

Minhas palmas continuavam utilizáveis.

Segurei firmemente a superfície irregular da parede com a palma da mão, pendurei o braço para me levantar e usei meus dentes para morder firmemente as rocks salientes.

Como se estivesse fazendo escalada, fiz de tudo para continuar subindo cada vez mais.

“Keuhak, Haaah…!”

Então, após finalmente sair da caverna, deitei no chão, ofegando. Cuspi meus dentes quebrados. Ainda bem que a saída não era muito alta.

Quando levantei a cabeça, a cena de devastação encheu minha visão, com cinzas espalhadas sob um céu envolto por mana de rocha.

Era uma área surpreendentemente vasta; uma paisagem criada quando a magia do Deus Mal evaporou o mar. Parece que o lugar onde eu estava era originalmente uma caverna submersa no oceano.

Para além do horizonte, um olho gigante exalando mana ominosa observava o mundo. Era o lacai do Deus Mal, Angra Mainyu.

Chamas negras ardentes percorriam a terra; pedaços de mana de alta densidade capazes de destruir tudo ao toque.

Depois, olhei para trás, onde uma enorme quantidade de mana podia ser sentida. Luce estava de pé, sozinha, encarando a Legião das Chamas Negras.

Agora que pude ver Luce em um lugar mais claro, ao invés da caverna escura, ficou imediatamente claro o quão grave era seu estado. Não seria estranho se seu corpo já machucado colapsasse a qualquer momento.

Vários círculos mágicos estavam se formando acima da cabeça de Luce. Parecia que ela também tinha quase nenhuma força sobrando, já que esses círculos tremulavam de forma instável.

Ela enfrentava demônios de forma bizarra, feitos de chamas negras.

Uma legião de chamas negras criadas infinitamente pelo Deus Mal formava uma tropa, mirando Luce.

No alto, um dragão de três cabeças colossal soltou um rugido grotesco; era o Dragão do Apocalipse - Azhi Dahāka.

Hwarererereuk────!!!

Pouco depois, a Legião das Chamas Negras cuspiu chamas negras. Uma tempestade de fogo uivante.

“Luce!!”

[O demônio foi reconhecido como inimigo.] [A característica única [Caçador] está ativada!] [Seu nível e atributos estão temporariamente muito aumentados!] [Sua árvore de habilidades temporariamente ganha +10!]

Com [Geração de Rocha], tirei rochas do chão para impulsionar meu corpo à força. Então, imediatamente, joguei meu corpo na tempestade de chamas negras.

Minha mana restante era muito pouca. Contudo, conseguia liberar pelo menos um ataque útil.

Esforcei toda a força restante na minha mão direita destruída, condensando a mana de gelo nela, e balanço minha braço para lançar [Explosão de Geleira].

Kwaaaaaaaaah─────────!!!!

A explosão de mana de gelo azul pálido cortou as chamas negras. O pedaço de gelo criado em pouco tempo foi queimado instantaneamente, mas, pelo menos, desviou a tempestade de chamas negras de nós.

Agora, eu estava completamente sem força. Não tinha mais nada que pudesse fazer.

Uma dor horrenda atravessou meu corpo enquanto eu caía sem forças ao chão. Com um estalo, um som macabro ecoou. Mesmo que eu não tivesse caído de uma altura tão grande, era inevitável que minhas costelas se fracturassem.

Nem tinha força para gemer de dor. A minha respiração mal saía…

“Isaac!!”

Luce correu na minha direção, ajoelhando-se com esforço, tentando me erguer desesperadamente.

“I-Isaac…! Isaac! Desculpa, desculpa…! Ah ah…!”

A voz de Luce se quebrou completamente. Ela chorava desesperada. A mesma voz que sempre foi tão firme quanto sua persona distante.

Ela parecia se sentir culpada porque a algema que colocou acabou destruindo minha mão, fazendo com que eu mal saísse da caverna.

Porém, não havia motivo para se desculpar.

Como meu corpo já estava sem forças, só podia confiar em Luce. Foi porque abusei da minha mana.

Luce me abraçou forte. Eu nem tinha energia para levantar a cabeça, queimando meu rosto em seu ombro delicado. Sua nuca cheirava a sangue.

Cinzascas, cinzas. A Legião das Chamas Negras se aproximava lentamente. O rugido ameaçador do Dragão do Apocalipse fazia o chão tremer.

O que devo dizer?

Eu não queria deixá-la sozinha.

O motivo de eu gostar tanto dela era porque ela era mais do que adorável, merecendo esse amor.

Eu não queria dizer essas coisas tolas, como se fosse parte de um filme romântico.

“Luce...”

Eu só queria responder à sinceridade dela.

“…Obrigada por me amar.”

Não tinha como saber o que passava na cabeça de Luce agora. Sua única reação era sua respiração trêmula, como se estivesse segurando as lágrimas na garganta.

Logo, uma mana assustadora e pesada pressionou todo o meu corpo. Era a mana negra na boca do Dragão do Apocalipse - Azhi Dahāka. Parecia que ele planejava liberar sobre nós.

Luce respirou fundo.

“…Isaac, é meio estranho dizer isso, mas…”

Uma voz gentil e benevolente, como a luz da lua.

Luce acariciou minha cabeça e sussurrou baixinho.

“Se… eu renascer… vou te reconhecer, não importa o quê.”

Senti um leve tremor vindo de sua voz sempre delicada.

“Vou te encontrar novamente. Prometo… vou te encontrar de novo…”

Quando Luce me pediu para ser sua amiga.

Apesar de sua aversão frequente pelos outros, Luce nunca tinha essas sensações, só comigo.

De fora, eu não parecia nada demais. No entanto, só porque ela via o quão diligente eu treinava, ela dizia que isso a fazia querer continuar me observando. Olhando para trás, sua explicação não fazia sentido algum.

…Era um pouco demais romântico, quase exagerado, pensar que uma pequena parte das emoções que Luce estava sentindo neste momento tinha de alguma forma carregado até o Segundo Round. Por isso, não consegui segurar uma risada.

Realmente, era uma coisa engraçada de se dizer.

“Até logo.”

Luce deixou essas palavras.

De alguma forma, senti alívio nos braços de Luce.

Desde o começo, meu objetivo nunca desviou, nem um pouco.

Minha mente ficou organizada.

Sempre fui assim. Enquanto um objetivo estivesse à vista, eu seguiria em frente, não importando o quê.

De ser o Mais Fraco da Academia, eu me tornaria um Caçador Limitado por Demônios; Para erradicar completamente aquelas legiões e matar o Deus Mal.

E, finalmente, receber um final feliz, acabar com essa história sofrível.

Pouco depois, o Dragão do Apocalipse cuspia chamas negras.

Quando os pedaços de fogo preto cobriram-nos…

[99%...] [100%] [Início da reinicialização.] [Indo para o Segundo Round.]

Chieeeek…

Tchim.

Dentro do sentimento de aniquilação, minha visão ficou coberta de ruído antes de apagar com um clique.

“Haah.”

Respirei fundo.

As partes do meu corpo que haviam se transformado em pedra começaram a voltar ao normal lentamente.

Tudo começou depois que minha mão tocou a empunhadura da grande espada, no centro da mana numa tonalidade marrom clara que girava, e a cravaram no chão.

Ao encontrar meu fim junto de Luce, consegui superar com sucesso o Julgamento de Arenito. Como a maior parte do meu corpo tinha se tornado pedra, arrastei-me sem parar até aqui.

Mas agora, podia finalmente ficar tranquilo.

Uma enorme quantidade de mana rochosa permeou o meu corpo. Os fragmentos de pedra amarelados que flutuavam ao meu redor se transformaram em pó, antes de serem absorvidos por mim.

Com minhas pernas que recuperaram a sensibilidade, me levantei e segurei firmemente a empunhadura da grande espada com a minha mão direita.

Um aperto firme. Imediatamente, puxei a grande espada do chão.

E a mana de rocha de jade amarela girou ferozmente ao redor, acolhendo seu novo dono.

A Lâmina de Obsidiana de Gormos.

A arma final de rocha agora estava em minhas mãos.

[Você passou pelo Julgamento de Arenito com uma força de vontade de ferro e uma mentalidade perseverante!] [Parabéns, você adquiriu a recompensa do julgamento [Lâmina de Obsidiana de Gormos]!] [Você adquiriu a habilidade ativa única [Destroçador Terrestre]!] [Você adquiriu a habilidade ativa única [Golpe de Pedra Celestial]!] [Você adquiriu a habilidade ativa única [Cidadela do Rei das Pedras]!] [Você adquiriu a habilidade ativa única [Primeira Forma do Respiração de Pedra]!] [Você adquiriu a habilidade ativa única [Segunda Forma do Respiração de Pedra]!] [Você adquiriu a habilidade ativa única [Terceira Forma do Respiração de Pedra]!] [Você adquiriu a habilidade ativa única [Eclipse]!]