Capítulo 119

༺ Monólogo (2) ༻

De repente, uma escuridão total caiu como um véu, e uma mana que tinha sido concentrada por muito tempo envolveu todo o meu corpo.

Olhei ao redor. Na escuridão absoluta, a única piscada de luz dourada chamou minha atenção.

Ao me aproximar dela, o que se desenrolou diante dos meus olhos foi–.

“Ooh.”

Uma caverna de tamanho tão imenso que não dava para estimar:.

Circuitos de mana, fluindo como veias, cruzavam as paredes em tons dourados.

A mana de rocha emitia uma luz de topázio, semelhante ao Sol, vindo do centro do teto.

Centro da caverna.

Inicialmente parecia apenas uma pedra, mas logo chamou minha atenção uma tartaruga colossal.

Com os olhos fechados. Casco de rocha dura. Uma aparência que lembrava a de uma Tortuga-de-Rio.

Casco de cor marrom claro, semelhante a uma montanha de rocha maciça, com cristais dourados protrudindo por toda parte.

“Gormos…”

Afinal, ele era conhecido como as mãos e os pés do Primitivo Soberano de Rocha, uma besta mágica de origem mítica, um elemento de rocha.

Ele era a Tartaruga-de-Rocha-Gormos.

[Tartaruga-de-Rocha-Gormos] Lv: 180

Raça: Animal Mágico

Elementos: Rocha

Perigo: X

Psicologia: [Cauteloso contigo]

Como esperava, sua presença massiva não era brincadeira ao vê-lo pessoalmente.

Embora, quando ele estava deitado, parecia que ele se fundia ao solo; se resolvesse se levantar, seu tamanho seria maior que a maioria das montanhas.

A Tartaruga de Pedra-Gormos lentamente abriu os olhos, revelando pupilas de cor marrom claro. Essas mesmas pupilas fixaram seu olhar em mim.

[Vim ao seu encontro, conheço seu nome.]

A Tartaruga de Pedra estreitou os olhos.

Uma voz masculina profunda. Um tom calmo, de um idoso intelectual, ressoou na minha mente.

[…Sinto a aura do Soberano do Gelo em você. Vejo que você alcançou um nível formidável, mesmo tão jovem.]

Pelo menos, esse sujeito não alimentava ideias ridículas de que eu fosse o reincarnado Soberano do Gelo ou algo assim.

Isso já era suficiente para minha satisfação.

[Você veio para enfrentar a Prova de Arenito?]

Nessa fase de ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱, restavam duas respostas possíveis.

‘Sim’ ou ‘Aguarde um momento’.

Claro que minha resposta já estava decidida.

“Sim.”

[Vou abrir a porta da Prova.]

Com um tremor, o chão sob meus pés tremeu por um instante. Quase perdi o equilíbrio…

Virei a cabeça para o lado de onde vinha o som. As rochas nas paredes se abriram, formando uma passagem iluminada por mana de tom marrom claro.

Era exatamente igual à Prova de Geleira. A partir do momento em que entrei nesse caminho, a Grande Espada de Gormos transformaria meu corpo em pedra antes de tentar me esmagar.

[Outro mundo consumirá sua mente, e seu corpo físico se transformará lentamente em pedra. Os indignos acabarão destruídos, quebrados em pedacinhos de cascalho. Vença a prova e prove que é digno de se tornar o Mestre da Lâmina de Obsidiana.]

A Tartaruga de Pedra recitou as linhas oficiais, as mesmas que eu tinha escutado em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Lâmina de Obsidiana.

Nome original da arma elemental suprema conhecida como a Grande Espada de Gormos.

Esse era meu objetivo.

‘Estou ficando nervoso…’

Engoli em seco.

Na jogabilidade, as Provas de Arma Última eram feitas para minar a mente do protagonista, entrelaçando memórias, eventos reais e possibilidades de acontecimentos.

O problema é que isso só podia acontecer uma única vez por rodada do jogo.

Porém, após completar a Prova de Geleira, me vi numa posição de ter que enfrentar novamente uma Prova Elemental pela segunda vez.

Isso nunca aconteceria em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Não sabia se o conteúdo era semelhante ao da Prova de Geleira; se fosse, poderia ser uma repetição de algo passado, como enfrentar Alice, o Deus Maligno, ou confrontar outro evento traumático ligado a Isaac.

‘…Nem sei o que pode aparecer agora.’

Não havia sentido ficar pensando demais. E, na verdade, a questão é se o conteúdo da Prova de Geleira era exatamente como eu previ. Claro que não.

Era rotina. Eu só precisava superá-la.

Minha pulseira elemental tinha ligação com o Elemento Rocha. Com isso, minha Resistência a Elemental Rocha aumentava em 40.

Fechei os olhos e me recompus.

Depois, dei passos lentos para frente, entrando na passagem que irradiava luz de topázio.

“…”

Ao entrar na fenda entre as rochas, uma passagem longa e pouca iluminada se estendeu diante de mim. Fragmentos de pedra amarela flutuavam no ar.

Graças a eles, consegui distinguir um pouco o ambiente. Estava bem diferente da escuridão total da Prova de Geleira.

Kuuuuuuuuu──.

Como esperado, um ruído brutal começou a vir do teto.

Como a luz não alcançava o topo, quando olhei para cima, só vi escuridão.

Era fácil deduzir que o som vinha do próprio teto, que lentamente ia descendo.

Se eu não passasse na Prova de Arenito a tempo, seria esmagado pelo teto antes de virar poeira de pedra.

No final do corredor, havia uma entrada emitindo luz amarela. Provavelmente, lá estava a Lâmina de Obsidiana.

Porém, não podia correr ao máximo, pois fragmentos de pedra amarela flutuavam ao redor.

‘É uma armadilha, no final das contas.’

Cada fragmento era uma concentração enorme de mana. Qualquer parte do meu corpo que tocasse nela se transformaria em pedra ainda mais rápido.

Se eu ignorasse e apenas corresse, não duraria nem um minuto antes de ficar completamente petrificado.

Vestir armadura também não adiaria. Afinal, diante dessas partículas de pedra com mana superdensa, alguém como eu era praticamente nu.

Por isso, escolhi me vestir de forma confortável deliberadamente.

‘Vamos lá.’

Avancei com passos apressados.

Senti como se não houvesse um pingo de umidade no ar. Minha pele ficava cada vez mais seca. Meu rosto e corpo começavam a ficar rígidos.

Era a sensação de se transformar em pedra.

Quando pensei repentinamente em uma estátua de Isaac, não pude evitar uma risada incontrolável.

‘Tudo que fiz foi em vão. Que frustração.’

Embora fosse assustador, graças ao efeito de [Alma Congelada], meu medo logo desapareceu.

Meus passos seguiram firmes. Eu evitava cuidadosamente os fragmentos de pedra amarela, mas não diminua a velocidade.

Logo depois…

Uma voz masculina ressoou na minha cabeça.

──── Enfrente a Prova de Arenito.

E assim, minha consciência se perdeu na infinidade.

◆ ◆ ◆

O ar úmido molhava meus pulmões.

Resmunguei ao sentir o cheiro de mofo e abri meus olhos lentamente.

Uma luz forte invadiu minha visão. Era a luz do abajur sobre a mesa.

O tic-tac do relógio ecoava no meu ouvido. Um som rotineiro, difícil de perceber, a menos que se prestasse atenção.

Lembrei de estar refletindo se meu foco tinha se quebrado por causa do som do ponteiro do relógio.

“…”

Estava deitado sobre a mesa.

Levantando a cabeça, limpei a baba do canto da boca e olhei ao redor — a visão de um quarto pequeno, semi-sotão, preencheu meus olhos.

Uma pilha de livros de direito, grosso demais, quase sufocando só de olhar.

Um console de videogame encaixado em uma fresta bem pequena, que de alguma forma se formou em um espaço tão apertado.

Um umidificador emitindo uma luz vermelha. Parecia que seu reservatório de água estava cheio há bastante tempo.

Voltei o olhar para a mesa.

Sobre ela, um resumo de direitos civis e de assistência social. Objetos de estudo prontos para a primeira rodada do exame da Ordem e um caderno cheio de anotações de problemas resolvidos.

Por algum motivo, eu tinha acabado de adormecer em cima do livro.

Na prateleira acima, havia livros que pareciam ter sido lidos diversas vezes, com atenção minuciosa, arrumados de forma ordenada.

Uma chaveiro modelado como briquete, que ganhei ao fazer trabalho voluntário de entrega de briquetes, uma ampulheta bonita — cuja origem não recordo — e uma garrafa de água com marimo, que comprei na esperança de aliviar minha solidão, estavam ali de maneira desnecessária.

A parede estava coberta de notas adesivas variadas.

Elas continham citações filosóficas triviais rabiscadas, como se fossem de alguém que obtivera alguma iluminação bizarra enquanto estudava, ou frases de incentivo como “Você consegue”.

Ao ler o conteúdo denso, cheio de anotações sobre a diferença entre transferência para garantia de circulação de itens coletados e transferência por garantia em termos gerais, além da questão central delas… senti vontade de vomitar.

No calendário no canto da mesa, só estavam escritos planos de estudo.

Parece que já era tarde demais para…

…Sentir aquela ansiedade estranha.

As Provas do Arma Final mesclavam memórias do que o participante tinha, eventos reais que ocorreram e acontecimentos possíveis…

E, ao fazer isso, criavam um mundo novo na mente da pessoa para devorar sua sanidade.

Para referência, a arma final em si não tinha inteligência, muito menos características de vida. Mas possuía vontade e poder para desempenhar suas funções necessárias.

É possível que a Lâmina de Obsidiana tivesse como alvo a existência conhecida como “eu” dentro de Isaac, e tenha preparado essa merda de palco para a prova.

“… Isso é realmente uma besteira.”

De verdade… não esperava nada disso.

***

Ao sair do quarto de um cômodo só, fui recebido por uma rua sem graça.

Uma placa de aviso, “Proibido fumar”, estava fixada na parede do prédio. Mesmo assim, sempre vinha alguém para fumar aqui.

Lampadas de poste, poucas vistas. Moradias coletivas de baixa altura, área de residência de estudantes de preparação para concursos de Sinlim-dong.

Era uma cena familiar, mas nada agradável.

E…

‘Céu Descendente.’

Chamar aquilo de pôr do sol seria incorreto, pois o céu emitia um tom de topázio brilhante.

Uma vasta quantidade de mana de rocha fluía pelo céu como o vento. Era uma cena linda.

Como já tinha experimentado antes em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱, aquilo era a ‘Céu Descendente’.

O próprio céu era uma rocha criada através de mana.

O céu ia aos poucos descendo, e eventualmente, comprimiria todo esse mundo.

Buscar abrigo subterrâneo seria inútil. No momento em que o céu tocasse o chão, meu corpo real seria achatado e destruído em pedaços pelo teto.

De repente, vi meu reflexo na janela do prédio.

Estava usando um conjunto confortável de moletom, a roupa que usava durante toda a vida de estudante preparatório.

E…

“…É Isaac.”

Não era minha aparência original, cansada do estilo de vida de estudante, mas sim a aparência de Isaac.

Contudo, meu cabelo era preto.

Parecia que nada tinha mudado no meu corpo… o que era bom.

Levantei minha mão direita e deixei mana fluir.

Uma mana de gelo azul pálido saiu da minha palma, enquanto pequenos cristais de gelo começaram a flutuar ao redor.

Parece que a mana não apresentava problemas.

Depois, abri minha janela de status.

[Status] Nome: Isaac

LV: 103

Sexo: Masculino

Ano: (Segundo)

Título: Estudante em Potencial do Segundo Ano

Mana: 24000/24000

- Velocidade de Recuperação de Mana (B+)

A janela de status estava igual a antes.

Fora a cor do cabelo, fisicamente, eu era exatamente o mesmo que Isaac de nível 103.

“Quer saber…”

Ah, tinha esquecido de algo enquanto pensava na Prova.

Rápido, voltei ao quarto apertado e liguei o console de videogame.

Sempre gostei de ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱ como recompensa psicológica após estudar.

Aquele mundo definitivamente virou minha realidade.

Porém, neste lugar, ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱ era apenas um jogo.

Considerando os eventos estranhos que aconteceram comigo, é possível que haja algum segredo misterioso escondido em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱.

Em outras palavras, esta poderia ser uma oportunidade de vislumbrar partes secretas dessa história.

“Que diabos?”

No entanto, a tela do videogame estava cheia de estática e ruído.

O cartucho de ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱ estava ali, mas uma força desconhecida criava o barulho, obscurecendo minha visão toda vez que tentava olhar.

Como se fosse ela quem dizia: “Você não deve ver isso”.

Uma força transcendente parecia agir contra mim.

“…”

Nem era algo novo ou inesperado. Decidi não me desesperar e adiar minhas perguntas.

Por ora, o problema imediato era que, assim como na Prova de Geleira, eu não sabia como passar na Prova de Arenito.

Quais eram as condições para passar nessa prova?

Como era uma prova, seu conteúdo estaria relacionado a superar um trauma. Se fosse isso…

‘Talvez eu tenha que fazer o exame da Ordem de novo...’

…Não. Não deve ser isso.

Basta olhar o calendário e os livros espalhados na minha mesa para perceber isso.

Depois de tudo, eu já vinha resolvendo questões de prática para a primeira fase do exame. A segunda fase ainda estava longe.

O tempo que me deram era limitado. Mesmo que no Mundo da Prova Final o tempo corresse mais rápido que na realidade, essa diferença seria de poucos meses, no máximo.

Antes de tudo, como diabos eu ia fazer isso de novo? Você perdeu a cabeça?

“Então, deve haver alguma outra coisa.”

Precisava buscar informações.

Me levantei da cadeira e saí de novo daquele cômodo apertado.

“…?”

O que é isso?

Percebi algo estranho ao notar as pessoas na rua principal.

Subi na passarela acima da rua e saquei a grade. De fato, a mesma coisa estranha estava acontecendo com todos.

“Por que todo mundo está assim?”

Eram todos cinzentos.

Literalmente cinzentos.

Seus rostos podiam ser ouvidos, várias expressões visíveis, mas todas as pessoas estavam pintadas de cinza, como se tivessem perdido toda a cor.

Não era hora de ficar surpreso.

‘Deveria tentar falar com alguém.’

Estava um pouco preocupado que suas cabeças, de tão cinzentas, poderiam se partir ao meio, como na Prova de Geleira, mas…

‘Será que estou numa posição de evitar riscos?’

Não tinha tempo para pensar demais ou me preocupar.

Me aproximei de um rapaz de moletom, claramente um estudante de preparação, e falei com ele.

“Oi… nossa, olha só.”

Ao colocar a mão no ombro dele, minha mão atravessou o corpo dele como se fosse uma névoa.

Parecia que eu só estava me debatendo no ar.

Fiquei tão surpreso que soltei um lamento patético.

Parecia que até minha voz não era ouvida, enquanto o rapaz continuava andando sem se mover.

“Depois de tudo que passei, agora sou até um fantasma…?”

Não pude deixar de rir de uma forma derrotada.

Sério mesmo?

“Posso tocar em outras coisas, né?”

Senti claramente a sensação fria e sólida do corrimão da passarela.

Percebi que estava sendo tratado como um fantasma por entidades cinzentas. Que absurdo.

Resumindo: eu não era um fantasma completo.

Será que sou mais um poltergeist?

‘Isso…’

Que doçura.

Claro que não tinha tempo para sair por aí sacudindo coisas, enquanto via as pessoas se assustarem.

“Primeiro, essa prova…”

Ah.

A força nas minhas pernas se esgotou.

Sentei no chão, agarrado à grade.

Devo imaginar o motivo. Apesar de aparentar estar alegre e brilhante, eu odiava essa cena realmente.

Na minha vida de estudante de preparação… na escuridão desolada de um túnel sem fim…

Eu odiava a sensação de isolamento que vivi por anos.

Embora esses dias tenham se tornado memórias nostálgicas após minha fase de estudante se encerrar…

Parece que o eu atual estava vivendo a exaustão e o cansaço que senti na época, de verdade.

“Vou pirar de vez…”

Meu estômago virou, e eu senti quase vontade de vomitar.

“Ugh.”

Depois de fechar os olhos e respirar fundo, levantei com esforço.

Controle-se.

bateu as bochechas com as mãos.

Preciso descobrir como passar dessa Prova.

Tenho que encontrar uma pista sobre esse acontecimento estranho nesse mundo; algo diferente das minhas memórias.

Sob o Céu que Desce…

Comecei a caminhar novamente.

* * *

“Era assim que se sentia. Finalmente, posso sentir o que é de verdade.”

Academia Märchen, lá no alto, acima das nuvens.

Entre um punhado de estrelas brilhantes de várias cores, uma estudante flutuava tranquilamente no ar, sentada de pernas cruzadas.

Ela usava um chapéu de bruxa. Só os fios de seu cabelo longo e roxo claro estavam presos. Era Dorothy Heartnova.

Como se tivesse alcançado uma iluminação após fechar os olhos e meditar, ela sorriu de forma marota.

[Sentiu algo?]

Enquanto Ella, uma gata bruxa que também flutuava no céu com a força da mana de luz estelar, perguntava, Dorothy assentiu.

Pelo que ela podia sentir, suas habilidades estavam um nível mais fortes.

Momentos atrás, ela havia percebido um evento incomum acontecendo neste mundo e observado o nascimento de uma nova linha temporal.

E agora, ela tinha certeza de que poderia interferir naquele mundo.

“Nihihi. Voltarei, Ella.”

O palco que a extraordinária genius, Dorothy Heartnova, teria alcançado em ❰Cavaleiro Mágico de Märchen❱ se ela não tivesse morrido.

O resultado de Isaac desafiando o próprio destino para impedir a inevitável morte dela, não importa quantas rodadas do jogo fossem jogadas.

Neste exato momento, algo que nunca deveria acontecer estava prestes a se desenrolar.

Ella sorriu com uma risada divertida.

[Tudo bem. Vejo você em breve, Dorothy.]

O poder de [Tudo no Mundo] fundiu-se à mana de luz estelar, enquanto Dorothy emitia um brilho radiante.