Capítulo 104

༺ Ei, hey, Luce…? (2) ༻

A posição de um membro de elite entre as Quatro Constelações só podia ser ocupada pelo melhor dos melhores.

Por isso, era óbvio que a habilidade de Verga Rayphelt, um membro de elite da Constelação do Tigre Preto, era altamente reverenciada.

Era raro encontrar alguém que não soubesse da sua capacidade. Assim, sua derrota havia se espalhado como um incêndio voraz.

“Keheuheuheu...”

Sede da Erva do Tigre Preto. Em um lounge luxuoso, ecoava a risada refinada de uma estudante feminina.

Mesmo o estudante masculino, que estava confortavelmente sentado numa cadeira espaçosa, não conseguiu conter um risinho.

A causa dessa risada era nada mais, nada menos que a entrada de Verga Rayphelt, ostentando seus cabelos verde-escuros e músculos em toda sua glória.

“Não ria.”

Nem a voz profunda e gutural de Verga conseguiu impedir o riso dos dois estudantes.

“Você está brincando? Como um membro de elite da Constelação foi destruído por um calouro do Departamento de Magia? E ainda um da turma C? Criar uma regra tão absurda... Duelos sempre foram tão chatos pra você?”

“Na próxima, não vai ter erro. Se eu tiver uma luta decente, vou ganhar com certeza-!”

“Uau! Você é um percoeiro! Uahaha!”

Ao erguer o punho, Verga viu o rapaz interromper seu riso.

“Sempre soube que uma coisa assim ia acontecer.”

Enquanto apoiado na janela, um estudante do segundo ano do Departamento de Cavaleiros falou enquanto enrolava casualmente um haltere que qualquer pessoa normal acharia absurdamente pesado. Seu bíceps tonificado se alongava e encolhia em um ritmo constante.

“Relaxe, Verga. Você está realmente viciado em duelos.”

“Hmph! Isso é besteira. Prove se suas palavras estão certas ou erradas com sua força. Vamos duelar agora!”

O estudante ao lado da janela não parou de enrolar o haltere, deixando sair um suspiro profundo.

Depois de tudo, Verga era inflexível e tinha uma forte compulsão por duelos. Desde o início, não esperava muita coisa da resposta dele.

“Ei, veterano. O que vai fazer então, hein? Vai jogar fora suas próprias regras e perguntar ‘Por que não temos um duelo decente desta vez?’ Isso é o que você chama de uma proposta? Além disso, um membro de elite do Tigre Preto desafiar um calouro da turma C do Departamento de Magia? Não parece um pouco ridículo?”

A estudante feminina sentada no sofá criticou Verga com um tom brincalhão.

“Isso mancha a honra do Tigre Preto~.”

“Que arrogante. Quer que eu te dê um puxão de orelha, Janie?”

“Heheh.”

Janie, que vinha tomando seu chá, resolveu a situação com seu jeitinho habitual, uma tática que ela adotava sempre que não tinha mais nada a dizer.

“…Mesmo assim, ela tem bons argumentos. Claro, suas maneiras com um veterano são um completo desastre, porém.”

Verga olhou para sua mão cerrada.

“Mas se eu tiver uma chance de lutar com aquele cara de novo, na próxima... vou fazer ele sentir a diferença de nossas forças.”

Devido ao choque que recebeu na luta da noite anterior, seus músculos abdominais ainda doíam.

Ele tinha relaxado. Afinal, a quantidade de mana que ele sentiu vindo daquele calouro do Departamento de Magia era tão minúscula que não achou que tivesse algo a temer.

Porém, ele nunca poderia imaginar que o idiota tinha tanta força física.

Não chamariam um mago com força física imensa de ‘Mago Marcial’? Aquele devia ser um desses indivíduos.

Se tivesse a chance de lutar contra Isaac novamente, não faria como ontem e baixaria a guarda.

Certamente, retribuiria essa humilhação.

“Você vai humilhar o Tigre Preto de novo?”

“Janie...”

“Heheh.”

“...”

***

Era uma estação que trouxe uma brisa fria e o céu foi escurecendo mais cedo do que o habitual.

No canto do jardim de borboletas, Isaac e Luce estavam de frente um para o outro, mantendo uma distância considerável para o duelo.

Isaac não queria que outras pessoas soubessem onde ficava esse local de treinamento, por isso, os dois escolheram vir aqui em segredo.

“Luce.”

Isaac tinha uma expressão serena enquanto pressionava os joelhos firmemente para alongar. A Bengala de Zhonya estava no chão ao lado dele.

“Vou ficar sob seus cuidados o dia inteiro. Vou treinar sério. Não é nada parecido com a última vez. Você tem certeza que está tudo bem com isso?”

“Sim, tudo bem.”

Ela não falou, mas Luce pensava: ‘Na verdade, prefiro assim’.

“Obrigado. Vou compensar você depois.”

“Não precisa, de verdade.”

Enquanto inclinava a cabeça, Luce sorriu radiantemente. Como sempre, seu sorriso genuíno era reservado exclusivamente para Isaac.

A diferença de mana entre Isaac e Luce era como comparar um oceano profundo a uma piscina rasa.

Basicamente, Luce gastava seu tempo relaxando com Isaac, mesmo sabendo que isso era inútil.

Mas é claro que ela sempre queria estar com Isaac.

E, como sempre, Isaac sabia exatamente no que ela realmente pensava, graças à habilidade [Percepção Psicológica].

No entanto, isso não significava que ele pretendia tirar vantagem dos sentimentos dela. Afinal, ela era alguém por quem ele realmente se importava.

Portanto, se Luce estivesse disposta a ajudá-lo em seu treinamento, ele certamente retribuiria de alguma forma.

Depois de concluir seus alongamentos, Isaac pegou a Bengala de Zhonya.

Ele a girou levemente, como se fosse uma lança ou uma vara, e se preparou para o combate.

Uma empunhadura confortável. Fluxo suave de mana. O treinamento anterior com a bengala tinha sido de grande ajuda para aprimorar seu domínio do mana.

Seus olhos rubis fixaram-se exclusivamente em Luce. Uma forte determinação estava claramente visível em seu rosto, quase como se dissesse: ‘Hoje, vou acertar-lhe um golpe’.

“ acha que consegue me acertar hoje?”

“De qualquer jeito, vou conseguir.”

Devido às inúmeras investidas que ele fez contra ela nas lutas anteriores, Luce conhecia melhor do que ninguém a dedicação tenaz de Isaac.

Hoje, Isaac planejava atacar sem descanso até colapsar de cansaço.

Justamente nesse momento, Isaac avançou.

Fuaaah—!

Zzzeuk–! Kwang!

Era inútil tentar congelar a magia de água de Luce com sua magia de gelo.

Se ele invocasse o pequeno golem familiar Eden e combinasse seu poder para usar magia de pedra, a torrente a destruiria instantaneamente.

A mana de alta densidade formando a magia de água criava uma corrente forte. A magia de Isaac não tinha nem de perto a força suficiente para resistir.

E mesmo que tentasse usar sua athleticismo para desviar, era levado pela força bruta dos ataques dela em uma área de efeito assustadora.

Mesmo assim, a determinação ardente em seus olhos nunca diminuiu nem um pouco.

Ele sempre foi assim. Para alcançar Luce, ele comemorava os dentes e avançava com a vida como objetivo.

Porém, não era uma teimosia imprudente que o alimentava. Ele sempre usava Luce como uma experimento para tentar abordagens diferentes, e se aquelas não funcionassem, tentava novas estratégias.

Sua habilidade de aplicar o conhecimento que adquiria em aula direto às táticas de batalha já não surpreendia mais.

Para os observadores, esse duelo poderia parecer inútil e sem sentido.

Porém, para Luce, que havia entrado em conflito com Isaac, ela podia sentir com clareza cada avanço constante dele a cada duelo.

‘A quantidade de mana, o domínio do mana, resistência elementslica e reflexos dele tudo melhorou bastante.’

Quando comparado ao primeiro semestre, seu crescimento era quase assustador.

‘Você é incrível, Isaac…’

De modo involuntário, ela se pegou pensando palavras de admiração. E logo depois, um sorriso se formou em seus lábios.

Para Luce, testemunhar o crescimento de Isaac pessoalmente era uma fonte imensa de orgulho.

* * *

O vasto céu noturno se estendia pelo campo.

Enquanto arfava por ar, eu me deitei na grama. Estava tão encharcado que parecia um rato afogado.

‘Estou tão cansado que vou morrer…’

Após horas de treino com Luce, estava completamente exausto.

Meu corpo se recusava a se mover; minha resistência estava totalmente drenada.

‘Bem, era óbvio que ia acabar assim…’

Embora treinar com Luce tivesse aprimorado bastante meus sentidos e habilidades de combate, tinha uma falha fatal: eu ficava rapidamente fatigado e isso também afetava meu estado no dia seguinte.

Porém, faltava pouco para a fase da Ilha Flutuante.

Agora era o momento de focar em melhorar rapidamente minhas habilidades de combate, mesmo que precisasse cruzar os braços e suportar as dificuldades.

Por isso, corri corajosamente atrás de Luce, mas, como esperado, acabei nessa condição lamentável.

Era impossível acertar-lhe até mesmo uma única pancada eficaz.

E isso considerando que ela provavelmente usou só uma fração de todo seu poder…

…Ah, deixa pra lá. Por enquanto, meu foco deve ser melhorar meus atributos.

“Isaac, você está bem?”

Aparecendo de repente diante de mim, Luce olhou para baixo e se inclinou para frente.

Até mesmo a ação simples de puxar seus cabelos rosa-dourados com elegância transmitia uma graça nobre.

“Se for honesto, mal consigo me mexer. Acho que estou morrendo…”

“Mmm.”

Eu esperava que ela estendesse a mão perguntando: ‘Quer levantar?’ mas…

“Isaac parece indefeso agora. Posso te sequestrar assim?”

Uma pergunta inesperadamente bizarra surgiu na minha cabeça.

“…Sério?”

“Brincadeira.”

Luce riu suavemente.

Isso parece um filme de terror? Não diga essas coisas enquanto estiver corando, tá? Dá medo.

Pouco depois, Luce desdobrou um pergaminho de magia de fogo e o colocou ao meu lado. As chamas, como uma fogueira, surgiram perfumando o ambiente com calor suficiente.

Parece que ela previu que eu ficaria encharcado com sua magia de água, por isso preparou isso com antecedência.

Depois, Luce se sentou com as nádegas repousando no meu abdômen.

Como se estivesse sempre esperando que fosse assim, suas ações eram tão naturais que quase me fizeram duvidar.

Antes que eu percebesse, ela colocou a mão no meu peito e começou a lançar uma magia de cura simples; minha dor foi gradualmente diminuindo.

“…Sou grato, de verdade, mas eu não sou uma cadeira.”

“Isaac, tenho uma coisa para te pedir.”

Huh, ela está completamente ignorando minha presença.

Com o passar do tempo, parece que Luce desenvolveu um senso de quanto de provocação ela podia usar sem exagerar.

Segundo ❰Mago Cavaleiro de Märchen❱, Luce originalmente tinha uma personalidade travessa. A evidência disso era o aumento na frequência de suas piadas e pegadinhas.

Era bom vê-la se tornar mais alegre e feliz aos poucos.

De qualquer forma, concentrei-me no que Luce estava tentando perguntar.

“Por que você está se esforçando tanto, Isaac? Já tava ruim, mas hoje parece até pior que o normal.”

A habilidade de Luce de interpretar as pessoas era extraordinária. Se eu me esforçasse um pouco, ela perceberia na hora.

Embora parecesse estranho fazer essa pergunta enquanto eu estava deitado nela, optei por dar uma resposta rápida e simples.

“É a única maneira de eu ficar mais habilidoso. Tenho que ser forte igual a você para poder se vangloriar por aí, sabe?”

Metade da minha resposta era verdade, pois queria melhorar rapidamente; a outra metade era mentira, fingindo que queria parecer legal. Ao ouvir isso, Luce deu uma risadinha.

Até a risada dela era elegante. É impressionante como uma voz pode soar tão refinada.

“Quer ser como eu?”

“Você é a chefe, afinal.”

“É, isso é verdade. Com toda a sua ambição, não poderia ser diferente.”

Depois de alongar as duas pernas, Luce segurou minha coxa e meu peito enquanto olhava para o céu à noite.

Sua expressão parecia de profunda contemplação.

“Acho que não tem jeito. Não posso dizer nada mesmo que você exagere.”

Como não tinha muito o que responder, fiquei em silêncio.

Então, assim que a magia de cura de Luce terminou…

Ela se levantou e se deitou ao meu lado.

“Hã?”

De repente, Luce puxou minha cabeça contra o seu peito.

“…!”

Uma suavidade indescritível se espalhou ao redor da minha cabeça.

Um aroma agradável pairou suavemente no ar, chegando ao meu nariz.

Embora nenhuma palavra de interjeição tenha saído, meus dois olhos já giravam de choque.

Era incrivelmente… desconcertante.

“Ei, eh, Luce…?”

“Mesmo assim, às vezes é bom se apoiar e confiar em mim.”

A voz suave de Luce chegou próxima, envolvendo suavemente meus ouvidos.

Era uma voz encantadora, que parecia fazer cócegas nos meus tímpanos como uma pena.

“Sinta-se à vontade para se esforçar ao máximo. Mas, se ficar demais, venha até mim. Pode ser assim, né?”

Abri bem os olhos e olhei para Luce.

Graças ao pergaminho de magia de fogo ao nosso lado, seu sorriso juvenil brilhava forte nos meus olhos.

Agora que reparei, Luce sempre demonstrou uma preocupação enorme com meu bem-estar.

Ela parecia alguém que não suportava me ver em perigo e queria me proteger a qualquer custo.

Compreendi que, neste momento… eu era a coisa mais preciosa para Luce.

Sua sensibilidade ao meu bem-estar provavelmente vinha do trauma de ter perdido pessoas preciosas no passado.

Quando alguma coisa ruim acontecia comigo, ela ficava zangada, triste, ou até chorava por mim. Luce era exatamente assim.

‘Tenho muito orgulho dela.’

Hoo, isso me faz sentir como um pai orgulhoso.

“Então, isso não te envergonha?”

Da última vez que ela perguntou isso, ‘Quer tocar meus seios?’ ela imediatamente recuou, envergonhada. Mas parecia que um abraço estava dentro do seu limite aceitável.

“Éh, Isaac… sua respiração faz cócegas um pouco.”

A voz dela, marcada por risadinhas, ecoou de forma misteriosa. Que vergonha…

Chega, eu precisava levantar antes que ficasse mais constrangido.

Parece que a magia de cura que Luce lançou já tinha se espalhado por todo o meu corpo, então recuperei uma boa quantidade de força. Com minha experiência, logo poderia retomar o treino em poucos minutos.

“Isaac?”

Reforcei minha postura, afastando-me dela e levantando o tronco.

Não podia ficar embriagado de tanta felicidade enquanto minha resistência ainda retornava.

Luce também se levantou, seguindo meu exemplo.

“Posso realmente contar com você nessas horas?”

Quando perguntei brincando, Luce inclinou a cabeça com um sorriso malicioso.

“Só até o limite do abraço.”

“…Não tava pensando em pedir mais do que isso.”

“Mentira.”

Decidi não discutir mais.

Com a memória extraordinária e observação aguçada de Luce, ela provavelmente sabia exatamente quantas vezes olhei para o seu peito. Minhas negações não tinham credibilidade alguma.

Era melhor deixar esse assunto de lado.

“…Por que você não nega mais isso?”

Enquanto um silêncio constrangedor pairava no ar, Luce desviou um pouco o olhar, com as bochechas levemente avermelhadas.

Você não ia acreditar em mim de qualquer jeito…

As chamas do pergaminho de magia de fogo crepitavam como uma fogueira.

Apesar de ser apenas um local de treino, acender uma fogueira com um pergaminho de magia parecia mudar toda a atmosfera, quase como se fosse um acampamento real.

Fiquei conversando rápido com Luce por um tempo, e quando meu corpo recuperou toda a força, levantei-me da posição.

“Vamos começar de novo.”

Enquanto ela se apressava, Luce disse “Ok” segurando meu pulso e se levantando também.

Naquele dia, Luce me ajudou no treino até o amanhecer.

* * *

O oeste, em direção ao Mar de Arkins.

Enquanto escutava as ondas batendo contra os cliffs, ela fitava o mar escuro até o horizonte, sentindo uma profunda sensação de vazio.

Segurando com força seu chapéu de bruxa para que ele não voasse com a brisa marítima…

…Dorothy Heartnova estava na beira do penhasco, observando o horizonte distante.

Sob o chapéu que cobria a luz da lua, não havia sinal do seu sorriso habitual em seu rosto áspero e ressecado.

Ela começara a perceber, de forma sutil, uma mana estranhamente familiar na brisa marítima.

No começo, pensou que poderia haver alguma coisa no céu comum, mas ao observar melhor, nada havia lá.

No entanto, uma sensação de pressentimento a consumia.

Ela tinha a intuição de que, acima daquele mar, havia uma calamidade iminente, possuindo uma mana terrível, que até ela, alguém acostumada ao risco, não conseguia deter.

Ela tinha receio de morir por uma maldição.

Antes que isso acontecesse, tinha que mandar uma entidade para o além.

Ela nem sabia que essa própria entidade que deveria ser enviada ao além estava prestes a aparecer.

Dorothy era alguém que estabeleceu contrato com Stella, a Fada das Estrelas, permitindo-lhe observar todos os mundos onde a luz das estrelas brilhava.

No entanto, devido às suas limitações, ela não podia ver tudo claramente…

Mas, graças a essa habilidade transcendental e metafísica, Dorothy sabia o quão poderosa era a colossal entidade que a amaldiçoava.

Era como se o arquiteto deste mundo tivesse criado uma existência que não poderia ser derrotada.

Por isso, Dorothy não tinha escolha senão aceitar calmamente a sua morte.

─ ‘Vou salvar o veterano.’

Enquanto observava outro mundo, memórias de seu outro eu vieram à tona, ressoando com a sua própria consciência.

Era a declaração de um menino de cabelos prateado-azulados, feita exatamente neste mesmo penhasco.

Na névoa das memórias, só ecoavam as palavras dele, gravadas na sua mente. Seu coração acelerou e seus lábios involuntariamente se moveram.

Dorothy respirou profundamente enquanto observava as ondas agitadas.

Logo depois…

Como um símbolo de sua presença dominante, uma enorme ilha surgiu no céu sobre o Mar de Arkins.

Seu tamanho, que parecia cobrir todo o mar, era nada menos do que um próprio mundo à parte.